魔盗(校对)第224部分在线阅读

　　和通郡大道比起来，草地上显得有些颠簸，幸好这段充满颠簸的旅途并不是很长，当马车转过一道丘陵，远处一道密林展现在众人眼前。
　　正如那位大公所说的那样，马车确实很难通过这道密林，不过将马车藏在这里倒是非常合适，唯一的麻烦便是当瑞博他们想要下车的时候才发现，车门实在没有办法彻底打开。
　　对于瑞博来说，从那条缝隙之中出去并不在话下，不过对于那位佛斯大公的块头来说，那显然是一个难题。
　　正因为如此，窗户不得不临时担当车门的职责，唯一值得庆幸的是，无论是那位王子殿下还是福斯特都拥有着一双强劲有力的手臂。
　　一个站在车外，另外一个站在车里，两条强壮的臂膀终于令佛斯大公完好无损地爬了出来。
　　而此刻凯尔勒早已经准备好了马匹，所有的马具都是早已经准备好的，在出发之前，他们已然考虑过有可能发生的任何意外，同样也是因为这个原因，拉车的那四匹骏马全都是佛斯大公的军马之中百里挑一的良驹。
　　这一行之中的每一个人都是骑马的好手，即便那位老魔法师也不需要别人多加照料，如同风驰电掣地穿过这颇为茂密的丛林，唯一令人感到有些讨厌的便是那一条条编织在树木之间的蜘蛛丝。
　　正当众人钻出丛林，重新见到那明媚的阳光，突然间远处传来一阵尖锐的军号之声，紧接着一队骑兵朝着这里飞驰而来。
　　“糟糕，偏偏不巧遇上了巡逻兵。”福斯特连忙报告道。
　　“是哪拨人马？夏姆的手下，还是南方兵团的士兵？”亨利德王子皱紧眉头问道。
　　“看样子是南方军团的巡逻骑兵，我看到他们的胸甲之上装饰着得里至陆军徽章。”福斯特回答道，显然他拥有着远远超越常人的锐利眼睛，这令他能够看清别人根本无法看到的东西。
　　“不管他们是谁的部下，现在我们可没有时间多做逗留，更别说暴露身份，丝毫的闪失都有可能令我们的计划彻底失败。”瑞博突然间斩钉截铁地说道，说完这一切，他猛地一按腰带，将那柄漆黑的长剑抽了出来。
　　几乎是下意识地从胸前掏出一块手巾轻轻地擦拭着那细长的黑色的剑身，那唯一没有染上黑色的锋刃之上立刻印出一片幽蓝光芒。
　　正在这个时候，突然间远处传来喊话的声音：“那边的人不许随便乱动，全部给我从马上下来，如果你们有任何抗拒命令的动作，一切后果自负。”
　　那位王子殿下朝着渐渐围拢过来的巡逻卫队看了一眼，突然间伸手抽出了系在腰际的长剑。
　　这无疑是一个信号，几乎就在那柄长剑出鞘的同时，那位狂风团长已然朝着那些巡逻兵电射而去。
　　这显然是一场一面倒的战斗，不过占尽上风的反倒是那人数较少的一方。
　　这些巡逻队成员虽然个个都是英勇顽强的士兵，而且受过严格训练的他们无论是战术还是武技都无可挑剔，但是他们所遇到的对手实在太过强大。
　　两道亮丽的剑光闪过，为首的四位骑兵已然连人带马被横着切开。
　　还没有等到剩下的人反应过来，突然间从马腹之下，他们所难以看清的角落，飞出几点淡淡的剑影。
　　亮丽的剑芒和那来无影去无踪的致命长剑，几乎在瞬息之间便令这些巡逻骑兵成为了一具具倒在地上的尸体，这些英勇的士兵甚至没有机会加以反抗，便已然倒在地上。
　　这两个拥有着超绝实力的人联手之下，战斗成为了一瞬之间的事情，当其他人赶过来的时候，他们的工作就只剩下搬运尸体。
　　“完美无缺的联手，你们两位的组合，恐怕即便面对千军万马也用不着担心。”佛斯大公看着眼前这一切由衷地说道。
　　“您还未曾看到过更为完美的组合，那是魔法和武技的联合，那才是真正的强悍。”福斯特淡然地说道，他看了一眼身后的那位杀手之王，又看了看瑟思堡小继承人，当初在巴特森林之中的那一幕再一次浮现在他的眼前，此刻的他无比庆幸，那一次他们全都幸运地活了下来。
　　将巡逻队士兵的尸体扔进树林之中，一行人继续前进，他们仿佛什么都没有发生过一样，刚才的战斗已然被他们所淡忘。
　　因为有了前车之鉴，担心一路之上再遇上巡逻队，一行人小心翼翼地在密林之中穿梭迂回，那位目光敏锐的狂风团长在最前方开道。
　　※※※
　　和往日一样，特洛斯特一片繁忙喧闹的景象，这座城市因为是得里至王室巡视南方时，王室成员停留的行宫，因此显得异常气派，不过除了恢宏的气势之外，特洛斯特更为人所称道的是它的精致秀巧。
　　虽然有很多得里至人说这座城市太过纤细，就像是一个女人，不过这丝毫无损于世人对它的赞誉。
　　此刻在瑞博看来，这座城市确实和他所见到过的其他得里至城市完全两样，事实上他从来未曾看到过如此纤细充满柔美之感的所在。
　　这里的一切确实像是一群群婀娜多姿正在翩翩起舞的美丽女子，四周的每一座建筑物上都缀满了卷曲着的美丽花边，特洛斯特的居民显然和佛朗克人一样喜欢众多的雕塑，正因为如此，这里的每一处显眼的地方必然会被一座精美的雕像所占据。
　　就连两旁的栏杆也绝对不会是那种普普通通的圆柱长条，打着卷螺旋形状的栏杆已然显得太过普通，更多的是如同蔓藤一般纵横交错，上面点缀着铜铸造的叶片花朵的精致扶栏。
　　瑞博甚至觉得这个地方的地面都充满了女性柔美的感觉，地面是用五颜六色的砖块拼接而成，组成了一幅幅优美的图案。
　　“这真是一座非常美丽的城市，不过我实在难以想像，这里的人在这些地板和雕塑上面花费了多少金钱。”瑞博轻轻叹了口气说道。
　　听到这位天才少年所发出的这番感慨，那位王子殿下和他身边的其他人显然已经习以为常，只有佛斯大公感到有些不可思议，他总算明白，希娅公主殿下为什么会说这个家伙太过理智以至于缺乏应有的情趣。
　　沿着大街缓步而行，这一行人越来越能够感觉到他们所布置的一切已然获得了丰硕的成果，在大街小巷之中几乎每一个人都在谈论着即将开始的听证会，很多人甚至在打赌听证会的结果。
　　转过街角，特洛斯特市中心的白金广场就在眼前，正前方那座最有气派的大殿，正是特洛斯特的市政大厅，在那里今天下午将召开那盛大的听证会，同样在那里也将决定夏姆大公的命运。
　　虽然时间还显得很早，不过白金广场之上已然人山人海，旁边的酒吧之中更是坐满了人，转了一圈，好不容易找到了一个空位置，亨利德王子朝着那里挤去。
　　那几个空位置在靠近窗口的一个角落，进进出出颇为困难，不过倒是非常安全，背靠着便是一堵厚厚的墙壁。
　　和往常一样，杀手之王凯尔勒站在角落之中，只不过此刻他的身逼多了一个同伴而已，那位狂风团长和他并肩站立在一起，刚才那番战斗已然证明他们俩的联手堪称无敌。
　　唯一的四个座位自然属于两位大人物和两位魔法师，其他人只能够站立两旁。
　　不过那些骑士们正好能够借此机会警惕四周，这里实在太过拥挤，谁都不知道是否会有突如其来的危机发生。
　　邻近的一群人正好在那里高谈阔论，从他们的衣着装束看起来，他们应该是那种到处都可以看到，未必有多少地位的小人物，其中的两个像是小商人模样，另外一个无疑是会计师，其他人倒是难以说清，不过绝非有钱有势之辈。
　　亨利德王子装出一副对于任何事情都感兴趣的模样凑上前去问道：“各位，听说今天下午这里将举行一场非常重要的听证会，我们这几个人刚刚到这里，任何事情都无从知晓，想从各位这里打听一下具体情况，看看这是否会影响我们的行程。”
　　听到王子所说的这番话，那群人之中一个尖嘴猴腮的瘦削人物突然间说道：“这倒是奇怪了，据我所知通往特洛斯特的道路前天早上就封闭起来了，难道你们来到这里这许多天还不知道如此重要的大事。”
　　“我们只知道听证会和南方军团与夏姆大公的卫队之间的争端有关，不过具体事情我们无从得知。”王子殿下连忙说道。
　　“何止是争端那样简单。”旁边一位商人模样的胖子接口道：“这一次事情闹大了，你们应该知道国王陛下已经去世，这个消息如果不知道恐怕不可能吧。既然知道这件事情，你们便应该明白，国王陛下去世太过仓促，他根本就来不及将所有权力移交给王子，古往今来每一次发生这样的事情，总是会发生一连串的动乱，现在动乱的苗头已然出现。就拿这一次来说，夏姆大公以紧急事态已然发生的名义从南方各郡省征收了大量的税收，其中最重要的便是装备南方兵团的一大批军用物资。可问题偏偏就出现在这些军用物资上面，配备给南方军团的全都是一些劣质刀剑，不过这原本并不会引起众人的注意，偏偏几天前一群南方军团的士兵和夏姆大公手下的卫队在酒吧之中发生了争执，争执的起源好像是为了驻守和调防的缘故，后来好像又和什么女人搭上了关系。争执到最后双方打了起来，最终动用了刀剑令事态变得不可收拾，而问题就偏偏出在了打斗之中，南方军团的士兵无疑比夏姆大公的卫队更强，更拥有战斗力，但是他们手中的刀剑却显然不是对方的敌手，不少刀剑在对战之中被对手削成雨段，南方军团因为这个原因死了三个人。即便是这样，整件事情也不至于变得像现在这样不可收拾，真正的问题就出在夏姆大公的手下所掉落的一把长剑之上，那把长剑无论是式样，还是编号都证明和装备南方军团的刀剑属于同一批制品，但是它们之间却拥有着天壤之别的差距。因为这个原因，南方军团的各级军官前往军需处要求调查这件事情，但是军需长官却蛮横无理地拒绝了这个要求，这令所有人产生了疑心，因为军需长官格瑞德伯爵正是夏姆大公最为信任的亲信。”
　　那位胖商人侃侃而谈：“这件事情就此越闹越大，南方军团的军官们甚至无法压服士兵，为了避免士兵发生哗变，南方军团最终组成了调查组。而夏姆大公此时突然间站出来对调查组的工作进行重重阻挠，这令南方军团和夏姆大公之间产生了深深的怨愤和嫌隙，之后所发生的一切，可以说就像是用刀剑撬开了军需部的帐本一般。调查的结果令人震惊，一个星期前我们这里的每一个人都深深担忧，南方军团有可能发生哗变。军需部的帐本证明夏姆大公从南方各郡省收取上来的税收有将近七十三万金元，但是拨给南方军团的军饷却还不到二十万，其中相差了整整五十余万，这笔巨款显然已经被某些人私自吞没。这恐怕能够称得上是得里至有史以来最大的一起贪污案件，不将这起惊天动地的贪污案查个水落石出，南方军团根本不可能善罢甘休。而就在这个时候，那位军需长官格瑞德伯爵突然间请假并且消失得无影无踪，而特洛斯特一大批官员紧随其后宣布休假，这无疑令这起事件更显得扑朔迷离。不过无论是谁都非常清楚，这件事情的背后肯定离不开夏姆大公这位幕后操纵者，很显然这是他一手炮制的贪污案，他借用紧急法令，借用南方军团的名义向南方郡省收缴税收，并且中饱私囊，就连我们这些特洛斯特人都以拥有这样一位领主为耻辱。”
　　“那么今天的听证会又是怎么一回事情？坐在裁决席上的究竟是南方军团的军事长官，还是特洛斯特的市政官员？”亨利德王子继续问道。
　　“自然不可能让那些腐败而又贪婪的家伙坐在那神圣而又公正的席位之上，不过南方军团的军事长官为了避嫌，也决定不参与裁决，评议会由邀请而来的南方各郡省领主组成。主持听证会的是从总参谋部远道而来的一位大人物。”那位胖商人说道。
　　“那以你们看来，这场听证会的裁决结果将会怎么样？土子利德王子又问道。
　　“只要这个世上还存在公正，夏姆大公恐怕凶多吉少，但愿他能够在黑牢之中痛悔自己的贪婪和愚蠢，而用不着在地狱深渊的贪婪之海中浸泡腐烂。”另外一个人笑着说道。
　　正当众人谈笑风生的时候，突然，一阵嘹亮的军号声响起，几乎每一个人都立刻站了起来，只有瑞博稍微愣了一下，不过他很快便想起，此刻他的身份是个普普通通的得里至平民，向贵族鞠躬行礼是一个得里至平民必须尽到的义务。
　　保持着那低头弯腰的姿态，瑞博偷眼观瞧，为首的是一辆颇为精致豪华的马车，白漆的车厢点缀着一条条卷曲的蔓藤一般的金漆饰边，四个车轮漆成通红的颜色，前面是两个身穿盛装礼服的军官驾御着马车，他们头上那金色的军盔在阳光之下闪烁着耀眼光芒。
　　第二辆马车同样奢华，唯一有所区别的是那两个车夫头上的军盔是闪亮的银色，不过，那四匹拉车的浑身雪白的高头大马，却令这辆马车显得更为高贵和气度不凡，瑞博一眼便看出，那四匹骏马显然都是血统纯正优良的纯种马。
　　排在其后的马车虽然同样美轮美奂，不过显然无法和最前方的那两辆马车相提并谕。
　　在那一连串马车之中，瑞博看到了一辆相当眼熟的马车，那是洛克大公经常乘坐的那辆马车。
　　“南方各州参议、各郡省领主几乎全部到达，这倒是有史以来最为隆重的一场听证会。”
　　突然间，前面传来一阵低微的说话声。
　　“是啊，看这副排场真是令人羡慕不已。”另外一个人轻声说道。
　　“不知道国王陛下的葬礼将会是何等气派恢宏，那个时候，汇集在葬礼之上的就不只是这些人物了，这些此刻能够称得上的大人物，到了那个时候，也就显得颇为渺小了，在他们的上面还有很多地位更高的人。”又有一个人小声说道。
　　瑞博看到那位王子殿下听到“国王陛下的葬礼”的时候，突然间浑身一震，显然这对于他来说无疑是一种剧烈的心灵冲击。
　　随着军号声渐渐平息，整齐的军鼓隆隆敲响，这倒是瑞博第一次看到的场面，在佛朗士大人物们走下马车的时候，伴随着的总是悠扬的乐曲，而不是这种如同军队前进一般的鼓声。
　　看着那些整齐划一地踩着鼓点节奏走下马车的贵族们，瑞博甚至有些感到可笑，他甚至猜测贵族们在皇家宴会之上也是听着鼓声用整齐一致的动作用餐。
　　“总参谋部派来的居然是可弥兰伯爵。”旁边的福斯特突然说道。
　　几乎所有人都悄悄转过头来看着他，其中有些只是纯粹好奇的眼睛，而佛斯大公和瑞博显然是想从福斯特那里获得更多的情报。
　　“这一次恐怕正直和公正不会出现在裁决席上，可弥兰伯爵在帕琳从来不以正直公正闻名，相反，他是个和夏姆大公差不多的人。”旁边的王子殿下轻声说道。
　　人群之中立刻传来一阵低沉的充满愤怒的哼声，而此刻的瑞博却已然开始思索起来。
　　“总参谋部这样做就等于是公然支持夏姆大公。”奥格大师悠然说道，显然他早已经看出了其中的蹊跷。
　　“让南方军团和夏姆大公一直对立下去，这样一来南方将不会出现能够令局势产生动荡的威胁。”亨利德王子用极为低沉的声音缓缓说道。
　　又是一阵充满愤怒的哼声从四面八方传来，不过这一次愤怒的味道显得更为浓烈。
　　“难道总参谋部不担心南方兵团哗变？”那位胖商人忿忿不平地说道。
　　“南方乱了，北方才能够得以平安。”亨利德王子语气凝重地说道。
　　这一下四周开始有些骚动起来，这阵骚动甚至引起了维持秩序的护卫队的注意。
　　等到那群大人物在隆隆的战鼓声中走进了那气势恢宏的市政大厅之后，众人这才能够稍稍轻松一些，大多数人重新坐回了自己的座位，只有佛斯大公和亨利德王子殿下耳语了几句，便离开座位走向那突然间显得空旷起来的酒吧，在他身后塞根特骑士紧紧跟随。
　　瑞博非常清楚，此刻应该是佛斯大公出场的时刻，不过这位大公显然是个糟糕的演员，瑞博只要一想起当初排练时的情景，便感到有些担忧起来。
　　过了一会儿，一辆精致的马车缓缓而来，军号和战鼓再一次响起，每一个人只得重新站立起来，瑞博甚至听到有些人在低声问候这位姗姗来迟的大公的祖先。
　　这令他感到颇为好笑，显然毕恭毕敬仅仅只是表面而已，在得里至人的内心之中对于他们所鞠躬行礼的对象未必充满了敬意。
　　“我对这一次的生意感到有些忧虑，所有的货物全都已然准备停当，偏偏货主突然间有所变化，跳出一个令人讨厌的无赖，有那个家伙搅局，最大的可能便是这场交易无限期的拖延下去。”那位王子殿下忧心忡忡地说道。
　　“东家您根本就用不着为此而担忧，只要所有人都清楚地看到无赖的嘴脸，无论什么样的搅局都不会产生作用，更何况，我们不是还做好了一个最终的计划吗？福斯特老板和凯尔勒老板的话，是所有发言之中最强有力的，那个无赖正好被用来加强那两位老板所做决定的份量，更能够让商会顺理成章地和那个无赖所属的商会彻底决裂，这对于我们绝对是好事，而并非是坏事，只不过我始终不知道，那个无赖所属的商会到底是哪一个？”瑞博笑着安慰道。