大唐小郎中(校对)第157部分在线阅读

　　“可不是嘛。就是那个余掌柜，因为上次开粥厂放粥，官军特别注意他家。这次他主动拿出了两百多斗粮食卖给官军，说除了口粮都卖了。官军不信，在他家掘地三尺地搜，终于在地下挖到了埋藏的粮食，拉了十几车呢！本来要把余掌柜当街砍头处死的，听说大将军念他交了绝大部分粮食，数量也很大，而且上次还开粥厂赈济灾民，才下令饶他一死，但是死罪已免，活罪难逃，不禁当街将他重打了八十大板，打得死去活来的，还生生将一双腿给打折了。他的家人都被当街鞭笞五十。他老母亲本来就体弱多病，受刑不起，熬到半夜，也翘腿死了。今早上搭大棚发丧呢。”
　　左少阳黯然：“这么好的好人，却得了个这么样的下场，当真是老天没眼。”
　　倪母叹了口气道：“如果我们家当初也买了多余的粮食，现在又不得不低价拿去卖，要是舍不得藏起来，跟余掌柜家一样，那当真是……，唉！”
　　“老太太，你们家一人一斗米的口粮够数吗？”
　　“不够，还差三斗的。唉，这日子可怎么过哟……”说到伤心处，眼圈都红了。
　　左贵听了这话，便让诊病的病患稍等，过来对倪母道：“老太太稍等啊，我有点私事跟小儿说一下，呵呵。”
　　“好好，您请便。”
　　左贵朝左少阳招招手，两人进了卧室，关上门，左贵捋着胡须沉吟片刻，低低的声音道：“忠儿，倪家老太太送了我们那么珍贵的一棵千年老山参，这玩意价值千金。现在他们遇到难处，既然他们家限额口粮还缺三斗米，肯定坚持不了几天的。反正大将军给了我们十斗米，咱们家还有你萧大哥藏起来的粮食应该够吃的。要不，给他们三斗米吧？”
　　左少阳想了想，道：“行倒是行，只是，大将军不让咱们卖粮食哦。万一要是让大将军知道……”
　　“不是卖粮食啊，是送他们粮食，大将军只说不让咱们卖，没说不让咱们送啊？”
　　“可是，外人都不知道大将军给了我们十斗粮食，而大将军的号令又是一人一斗粮食的限量，我们家就三口人，如果陡然拿出三斗米送给倪家，倪老太太肯定会问哪来的粮食？会怀疑我们私藏超过限额的粮食，昨天杀了那么多人，大家都吓坏了，她心惊胆颤之下，别弄出多的事情来，那可就麻烦了。”
　　一听这话，左贵打了个哆嗦，现在好心助人没问题，就怕惹火烧身。沉吟片刻，低声道：“那怎么办？总不能眼睁睁看着他们一家人饿死吧？他们可给了我们家那么珍贵的千年老山参呢！”
　　左少阳已经知道这老山参怎么来的，也知道左贵一向十分注重医德，收下了病患赠送这种贵重的礼物，他一直总想找个机会回报一下心里才平衡。
　　左少阳想了想，道：“要不这样吧，反正他们现在还有余粮，还没有挨饿，过几天我们再看看，他们要是断粮了，咱们就跟他商量，聘请倪大夫做咱们惠民堂的坐堂大夫，时间持续到饥荒解除为止。工钱就是够他们一家人吃的黑面馍馍。傅队正说了，可以用馍馍支付工钱的。这样大将军那边也就好交代了。”
　　左贵眼睛一亮：“这主意好！只是就怕倪大夫觉得脸面放不下，不乐意。”
　　“这个倒不用担心，他不会坐视老母、妻儿活活饿死的，再说了，他来我们贵芝堂是坐堂看病当先生，又不是打杂跟班当小伙计，也不怎么丢脸。等到饿肚子饿得紧了，别说过来当坐堂大夫，就是我们请他当药铺伙计，他都会二话不说便答应的。”
　　“嗯，那就这样办好了。”
　　正说着，就听大堂外传来梁氏焦急的声音：“老爷！忠儿！快来啊，有个孩子快死了！快救救她啊！”
　　左少阳和左贵都大吃一惊，急忙拉开厨房门跑了出来，便看见大堂外苗佩兰背着一个十一二岁的小女孩快步走了进来了，后面跟着梁氏、苗母和大子他们几个孩子。
　　倪母忙从椅子上站起来：“老姐姐，这是谁家的孩子啊？咋的了？病了吗？”
　　梁氏这才发现倪母也在这，有些意外，顾不上打招呼，先让苗佩兰把孩子放在小床上，又张嘴叫左贵和左少阳。
　　左少阳和左贵已经出来了，来到小床边。
　　左少阳一见之下大惊：“是草儿？”
　　梁氏奇道：“你认识这孩子？”
　　“是！”左少阳道，“前几天我去跟赵三娘商量事情的路上，见过她，他们一家在前面一条小巷里乞讨。这小姑娘挺有志气，金玉酒楼那老色鬼朱掌柜想拿馍馍作诱饵糟蹋她，被她狠咬了一口跑了。你们怎么发现她的？她家人呢？”
　　“应该都死了！刚才我和佩兰她娘我们从龙泉寺回来，路上好多灾民，饿得都奄奄一息的，有些已经死了，停在路边等着衙门民壮运走尸体，挺吓人的。我们正走着，远远看见衙门范捕头和几个民壮捕快，正围着一架车子说着什么。车上堆着几具尸体，用草席盖着。范捕头跟我打招呼，我就随口问了一句怎么了？范布头说他们运这几具尸体准备出城掩埋，路上发现其中一个小女孩手脚动了几下，检查发现还有一点气，正商量着怎么办呢。我们大着胆子上前一看，果然躺着几具尸体，吓死人了，我都不敢看！——苗家嫂子，你来说吧。”
　　苗母的胆子比梁氏大多了，不仅看了个仔细，还问清楚了，说道：“那板车上除了这个小姑娘，还躺着两个老人还有一对中年男女，还有一个小男孩的尸体，好像是一家人，除了这小女孩还有一口气，其他人都死了。那捕头说，这个小姑娘虽然还有气，但是可能也活不成了，捕头他们几个商量怎么办，是等她死了再运出去还是现在就运走。我家佩兰一听，背着这小姑娘就跑，我赶紧问她背到哪里去，她说背回来让你们给救救看。我们就赶回来了。”
　　
　　第247章
一切为了媳妇
　　
　　他们说话这空档，左贵已经给这草儿检查完毕，说道：“应该是饿昏了！——赶紧给她熬粥！”
　　梁氏忙要去熬粥，一旁的苗佩兰道：“我去吧！”说罢抢先进了厨房。
　　左少阳望着这气若游丝草儿，拿过她的手腕诊脉，眉头紧锁，沉吟不语。
　　左贵道：“她快没气了，现在熬粥恐怕来不及，有没有剩的粮食，拿一个来泡水了先给他喝！”
　　这时候一般人家里每顿饭哪有剩下的，都是做一顿吃一顿的，不可能有剩饭。
　　梁氏道：“要不，拿几个鸭蛋打了蛋花汤给她喝吧？”
　　大将军赏赐左少阳一筐鸭蛋，梁氏将一大半筐都放在厨房碗柜上面，苗佩兰忙答应了，跑进厨房打鸭蛋熬汤。
　　梁氏知道这小女孩是饿昏了，吃了东西就能好，稍稍舒了口气，这才跟倪母招呼道：“老太太来了？刚才都没顾得上跟您招呼，呵呵”
　　倪母微笑道：“我也是路过，进来看看你，怎么样？上次咱们在衙门大堂外说的那事，有没有眉目了？”
　　梁氏立刻明白她说的是娶儿媳妇的事，正捅到了她的伤心处，叹了口气，左右看看都是等候的病患，便低声道：“咱两到屋里说话。”
　　“好！”倪母答应道。
　　两人往卧室走了几步，梁氏又站住了：“房间里都是药材，都堆满了没地方落脚，还是去炮制房里说话吧。”
　　“好的。”
　　倪母跟着梁氏进了炮制房，把门关上，梁氏扫了一眼左少阳阁楼上堆成一堆没有整理的床铺，嘟哝了一句：“忠儿这孩子，床铺也不整一下……”
　　倪母可不顾的这些，跟进来忙道：“老姐姐，给你们家忠儿找媳妇的事情有眉目了吗？”
　　梁氏叹了口气：“唉，您老上次给的那千年老山参，动用完了，可这媳妇，还是没定下来。”
　　“啊？怎么回事？”
　　梁氏道：“唉，当真是造化弄人，那天在衙门，您一片好心给我的那棵千年老山参，我原本是想留着给忠儿娶媳妇的，我一直藏在马桶下面，老爷和忠儿都不知道的，我没告诉他们，就担心他们知道了让我退回去。后来瞿家外孙女白姑娘发誓说忠儿如果治好他们老太爷的中风，愿意为妻为妾为奴！我这才把千年老山参拿出来给他们救人。我知道我这样做不好，可是，没办法啊，就像您说的，左右是为了他们左家，所以我硬着头皮接受了，也瞒着不说。直到那天白姑娘许诺，她们家老太太过来和我商量我家忠儿娶白姑娘的事，说只要治好她家老太爷，就把白姑娘给我们家做儿媳妇。我心里这个乐啊……”
　　倪母道：“这瞿家外孙女我听说过，说是美貌绝伦，倾国倾城，而且女红特别的好，当初在京城，就有很多人求上门索要娟绣，能得一块而欣喜若狂。只是那瞿老太爷是获罪回乡的，平时又没有什么积蓄，家道贫寒了一点，所以大户人家嫌不般配，不乐意，而一般人家他们又看不上，这才一直耽搁下来。”
　　“是啊？反正我们老爷和我都很满意，只可惜，不知怎么回事就弄拧了，两人在一起跟斗鸡似的，忠儿死活不肯娶她，老爷和我也没办法，只能作罢。”
　　“那老山参呢？”倪母急声问道。
　　“没了，都给了瞿家老太爷治病了，忠儿说了，瞿家老太爷必须长时间用人参调理。瞿老太爷硬逼着白姑娘发了毒誓，给我们忠儿为妻为妾为奴都可以，如果我们不答应，瞿老太爷就以死还我们的恩情，忠儿心地善良，只好接受了下来，但选了她做奴婢……”
　　“啥？老姐姐，这买卖可亏大发了！那棵老山参可是有上千年了，拿来买丫鬟，不是我吹牛，一千个也随便买到了，我当初给你的时候就交代了，这是给小郎中娶媳妇用的，不见兔子不撒鹰啊，你要是换得白姑娘做儿媳妇，那倒也值，拿去买一个丫鬟药童，当真是……，唉！叫我说你什么好呢？”
　　梁氏也苦笑道：“我也是这么想的来着，本来想好好藏着，遇到合适的再拿出来，就算挨老爷一顿呵斥打骂也都值了，没想到回来就遇到这件事，我和老爷对白姑娘以前就很看好，后来偏巧她外祖父中风生病，而又只有忠儿才能治，两人又有一些误会，所以，才成了这个样子……”
　　倪母奇道：“到底什么误会？”
　　“瞿老太爷的病很重，都快死了，只有用人参才能回阳救逆，而你给我的老山参我没有告诉老爷和忠儿，他们都不知道家里有老山参，所以忠儿说家里没有老山参，没办法救瞿老太爷。不知道怎么回事，她们家非一口认定我们家藏有千年老山参，不愿意拿出来救命，是医德不好，是垂涎白姑娘的美貌，是趁人之危。这话把忠儿惹急了，你知道我们家忠儿是最受不得委屈的，就跟白姑娘吵了起来。两人就这么结怨了。”
　　“这样啊？”瞿老太太乐了，“这也不是什么大不了的嘛，说清楚了不就行了吗？”
　　“不行啊，说过了，还是这样，在一起就跟仇人似的，没个笑模样。上次，大将军下令征粮，说实话，家里是有些余粮的，当时不准备交上去，藏起来又把被官军搜出来，那可是要全家处斩的，就怕连累了白姑娘，所以撵她走，让她回去，不成想这白姑娘也是个重诺言的主，不仅不走，忠儿说得急了，她竟然抢过剪刀要自杀，得亏苗姑娘推了他一下，这才刺偏了，手臂也刺伤了，——对了，芷儿呢，刚才回来也没见到她……”
　　倪母还有不明白的，打断了她的话，问道：“人参都让瞿老太爷吃了？”
　　“是啊，忠儿说这人参是瞿老太爷救命用的，要一直吃，整棵吃完，才能把身体调养好。这老山参值老钱了，我知道啊，瞿老太爷需要人参调养身子，否则就活不了，救命要紧，我也没法子，但是忠儿的婚事怎么办？想起那老山参，我心疼得晚上都睡不着，真是哭的心都有，以后忠儿娶媳妇，可怎么办嘛，尽管这些天也赚了些钱，可是，比不得那千年老山参啊，我估摸着，这棵老山参，拿去当聘礼，就算公主郡主也拿得出手的，就这么没了，唉！以后要是遇到大户人家合适的，聘礼拿不出，我……，我可怎么办啊……”
　　倪母宽慰道：“老姐姐别担心，今儿来找你，就是来问这件事有没有眉目，既然小郎中跟白姑娘两人对不上眼，咱就不要勉强了，强扭的瓜不甜，将来家里闹腾更不得安生。”
　　“是啊，老爷和我也是这么想的来着，所以才没坚持硬娶过来。”
　　倪母笑嘻嘻道：“既然小郎中还没合适的人选，我这倒是有个，是个大贵人家的千金，今儿个我说是顺路逛逛散散心，其实也是特意来找你说这件事的，要不然，昨天街上才杀了这么多人，我咋今天就出门来逛街哩？若不是找你提这门亲，我是压根不敢上街的！”
　　梁氏心想，能让倪母看上眼说得出口的，绝对不是平常人家的闺女，一准错不了，不禁大喜，握住倪母的手不停摇晃：“当真是太谢谢您了，亏你还惦记着，是哪家的闺女？祖上是做什么的？是不是书香门第官宦世家……？”
　　刚说到这里，梁氏又醒悟过来，手里的价值千金的老山参已经没了，拿什么来娶妻？那一百多斗粮食又不能说出来不能卖，家中现在只有十几贯钱，几十亩田，还有包括贵芝堂在内的三间商铺茶肆，说到底也算小康之家了，娶个同样小康之家的闺女倒也够了，若对方是个大富大贵人家，又或者是高官的千金，没了那价值千金的千年老山参，就算荡尽家财，只怕也不够聘礼的。而且，总不能因为娶媳妇送聘礼，全家就喝西北风去？刚才听倪母说的又是大贵人家千金，只怕聘礼都成问题，不禁患得患失望着倪母。
　　倪母道：“你先说你们家有没有多余的口粮，我在说后面的，要不然，费这口舌做什么？”
　　倪母瞧了瞧门口，低声道：“老太太您也不是外人了，就跟你说实话，你可千万别外头说去！”
　　“你放心，老姐姐，若我告诉了别人，我就不得好死！天打五雷轰！”
　　“那成，我告诉你，我们家其实也没有多余的口粮，就是我们忠儿上前线救了不少伤兵，得到大将军赏识，所以拿了二十斗米和别的东西来，十斗米让我们大张旗鼓地拿去卖给官军，剩下十斗，是大将军赏赐给我们忠儿的。所以家里就多了十斗米。”
　　倪母大喜：“原来是这样啊，我就说嘛，你们以前穷得……，咳咳，现在有十斗米，那可真是太好了，你们家三口人，这十斗米还是有富余的，那我看这事一准能成！”
　　“老太太您说，是哪家的闺女？”
　　
　　第248章
旦夕祸福
　　
　　倪母道：“说来你或许也认识，就是西城乔员外家闺女。”
　　梁氏惊喜交加：“乔老爷家？哎呀听说这乔老爷祖上可是个大官哩！”倪母整天想着儿子的婚事，对合州上下祖上曾做过高官算得上门当户对的人家她差不多都知道，但知道得不详细。
　　倪母道：“可不是嘛，乔老爷家的祖上，做过秀州的别驾呢！可是从五品的高官呀！”
　　“是吗？那可比瞿老太爷还要高哩，瞿老太爷才六品。”
　　“那不是更般配了吗？咯咯咯”
　　梁氏讪讪道：“可是，我们左家祖上，只是个八品呢。人家未必看得上。”