庄园革命(校对)第11部分在线阅读

　　“看起来，埃尔东·麦基本人已经变成了活尸。”格雷戈里眯起眼睛，那双本就很小的眼睛更是变成两条缝：“那副样子，和二十年前他消失前一模一样。”
　　马修手上按摩，嘴上不停：“埃尔东·麦基不是拉穆尔老板的伙伴和守卫吗？为什么他会突然跑到寂静之墙外去，我问过拉穆尔老板，他说让我找您才清楚。”
　　“当然了，这事可能没有人比我更清楚。”
　　格雷戈里一粒一粒系上扣子，老人神色轻松地说：“毕竟，二十年前就是我下令逮捕的夜魔人埃尔东·麦基。”
　　马修心里一凛，埃尔东·麦基的事果不简单。
　　“马修小子，你应该知道夜魔吧？”
　　这点马修倒是不陌生。
　　万物主宰的暗面和敌人，就是潜伏在黑暗里的邪恶恐惧。早在城邦都还未曾建立时，罗斯特人就发现，黑暗里有某种可怕之物，它们随时可能从古老沉睡中苏醒，恐惧魔王的号角随时会在黑暗中吹响。
　　那些以黑暗为伪装的恶魔来去无踪，它们蛊惑人心，喜欢鲜血与杀戮，是疯狂和暴虐的制造者。
　　唯有佩戴万物主宰的神像“阻断黑暗之手”，才能够让夜魔们避让，它们无法伤害万物主宰的子民。
　　得到万物主宰的庇护，自然需要献上诚挚的信仰和谢意，方式就是供奉神殿和朝圣。
　　所以远古时期，几乎人人佩戴万物主宰的神像，神殿的影响力无可匹敌。
　　但在五大王国的如今，夜魔更像是一个遥远时代的传说，一个徘徊在过去河流里的幽灵。
　　“夜魔不是虚构。”格雷戈里谈及这两个字，整个人也显出一种与此前截然不同的郑重。
　　“只是人类防患夜魔的手段从最早的神像，改成了如今的炼金术和巫术道具，每一座城市都有专门的守夜人，这些人的存在，就是不断巡逻，提防夜魔，发现有人被夜魔侵蚀，及时处理抓捕。”
　　格雷戈里看向马修：“这群人，就是圣光骑士团。”
　　“那么，夜魔人应该就是被夜魔侵蚀感染的人？”马修想到。
　　格雷戈里为马修的淡定而微微讶异，不过他还是顺着话题继续说：“不错，由于种种情况，真正的夜魔是很少出没。大多在黑暗里蠢蠢欲动的，其实都是夜魔的信徒，或者说，被夜魔支配的人，我们统称他们为‘夜魔人’。”
　　二十年前，冰原镇上出现了连续居民失踪后又出现的状况。
　　圣光骑士格雷戈里发现了端倪，经过反复查证，他发现这些失而复返的人都有鲜明的共同特征。
　　重新出现后，这些人都变得厌恶阳光、孤僻、喜欢黑暗、无法说话甚至写字。
　　这都是被夜魔感染的初期症状。
　　冰原镇并不大，来回调查之后，格雷戈里将目标嫌疑人锁定。
　　红鼻子酒馆守卫，埃尔东·麦基。
　　格雷戈里正要对埃尔东实施拘捕，埃尔东·麦基却离奇失踪了，就像是嗅到了危险的狐狸，他什么都没有带走，就凭空在小镇上人间蒸发。
　　最后见到他的人是酒馆老板拉穆尔，一个醉醺醺的矿工，以及一名卫兵。
　　拉穆尔的证词里，埃尔东那天没有任何反常行为，看起来和平时一样，他还喝了两大杯果酒，所以拉穆尔很放心，让他守着酒馆，自己先回家清点啤酒库存。
　　当夜，酒馆关门后，拉穆尔先出现在街道上被矿工看见，而后又有卫兵目击他在铁矿矿坑外徘徊，而后就没有了音讯。
　　“那个，格雷戈里大人，能问一下吗？你是怎么确定埃尔东·麦基有问题的？”马修询问。
　　“那些失而复返的居民，都是在酒馆附近失踪，当时深夜，拉穆尔一般睡很早，夜里都是由埃尔东·麦基关店。”
　　圣光骑士谈及案件，显得从容不迫：“还有就是，圣光骑士都有的两件标准配置道具。”
　　他扬起左手的黑色手杖：“猎魔杖。”
　　然后指向桌上的六角灯：“守夜灯。”
　　“守夜灯是炼金术师和巫师一起协作制作的特制道具，能感知到夜魔人的异常精神反应。”
　　格雷戈里意味深长地说：“不止夜魔人，只要有异常精神反应，守夜灯也都有提示。但凡精神遭到污染、不正常的家伙，我们都能找到，这就是我们的猎犬。”
　　马修脸上毫无波动，心里有点怀疑。
　　难道说，格雷戈里用守夜灯看出自己真实身份是活尸？
　　不，如果是那样的话，他没必要继续和自己磨蹭试探。完全可以调动卫兵，直接将自己和吉赛尔抓捕。
　　“拉穆尔老板是完全不知情吗？”马修暂且放下疑惑，回归事件本身。
　　老骑士扭了扭脖子：“目前以既有情报，唯一能够说得通的是，埃尔东·麦基得知我要对他抓捕，提前逃走，而附近唯一能够让他暂避风头不被守夜灯追踪的地方，就是寂静之墙外的极地冰原。”
　　“在那里，他因为过于深入，被变成了活尸。”
　　马修咧了咧嘴。
　　“马修小子，你有什么想法吗？”格雷戈里好奇道。
　　马修摇头：“骑士大人，我只是觉得好笑，这件事最可疑的人竟然一点没有被怀疑，也不知道是不是经营得太好。”
　　“你是说，拉穆尔？”
　　“当然。”马修抬起右手食指：“酒馆的真正老板是拉穆尔，埃尔东·麦基和他多年搭档，要说他一点不知情，我是不信的。”
　　“拉穆尔老板为什么会在冰原镇开一家酒馆，本身就很可疑，这里资源匮乏，除去铁矿和墙外活尸什么都没有。合伙人莫名其妙就变成了夜魔人，而后又潜逃到了寂静之墙外面，变成了活尸……”
　　马修故意沉默了两秒，给格雷戈里自己思考的空间，这才说：“听起来，埃尔东·麦基从头到尾都没有为自己申辩的机会，说是逃亡，倒更像是灭口。”
　　格雷戈里手指轻轻在猎魔杖上敲打，似乎在认真思考。
　　马修则是心里说，拉穆尔老板，你就背个锅吧，免得这老头一直盯着我。
　　如果你没问题，那就还你清白，如果你真有问题……那也怪不得我。
　　“有道理。”格雷戈里手指一停：“不过，拉穆尔是不会有问题的。”
　　“为什么不可能呢？完全可以是让埃尔东·麦基顶包，以洗清自己嫌疑，避免被波及。”
　　马修心一横，我还不信了，今天要黑拉穆尔到底。
　　“理由很简单。”老骑士瞥了他一眼：“拉穆尔也是一名圣光骑士。”
第14章
开花
　　吉赛尔回来时格雷戈里已经离去，她看马修一脸闷闷不乐，问是怎么了。
　　听马修复述了和格雷戈里的对话，吉赛尔有点意外。
　　“不正常。”吉赛尔放下自己从旅馆提来的木箱：“一般来说，像冰原镇这样的小镇，只会有一位圣光骑士驻守，平时也都是以巡逻为主。除去格雷戈里之外，拉穆尔也是圣光骑士，那么应该是有特殊情况。”
　　马修猜测：“会不会和这里靠近寂静之墙有关？外面毕竟有活尸，多派一个圣光骑士，还可以防卫活尸。”
　　“这点不太可能。”吉赛尔从木箱里取出一件新的褐色僧侣袍，一条干净毛巾，以及一木盒洁牙盐和鬃毛刷。
　　“圣光骑士团是五大王国公约协定的一个团体，重点旨在预防和追捕夜魔，他们并不用处理其他事，也不会被当地领主约束，是非常特殊的一个群体。”
　　“还有是寂静之墙和活尸方面，卡尔马王国的策略一直是以预警为主。”吉赛尔头也不抬地说：“所以冰原镇上并没有很多驻军，只是有一个最基本的中队，100名士兵的配额而已，重在预警。”
　　“如果真要清理活尸，哪怕一个军团的兵力也未必够，而且由于冰原环境奇特恶劣，死伤会非常惨重，对王国来说得不偿失。”
　　马修好奇：“吉赛尔小姐，你对这些王国事务这么熟悉，难不成你是在皇家学院进修的吗？”
　　“不是。”吉赛尔整理着箱内的一叠叠羊皮卷：“因为之前在卡尔马王国首都奥拉尔待过几个月，和药师协会的人交流时，他们说起过一些，我就记下来了。”
　　一个小镇配有双倍的圣光骑士，这一点实在让人在意。
　　相关信息实在太少，马修也得不出任何结论。
　　“啊，忘了一件事。”
　　吉赛尔突然抬起头，大大的绿色眼眸里都是困惑：“为什么你要在我手上放一盆盆栽？”
　　“……算了，反正马上也要回冰原了，这也不重要。”她自己又自言自语说道，语气轻松。
　　就仿佛人类世界让吉赛尔活得辛苦，去冰原上当一只活尸，对她来讲是某种解脱一般。
　　“还有，那个盆栽开花了哦。”吉赛尔又说。
　　马修一溜小跑到内屋，左右看去，在木架上找到了装低语幼苗的陶盆，还真如吉赛尔所说，幼苗两片叶子之间开出一朵小小的绿花苞。
　　花苞拇指大小，更像是一枚椭圆果实，那枚果实轻轻摇晃，但左右窗户紧闭，根本没有风吹进来。
　　马修用手轻轻触碰了一下果实，耳朵里响起一个男子清晰的声音。
　　“初次联络，很高兴阁下能够接听。”
　　他回头看了一眼，吉赛尔依旧在收拾整理自己的笔记和羊皮卷，仿佛根本没有听到。