庄园革命(校对)第25部分在线阅读

　　格雷戈里脸色有几分落寞：“所以，卡尔马的酒只有卡尔马的人能喝，南方人是不喝的，因为太苦太涩，根本不能助兴。卡尔马是没有美酒的，商人们几乎都是共识了。”
　　“不，卡尔马也有好酒。”
　　马修纠正：“拉穆尔老板的酒馆里，有一种叫‘蓝色日出’的美酒，是卡尔马独有的，而且南方人应该也会喜欢。”
　　“这名字我听过。”格雷戈里用手搓了把脸，将他有些皱褶的皮肤挫得略微泛红：“据说是埃尔东·麦基的秘方，不过拉穆尔也仅有一桶，已经是绝品。拉穆尔很宝贵那桶酒，能让你喝一杯，看来他对你很重视。”
　　老骑士咧嘴笑道：“那么，你做了什么事，让他请你喝蓝色日出呢？”
　　“我什么也没做。”
　　马修说：“因为我没有给他添麻烦，所以拉穆尔老板请我喝了一杯。”
　　“也是。”格雷戈里点头：“能不给人添麻烦，已经是非常难得。这个世界上，太多人喜欢给人制造麻烦而不自知，这才是最大的麻烦。”
　　马修决定不再兜兜绕绕，他还是最喜欢直截了当的交谈方式：“骑士大人，我想请教一件事。”
　　“请讲。”
　　“二十年前，埃尔东·麦基事件里，被他掳走后又放回去的人有哪些，不知道能不能告知？”
　　格雷戈里皱眉：“你想知道这个吗？这个我得翻一翻，时间过去太久，我有点记不住，你稍微等一等。”
　　老骑士慢吞吞站起来，拄着手杖到里屋去翻找相关资料。
　　等待的时候马修左右打量。
　　格雷戈里的住宅简约空旷，和普通镇民的居所没有什么差别，要说唯一醒目的，就是屋子墙面上固定了一个橡木酒柜，酒柜隔板上用木架摆放了各种形状的酒壶。
　　最醒目是一个半人高的玻璃广口瓶，里头是淡黄色酒液，它旁边是一具长颈陶壶，再往右是一盏刻有水纹的锥形银瓶，往下是一个用纱布和木塞封口的陶罐，它下方是半球状银器，方形铜质盛酒器……
　　它们散发出的气味交融在一起，让屋子里萦绕着一股淡淡酒味。
　　就如格雷戈里自己所说，不能喝酒的话，他宁可死了。
　　“找到了，是这个。”
　　老骑士从里屋走出来，抖了抖手中麻纸手册上的灰尘，这才一页页翻阅：“埃尔东·麦基事件，是二十年前，也就是帝国历620年，620年……是这里。”
　　他眯起眼睛，手指停在纸上某一页上，照着上面念。
　　“夜魔人埃尔东·麦基，绑架掳走了五名冰原镇居民，分别是罗格·德利，福布儿·斯文，皮特罗·克拉克，莎洛姆·福格斯，斯彭德·沃克。”
　　格雷戈里用手指摩挲着眉骨，再度坐在椅子上：“这五个受害人我都进行了跟进和调查。”
　　油灯下，马修安静旁听。
　　“罗格、福布儿、皮特罗都是重新出现后就开始无法言语，很快就因为半夜喝酒后跑到雪地里冻死了。”
　　“斯彭德情况要特殊一点，他是一个猎人，失踪后又出现，他的眼睛被挖掉，舌头断裂，所以看不到也说不出话来。这倒是夜魔人折磨反抗者的典型手段，挖去眼睛让人只能陷入黑暗，割去舌头，让人不能求助发声。”
　　格雷戈里吸了吸鼻子，又给自己倒了一杯酒：“不过斯彭德在纸上写了一句话。”
　　“恶魔在酒馆。”
　　老骑士翻过一页纸，眯起眼看上头的记录：“不过他也只会写这一句，斯彭德不断重复写这一句话，歪歪扭扭，写得他满屋子墙上都是墨水。所以我才能将嫌疑人物锁定在红鼻子酒馆里。”
　　“最后一个，莎洛姆·福格斯，她是旅馆老板胡德的妻子，是一个温顺善良的好女人，她去酒馆找胡德，因为胡德去酒馆后一直没有回家。”
　　格雷戈里复述：“不过她不知道，胡德喝醉后走错了方向，一路走到了寂静之墙外的篝火营地，第二天才被士兵们带回来。”
　　“莎洛姆太太离开酒馆后失踪了，三天后重新回到家，整个人就变得有点神经质，说话颠三倒四，怕光，怕声音，怕刀具，怎么都不肯说话。”
　　“回来后的第七天，莎洛姆太太终于稍微稳定了情绪，在胡德的陪同下找到我说，这几个失踪的人包括她自己，都是被埃尔东·麦基袭击后抓走了。”
　　格雷戈里放下酒杯，用手帕擦了擦胡须上的酒渍：“后来的事你知道，我去抓捕埃尔东的时候，他也消失了。”
　　在马修告辞离开前，格雷戈里突然说：“马修，有没有兴趣加入圣光骑士团？”
　　“虽然圣光骑士会遇到一些危险的家伙，不过大多时候，会提供给你很多便利，而且薪水也还不错。”
　　老骑士露出赞赏的神色：“你对现场的勘查仔细，思维敏锐，聪明又头脑清晰，这些优秀品质都是圣光骑士看重的。”
　　“你考虑一下，我可以给你写推荐信，有现役圣光骑士推荐，你就可以免试直接成预备役骑士，通过年度考核，就能成为正式的圣光骑士。”
第31章
红疹
　　马修离开老骑士家，走在清冷街道上，灰白混杂褐色的冻土上随处可见星星点点的血斑，小镇像是染上了某种皮肤怪病。
　　镇上人已经打起精神，商店开门营业，女人们继续维持小镇白天的运转。
　　死了亲友的女人脖子上佩戴着死者的铁铭，她们以这种方式纪念死者，直到七日之后再取下来，放入死者坟墓。
　　外人可能难以想象，就连马修最初都觉得格格不入，这里的人对死亡过于平淡和忍耐。
　　但生活还要继续。
　　痛苦和哭泣无法让食物从天上掉落，也不能照顾孩子和牲畜，修缮房屋，给即将熄灭的火堆添柴。
　　艰苦环境让人必须铁石心肠，收起软弱和沮丧，不往前看就没法在这里生活下去。
　　马修不由想起关于卡尔马王国的由来。
　　最初这里只是一片地处北方的寒冷地域，荒凉广袤，终年积雪，就连出海的渔民都不会靠近这个方向。
　　在中部地带被贵族们压迫的贫困农民，逃走的奴隶，战争后一无所有的人，他们都跑到这最北方的冰雪地带。
　　一旦被原本的领主发现逃走的人，这些人就只有死路一条，所以他们选择了另一条路，和极地寒夜为伍，在这里找到活下去的方法。
　　卡尔马人很少祈祷神灵的保佑，他们欣赏和愿意帮助勇敢顽强的人，因为卡尔马人自己就是怀着开拓新生的理想，用斧头在冰天雪地开辟出了家园。
　　这里的人前一天不管喝多醉，第二天始终会扛起斧头去寻找食物，可能一去不回，可能空手而归，但他们总出去。
　　卡尔马人有一句耳熟能详的谚语：每个战士都有必须面对的敌人，他得找到自己的斧头。
　　……
　　马修走到了镇上唯一的旅馆下面，这里只挂了一个圆形牌子，上面刻了一轮弯月。
　　老板胡德在忙碌，只是他脖颈上多挂了一条铁铭，这原本属于他儿子里德。
　　丧子的中年男人虽然满脸憔悴，但还是将一张张饱满的黑麦饼叠得整整齐齐，盖上布遮住灰尘，一条条紫红色肉干挂在墙上，让人能一眼看出没有缺斤少两。
　　旅店门口左边是一口黏土制作的炉子，这就是烘烤黑麦饼的工具。
　　所谓黑麦饼，其实就是一种粗粝的麦子打磨成粉，混合碎麦麸，用水和面，切出一块块小面团，再把面团压扁拉薄，接着贴在黏土炉子内侧的炉壁上，依靠高温烘焙而成。
　　麦饼成型酥软后被揭下，因为炉子里的黑灰会附着在麦饼上，所以通常叫黑麦饼。
　　胡德正熟练地将一张张面团贴在壁炉上，然后小心翼翼控制着下面的火，炉子上方冒出的烟灰熏得旅店屋檐上漆黑一片，烤麦饼的香气也从这里朝四周飘荡开来。
　　两条干瘦的狗趴在地上，眯起眼靠着火炉取暖。
　　一个小孩子坐在两条狗之间，托着腮看着胡德做饼。
　　“胡德大叔。”马修用手敲了敲旁边的硬木门。
　　旅馆老板扭过头来：“是马修啊，要买黑麦饼还是肉干？”
　　“不，我这次是找胡德大叔你的。”
　　“找我？”这位中年人露出一个疲惫的笑容：“那好，一边做饼一边聊，这些饼我今天得做完，不能耽误。”
　　马修看着旁边已经堆了一大摞黑麦饼，远超平日每天的量，有点意外：“胡德大叔，你要离开镇子吗？”
　　“不是的。”胡德没喝酒的时候就十分正常，和这里的男人一样克制而坚韧。
　　“冰原镇就是我的家，我也没地方可去。”
　　他说：“这些饼我是要送给那些士兵的遗孀和父母，他们是为了保护镇子上的人而死的，我能做的有限，只能给他们每人烤两个饼。”
　　胡德抓起旁边的一根长柄铁夹子，将炉子内侧烤好的黑麦饼一张张取出来，放在旁边的两层白布上冷却。
　　马修也就不再客套：“胡德大叔，之前你在酒馆里说过，里德大哥身上长了一种银币大小的红斑。”
　　“我那天喝醉了，很多事不记得……”胡德捏起面团开始新一轮贴麦饼：“是的，里德和他妈妈一样身上长那种红斑，不过他小时候没有长那种东西。去年才越来越大，我当时很担心。”
　　“小时候一点也没有吗？”马修力争不漏过任何细节。
　　按照胡德描述，最初他妻子莎洛姆得了这种怪病是二十多年前，他们刚新婚，妻子就染上了这种奇特的病症。
　　莎洛姆身上会出现一些细小红疹，有时候又会消失，有时候又会突然冒出来，但并没有什么特别无法忍耐的疼痛和发痒。于是莎洛姆也没有怎么在意，认为只是一种小毛病。
　　结婚一年后，莎洛姆身上的红疹变化时间越来越快，有时候会变成银币大小，一片片连成一体，看着十分吓人。