终焉的骑士(校对)第4部分在线阅读

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  “我也曾经听说过这些可怕的传闻,不过那也毕竟只是巧合而已,无论如何,这里也是属于王国神圣不可侵犯的领地,自然需要有人来管理,只因为那种程度的谣言就退却的话,可是懦弱的行为。”
  始作俑者说出这番话来,有多少说服力不得而知,不过至少面前的老镇长已经陷入了沉默,不打算再多说什么。很明显,他已经把尤连看成了一个被欺骗的,愚蠢的贵族。很明显,对方并不相信这种谣言,而且还雄心勃勃的试图将这里发展开来。但是这又如何呢?自从那场终末战争之后,这座城堡已经换了好几个领主,他们哪一个不是抱着同样的想法来到这里,然后死去的?
  眼前这个少年,也不会有什么不同。
  “我这次来,也不是为了和你讨论这些无关紧要的谣言,克拉克先生。”
  尤连拿起茶杯,透过散发的热气蒸雾,注视着眼前的老人。
  “我已经看过了文件,一直以来,你们都直接向丘卡城交纳税收,但是现在既然我已经获得了这块封地,那么关于税务方面的问题,你应该心里有数吧。”
  “这是当然,领主大人。”
  老镇长神色自若,显然已经不是第一次处理这种情况了。
  “我们会在后天将这个月的税收送到您的府上,关于暮色镇的经营收支情况……我想您也已经看到了。”
  “当然。”
  尤连点点头。
  “不过,我这次来还有些别的事情想要麻烦你,克拉克先生,我想你也看见了,我孤身一人来到这里,打理城堡显然并不是只靠我一个人可以做到的。因此,我希望你能够帮助我贴出雇佣告示,招募本镇居民为我服务……我想这对你来说,应该不是什么问题吧。当然,报酬方面我不会亏待他们的。”
  而听到这里,老镇长原本严肃的面孔上,露出了清晰明确的苦笑。
  “虽然我也很想帮您,领主大人,不过请恕我说句冒昧的话,即便我在镇上贴了告示,恐怕也没有人会去的。”
  “哦?”
  听到这里,尤连有些好奇地睁大眼睛,顺手放下茶杯。
  “是因为那个传闻吗?”
  “没错。”
  面对尤连的询问,老镇长点了点头。
  “坦白对您说吧,领主大人。我们小镇上很多人家都曾经在那座城堡工作过,比如老玛法,从她奶奶开始就一直在城堡里做女仆,还有老本巴,他也曾经在两任领主手下干过活儿……不过,老实说,不管您相不相信,那些拥有这座城堡的人,的确都莫名其妙的死掉了。而这件诡异的事情,对我们的影响也很大,现在人们就把那里视为恶魔的诅咒,根本不敢前往,甚至连靠近城堡都不愿意。或许您还不知道,之前带您上山的那个老马夫,当天下来之后就大病了一场,到现在还没有完全好呢……”
  那是因为他急着跑路,所以被夜晚的寒气伤到的缘故吧。
  “我当然可以理解你的想法,克拉克先生。”
  尤连的声音轻柔,温和,带着不容置疑的坚定。
  “但是,我已经做出了决定,是否有人愿意前往我的城堡做事,也要等告示贴出之后才能见分晓。还没有行动过就选择放弃可不是我的信条,尽人事,听天命,这才是我们人类应有的态度,不是吗?”
  面对尤连的说话,老克拉克张了张嘴巴,想要说些什么,但是最终,他还是什么都没有说,在他看来,既然这位领主大人决心已定,那么就随他去闹好了,反正……也不会有什么人会愿意接受他的招募的。
  带着这样的想法,镇长再也没有多说什么,点头同意了尤连的意见。
  
  第四章
潜藏之者
  
  “呼……”
  尤连放下手中文件,揉了揉自己的眉头,一股疲惫感油然而生。
  虽然在接受这具肉体,吸取了他的记忆之后,尤连也明白事情很麻烦,但是他没有想到,居然会困难到这种地步。
  摆放在尤连面前的,正是暮色镇的详细报告,而根据这份报告的结果却是让尤连有些头疼。
  而其中的原因,还是在于这块封地——虽然大贵族们的确是给予了菲里克斯这个年轻人真实有效的文件,不过要知道他们可不是傻瓜,万一对方是明知去送死,然后跑到那里故意把一切都弄的一团糟的话,那么他倒是大可以面朝黄土背朝天的翘掉,甩甩手很潇洒地离开这个世界,但是日后这里的重建和稳定工作,却依旧要交给那些大贵族去头疼,那些贵族自然不会没有考虑到这点,所以,他们给予菲里克斯的,是一块“贵族封地”。
  在这片大陆上,封地有两种形态,一种是“王室封地”,这种封地就是由王室直接下令,授予其他人的领地。当然,有荣幸获得这种封地的,都是曾经对王室做出突出贡献,或者说与王室有血缘关系的人。这些人所获得的领地大多足够维持他们的地位和名誉,并且拥有相对充足的资源。而另外一种则是“贵族封地”,这种封地就是由那些获得“王室封地”的领主向自己的部下进行奖赏时所使用的封地,与“王室封地”不同的是,“贵族封地”并没有一个大致的势力范围,而事实上,这种贵族封地也很难发展起来,因为那些贵族只会将指明的一部分城镇和要塞之类交付管辖而已。就好像尤连现在所拥有的这块封地,虽然大贵族已经将整个暮色山脉都交给了他,但是他也只能够收取暮色镇的税收而已,至于暮色山脉外围的那些村镇,虽然也在势力范围之内,但是尤连对他们却是没有管辖权的。
  而暮色镇作为一个与世隔绝的小镇,本身也没有什么生产能力,他们世代居住在这里,除了依靠开垦出来的农田之外,就是打打森林中的野兽,并没有什么特别的财路,而这个小镇每个月的税收,也仅仅只能够上缴一百多枚金币而已。
  一百多枚金币,对于普通人来说并不算少,但是对于贵族来说却是连塞牙缝都不够。很明显,在文件中指明尤连只对暮色镇有管理和收取税收的权力,也正是为了限制他的发展,虽然在贵族们来说,一个快死的人没什么需要担心的,是临死之前的搏命反扑却是他们并不想看见的。反正暮色镇地小人少,总人口加起来不过百人,再加上没什么经济力量,就算你想起兵造反也没有那个能耐,随便折腾去算了。
  唯一的好处就是,看在快死之人的份上,那些大贵族总算没有再和菲里克斯计较,而且很“大方”地减免了他一年的税收,也就是说,在这一年之内,暮色城堡不需要再向那些大贵族交纳税金,这对尤连来说也算是唯一一个好消息,不然的话,暮色镇每个月只有一百枚金币的税收,还要分出一半去交给那些贵族,那么就算尤连有通天之能,估计也只能甩甩手,有多远跑多远了。
  暮色城堡并不是座小城堡,在尤连的时代,它可是位于王国边境,背靠暮色山脉,易守难攻。暮色山脉险峻复杂,而唯一个的一块平缓之地就只有这里。它与下方的暮色镇融为一体,相互支援。在城堡的保护下,暮色镇不会受到敌人的袭击,而在暮色镇的支援下,城堡也不会因为缺少补给而出现问题,再加上从上流下的清澈泉水,这里可以说几乎是不败的要塞。
  在尤连的时代,这里曾经被联军攻打了整整半年,虽然敌人数量远远胜于城堡内的守备军,但是最终联军依旧是无功而返,在付出了近万具尸体的代价之后,无奈的选择了退却。而传说也正是因为这数万具尸体的缘故,这座森林才变得如此繁茂。
  不过现在,这里已经失去了它曾经拥有的军事价值,依靠这座要塞,王国的领土边界扩大了三分之一,也正因为如此,原本的军事要塞就已经毫无作用,而暮色城堡的地位,却又决定了它不可能向商业或者交通重镇的方向转型,因此,这座曾经无比辉煌的要塞,已经彻底末落,而暮色镇也一样失去了往日的光辉,成为了现在这个几乎没有什么存在意义的地方。
  它们就像是战士,在战争不再需要它们的时候,它们的存在意义,也就一并消失了。
  摇了摇头,将这些无聊的感触抛到脑后,尤连将注意力重新集中回了眼前的情报上,要做的事情有一大堆。打扫和清理城堡的工作可以交给那群游魂去做,但是管理城堡就不行了,而且尤连也不是打算在这里孤独终老,他有着自己的计划,而为了这个计划,他需要的东西同样不少。
  对于这样的情况,尤连并不感到陌生,在自己的世界里,他也曾经白手起家,最终成就了一番事业。如果不是因为命运的捉弄,他也不会离开自己的世界,来到这个神奇而古怪的国都,随后,尤连依旧依照着自己的欲望,成功地成为了这个世界上最强大的存在之一,更何况,早在当时,尤连就已经考虑到了日后很有可能出现的各种状况,并且做好了相应的准备。
  但是现在看起来,眼下的情况比白手起家还要糟糕。
  尤连再强大,也只有两只手十根手指而已,不可能面面俱到,因此,他必须要寻找到适合辅助自己工作,并且拥有才能的人材。只不过就目前来看,这显然是一种奢望。
  “无论如何,目前只能够靠自己了。”
  无奈地叹了口气,尤连合起了眼前的文件,随后,一阵冰冷的寒风吹过,摆放在尤连面前的那份文件便被风轻卷起来,在空中盘旋飘动之后,落在了旁边的书架上。虽然这座城堡已经有近三十年无人居住了,不过由于之前的居住者在离开前害怕将“恶魔的诅咒”带到自己身边的缘故,并没有搬走摆放在这里的家具,所以尤连倒不用在这方面费心,再加上有游魂居住的缘故,普通的虫子也不敢靠近这座城堡,所以这些家具倒并没有特别的损坏。至少在目前为止,还是在可以使用的状态。
  清冷的空气隐隐约约地传来微弱的笑声,回荡在这漆黑庞大的城堡内,本来会让人感觉到恐惧和不安,不过对于尤连来说,这不过是那些游魂们小小的游戏,所以他也并没有太过阻止对方。原本尤连打算上床休息,再重新做出打算,不过那在灵魂之中的低语,却让他停住了脚步。
  尤连清楚地感觉到,那原本缓和的灵魂之风,忽然变的激烈而困惑,他凝神倾听着游魂们的报告,随后挑起了眉头。
  “有这种事?”
  尤连自言自语地说着,眼中闪过了一丝诧异。
  燃烧的火把所散发出的光芒与温暖,驱散了地道内的漆黑与寒气,尤连手持火把,顺着带有冰霜的台阶一步步向下走去,他表情严肃,右手按在腰间的剑柄上,即便没有作为终焉骑士的感觉,尤连也可以轻而易举地感受到,这黑暗中所蕴涵的危险。
  这里有怨灵存在。
  事实上,原本游魂们应该像昨晚一样,继续为它们的主人打扫这座城堡,并且保持它的清洁卫生。但是就在来到这里之后,游魂们却惊讶的发现,它们无法进行工作。因为有一股比它们更加强大和寒冷的气息,正在支配着这里。无奈之下,游魂们只好向自己的主人进行报告,并且交给尤连来进行处理。
  这对于尤连来说,却是件非常稀奇的事情。
  要知道,这群游魂可不是普通的鬼魂,它们出生于千年之前魔法最为发达的光芒之月年代,本身就拥有强大的力量,再加上被强大的灵魂魔法束缚,经过了时光的洗礼,其力量虽然不如法师那么强大,但是在灵魂世界中,却是罕有敌手。事实上,作为曾经的战场,死在这片土地上的人不计其数,怨灵自然也不少见,但是那些怨灵大多都被游魂们彻底吸食,作为食物消灭掉了,而现在,居然有这些游魂无法消灭的怨灵,这无疑让尤连产生了兴趣。
  而现在,站在漆黑的地道内,尤连终于明白了为什么那些游魂无法前进的原因。
  空气内所充斥的,不仅仅是怨灵那特有的对于死亡的恐惧和生的执念,更是充满了强大的虚影能量,这是一种独特的魔法能量,它只会对那些没有实体,虚幻的存在产生反应。也正因为如此,对于没有实体的游魂而言,这种充斥着虚影能量的地方就是它们的死地,只要它们胆敢进入,那么就只有死路一条。
  不过,为什么会有这么强大的虚影能量在这里扩散?
  尤连皱了下眉头,继续向里走去。一般来说,死后会散发魔法气息的,只有法师而已,难道说,居然有个法师死在了自己的城堡里?可是为什么游魂们却似乎从来没有发现有这回事?
  狭窄的走廊漆黑而阴暗,就连火把上的光亮也变的暗淡起来,转过墙角,灵魂的杀意变得更加明显,几乎不需要确认,就可以寻找到来源。
  那是一口竖井。
  原本应该是位于地牢的墙壁之后吧,因为时间的缘故,地牢的墙壁坍塌露出的缺口,才使得原本封闭其中的气息泄露了出来。井水早已经枯竭,显露出的是光秃秃的内壁与砖石。尤连纵身跳下,他转过头去,随后便轻而易举地发现了自己的目标。
  那是一具尸体。
  或者说,原本应该是尸体的某样东西。
  因为时间的流逝,服装已经变的残破不堪,其中的森森白骨也已经大部分被掩埋在黄土之下。尤连移动火把,照耀着眼前的尸体,随后他的视线上移,望向四周。
  在火光的照耀下,墙壁上所展现出来的,是一道道凄厉的抓痕。
  用于建设水井所使用的石料,由于要考虑到承受的压力以及渗透性,所使用的都是上好的石材,即便是用剑去砍都未必能够在上面留下任何痕迹,再加上虽然井水干枯,所留下的湿润水气所培育的青苔也会让石砖表面更加湿滑,但是此刻,在那些石砖上,却留下了道道的抓痕,在坚硬的岩石上所残留的痕迹,便可以看出对方的求生欲望究竟有多么强烈。
  但是,命运依旧没有因为对方的努力而给出任何的机会。
  这就是命运,有些人再如何努力,也无法达成自己的目标……即便牺牲生命,也是一样。
  尤连蹲下身去,试图清理这堆尸骇,到目前为止,那个怨灵还没有出现,不过为了引诱对方,尤连也有自己的想法和打算。
  而就他蹲下身体的瞬间,冰冷,狂暴的能量骤然从尤连的身后暴发,吹灭了原本就已经摇晃不堪的火把。
  
  第五章
魔魂怨灵
  
  来了!
  面对突如其来的袭击,尤连并没有慌张,他随手扔掉了手中的火把,接着抽出了腰后的长剑。划过了一道弯曲美丽的圆弧,砍向了背后的目标。
  入手处空空荡荡,但是通过暗夜精铁所锻造的剑身,尤连却立刻感觉到了那存在于虚无之中的实体。
  周围的阴影猛然缩起,仿佛被什么东西刺中般的迅速后退,融化,它们交错着融合,然后化为了模糊不清的人形。

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