大明妖孽(校对)第2部分在线阅读

　　秀才胆怯了、后悔了，放下手中的酒杯，讷讷地说：“刚想起来……有件急事……那个……我先告辞……”
　　“你还没有回答我的问题。”赵瑛严厉地说，像是在训斥军营里的士兵。
　　“啊？”秀才露出苦笑。
　　“世上究竟有没有神仙？”赵瑛越发严肃。
　　秀才还不到三十岁，经历的事情太少，不擅长应对这种状况，右手重新捏住酒杯，不安地轻轻转动，想起身就走，又觉得不好意思，连咳数声，勉强回道：“子曰：敬神鬼而远之。我们儒生……差不多就是这种看法。”
　　赵瑛对这个回答不满意，仍然盯着秀才，好好的一个大活人，目光中却有垂死者的疯狂。
　　秀才更害怕了，由不好意思走变成了不敢走，转动目光，向酒店里的其他客人寻求帮助，结果只看到一张张幸灾乐祸的面孔。
　　“儒生不信鬼神。”秀才肯定地说，希望快些结束尴尬局面。
　　“儒生不祭神吗？钦天监里仰观天象的不是儒生吗？你们不相信谶纬、星变、灾异吗？”
　　从一名百户嘴中听到这样的话，秀才很是意外，想了又想，回道：“敬而远之，我说过了，就是敬而远之，儒生不信鬼神，但也不反对……用不着太较真，对吧？既然百姓相信……我真有急事，那个……”
　　“当然要较真。”赵瑛抬手在桌上重重一拍，吓得刚刚起身的秀才又坐下了，“若是无神，这许多寺庙宫观和僧人道士要来何用？何不一举灭之，倒也省粮、省地。若是有神，究竟怎样才能与神沟通？朝廷常常颁布旨意，昭告天下，神仙的旨意在哪呢？神仙为什么不清楚表明自己的意图？为什么？你说这是为什么？”
　　秀才坐立不安，再次望向店内众人，乞求解救。
　　十余位客人笑而不答，唯有靠着柜台的一名长衫男子刚进来不久，不清楚状况，冷笑道：“谁说没有神仙？是你眼拙没认出来而已。”
　　赵瑛的目光终于从秀才身上移开，看向长衫男子，“你是神仙？”
　　“我当然不是，可我……”
　　秀才再不犹豫，起身向外急行，暗暗发誓再不随便接受别人的邀请。
　　长衫男子看了秀才一眼，继续道：“可我见过，亲眼所见，吴老儿胡同李三麻子的小儿子被鬼怪勾了魂儿，请了多少郎中、吃了多少副药都没用，后来请了一位真人，一场法事下来，那小子活蹦乱跳。”
　　赵瑛愣了一下，似乎被说得哑口无言，等了一会问道：“你说的真人是谁？”
　　“还能是谁？当然是灵济宫……”长衫男子发现周围酒客的神情不对，不明其意，却知道自己说错了话，嘿嘿笑了两声，“吴老儿胡同离这不远，自己打听去。”
　　赵瑛站起身，打量长衫男子一番，迈步离店。
　　“哎，赵老爷，账还没结……”伙计叫道。
　　掌柜冲伙计摆摆手，“常来的客人，记账就是了。”随后低头看账本。
　　长衫男子仍不明所以，“刚才那人是谁？尽说些怪话。”
　　伙计道：“你不认识？怪不得，他是住在观音寺胡同的一个百户，叫赵瑛，他儿子……”伙计压低声音，“他家的小子前些天也丢了魂儿，请的也是灵济宫老道，可惜……”
　　长衫男子恍然，长长地哦了一声，“听说过，原来就是他啊，自己心不诚，没请来神仙，怨不得别人。”
　　掌柜咳了一声，“少说闲话，勿惹是非。”
　　伙计乖乖地闭嘴，长衫男子却不服气，“区区一个百户，还敢怎样？”
　　没人搭话，长衫男子觉得无趣，敲敲柜台，又要一壶酒，自斟自饮，很快将赵百户忘在了脑后。
　　三
　　赵瑛却记得长衫男子说过的每一个字，离开酒店，立刻去了一趟吴老儿胡同，站在胡同口，看着几个小孩子在街上打闹玩耍。
　　很快有大人走出来，狐疑地打量来者，赵瑛转身离开，不知不觉向家中走去，突然止住脚步，心中生出一个念头。
　　家里冷冷清清，再没有儿童的欢声笑语，沈老七一个人弓背扫院，动作缓慢，追不上被风吹起的落叶。
　　正房里走出一名中年女子，怀里捧着一个包袱，看到男主人，立刻低头，匆匆离去，经过赵瑛时，微施一礼，脚步几乎没停。
　　等女子消失不见，赵瑛问：“什么人？”
　　沈老七这才发现老爷，拄着扫帚，茫然地左右看了看，终于明白过来，“哦，那个，是王嫂介绍来的，给各家洗衣缝补，奶奶看她可怜，时常给些活儿，来过几次了，老爷不知道吗？”
　　赵瑛不知道，也不关心，自从儿子没了之后，妻子比从前更加乐善好施，总以为能因此得到上天的谅解，再生一子。赵瑛对“谅解”不感兴趣，只是觉得那名女子有些古怪，不像寻常的贫女。
　　“老七，跟我来。”赵瑛不愿多管闲事，只想着路上产生的那个念头。
　　沈老七轻轻放下扫帚，跟着老爷走向东厢。
　　屋子里蒙着一层灰尘，沈老七老眼昏花，没看出来，说：“老爷，我来沏茶。”
　　“不用。我有句话问你。”赵瑛坐在椅子上，屁股下面升起一片尘土，他仍然不在意，只想着一件事。
　　沈老七嗯了一声，他在赵家劳苦功高，在先后服侍过三代人，在老爷面前不是特别拘谨。
　　赵瑛陷入沉默，似乎忘记了自己要问什么，沈老七也不着急，站在原地默默等待，衰老的身体微微摇晃。
　　“文哥儿是怎么得的病？”赵瑛开口，儿子叫赵文，家里人都叫他“文哥儿”。
　　“啊？文哥儿没有得病，他是……他是中邪，那天晚上……不知怎么就丢了魂儿，大家都说或许是他太贪玩，睡着了魂儿也要跑出去，结果找不到回家的路……”沈老七眼眶湿润了，他对小主人的感情很深。
　　“白天没遇到过奇怪的事情吗？我记得那天你带文哥儿出过门。”
　　“就去市上买了一块桂花糕。”沈老七努力抬起下垂的眼皮，觉得主人有些古怪，“老爷，你不要再喝酒了，家里还有奶奶呢，上司派人来过好几次了，说老爷要是再不去营里点卯，就要……”
　　“给我端盆水来。”赵瑛才不管上司怎么想。
　　沈老七叹口气，转身去端水。
　　赵瑛呆坐一会，起身走到墙边，摘下挂在上面的腰刀，拔刀出鞘，在手中掂量两下，将刀鞘重新挂回去，握刀回到原处，没有坐下，盯着旁边的桌子，又一次发呆。
　　沈老七端水进屋，看到主人手中握刀，吓了一跳，“老爷，你……你可别做傻事。”
　　赵瑛转身看着家中老奴，“老七，你在我家待了很久吧？”
　　沈老七的身子晃得更明显，盆里的水微微荡漾，“五十……多年了。”
　　“你看着我长大，我把你当亲叔。”
　　“老爷对我恩重如山……”沈老七可没当自己是“亲叔”。
　　“那你告诉我，文哥儿到底为什么会丢魂儿？”
　　“我真不知道啊。”沈老七实在坚持不住了，将水盆放在一边的架子上，“那天白天什么都好好的，文哥儿又蹦又跳……”
　　赵瑛看向手中的刀，沈老七也看过去，心里一颤，身子也跟着一颤，他太了解自家老爷了，了解到会生出惧意，“老爷……听说什么了？”
　　“我在问你。”赵瑛突然失控，手起刀落，刀刃陷在桌子里，刀身轻晃，发出嗡嗡的鸣声。
　　没能将桌子一刀劈开，赵瑛更怒，死死握住刀柄，恶狠狠地盯着老奴，多日的酗酒与缺少睡眠，让他的眼睛布满血丝，更像是走投无路打算拼死一搏的饿狼。
　　沈老七扑通跪下，“老爷，你别生气，那天确实一切正常，小主人跟老奴去市上关家点心铺买了一块桂花糕，路上吃完了，老爷不信可以去问点心铺。”
　　赵瑛握刀的手臂还在用力，桌子咯咯直响，“你一直陪在文哥儿身边？”
　　沈老七犹豫了一下才点头，赵瑛低喝一声，举起左拳，往桌上重重砸了一下，桌角沿着刀身跌落在地。
　　沈老七面无人色，只是一个劲儿的磕头叫“老爷”。
　　赵瑛却冷静下来，将刀扔在桌上，坐下，“老七，我知道你对赵家忠心，不会害人，你说实话，我不会为难你。”
　　沈老七瑟瑟发抖，“我、我就跟熟人打声招呼，小主人自己跑开……”
　　“然后呢？”赵瑛追问。
　　“我一发现文哥儿不在身边，立刻追上去，看到……看到有人在逗他，好像给了一块东西……”
　　“那人什么模样？给的又是何物？”
　　“我、我……老爷，我真没看清楚，我一边跑一边叫‘文哥儿’，那人转身走了，我没太在意，也没多问，带着小主人回家。小主人当时没有异常，回家之后还玩了半天，晚上才……应该跟那人没有关系。”
　　赵瑛又操起刀，越发坚定心中的念头，平静地说：“去请孙总旗。”
　　四
　　总旗孙龙是巡捕厅的一名军官，与赵瑛是结义兄弟，年轻时曾一起胡作非为，交情一直深厚，有请必至。
　　赵瑛丧子之后，孙龙只来过一次，倒不是无情，而是相信自己的兄弟能自己从悲痛中挣脱出来。
　　孙龙右手拎着一瓶酒，左手托着一包酱肉，进门之后冲赵瑛扬下头，“来点儿？”
　　赵瑛也不客气，点头应允，伸手将桌上倒扣的两只茶杯翻过来。
　　两人隔桌对饮，半晌无语。
　　最后孙龙开口，“大哥和嫂子都年轻，还能再生，实在不行，收房外室，嫂子深明大义……”
　　“找你来不为这个。”赵瑛放下杯子。
　　“嗯。”孙龙不再多说。
　　“你在巡捕厅听到的事情多，最近城里是不是还有孩子丢魂儿？”