重建大顺朝(校对)第117部分在线阅读

　　晚上，高夫人处理完一天的政务，回到自己的屋子。她先去看李自成，在一个封闭的房间中，四面窗户都被厚厚的帘幕遮住，屋子里充满了汤药的味道。一张大床上，李自成依然在沉睡中，他面容憔悴了许多，也更加瘦了，眼窝深陷，脸上的颧骨高高凸出，肩膀肋部大腿的骨头都清晰可见，乍一看就如一个骨架庞大的骷髅一般。
　　
第159章
伏牛山矿工
　　屋子里十分静谧，每天照顾李自成的人，是范青从附近村镇找来的大嫂，她们见高夫人进来，都退出卧室。高夫人一个人坐在床边，呆呆的看着丈夫，这床上骨瘦如柴的男子还是她熟悉的那个，强壮坚定，有着宽厚胸膛可以让他依靠的男人么？
　　屋子里很闷，静的让人有点害怕，高夫人的思绪如乱麻一般，没有一点头绪。李自成昏迷到现在已经有半年时间了，没有一点醒来的迹象，今天还有大夫说李自成很难清醒了，也许会永远的沉睡下去。
　　高夫人长叹一声，自己的下半生也许就只能这样度过了，陪着病床上昏迷不醒的丈夫，在这样一个孤寂，冷清的屋子当中，一切欢乐、畅快，喜悦的感觉都将离她而去。她其实是一个活泼、好动，喜欢刺激的女人，不然也不会选择跟随李自成走上起义的道路，在战场上驰骋，拼杀，随着军队四处转移，每天都有新鲜的事情可做。
　　高夫人看着丈夫，她已经不像刚开始那般悲伤，那般期望出现奇迹，丈夫忽然醒来。那时她常常看着丈夫，泪水涟涟，不停的回忆和丈夫相识相知，到生活中的点点滴滴，丈夫不是一个体贴的男人，倔强沉默，硬的像一块石头，总是住在军营，不怎么回家，即便回来，也从来不和她说体己话。但高夫人知道丈夫是爱自己的，也关心女儿，只是不擅长表达而已，有时候也经常在只言片语中有感情流露，这些生活的细节就成了她最开始反复回忆的对象。在不断的回忆中她心中也有一丝恐惧，这些生活的细节似乎离她越来越远，越来越不清晰，直到现在变得模糊而陌生，似乎不是在她身上发生过的。到了现在，她的心中只有一种感觉——麻木。
　　高夫人从丈夫的房间离开，回到自己的房间，在卸妆的时候，她从鬓发上摘下那支桃花，粉红的花瓣依然娇艳，花蕊中还散发着一股香气，她拿起桃花轻轻嗅了嗅，想起白天的一幕，不禁一颗心又跳的快了起来，范青是有意还是无意的呢？自己比他大十多岁呢！而他只是一个年轻人。想到“年轻”二字，高夫人急忙看看妆镜中的自己，一个不算美艳，但很端正的面孔，岁月没有在它上面留下一丝痕迹，光滑圆润的脸庞上红润健康。高夫人下意识的把自己的面孔和慧梅相比，似乎也差不了多少呢！
　　高夫人忽然有些害羞，也有些好笑，也许范青只是无意的动作而已，自己却在这里胡思乱想。她把手中桃花扔在桌上，上床睡觉。不一会儿，她就进入梦乡，在梦中，自己来到一座山谷，一条小溪从山谷中潺潺的流淌出来，发出哗哗声响。山谷中绿草茵茵，百花绽放，蜂蝶飞舞，景色幽静宜人。
　　她松开马缰，走到小河边，临流盘桓，只见山谷中有许多桃树，开满了粉红色的桃花，花瓣从树上打着旋落下，落到溪水上，随着水流远去。高夫人踏着鹅卵石到了水边，想要掬起一捧水，忽然一脚踩空，向河中跌倒。高夫人下意识的惊叫起来，却听身后有人轻声道：“别怕！”接着一只手掌揽住她的腰，将拉到自己的怀中。这是一个极宽厚的，可以依靠的胸膛，这感觉如此熟悉，分明是自己的丈夫李自成。
　　丈夫醒了！高夫人带着难以置信的喜悦，叫道“自成，是你么？”她抬起头，看到的果然是一张满脸胡茬，威严的面庞，正是李自成。他微笑的将她紧紧抱住。高夫人心中的喜悦欣慰无法形容，她伸手去抚摸丈夫的脸庞，忽然，触感变得十分光滑，再看这人的面孔根本不是丈夫，而是范青。她又羞又愧，急忙挣扎想要挣脱范青的怀抱，只见范青表情笑嘻嘻的，一双手却紧紧抱着她，根本挣脱不开。
　　高夫人只觉得浑身酸软无力，大叫一声，猛地从梦中醒来，睁开眼睛，四周一片漆黑，外面隐约传来打更的梆子声音，还不到五更天呢！
　　高夫人躺在床上，睡意全无，她随手拿起床头上的桃花，在手中把玩，一时间，心中五味杂陈，百感交集，感觉有些委屈，有些难过，也有一丝羞愧。
　　直到天已经大亮的时候，慧琼进来伺候她洗脸更衣，忽然外面传来隆隆的炮响。
　　坐在妆镜前的高夫人一怔，问：“哪里打炮，这么早？”
　　慧琼连忙出去询问，片刻之后，回来报告说是范青在校场上指导张鼐等人制造火炮，要攻打开封城用，因为着急，所以很早就开始试炮。
　　听到范青在指导张鼐，高夫人心中一动，不由自主的道：“我去看看。”
　　慧琼道：“夫人何必着急，等吃完了早饭再去也不迟。”
　　高夫人连忙让慧琼摆饭，匆匆吃完了早饭，骑着马带着亲兵来到试炮的校场。还离着三四里远，隔着一道浅山，就听到一阵炮声，向声音传来的方向望去，只见浅山背后荡起来一阵烟灰，飘飘荡荡的向空中飞去。
　　这时，刘芳亮正好从校场回来，遇到高夫人立刻拱手参拜。高夫人问起早上试炮的经过，刘芳亮不住口的夸赞：“小鼐子的炮兵近来越来越像样子了，比以前攻打县城瞄的更准了，炮也更多了。不过范将军早上来到校场，似乎对他还不满意，要制造更大的炮，要求射击的精度也更高。”
　　“范青还在校场呢么？”高夫人问。
　　刘芳亮笑道：“他刚走，急匆匆的，似乎有什么急事，只留下张鼐领着一群炮兵在这里试射。”
　　高夫人哦了一声，心中升起一丝失望，她转头对亲兵道：“咱们不去校场了，回议事厅吧！”
　　说完告别刘芳亮，领着众亲兵回去。众亲兵都有些摸不到头脑，不明白大清早的，高夫人来回折腾什么，但也不敢发问。
　　范青此刻回到自己住院落，正在大厅中召见一名叫金生的士兵，这士兵身材干瘦，但肩膀手臂上肌肉虬结，青筋凸出，特别精悍有力的样子，他是赵恩手下的一名小校。
　　金生给范青施礼之后，范青让他坐下，然后笑着问道：“你是伏牛山的矿兵？”
　　金生点头道：“是的，属下原本是伏牛山的矿工，下山来参加义军。”
　　范青问：“伏牛山里矿工的生活怎样？”
　　金生叹气：“老百姓在哪里都受欺负，住在平原的百姓受到贪官污吏，乡绅豪强的欺压，到处流亡，遍地饥民。天下老鸹一般黑，矿山中的官绅也一样坏，他们欺压普通矿工，让我们矿工苦不堪言。一名壮劳力的矿工辛辛苦苦的劳作却只有微薄的收入，挣来的钱都被矿头和官绅给拿走了，矿工只能勉强养家糊口。采矿特别危险，往往会遇到塌方，还有各种伤害。一旦受伤，矿头和官绅才不管你死活，立刻就会把你赶走，这时候矿工一家人就会陷入无衣无食的困境。我父亲就是采矿的时候受伤，却没钱看病，死在家中。我借了乡绅家的高利贷父亲看病，结果还不上，这该死的乡绅非要拉我妹子去抵债，我一气之下，杀了这个乡绅，从矿山上逃下来，加入了义军。”
　　范青点点头，义军中的底层士兵，这样犯下大罪之后造反的人很多，于是又问：“既然矿工过的日子这样苦，怎么下山投靠义军的人很少呢？”
　　河南公认的三大厉害兵种，毛葫芦兵、矿兵和僧兵，其中伏牛山的矿工很多，但下山起义的矿兵很少。
　　金生解释道：“伏牛山中的矿兵比较封闭，不若平原上的流民四处游荡，能接触到起义军。矿工们往往在大山之中采矿，世代如此，被官绅欺压也是敢怒而不敢言，对外面的情况不太了解，被矿头愚弄欺骗，总以为咱们义军是杀人抢掠的坏人，所以很少下山加入义军，除非像我这样的，犯了大罪，不得不逃走。
　　范青点点头，又道：“听说，你们矿兵中有一种开采石头的法子，可以凿开最坚硬的花岗岩石头，是真的吗？”
　　金生道：“是真的，这技术我就会。”
　　范青大喜道：“好学么？”
　　金生道：“这技术是用一个巨大的铁锭，四角有圆环，用四根绳索系上。四名矿工在四个方向悠荡起这块铁锭，撞击铁钎。要求铁锭必须准确撞在铁钎上，四名矿工使力均匀，且力气很大。否则，铁锭失去准头，很容易打伤扶铁钎的人，也容易伤到自己。这技术需要很长时间练习，至少也要一两年才行。”
　　范青哦了一声道：“我想派你去伏牛山招募一批矿工回来，你愿意么？”
　　金生拱手道：“是将军的命令，属下自然愿意遵从。不过矿山中的矿头和乡绅都有私兵，我一个人去，只怕不是对手。”
　　范青笑了，“咱们闯营在整个河南都纵横无敌，区区一个矿山的几个乡绅还有什么搞不定，我给你一千骑兵，行不行？”
　　金生大喜道：“矿山乡绅的私兵都是乌合之众，咱们这一千骑兵，差不多能横扫伏牛山脉了！”
　　范青一笑，让亲兵把丁国宝找来，让他和金生带领一千骑兵去伏牛山中招募矿工。
　　范青吩咐二人道：“此次去，不是为了显示武力，如果让矿工们以为咱们是一群悍匪，就更不容易招募了。你们要攻心为上，多给这些矿工讲道理，将咱们闯营救济百姓，建立太平世界的宗旨，反复讲给他们听，这个任务非常重要，如果你们二人能完成任务，我就记你们一功，如果失败，我就亲自去伏牛山招募，你们就留在训练场，以后不用跟我出征打仗了！”
　　丁国宝和金生一起拱手道：“属下遵命，保证完成任务。”
　　丁国宝又笑着补充道：“这一年多，我跟着将军，除了学习打仗，这口才也学了不少，我保证把你当年石门谷说服杆子的口才拿出来，不招募一千个矿兵，我都不回来。”
　　范青笑道：“别把话说的太满，先去账房支两千两银子。”然后低声道：“招募矿工靠用钱收买是不行的，这钱主要是用来到山中救济贫困，矿工的家属是很穷的，你可以用钱来接济他们，争取矿工的好感。你们要深入矿区，把最底层的群众发动起来，总之还是以拉拢他们的心为上策。”随后又跟丁国宝和金生说了几个拉拢人心的小技巧，丁国宝听了之后连连点头。
　　四月初的一个下午，高夫人、范青带着所有将领一起来到校场观看张鼐试射大炮。这是火器作坊制作的重型佛朗机炮，一共两门，重达八百斤，铸铁炮身，有三米多长，比水桶还粗，四枚碗口粗细的子铳也制造出来放在一边。
　　高夫人、范青、刘宗敏、田见秀、李岩、李过、高一功、袁宗第、郝摇旗、牛金星、宋献策，刘芳亮，再加上十几个偏将一起来到校场，观看张鼐试炮。
　　这是火器作坊第一次铸造重型大炮，估计全国的起义军中也就闯营才有这实力吧！如果试射成功，范青打算大规模的制造，攻打开封，至少也要带去三十门这样的重炮，才能有点把握。所以这次试射，十分重要，高夫人还特意选了一个黄道吉日，来观看试炮。
　　每尊大炮前都摆放了供桌，上有红纸牌位，上书“大炮将军之神位”。炮身上贴着红纸，上写“开炮大吉”。牌位前摆放着纸糊的三牲供品，清酒一壶，香炉一只，瓦烛台一对。先由军师李岩偕火器营主将张鼐，沐手焚香，向炮神拜了三拜。李岩默诵了几句颂词，然后抓起酒壶，斟满杯子，浇在地上。试射的射手都是全身十字披红，先向高夫人跪下行礼，然后走到炮前，开始装填火药，一个人先从炮口装进去几斤火药，另一个炮手用长杵将火药捅到火炮底部。向接近炮膛底部的炮眼插进用纸加火药制成的引线，继续装药，压实，装入铁弹。
　　
第160章
罗汝才的信使
　　张鼐请众人后退到十丈之外，立身到一块矮墙之后，周围将士也都后退到远处，或大石之后，或大树之侧，以防万一。张鼐只退后三四丈远，将手中小旗一挥，说“点！”两尊大炮的引线同时点燃。四名炮手立刻退到了张鼐身侧，一起神情紧张的看着迅速缩短的引线。
　　范青喝道：“张鼐速退！”
　　张鼐却没有听见一般，目不转睛的看着着火的引线逐渐烧完。着火的引线一直发出哧哧的声音，到炮眼外的部分全部烧完的时候，微小的声音忽然停止，所有人的心都收缩了，在极其短暂的片刻，一切都出奇的寂静。
　　此时，张鼐应该退到矮墙之后，可他凝神等候，担心引线受潮，会在炮眼内熄灭。他可是向范青立了军令状的，一定要打响这一炮。
　　忽然，炮眼红光一闪，紧接着炮口喷出火光，轰然两声，脚下土地一跳，群山震动，霎时间，大炮前一片硝烟。在大炮响的时候，所有在附近试新炮的人们都本能的将腰一弯，躲在矮墙后面，或者躲在大石、大树之后。四名试炮手也向下猛地一蹲，同时惊呼“小张爷，小心！”
　　张鼐只是微微弯腰，看着两颗黑色铅弹在火药爆炸的推动飞上天空，发出急速的尖利啸声，在数里外的山上发出巨大轰鸣。张鼐大喜，快速的跑近大炮，用手摸了一摸，放下心来，高兴的回头大声说：“成功了，成功了，没有炸膛，也没有过热。”
　　几名炮手也高兴的跑过来，开始清理炮膛。高夫人率领众人从掩体后面走出来，到了大炮之前，高夫人用喜爱的眼光看着张鼐，笑道：“小鼐子，干的不错。”
　　张鼐已经二十岁了，可在义母面前还保持的一丝少年的羞赧，挠了挠后脑勺，露出一丝傻笑。周围文武将领围着大炮，也不停称赞，他们还是第一次见到威力这么巨大的大炮呢！过了一刻功夫，有几名士兵从对面二里外的小山脚下飞马过来驰报，两颗炮弹都打到对面山腰，一颗炮弹打断了一棵松树，在地上犁出十多米长的一道沟渠。一颗炮弹则深入地下一尺多深，砸出好大一个深坑。
　　听到威力这么大，高夫人高兴的道：“有几十尊这样的大炮，这次攻打开封就不用愁了！”
　　众将纷纷点头，范青第一步制造重炮的计划已经完成，下一步就要大规模的铸造，然后准备一两个月之后攻打开封用。
　　众人正谈论用这大炮轰击开封城墙的效果，这时中军吴汝义骑着马，带着两名亲兵奔来。郝摇旗笑着对他讲，“吴中军，你可来晚了，刚才我们试射大炮来着，威力惊人，保证你没见过。”
　　吴汝义下马，向高夫人、范青等拱手施礼，笑道：“我听见炮声了，与平时射击的炮声不同，十分沉闷，感觉好像打雷一般，过几天，咱们攻打开封，就用这大炮，狠狠轰击，保证能攻破开封城。”
　　范青见他匆匆骑马过来，知道他必有重要事情禀报，便道：“你来要说什么事？”
　　吴汝义到范青和高夫人身边低声道：“罗汝才派他弟弟过来送信，来人已经在老营等候了！”
　　范青和高夫人听到罗汝才的名字，脸上表情立刻郑重起来。罗汝才外号曹操，在明末起义军的队伍当中可派第三号人物。他最早也是高闯王的十三家之一，年纪比李自成和张献忠都大，起义成名的时间也更早。他为人狡猾，贪酒好色，且胸无大志。他麾下人马众多，但多是乌合之众，战斗力比闯营和西营都差远了。他带领的队伍是真正的流寇作风，所到之处，到处抢掠，妇女财货抢掠一空。历史上他和李自成联营二次攻打开封，后来撤退的时候，在营地中丢弃了数千被抢掠的妇女，军记差的不能再差。按着正常的历史轨迹，他应当是与张献忠合营闹翻了，这才离开湖广来到河南与李自成合营。
　　高夫人、范青带领众将回到议事厅，众将已经知道了罗汝才派人送信来的事情。高夫人先看了一遍书信，然后把信递给范青，范青一边看，一边念，信的内容很简单，就是罗汝才十分想念李自成，想带领十几万兵马到河南来发展，与闯营合营。罗汝才还不知道李自成昏迷不醒，所以书信的语气都是对李自成说的，语气十分谦卑。
　　念完书信，高夫人道：“各位，你们怎么看这次曹操来与咱们合营的事情？”
　　众将还没说话，郝摇旗先一拍大腿叫道：“这是个好事啊！曹操当年就是李哥的结拜兄弟，情同手足，这又带领十几万兵马过来，咱们声势大阵，攻打开封也更有把握，于情于理都是一件大好事啊！”
　　众将听了这话都纷纷点头，刘宗敏道：“曹操来的正好，咱们攻打开封城没把握，他来给咱们做帮手，这不是天意么！夫人以为如何？”
　　高夫人道：“我知道自成同曹操当年是烧过香，磕过头，八拜之交的兄弟。但我也听自成说过，曹操这人贪酒好色，胸无大志，到处祸害百姓，所以后来自成就同他疏远了。咱们在商洛山中的时候，他应该在房县一带驻扎，后来听说他和张献忠在一起合营，这次忽然来到咱们闯营要求合营，不知有什么目的！”
　　刘宗敏笑道：“管他娘的什么目的，只要他能帮着我们的打仗就行。我估计他一来见咱们声势日盛，二来可能也跟张献忠那狠毒心肠的人难以共事，便想过来投靠咱们。”
　　范青微微一笑，指望曹操帮着闯营打仗，那可是奢望了。曹操是狡猾的人，他岂能真心帮着闯营，甘当炮灰使用。历史上曹操和闯营合营之后，他属下将士是出工不出力，打仗的时候，十分懈怠，分战利品的时候，倒是毫不谦让。而且到处抢掠，大大败坏了闯营的名声，与曹操合营，不但无用，反而大大有害，是历史上李自成在河南发展的败笔之一。
　　牛金星拱手道：“总哨刘爷分析的很对，罗汝才近几年与咱们闯营十分疏远，连书信往来也没有，忽然要与咱们合营，显然是与张献忠发生矛盾。张献忠是什么样的人，咱们已经领教过了。张献忠霸道，而罗汝才贪财，在分取战利品的时候矛盾一定很大，总被他欺凌，定然心中不甘，这才来投靠咱们。”
　　高夫人道：“那么咱们与他合营，是好事还是坏事呢？”
　　郝摇旗唉了一声道：“当然是好事了，人马越多越好，咱们现在有三十万人，加上他的十几万人马，咱们就有五十万人，哈哈，天下还有那支队伍敢跟咱们对抗？”
　　牛金星也拱手道：“属下认为与曹操合营是件好事，纵观天下大势，与几年之前有很大不同，几年前，群雄并起，鱼龙混杂，而如今群雄或死或降，局面已经十分分明。从朝廷角度确实已经到了山穷水尽的地步，河南湖广先后失掉洛阳、襄阳两座名城，两个藩王被砍头，杨嗣昌被崇祯倚做干城，却连战连败，最后落到在沙市自杀的下场，大明朝崩溃已经不可避免。属下以为现在能争天下者唯有西营和咱们闯营。而曹操在群雄中资望较高，又有十几万的人马，是一股很强的势力，他或随我，或随张献忠，也可能投降朝廷，不论如何选择，都是有举足轻重的作用。所以请夫人千万重视此事，最好将他拉到咱们这边。
　　高夫人连连点头，正想说这话有道理，忽然见范青在一旁一直没说话，脸上露出一丝冷笑，不禁心中一动，道：“范将军，你有什么意见？”