暗行者(校对)第233部分在线阅读

　　联合钢铁的工程师们并不知道，按照他们的设计方案，一台更大，出力更加强劲的机芯，正在实验室被小心翼翼地组装起来。而在离密斯康六十公里的桑昆，一个不引人注目的船坞里，已经停着一艘船。
　　这是一艘样子非常奇特的船，它比其他船看上去都更细长，宽只有三米的它，长却有二十二米。此外，这只是一艘小船却竖着三根桅杆，可想而知，这艘船肯定非常注重速度。
　　这艘船最奇怪的地方就是：上面有些其他船没有的东西。其中之一就是两个车轮一样的船桨。这东西的体积很大，几乎占据了船身的四分之一，因为这个东西的缘故，船上装不了几门火炮，所以多了另外一样东西：那是两个炮台，一前一后。
　　所谓的炮台，其实就是两个圆盘。圆盘是钢制的，每个圆盘上都架着两门五寸口径的长管加农炮，这种炮的威力相当有限，不过，这样一艘小船上，也不可能安装太大口径的火炮。要不然，一炮发射出去，首先翻掉的肯定是这艘船本身。
　　那种特制的大出力的机芯，就是为这种战舰准备的，而这艘船，也正是海事局举行的那场设计比赛，最终获胜的船型。
　　赫尔知道有这样一艘船存在，他是这个秘密计划的参与者。几个月之前，他按照道克曼侯爵的吩咐，将“机芯”用于车辆上的试验结果写成一份报告，递交上去之后，不到半个月，这艘战舰就在一个漆黑的夜晚，驶进了位于桑昆的秘密船坞。
　　当雪露特的枫叶渐渐变得有些红起来的时候，越来越多的人来到了这里。
　　这一次来的人，不再是那些南迁的平民、或者寻找发展机会的投资者。这些人往往是浩浩荡荡、带着众多仆人而来，他们之中的大部分人，还带着大群的猎狗。
　　他们是来打猎的。
　　雪露特有猎场，但不是在魔鬼山脉这边，而是离这里四十公里之外的一片树林中。那里原本有一些兔子和狐狸之类的动物，赫尔又让人从魔鬼山脉之中驱赶了一些熊、豹子、野猪之类不太危险的动物过来。
　　自从这些人到了雪露特之后，那片树林整天都枪声不断。到了晚上，城堡里面总是灯火辉煌，他们大多是道克曼侯爵邀请来的客人。
　　这样的聚会，赫尔同样有资格参加，不过他总是以忙于筹备赛车大会推托掉了。当然这只是托辞，真正的原因是他怕自己会在这种场合露出马脚。
　　在平时，他可以演好布伦斯·冯·菲利普，但是这种场合，对于从来没有经历过的这些他来说，想要像真正的布伦斯·冯·菲利普那样，很难做到。
　　赛车大会的筹备，早在赛道还没有开始建造之前，就已经开始了。而赫尔其实没有任何事情可以做。原本，他至少要负责邀请前来参观的嘉宾。嘉宾必须是有地位有身份的人物。
　　现在，赫尔却把这个工作甩给了道克曼侯爵。能够千里迢迢从贝鲁而来大把花钱的，只可能是那些有钱有闲的贵族富豪，这些人绝不会为了报纸上的一则广告而来，必须找些其它的理由。至于侯爵找什么理由，他可就不管了。反正现在的雪露特，应该可以满足所有的需求，不管是想要打猎还是来享受生活、不管是想要进行投资、还是要买奢侈品，都可以做到。
　　侯爵请来的嘉宾，当然是最肥的一群肥羊。不过，一群肥羊根本不够，赫尔还得找另外一些值得下刀的对象。
　　幸好，布朗顿原本就有不少有钱人。虽然现在每一个人的境况都不如以前，不过，一年难得奢侈一回，浪漫的亚法人还是很肯花钱的。
　　赫尔不是一个精明的商人，不过，他很懂得如何把东西推销出去，这是他当年在服装店练出来的本事。他很清楚，想要吸引尽可能多的人，就必须让他们觉得：到这里来花钱值得。
　　在他的记忆之中，人们最愿意花钱的，除了节日就是嘉年华会。原本布朗顿每年都会举行嘉年华会，但是自从亚法战败之后，已经有一年多没有举办过了。别说嘉年华会，就连平常的节日也很少有人庆祝。
　　好在这件事情根本用不着他烦恼。以进行福利改革为名，赫尔早就和夏隆先生搭上了线。既然有了这样一个名正言顺的理由，他干脆让联合钢铁公司的上上下下，和夏隆建立起了“亲密”的友谊。
　　虽然有人对此表示过疑虑，不过，倒是没有人怀疑过他的真实意图。毕竟，所有的计划全都是那些专家教授们作出的，执行的是联合钢铁公司的人，赫尔基本上就是一个甩手掌柜。在很多人看来，他根本就没有做过任何事情。
　　一开始的时候，或许有人拥有一些疑虑。不过，随着联合钢铁公司福利改革的进展越来越顺利，随着一片片住宅区建造起来，随着越来越多的员工家属入住，随着商场、店铺和作坊运转正常，随着整个雪露特变得越来越繁荣，已经没有什么人对此还有任何怀疑了。
　　因此，当赫尔把组织赛车大会交给夏隆负责时，就连那位感觉异常敏锐的马丁少尉，也没发现什么不正常的地方。毕竟，这类赛车活动其实就是一种大型的赌博，有什么人，比当年横行密斯康的四巨头之一的夏隆，更合适组织这样的活动？
　　黑道自然有黑道传递消息的方式，夏隆没有用在报纸上刊登广告的办法，布朗顿的各个城镇，就已经开始传闻这场赛车大会。
　　当九月即将结束的时候，海报终于出来了。
　　为了让布朗顿的每一个人都知道这次赛车大会的与众不同，夏隆一夜之间雇用了近十万报童四处张贴海报，当第二天清晨人们醒来的时候，就看到城里的每个十字路口、每一棵行道树上、每辆出租马车的背后、每个招贴栏里面全都贴满了宣传海报。
　　这或许是布朗顿有过的最为密集的广告攻势，让住在这个行省的每一个人都知道，雪露特将在一个星期之后，举办赛车大会。
　　对喜欢凑热闹的人来说，这将是亚法战败之后第一次大型庆祝活动，绝对值得参加。
　　对喜欢赌博的人来说，赛车大会的博彩让他们兴奋不已。
　　但是对大多数人来说，吸引他们的是，每一个前往雪露特的人，在那天都可以得到一件小礼物。礼物可能是一个面盆或者一个杯子，也可能是一个价值三百马克的貂皮大衣。
　　一圈三米高的铁丝网把赛场整个围拢了起来，这是很大一片土地。
　　三个月的时间，足够让联合钢铁公司的人，将许多花草灌木移植到这里。布朗顿从来都不缺乏园艺设计师；同样联合钢铁也从来用不着担心缺少人手，所以这片以往荒无人烟的山地，被建造成了当今世界上最大的园林。
　　沿着赛道总共设置了五个看台，每个看台都有数百米长，这些看台依山而建，就像是一道道阶梯。
　　赫尔在其中的一个看台上，这里离人群很远，是五个看台之中最偏僻的一个，在他的身边有另外一个人。
　　联合钢铁公司的员工，几乎都认识这位贝克先生。这里的人全都知道，富豪夏隆的手底下，就以贝克先生的地位最高。
　　这个贝克先生就是齿轮。
　　“这几天赚了多少？”赫尔问道，在这个地方用不着担心受到监视，四周是一片凹地，最远的山丘离这里有六七百米，这样远的距离根本不可能听到他们说些什么，他的两条猎狗在四周游荡着，没有什么能够躲开它们的搜索。
　　“你还会对钱感兴趣？”齿轮问道。
　　“当然，谁会嫌钱太多呢？”赫尔开玩笑地说道。
　　“算上博彩的收入吗？”齿轮问道。
　　“规模这么大的赌博，你认为夏隆会不在背后搞鬼？虽然比赛还没有开始，不过大致的收益仍旧能够知道，差不多能够赚三千万到三千七百万马克。”齿轮道。
　　“只是博彩的收入？”赫尔微微有些意外，这比他想象中要多一些。
　　“是的，其它地方赚不了多少钱，只比那个零头多一点点。”齿轮说道：“当然那是指到了我们手里的收入。对于整个雪露特来说，赚得简直快要溢出来了。一个星期里面，这里的每一户人家至少赚了三百马克，现在城里到处都在传颂你和夏隆的功德。”
　　“我们的计划进行得怎么样了？”赫尔真正关心的是这件事情。
　　他当初在联合钢铁公司推行福利改革的时候，并没有考虑到太多的问题，没有想到克力特曼知道了这件事情之后，那颗天才的大脑，立刻就想出了一个绝妙的计划。
　　既然道克曼侯爵在这次福利改革之中帮了不少忙，赫尔当然可以据此找一个借口，投桃报李，让联合钢铁的福利制度惠及军队。当然他不会去碰现役军人，那可能会引起怀疑。他只是让联合钢铁公司南方分公司，承担下了伤残退役军人的抚恤和安派罢了。
　　“计划进展得相当顺利，侯爵弄来了两千四百多个伤残退役军人，我们从中挑出了四十六个最有希望、也最有前途的人，用我们的人代替了他们。
　　“接下来需要做的，就是让贝鲁上层注意到他们了。按照贝鲁帝国的惯例，如果有公务员名额的话，将优先在这些为国致残的军人里面挑选，而且一般来说，这样的人总是升迁很快。我和克力特曼都相信，这四十八个人里面，用不了三五年，就会有人进入重要部门。”
　　齿轮说道：“除此之外，我们还控制了三百多个贝鲁人，大部分是女人，这些女人在联合钢铁的福利产业当中的位置很重要。而且，克力特曼建议，下一步让这些女人回贝鲁，把整个摊子铺开，尽可能在三到五年里面，把这张网布满整个贝鲁，让控制在我们手里的人的总数达到七千至一万左右。”
　　“克力特曼的魄力实在太大了一些。”赫尔轻轻叹息道：“他打算干什么？颠覆贝鲁帝国吗？”
　　“我也不知道。”齿轮摇了摇头说道：“不过我同样有一种感觉，趁着现在一切都对我们非常有利，做一些准备总是好的。等到哪一天情况突然发生了变化，今天的布置或许可以让我们有东山再起的机会。
　　赫尔沉默了半晌点了点头：“我会让联合钢铁和夏隆进一步合作，借联合钢铁这块跳板，把我们的势力发展到整个贝鲁，最好能够变得像当初的兄弟会那样。对了，我们的调制战士训练得怎么样了？”赫尔问道，这可是重点中的重点。
　　“一切都非常顺利，现在已经用不着不死之王亲自进行调制了，大部分工作都是由野人岭的人负责，偶尔需要借助不死之王的亡灵魔仆帮帮忙。”齿轮说道。
　　“现在唯一的麻烦就是：我们的人太少，夏隆退出密斯康的时候解散了一批手下，现在为他干的人并不是很多，再说他手下的那些人大多年纪偏大，失去了最后的调制机会。
　　“反倒是琳丝帮你弄来的那些反抗组织成员的素质相当不错，有一大批年纪在十八岁到二十五岁的青年。更妙的是，这些人的脑子非常单纯，甚至用不着进行精神控制或者洗脑，就可以保证绝对忠诚。可惜的是，这些人不能够用来当间谍，他们之中的大部分人冲动而且单纯。”
　　赫尔对此并不感兴趣，他很清楚，抵抗组织里面都是些什么样的人物，除了这些脑筋简单的单细胞生物，就是野心勃勃的投机者。
　　“现在已经有了多少调制战士？都有些什么能力？”赫尔问道。
　　“总共二十五个人，新的一批有十七个人正在调制之中，现有的二十五个人里面，成就最高的是那位琳丝小姐。”齿轮说道。
　　赫尔悚然动容：“她疯了？你们为什么不阻止她，这件事情如果让戈勒尔知道，恐怕会有大麻烦的。
　　齿轮无可奈何地摇了摇头说道：“对此我们无能为力，那位小姐下定了决心要那么干。而且，情况比你想象得更加糟糕。”齿轮不知道应该如何说下去，他犹豫了好半天。
　　“调制失败了？”赫尔问道，他的心中忐忑不定，如果真的那样的话，他可就麻烦了，琳丝是钢铁大亨戈勒尔的掌上明珠，如果有个三长两短，戈勒尔会发疯的。
　　“不。”齿轮只得硬着头皮说道：“调制非常成功。我所指的麻烦是，那个女孩挑了‘盲眼真知者’的力量。”
　　听到这句话，赫尔什么话都说不出来了，他非常清楚“盲眼真知者”的力量。更清楚为了成为“盲眼真知者”需要付出什么样的代价。想要成为“盲眼真知者”必须刺瞎自己的眼睛，付出那样巨大的代价，换来的力量自然也非常强悍，“盲眼真知者”可以看到别人看不到的东西，比如魔法师的实力和擅长的魔法体系、神职人员的等阶、神赋战士的能力等等。
　　赫尔同样也有类似的能力，不过他那莫名其妙变异来的能力，和“盲眼真知者”的能力根本无法相提并论。
　　“戈勒尔知道这件事情吗？”好一会儿之后，赫尔才问道。
　　“这是最麻烦的一件事情。连夏隆先生也不敢去说，所以直到现在还隐瞒着。”齿轮叹道。
　　齿轮看着赫尔，因为谁都清楚，这件事情只有赫尔本人和那位琳丝小姐走一趟，才能够解决。要不然早晚会被戈勒尔知道，到了那个时候，就真的要坏事了。
　　
　　第六章
不友好的来客
　　
　　人山人海，正好用来形容赛车大会这天的景象。
　　幸好赛车上有五个看台，同时也安排了五个入场口，所以人潮被分散了一些。但即便如此，在主入场口外，仍旧拥挤着上万人，几乎每一个人的手里都攥着几张花花绿绿的纸片。那是彩票，同时也能够当作门票来实用，这是夏隆想出来的点子。
　　而这样做的效果确实不错。一开始大部分人只想买一张，但是买了一张之后，只要一想到赢了的话，就可以得到一大笔钱，自然有人的心思就渐渐活动了。
　　再加上这几天，每天下午一点之后，那些赛车都会出来跑上两圈，对于联合钢铁公司来说，是为了最后检测一下赛车是否正常，免得到了比赛的时候发生故障；对于车手来说，是为了熟悉赛车的性能，顺便熟悉一下赛道。但是，对于观众来说，这绝对是了解赛车性能的最好机会。
　　所以，每到这个时候，赛场外面的铁丝网后面总是站满了人。而且，许多人的手里都捏着表在那里测算时间。几天下来，只要是男人，就肯定以为自己能十拿九稳地赢了。
　　之所以有这样的信心是因为：密斯康是个重工业城市，而南迁的贝鲁人里面，又大多是从事这方面工作的人。所以十个人里面至少有七个人，对于机械之类的东西相当内行，个个自认是专家。
　　这几天雪露特争论得最多的话题就是：哪一辆赛车能够获胜。意见还算集中，几十辆车里被看好的就那么八九辆，这些赛车有的拥有流线型的外型、有的结构轻盈，更有一辆前后都装有护盾一样的东西，看样子，没有哪辆车撞得过它。
　　现在一切就要见分晓了。
　　赫尔当然不会和这些人在一起，他无论如何也算是一个特权阶层。
　　建造赛场的时候，就已经为特殊人物们准备了专门的通道，而且出发之前，赫尔曾经邀请过道克曼侯爵前来观看赛车，可惜侯爵拒绝了。就连侯爵邀请来的那些嘉宾，也有不少人没来。毕竟，今天只是赛车大会的第一天，只是第一场预赛。