我乃路易十四(校对)第21部分在线阅读

　　“这件事情我要交给您。”路易说，要不然呢，他何必在信件里向马扎然主教推荐富凯？“但我有一个要求，希望小额度的奖金分布广泛，却要有一笔最大的奖金……可能是……一万个里弗尔。”
　　“老天！”富凯惊叫道：“那可太多了。”
　　当然很多，要知道就算是绍姆贝格将军，路易也只允诺了他五万个里弗尔，而且要到巴黎才能兑现。
　　“但如果低于这个数字，”路易冷漠地说：“人们就不会为之疯狂了。”
　　富凯深深地吸了口气——他几乎已经能够看见会有多少人为之倾家荡产……没人能够受得了这样的刺激，相比起只有两三个德尼尔或是几个埃居，最多不过一个金路易的赌局来说，一下子就能获得……富凯之前听说过，在黎塞留主教在被任命为枢机主教的时候，有每年五千个里弗尔的年金，然后当年路易十三赠给他一万个里弗尔，也就是说，一个只要能够拿的出一个小埃居的平民，只要命运女神愿意对他微笑，他就能舒舒服服地做上两年的枢机主教，或是一年国王最好的朋友。
　　别说是别人，就连富凯都有冲动，要将自己所有的钱拿出来，去买下他能够抓到的每一张彩票。
　　“摇出彩票的时候要公开，让所有人都能看到，无论是谁获得了头奖，你都要把金路易码在箱子里，整整齐齐地交给他，盖子打开。”
　　富凯想象着那个场景，只觉得口干舌燥。
　　“还有，”路易犹豫了一下：“你自己决定。”
　　“请说……陛下。”
　　“是否要限制每个人购买票据的数量，以及……对得到头奖的人予以一定的保护。”
　　富凯低下头去想了一会就明白了，限制对票据的购买显然不利于他们，但不会造成太过惨烈的后果，哪怕有人会重金从其他人手里购买票据，想要监督也很难，但在面对一些有德之士的指责时，这样的规定显然更能缓和人们的情绪，他可以站在一个比较有利的位置上；至于是不是要对得到头奖的人做保护，这是一定的，富凯甚至已经做好了准备，或者说，也许他会有意促使一个贫寒的人获得头奖，这样才能传播得更快，更广，毕竟在人们的认知中，贵人也常有好运相随，一个贵人获得一笔意外的收入，他不会在意，也只会被人偶尔漫不经心地提起，只有一个原本低贱的人只因为出了一枚小小的埃居而一跃跻身于之前他之前只能仰望的阶级，才是最能令人津津乐道的。
　　既然如此，要让这个传闻不断地流传下去，第一个获得头奖的人不但不能出意外，富凯还要设法让他逃开领主与法官的盘剥，强盗与军官的劫掠，让他快快活活，顺顺利利地成为一个乡绅或是教士，又或是任何一个值得人们尊敬与羡慕的职位。
　　“我会慎重考虑的，陛下。”富凯说。
　　“很好，”路易说：“那么明天就交一份工作计划上来吧。”
　　“什么？”
　　“情况分析；任务与要求；方法、步骤与措施；可能的问题与解决手段；收尾与下一阶段的预备等等……”年少的国王轻快而温和地说道，完全不顾富凯已经目瞪口呆，他之前可从来没有写过这种东西啊，要说满是甜言蜜语的情信或是滔滔不绝的恭维话倒是完全不成问题——若站在这里的只是一个一窍不通的大傻瓜，或许他还能放松点，但他是富凯，一个以精明敏锐自傲的穿袍贵族，单听那几个关键词，他就知道自己可能很难如对付那些蠢货那样敷衍他的新主人……之前听到国王要他负责彩票发行时有多么雀跃兴奋，现在他就有多么的惶恐畏缩，他就像是一只望见了肉排的狗，又是垂涎三尺，又是因为悬挂在肉排上的鞭子而踌躇不前。
　　国王一点也不急，他知道只要是聪明人就知道只要递出了这份文书，就无疑是给自己上了一套辔头，更可恨的是，这套辔头还是他自己打造的，但他能拒绝吗？
　　富凯是不可能拒绝的，“请再给我一点时间。”他小声地说，没了先前的神气：“陛下，给我三天，不，五天……五天后我会给您您想要的。”
　　路易也知道他不可能在一晚写完这份文书，这只是一个小小的恫吓，毕竟富凯此人，与绍姆贝格，或是蒂雷纳子爵是截然不同的。
　　……
　　邦唐看着那位富凯先生垂头丧气地走出来，才推开门走了进去，国王看了一眼天色，“送三人份的午餐来。”
　　“您是要和那两位先生共进午餐呢？”。
　　“两位达达尼昂伯爵。”路易说：“他们现在都是我的火枪手，皮埃尔·德·孟德斯鸠先生与夏尔·德·巴兹·卡斯德尔莫先生。”
　　邦唐遵命去了，很快地，国王的门就被恭敬地叩响了，两个气宇轩昂的年轻人出现在国王的面前：“哎呀，”国王一见到那张颇有些熟悉的面孔，就说：“难怪我听你有点威尔士人的口音，原来你们都来自于加斯科尼。”加斯科尼是位于法国西南部的一个地区，这里曾属于英国国王爱德华一世，后来被法国国王美男子腓力四世夺取，之后因为腓力四世忙于与罗马教会之间的争斗，就与爱德华一世谈判，将加斯科尼还给了英国，但在之后的百年战争中，法国与英国又在加斯科尼展开了一次又一次的拉锯战，虽然最后还是法国获得了加斯科尼，但一些外国人还是在加斯科尼待了下来，其中就有一些威尔士人，谁都知道威尔士人是一群最为桀骜不驯的家伙，所以渐渐地也有人认为加斯科尼人都是群不老实的家伙，但要让路易来说，他现在需要的就是亟需改变自身处境的人，就像是尼古拉斯·富凯，还有这对表兄弟。
　　当皮埃尔意识到国王先与自己说了话的时候，不由得一阵激动，相比起他的表弟，皮埃尔·德·孟德斯鸠有着一张平庸的脸，不善言辞，虽然他竭力打扮，但在朋友和女士面前，还是无法如自己的表弟夏尔那样受欢迎，但他还是很爱这个表弟的，虽然后者总是喜欢夸夸其谈，自吹自擂，要不然他也不会将自己的伯爵头衔借给他了。
　　夏尔·德·巴兹·卡斯德尔莫也深知这一点，同时满怀感激，毕竟单靠卡斯德尔莫这个姓氏，不知道什么时候他才能被贵人们注意到，这位年轻的先生从来不在乎所谓的德行，对于他来说，无论是接受女士们慷慨的资助（这些几乎都是她们从自己丈夫的钱柜里取来的），又或是借着恭维、吹嘘或是虚假的爵位攀上高位，都是一件值得骄傲的事情。
　　若是他身边站着别人，而国王又先与那个人说了话，夏尔一定会生气，也许走出去后他就会要求与那人决斗，以鲜血来证明他们谁更值得国王信任，但这人若是他的表兄，他倒很愿意为他高兴。
　　“我听说你们中间有一位是达达尼昂伯爵，”国王说：“另一位则暂时借用了这个头衔。”
　　“是的，”皮埃尔说：“我是达达尼昂伯爵，但我已经把这个头衔借给我的表弟了。”
　　“那么我该称你们之中的那位为达达尼昂呢？”
　　“请称呼我的表弟为达达尼昂吧，”皮埃尔诚恳地说：“至于我，我的同伴和朋友都叫我皮埃尔，而我也已经习惯了，陛下您也是这样称呼我的，所以您就以达达尼昂这个名字来称呼我的表弟吧。”
　　“那么，”国王说：“皮埃尔，达达尼昂，两位亲爱的先生，请坐到桌子边来，与我一起共进午餐。”
　　两位火枪手立即向国王鞠躬，表示他们乐于从命，他们一坐下，丰盛的菜肴就络绎不绝地送了上来，国王正是成长的时候，而两位火枪手先生也正是最容易感到饥饿的时候，一开始的时候他们或许还有点拘束，但很快他们就狼吞虎咽了起来，其中也有国王的菜肴不吝香料和盐，牛油，尝起来无比美味的关系。
第四十九章
国王与两位达达尼昂先生的谈话（有关于土豆）
　　国王一直等到两位火枪手先生进食的速度缓慢下来，才问道：“您们觉得今天的菜肴如何呢？”
　　两位达达尼昂先生对视了一眼，“非常好。”年长的一位说，似乎已经在为解释达达尼昂这件事情上用完了今天的言辞份额；“陛下，这是令我难忘的一餐。”也许也觉得有些单薄，随后他又补充道，但已经看得出有些为难，国王都禁不住笑了笑，这样的回应无疑给了年轻的达达尼昂以勇气，于是他就认认真真地赞颂起国王厨师的手艺与陛下的慷慨来，但无论他怎么说，都没有说到国王想要听的地方，于是国王只能点了点头，“这样，”他说：“我叫两位来，是希望两位能够为我做一件重要的事情。”
　　听到国王这么说，皮埃尔与达达尼昂都抬起头来，仔细倾听，不愿放过任何一个字。
　　“你们都吃到这个了么？”国王说，从盘子里叉起一块被煮的绵软浑圆的土豆说。
　　“吃到了。”达达尼昂说：“这是甜菜根，还是甘薯？”
　　“令我意外，”国王说：“你吃到过甘薯！我以为这并不是非常常见的食物。”
　　提到这个，达达尼昂的脸上就浮现出了男人们懂得的那种笑容：“一位可敬的夫人赏赐给我的，”他一边说，一边捏了捏他的小胡子：“虽然只有很小的一块，但的确是国王或是王后盘子里的东西呢。”他停顿了一下，思考了一会：“但我感觉，它要比甘薯更细腻一些。”
　　“我也想不是甘薯。”皮埃尔说。
　　“你为什么这么觉得呢？”国王问。
　　“因为我有听说过，您用一种类似于甘薯的蔬菜招待了赫泰勒老城的人。”皮埃尔说：“这是土豆，对吗？”
　　“是的。”国王说。
　　“这可真是有点不公平，”达达尼昂说：“我那时候还不在赫泰勒呢。”
　　“那么就算你们打平手吧。”国王说。
　　“您还没说要我们做什么呢？”达达尼昂说。
　　“这件事情与你们吃到的蔬菜，也就是土豆有关。”国王说：“我这里还有大约一马尔托的土豆，我想把它们带回巴黎种植。”
　　“那很好啊，”达达尼昂说：“它是那样柔软。”
　　“但也许会有些可恶的窃贼。”
　　“啊，我明白了，”达达尼昂喊到：“您是需要我们保护这些土豆，”虽然这件工作让他觉得有些奇怪和失望，但他还是打起了精神，尽量做出很愿意从命的样子：“我会保护它们的，只要是您的命令。”
　　“你会做的滴水不漏。”
　　“滴水不漏，陛下，没人能从我的剑下偷走哪怕一盎司的泥灰。”
　　“但我不需要你做的滴水不漏，”国王说：“我要你将这件事情尽可能地宣扬出去，然后……”
　　“然后？”
　　“如果有人来向你行贿……”
　　“那他们就看错人了。”
　　“不，我要你接受贿赂。”
　　“那对于我的名声有多么大的损害啊。”
　　“不会比主教先生的更坏。”国王说：“等你接受了贿赂，你就悄悄地将土豆夹在衣服里，把它们带给那些贿赂了你的人。”
　　“唉，您是想让这些人都去种土豆么？”达达尼昂说：“我已经明白了，但您为什么不直接和他们说呢。”
　　“当然是因为人们的想法总是很奇怪的，他们有时候非常轻信，有时候又顽固无比，他们墨守成规，却对悖逆之事兴致勃勃，要是我对他们说，去种土豆吧，这是一种又能当面包，又能当蔬菜，又能做零嘴儿的好东西，而且三个月就能长出一大桶，他们是不会相信的，不但不信，还会以为我要谋害他们，让他们吃苦受罪呢。”
　　“它真的这么好么？”皮埃尔问：“但人们都说这是魔鬼埋在地下的苹果。”
　　“那么魔鬼可真是好人，”国王说：“他给我们送来这样好的东西。”
　　达达尼昂闻言大笑起来，而他的表兄皮埃尔则瞪了他一眼：“我们自当遵从您的命令，”他说：“但我不知道是不是会有人这样做。”
　　“会的。”国王说，“我先给你们十个金路易，好让你们请朋友到酒馆喝酒用餐，将这件事情宣扬出去，然后每到一个城镇，我再给你们十个金路易。”
　　“那我们这一路上都可以吃得很好了，”达达尼昂说：“那么，那些贿赂呢？”
　　“那是我给你们的赏赐。”国王说。
　　“看来我真要尽心尽力了。”达达尼昂说，然后吃掉了盘子上的最后一块土豆。
　　……
　　达达尼昂说到做到，有国王给的十个金路易，他立刻邀请了其他的几个火枪手，在酒馆里大吃大喝，每餐都要用掉两个大埃居，没几天赫泰勒老城的人们就都知道了，国王在这里吃到了一种叫做土豆的蔬菜，十分喜欢，甚至要把它运回到巴黎种植，为此还特意派遣了一队火枪手来保护它。
　　一些曾经有幸与国王一起用餐的人立刻大肆吹嘘起来，在他们的嘴里，这种古怪的蔬菜要比甜菜根更甘美，要比甘薯（虽然他们大多都没吃过甘薯）更细嫩，要比莴苣更酥脆，而且有着各种各样的烹饪方式，就像是国王对达达尼昂所说的，可以用来做主食，也可以用来做菜肴，而且就如任何一种谣言般，到国王准备离开赫泰勒老城的时候，土豆已经变作了圣人的血肉，不再是魔鬼的苹果，吃了之后不但不会得麻风病，还能治疗痔疮与咳嗽，有人用土豆切了片盖在自己的伤口上，伤口就不再流血……有些滑稽的话让国王听了都觉得匪夷所思。
　　但国王最初的目的还是达到了，在动身的前一个晚上，就有人来和达达尼昂搭讪，他以为这件事情并不困难，毕竟收受贿赂上至主教下至士兵都非常常见，但达达尼昂竟然拒绝了他，当他问起的时候，达达尼昂就说这种蔬菜虽然美味又多产，但对于储藏和使用方式都有非常苛刻的要求——嗳，他这样说，想要土豆的人就变得更加急切了，就是要复杂，就是要麻烦，要不然如何体现出主人的诚意与身份呢？他们是很愿意的，于是价钱一提再提，从五个金路易提到了一百个金路易，达达尼昂才勉为其难地在自己的马屁股里藏了一只土豆，偷偷地带了出来。
　　达达尼昂的行为不可谓不促狭，但他对这些贵人的了解可比他的表兄皮埃尔深刻得多了，具体就表现在找达达尼昂的人是最多的，还没到半途，他的钱袋子就装的满满的了，而皮埃尔手里只有可怜巴巴的几枚金路易，对此皮埃尔却松了口气，毕竟他不是达达尼昂，实在做不出，或者说，坦然地做出这样的事情来——但对于达达尼昂的作为，他也没什么可指责的，这是国王的命令，而且达达尼昂第一时间就把借他的七百个金路易给还了，所以他现在也是个手头阔绰的人了。
　　他们一路走，一路收着贿赂——虽然农民们已经因为饥荒而将自己的孩子放在锅子里煮了，那些爵爷与商人们却还是富足得令人憎恨，到最后就连性情轻浮的达达尼昂都拿出了一笔钱，让军需官多多地去雇佣一些人，帮着他们干一些并不怎么需要的活儿，然后给他们麦子，这些人甚至不拿去磨成面粉，直接就吃了，原来是因为他们现在连搜集柴火所必须缴纳的税金都不够了，皮埃尔看到了，就让士兵们把小麦煮熟再交给这些人。
　　这些人全都是男人，皮埃尔根本不敢去想老人，女人和孩子都怎么样了。