重建大顺朝(校对)第241部分在线阅读
崇祯截断说：“连陷七亲藩，不甚于敌兵薄城？先生勿言！”
三法司大臣们叩头退出，重新会议。虽然他们知皇上决心要杀陈新甲，但是他们仍希望皇上有回心转意时侯，于是定为“斩监候”，呈报皇上钦批。崇祯提起朱笔，批了“立决”二字。京师臣民闻知此事，又一次舆论哗然，但没有人敢将真正的舆论传进宫中。
十一月十六日，天气阴沉。因为田妃病危，一清早就从英华殿传出来为田妃诵经祈攘时敲的木鱼和钟、磐声，传入乾清宫。崇祯心重如铅，照例五更拜天，然后上朝，下朝。这天上午，他接到从全国各地来的许多紧急文书，其中有左良玉从武昌来的一封密奏。他昨夜睡眠很少，实在困倦，颓然靠在龙椅上，命王承恩跪在面前，先将左良玉的密疏读给他听。
左良玉在疏中先写了十五年来“剿贼”常常挫败的原因，接着分析了中原的目前形势。他认为全河南省已失陷，河南已不可救，陕西被孤立在中原以西，与朝廷失去直接联系，也不可救。他说，目前的中原已经不再是天下腹心，而是一片“糜破之区”；救潼关固然要紧，但是救皇上的整个社稷尤其要紧。他大胆建议舍弃河南和陕西，命保定巡抚杨进和山东巡抚王永吉防守黄河，使“贼”不得过河往北；命凤阳巡抚马士英和淮徐巡抚史可法挡住贼不能往南。他本人固守南昌，以断“流贼”奔窜之路。中原赤地千里，人烟断绝，莫说“贼”声称有百万之众，就拿有五十万人和十万骡马说，将没法活下去。还说李自成已经苏醒，流贼高层可能内斗，我方当利用机会从中离间，“贼”必内里生变，不攻自溃。为今之计，只能如此……
崇祯听到这里，不由得骂道：“屁话！全是屁话！下边还说些什么？”
王承恩看着奏疏回答：“他请求皇爷准他不进攻襄阳，只在南昌固守。”
崇祯冷笑说：“他是不敢进攻襄阳吧！只用这些荒唐的话来搪塞于我。”就摆手不让再读下去，问道：“今日斩陈新甲么？”
“是，今日午时出斩。”
“何人监斩？”
“三法司堂官共同监斩。”
“京师臣民对斩陈新甲有何议论？”
王承恩事先受王德化嘱咐，不许使皇上生气，赶快回答说：“听说京师臣民都称颂皇爷是千古英主，可以为万世帝王楷模。”
崇祯挥退王承恩，赶快乘辇去南宫为田妃祈攘。快到中午时候，他已经在佛坛前烧过香，正准备往道坛烧香，抬头望望日影，心里说：“陈新甲到行刑的时候了。”回想着几年来他将陈新甲倚为心腹，密谋“款议”，今后将不会再有第二个陈新甲了，心中不免有点惋惜。但是一转念想到陈新甲泄露了密诏，成为他的“盛德之累”，那一点惋惜的心情顿然消失。
当他正往道坛走去时候，忽然坤宁宫一名年轻太监奉皇后之命急急忙忙地奔来，在他的脚前跪下，喘着气说：“启奏皇爷，奴婢奉皇后懿旨……”
崇祯的脸色一变，赶快问：“是承乾宫……”
“是，皇爷，恕奴婢死罪，承乾官田娘娘不好了，请皇爷立刻回宫。”
崇祯满心悲痛，几乎忍不住大哭起来。他扶住一个太监的肩膀，使自己不要倒下去，自言自语地喃喃说：“我早知道会有这一天……”
崇祯立刻流着泪乘辇回宫，一进东华门就开始抽噎。来到承乾宫，遇见该宫正要奔往南宫去的太监。知道田妃已死，他不禁以袖掩面，悲痛呜咽。
田妃的遗体已经被移到寝宫正间，用较素净的锦被覆盖，脸上盖着纯素白绸。田妃所生的皇子、皇女，阖宫太监和宫女，来不及穿孝，临时用白绸条缠在发上，跪在地上痛哭。承乾宫掌事太监吴忠率领一部分太监在承乾门内跪着接驾。崇祯哭着下辇，由太监搀扶着，一边哭一边踉跄地向里走去。檐前鎏金亮架的鹦鹉发出凄然叫声：“圣驾到！”但声音很低，被哭声掩盖，几乎没人听见。崇祯到了停尸的地方，嚎陶大哭。
为着皇贵妃之丧，崇祯辍朝五日。从此以后，他照旧上朝，省阅文书，早起晚睡，辛辛勤勤，在明朝永乐以后的历代皇帝中十分少有。但是他常常不思饮食，精神恍惚，在宫中对空自语，或者默默垂泪。到了十一月将尽，连日阴云惨雾，寒风呜咽。
每到静夜，他坐在御案前省阅文书，实在困倦，不免打盹，迷迷糊糊，仿佛看见田妃就在面前，走动时仍然像平日体态轻盈，似乎还听见她环佩叮咚。他猛然睁开眼睛，伤心四顾，只看见御案上烛影摇晃，盘龙柱子边宫灯昏黄，香炉中青烟袅袅，却不见田妃的影子消失何处。他似乎听见环佩声消失在窗外，但仔细一听，只有乾清宫高檐下的铁马不住地响动，还有不紧不慢的风声雨声不断。
一连三夜，他在养德斋中都做了噩梦。第一夜他梦见了孙传庭跪在他的面前，胡须和双鬓斑白。他的心中难过，问道：“卿离京时，胡须是黑的，鬓边无白发。今日见卿，何以老得如此？”
孙传庭神情愁惨，回答说：“臣一年间的军中日月，皇上何能尽悉。将士疲惫，粮饷不足，瘟疫蔓延。而陕西乡绅全不以国家安危为重，只想以守住家财为上，逼迫臣出关。臣欲战不能，欲守不可。身在军中，心驰朝廷，日日忧谗畏忌……”
崇祯叹息说：“这种情况，朕怎么不知道，唉！现在说什么都晚了。朕要问卿，目前贼势更加猖撅，如火燎原，卿有何善策，速速说出！”
“潼关要紧，不可丢失。”
“潼关有高杰驻守，目前被流贼围困，危在旦夕。卿有何善策？”
“潼关要紧，要紧。”
“卿只说要紧，到底有什么善策可以解救潼关？”
孙传庭只是惨然一笑，身子慢慢隐没在黑暗中。
“爱卿！爱卿！”崇祯猛地惊醒，梦中的情形犹能记忆。他想了一阵，叹口气说：“孙传庭确实是可怜，朕没有给他赠荫，所以他到朕梦中诉冤。罢了，着礼部给他追谥‘忠靖’，好生对待他的家人。”
第二天夜里他梦见田妃，仍像两年前那样美艳，在他的面前轻盈地走动，不知在忙着什么。他叫她，她回眸一笑，似有淡淡哀愁，不来他的身边，也不停止忙碌。他看左右无人，扑上去要将她搂在怀里。但是她身子轻飘地一闪，使他扑了个空。他连扑三次，都被她躲闪开了。他忽然想起来她已死去，不禁失声痛哭，从梦中哭醒。
遵照皇后“懿旨”，魏清慧每夜带一个宫女在养德斋的外间值夜。她于睡意中被崇祯的哭声惊醒，赶快进来，跪在御榻前边劝道：“皇爷，请不要这样悲苦。陛下这样悲苦，伤了御体，田娘娘在九泉下也难安眠。”
崇祯又硬咽片刻，问道；“眼下什么时候？”
“还没有交四更，皇爷。”
“夜间有没有新到的紧急军情文书？”
“皇爷三更时刚刚睡下，有从陕西来的一封十万火急的军情文书，司礼监王公公为着皇爷御体要紧，不要奴婢叫醒皇爷，放在乾清宫西暖阁的御案上。”
“去，给我取来！”
“皇爷，请不必急着看那种军情文书，休息御体要紧。皇后一再面谕奴婢……”
崇祯截住她说：“算啦，你休息去吧。”
他不敢看陕西的军情文书，明知看了也没有办法。等魏清慧退出以后，他闭起眼睛，强迫自己入睡，却再也不能入睡，听着窗外的风声、雨声、养德斋檐角铃声，一忽儿想着陕西和潼关，一忽儿想到关外……
第三天夜间，他先梦见薛国观，对他只是冷笑，不知是什么意思。他吓得出了一身冷汗醒了。第二次入睡以后，他梦见陈新甲跪在他的面前，不住流泪。他也心中难过，说道：“卿死得冤枉，朕何尝不知，此是不得已啊！朕之苦衷，卿亦应知。”
陈新甲说：“臣今夜请求秘密召对，并非为诉冤而来。臣因和议事败，东虏不久将大举进犯，特来向陛下面奏，请陛下预作迎敌准备。”
崇祯一惊，惨然说：“如今兵没兵，将没将，饷没饷，如何准备迎敌？”
“请陛下不要问臣。臣已离开朝廷，死于西市了。”
陈新甲说罢，叩头起身，向外走去。崇祯目送他的背影，忽然看见他只有身子，并没有头。他在恐怖中醒来，睁开眼睛，屋中灯光昏暗，似有鬼影徘徊，看不分明，而窗外寒风呼啸，好似鬼哭。在如怨如泣的风声中，似有人在窗外叹息。他大声惊呼：
“魏清慧！魏清慧！”
在崇祯十五年十一月末，范青率领大军攻破潼关之后，留马世耀镇守潼关，统兵继续前进，一路兵锋所至，各处州县纷纷投降，于十二月初到达西安城下，此时西安城的防守力量十分薄弱，地方官留下途经西安的五千川兵协助防守，天气严寒，川兵没有御寒衣服，西安官僚希望秦王朱存枢拿出些银两给士兵置办棉衣，却遭到抠门的秦王拒绝。守城副将王根子大为不满，决定投降义军。他写好约降信射到城下，打开东门迎接顺军进城，这样范青就不费一兵一卒占领了西安。
秦王朱存枢被活捉，陕西巡抚冯师孔、按察使黄炯被杀，布政使陆之祺投降。范青下令安民，“不得妄杀一人，误者将使偿其命。”迅速稳定了西安局势。
随后范青坐镇西安，派将领四处掠地。刘芳亮率领主力部队向北追击高杰残部，夺取陕北。陈永福率领一部分人马南下汉中，打通南下四川的通道。白旺、丁国宝、赵恩、杨铁柱等人各自率领一部分骑兵攻取宁夏，甘肃、西宁等地。
这其中最顺利的就是陈永福部，他南下汉中基本没遇到抵抗，沿途州县望风归附。十二月初，抵达固县，围攻四日克其城。明总兵高汝利逃往四川，被陈永福追上包围，高汝利投降，汉中就此平定。陈永福留下偏将韩文带少量兵力镇守，自己率主力返回西安。
刘芳亮率主力追击高杰，此时高杰已经成了惊弓之鸟，被顺军的凌厉攻势吓破了胆，根本不敢抵抗，一路向北狂奔，趁着黄河结冰，度过黄河，逃往山西，后来在大顺军东征的时候，又望风而逃，一直逃到江苏，由于他还手握一些部队，便成了史可法麾下的四大主力之一。
刘芳亮在陕北遇到的麻烦是榆林镇的守军，榆林镇距离范青的家乡米脂不远，好多军中将领的家乡也都在这附近。但榆林镇的守军仍然顽固，拒不投降。榆林是明朝的北边重镇，是专门抵抗蒙古人的边军。居民多隶军籍，以当兵为职业。出身将门的子弟也特别多，他们长期混迹于行伍，对农民军出身的大顺军十分抵制。
范青知道榆林镇的边军比较顽固，且有些实力，曾派大顺官员王诚随军，携带白银五万两招降榆林诸将，但榆林镇的将领王世钦、侯世禄、尤世威等商议之后，决定据城抗拒。于是刘芳亮在十二月十二日发动进攻，双方战斗十分激烈。最后刘芳亮用大炮轰塌了榆林镇的城墙，才把榆林镇攻克，三名总兵都被处死。
白旺四名将领向西进军，赵恩、杨铁柱顺利攻克固原，白旺和丁国宝进军宁夏，镇守宁夏总兵牛成虎投降。此时陕西全境已经被顺军占领。此时到了十二月末，范青决定班师。留王诚在西安，为陕西节度使，赵恩和杨铁柱各自率领两万人马镇守陕西，继续完成西征的任务，两人在随后的半年中一直向西进军，进入甘肃，直抵兰州，擒获肃王。又从兰州继续向西，进军青海，攻克西宁，青海各处的土司陆续归顺，为大顺国打下了一个稳定的后方。
第345章
重回开封
范青则在西安过了一个新年之后，与崇祯十六年二月班师回到开封，三月份，便在开封正式称帝，在开封建国，国号大顺，改元永昌。开封为都城，周王宫为皇宫。然后大封功臣，依次晋封。更改官制，任命官员，开科取士等等措施。
在范青登基后不久，湖广左良玉见大顺军主力多在西北，便向北进军，妄图攻克襄阳。襄阳附近的地方豪强刘洪起、沈万登也趁机发动叛乱，猖獗一时，不过，王奎率军守卫襄阳十分牢固，没有给左良玉可乘之机，还派人粉碎了刘洪起等人的叛乱。
于是登基不久的范青开始南巡，稳定湖广大顺军地盘，看情况是否向南进取。
范青率领大军刚刚到达襄阳，左良玉就得到消息，他一直以为大顺军的主力在陕西，很难仓促调集，没想到大顺军会来的这么快，而且范青亲自率领军队。左良玉对范青十分惧怕，不敢与之对峙，立刻率领大军后撤。
他以为范青长途跋涉而来，定会在襄阳休整军队。却不料范青深知兵贵神速的重要性，直接率领十万大军追击上来，双方在孝感县一带相遇。已经得了范青恐惧症的左军，一触即溃。左良玉在汉川和汉阳府两次组织军队试图反击，都被顺军击溃，大顺军的兵锋直逼左良玉的老巢武昌。
左良玉已经完全失去了与范青作战的胆量，他在顺军还没到达武昌的时候，就望风远窜，带着军队顺着长江一直逃到安徽贵池。
崇祯十六年六月，大顺元年，范青大军抵达湖广重镇武昌，重兵压境，武昌岌岌可危，城内一片混乱，官军缺兵缺饷，主将左良玉逃跑，士气低迷，朝不保夕。
分封在武昌的楚王，累世搜刮，积聚了庞大的财富。省城中留下的文武官员唯一的指望，就是希望楚王朱华奎拿出钱来养兵设防。
湖广布政司、按察使司和都指挥使司的官员们齐集王府，跪在朱华奎面前请他借几十万两银子充当军饷。家居的原任大学士贺逢圣也面见朱华奎，商量措饷事宜。朱华奎却叫人搬出洪武年间分封诸子时赐给楚王的一张裹金交椅，说道：“此可佐军，他无有。”
贺逢圣绝了指望，哭着出府，直到范青兵临城下，四面围城，准备攻城的时候，朱华奎才拿出金钱来，收募从承天、德安逃窜过来的散兵游勇，指定楚府长史徐学颜统领，号称楚府新兵，不让其它文武官员插手，实际上这批新兵全是范青顺军手下败将，惊弓之鸟，根本没有什么战斗力。
六月初五，范青派遣马世耀做先头部队从团风州渡江，克武昌县。十五日，全军自鸭蛋州南渡，三天后进攻武昌城。明朝道臣王杨基眼看形势不妙，同武昌府推官弃城逃跑。楚府新兵随即打开保安、文昌二门投降。李双喜第一个进城，围住楚府活捉了朱华奎。随后查抄楚府，得金银百万，贵重物品用了一百多辆骡车才拉完。
范青看了之后，不由得感叹，“楚王真是个废物啊，有了这么多金钱却不能想法子守城，朱家子孙全是废物。”他对明朝藩王向来痛恨，下令把朱华奎扔进河中淹死。贺逢圣被俘，范青认为他劣迹不著，释放他回家。贺逢圣却是个迂腐之人，他说：“我是明朝大臣，必须尽节，不能苟且偷生。”自己跑到滋阳湖投水自尽。
范青占领武昌之后，留下一部分军队防守，同时按着经营襄阳的策略，设官理民，安抚百姓。湖广节度使王奎很有治理经验，范青此时已经知道高夫人要生产的消息，就留下王奎按着以往经验管理湖广，自己则日夜兼程，赶回开封。此时，大顺国的地盘已经十分广阔，湖广、河南、陕西、甘肃、青海、汉中都收入囊中，基本上占据了半个北方。
时间到了崇祯十六年七月，在大顺皇宫中的一间屋子里，几名宫女正在围坐。窗户打开着，外面阳光耀眼，知了不停的叫着。隐约能听到正殿中传来断断续续的呼痛声。
一名年轻宫女小声道：“听说女人生孩子非常疼的，简直是痛不欲生。”
另一名高个宫女笑道：“据说疼的只是第一胎，以后就顺利了，就像好下小猪崽一般容易。”
说得几名宫女都嗤嗤笑了，第一名宫女笑道：“好像你生过孩子，知道似的！”
高个宫女脸红了，轻轻拍了那名宫女一下，道：“胡说八道，我也是听别人说的。”
又有一名宫女打趣道：“别急啊，皇上快回来了，听说皇上喜欢高挑女子，你个子这么高，定会被皇上看中，到时候就知道生孩子的滋味了！”
这名高个女子脸更红了，站起来要掐这名宫女的脸，嗔道：“掐烂你这臭妮子的嘴，让你多嘴多舌的！”
这名宫女一面笑，一面躲闪，道：“我是夸奖姐姐呢！有一天姐姐被皇上宠幸，那是光宗耀祖的好事啊。也生下皇子、公主，到时候享尽荣华富贵，别忘了是妹妹今天说的预言成真就行。”
“还说，还说。”那名高个宫女直跺脚，一甩袖子，转身要走，被几名宫女拉了回来。
这高个宫女哼了一声道：“你要是再说一句，我就从此不和你说话。”