土佐之梦(校对)第114部分在线阅读

　　“不过是两条丧家之犬罢了！”信长随口吩咐道，“让权六、信盛各回本处吧！”
　　“是。”丹羽长秀应道。
　　“还有什么吗？三好家呢？”信长问。
　　“三好家没有任何动作，似乎还没有得到消息。”
　　“是么？”信长这才转过身来。他点了点头，“那么你和可成先下去。宣景留一下。”
　　“是。”丹羽长秀和森可成同时施礼告退。
　　信长又转过身去，看着对面的远山。
　　“主公，可是要让臣下回岸和田城戒备？”
　　“那个先不忙，”信长拍了拍身前的窗棂，“你也站过来吧！”
　　我只好走了过去，同样站在窗前，却落后信长半个身位。
　　“没想到啊……”信长叹了口气，“我原以为，长政是个很有作为的年轻人，也认为他一定能明白我的心意，没想到不过是个不明大势的妄人啊。”
　　“能够与主公站在一处，是臣下的荣幸！”我一语双关的回答。
　　“说起来，还是你首先考虑到了浅井的背叛……你是怎么想到的呢？”信长问道。
　　“只不过是想得多一点而已，”我谦虚的笑了笑，“臣下是军奉行，不用承担什么压力和责任，自然可以无所顾忌的多方考虑。至于是否合适或者可行，那就要由主公作出最后的决断了。”
　　“你倒是说得轻巧。”信长吐了口气。
　　“是。毕竟承担的责任不一样……这次能够及时撤军，就多亏了主公准确的决断啊。”
　　“还记得永禄四年兵围稻叶山城的事情吗？”信长忽然转移了话题，“那正是击败义元的次年，我本以为可以轻易逼迫稻叶山城降伏的，却没想到会是一场大败……似乎我很容易过高的估计自身实力呢。”
　　这个问题很敏感，我没好轻易作出应答。
　　信长却自顾自的说了下去：“好像那一次，你也预先提醒过我吧，那时你还只是侍大将的身份……你的审时度势能力，真的很让我吃惊啊！”
　　“这……主公实在是太高看臣下了！”我感觉头上似乎有流汗的迹象。
　　“没有高看，”信长转过头，带着笑容望了过来，“你出仕我织田家，有十三四年了吧？从那时起，岩仓攻略，击败今川，结盟浅井，平定伊势，收服美浓，直到上洛成功，似乎一下子就顺利了起来，而且每件事情都有你的功绩……有时候我就在想，你这么一个审时度势的人，从土佐远道而来投奔，是不是就意味着本家得到了那个‘势’呢？”
　　我大汗！信长居然是这么想的？明明是我借着他和织田家的大势啊！怎么反而是我成了所谓的“势”了？信长这个认知，应景起来对我就是极大的危险，一定要纠正过来。
　　“主公！”我的神情变得非常的严肃，“关于这件事情，臣下认为主公的想法很值得商榷！”
　　“哦，那么你是怎么认为的？”信长依然面带微笑。
　　“臣下认为，主公的志向可以比喻为火种，而柴田、丹羽、佐久间和臣下等人就是木柴。有了主公的志向，诸位才能够有所作为，从而让篝火熊熊燃烧起来吧！”
　　“你这个比喻……”信长思索了一下，“的确非常贴切！”
　　“所以主公的赞誉，臣下实在不敢当……如果主公看得起，不妨认为臣下是木柴中比较旺火的一根。但即使没有臣下，或者臣下燃烧殆尽，只要继续有木柴补充进来，篝火依然能够那么旺盛，直至形成燎原之势。”
　　“那么，你是认为，这堆篝火能够一直燃烧下去吗？”织田信长问道。
　　“臣下确信这一点。”我恭敬的施礼道。
　　“这样啊……那你就回和泉国吧！”信长点了点头，“既然你是根好木柴，那么三好家就交给你了，怎么应付就由你自己决定。今后的一段时间内，本家的攻略重点会放在北近江，放在越前国。”
　　“臣下一定不负主公期望！”我大声回答道。
※※※
　　从四月末到五月初，信长在京都没有什么大动作。池田胜正、明智光秀倒是顺利返回了京都，木下秀吉和大部分士兵也逃回了美浓。但是南近江的局势忽然就恶劣起来，六角义贤手下的甲贺众在原六角家领内大肆活动，散布各式各样的流言，煽动豪族和农民们对抗织田家。一时之间，南近江领内动荡不已，信长只得向佐久间的永原城、柴田胜家的长光寺城分别派遣了千余人的援军，加上要补充防卫京都的力量，加强山城国的防卫，原本的万余嫡系兵力一下子就空了。
　　但是南近江的形势依然持续恶化着。习惯了六角时代高自由度的豪族们，对织田家诸将的统治并不乐意，听到信长大败甚至身亡的流言，各家纷纷加入了六角家的阵营，终于隔断了南近江通道。随后六角义贤带领众豪族联军出阵，将长光寺城团团围住，试图攻下此城，以之取代五公里外被废弃的观音寺城和箕作城，作为新的居城重新统合南近江。就连与信长（或者说我）联姻的蒲生家，虽然没有叛离，却也阳奉阴违，对胜家的求援要求置之不理。
　　长光寺城被围十余天，水源被隔断，几乎陷入断水的境地。面对六角义贤劝降使者的试探，柴田胜家故意当面泼掉一木盆水，显示自己水源充足。于是使者回报义贤，建议继续围困——然而，此时城中实际只剩下几瓮水了。
　　等到使者离开，胜家立刻取出仅有的几瓮清水，供士兵引用，然后砸破水瓮，以破釜沉舟的气势，于次日凌晨出城突袭六角家营地，击溃了这股豪族联军。
　　由于长光寺城又名瓶割山城，所在的小山名叫瓶割山，柴田胜家于是得到了一个语意双关的绰号：瓶割柴田。
　　这个时候，蒲生家也突然转变了态度，向长光寺城送去了军粮等物资，并且对六角家展开了攻击。听到这个好消息，信长在京都待不住了。五月十九日，信长从京都出发，冒险穿越还未完全平定的南近江，返回本城岐阜，召集军势讨伐浅井家。
　　但是六角义贤并未放弃，他不仅安排了铁炮高手杉谷善住坊伏击信长，还以甲贺三云家家主、原六角家家老三云成持（参与联署《六角家式目》），山中家的山中长俊（收留义贤父子）等为骨干组织起一支忍军，试图卷土重来。可惜这些忍者们素质良莠不齐，离开大本营甲贺后，失去地利优势，根本不是正规军势的对手。野洲河原一战，在栗太郡永原城佐久间信盛、野洲郡长光寺城柴田胜家的联合攻击下，忍军主将三云成持战死，全军被讨取八百九十多人，其余向甲贺溃退。
　　经此一役，南近江终于再次安定下来。这个时候，已经到了六月初，织田家和浅井家的战事一触即发。
第一百二十四章
关于“木柴”（下）
　　此刻的信长，正在尾张、美浓、伊势三国大肆征兵，并且积极的调整领内的态势。他把返回美浓的木下秀吉纳入直属军团，命令他和泷川一益共同调略浅井家配下豪族；秀吉留下的京都奉行职务，由伊势铃鹿郡曾任津岛奉行的堀直政接任；奄芸三人众之一的中川重政，被提拔成部将，和弟弟津田盛月一同成为柴田胜家的与力，以稳定南近江的局势。
　　到了六月十九日，木下秀吉和泷川一益向信长报告，坂田郡堀家愿意向信长降伏。
　　这个堀家可不得了，乃是坂田郡最大的豪族，影响力几乎可以覆盖坂田全郡。这一家的降伏，几乎就等于是折掉了浅井家的一翼，并且孤立了现在还属于浅井方的佐和山城及犬上、爱知、神崎三郡。
　　浅井家的起家之地，是位于近江东北部的浅井郡。独立之后，继承的是原北近江守护京极家的伊香、浅井和坂田三郡之地。其中，伊香郡最大的豪族是主宰富水庄总政所的井口家，正如其名一样，管理着俗称“妹川”的高时川右岸灌溉用水，曾经和浅井家发生过不少纠纷。后来浅井久政娶了井口家的女儿小野殿，以联姻的方式消除了这一争端，从而安稳了伊香、浅井两郡的农业隐患。
　　而坂田郡最大的豪族就是堀家，居城是与佐和山城并为南北近江界城的镰刃城。堀家的家主堀秀村，目前还只有十三岁，很小就接任了家主，家中事务一直由家老樋口直房处置。樋口直房人称近江第一智将，兵法、军略、民政、茶道、连歌无一不通，深得领内人望，并且牢牢控制着家中事务，也统领着坂田郡其余中小豪族。
　　当初竹中重治在近江出仕时，领地在浅井郡草野乡，紧邻着堀家领地，他和樋口直房惺惺相惜，交情非常不错。在历史上，木下秀吉正是通过竹中重治拉拢成功的，如今虽然重治在近江少宅了三年，没来得及和樋口直房搭上联系，而且他也不在秀吉手下揽工，但是秀吉本人和泷川一益都是调略高手，依然以利害关系说动了樋口直房。
　　得到堀家臣服的消息，信长大喜，立刻从岐阜率领两万军势出阵，并命令南近江的森可成看住高岛郡，命令佐久间信盛、柴田胜家两将协同出兵；而浅井长政则大为愤怒，立刻就出兵前去攻打堀家。
　　消息传到岸和田城，我知道，这次木下秀吉是要受到重用了，泷川一益也会担负更大的责任。这让我稍稍轻松了些，他们两人都是名将，在历史上是织田家后期的主力军团长。然而我空降到织田家后，抢了本该给泷川的领地，又抢了本该给秀吉的与力，不免让两人相形见绌。如今正值织田家的多事之秋，他们终于出头了，想必能够共同分担一些压力吧。
　　至于柴田胜家，他的南近江的出色表现，已经确立了他在家中第一家老的地位——如果没有我的话。
　　和消息同时到达的，还有信长的书面命令。他命令我近期前往南近江一趟，替他安抚蒲生家。这次南近江危机，蒲生家虽然首鼠两端在前，但是后来坚决的支持着织田家，实在功不可没。如今南近江三将前往决战浅井，正需要大大借重蒲生家的力量来维持南近江的局势。
　　为什么安排我去？那当然是因为美津了。虽然她是以织田家公主的身份出嫁到蒲生家，但是终究是我吉良家的女儿啊。
　　我所负责的事务范围内，暂时没什么事情，倒是可以抽得出身来。三好家近期得到信长从金崎撤退的消息，的确是有异动，但问题是他们异动的地方不是大阪湾，也不是淡路国地带，而是摄津国内。他们拉拢了池田胜正的族弟池田知正和重臣荒木村重，后者娶了知正的姐姐，和知正一起放逐了池田胜正。此时胜正刚在金崎失去了部分精锐，无力抵抗两人的进攻，只得黯然交出家主之位。
　　真要说起来，池田知正才是池田家的嫡系，是上任家主池田长正的嫡子，至今在家中还有不少家臣的支持。只是长正去世得早，当时知正年龄尚幼，无法理事，胜正才在三好家的支持下取得了家主之位。
　　即使是现在，知正也才十五岁——所以他和荒木村重间谁是主事人，那就不用说了。
　　这时候如果信长在畿内，自然会帮助胜正夺回家主之位，毕竟他才在金崎撤退中立下了大功。可是，信长偏偏正处于备战浅井家的关键时候，而我却没有名份干涉摄津的事情——摄津国在名义上接受义昭和信长的双重统领，而且三位守护全部由义昭赐封，和幕府距离更近一些，只有信长本人可以越过名份的障碍。
　　我能够做的，就是眼看着荒木村重干掉另一位挡住三好家的守护伊丹亲兴，大致掌握整个摄津国……至于另一位守护和田惟政，因为立场过于偏向织田家，已经被义昭下令蛰居了，如今他正赶去岐阜，准备帮信长打浅井家呢！
　　直到三好家试图入侵摄津国时，我才有了先发制人的时机，于是派水军攻上淡路岛，消灭了几个城呰和六七百海贼，暂时打击了三好家的气焰。然而，我也只能做到这一步了，北和泉和淡路岛两处登陆路线，以我的力量只能够驻守一条。
　　我知道，到了下个月，在荒木村重明里和石山本愿寺暗里这两方面的支持下，三好家将会进入摄津，修建野田和福岛两处城呰，然后和信长打那场野田、福岛之战，捅出一向宗这个战国第一马蜂窝。
　　但是我能怎么办？提前去打石山本愿寺？我躲还来不及呢！还去主动找死？到时四下起火，摄津国、南近江、北伊势乱成一团，即使本愿寺显如不干掉我，信长也会把我撕碎的。
　　这样一个特大马蜂窝，只能由他信长公亲自捅破啊！
　　所以，现在我最好的选择，就是放开摄津的事情，前去安抚蒲生家，顺便探望可爱的美津。
　　六月二十一日早上，我任命秀景为城代，和井伊直虎率两百骑出了岸和田城。二十二日下午，就已经到达了蒲生家的领地。
　　得到我前来的消息，蒲生贤秀带着蒲生赋秀亲自迎出数百米，邀请我一起进入日野城。可是，他自己却落后半个身位，宛如跟班似的，毫无主人的气派。这样隆重的礼仪，让我很有些诧异。
　　“蒲生殿下如此礼遇，我真是不敢当啊！”我侧过头去笑着向他说道。
　　“宣景殿下乃是守护代的身份，我父子二人却是待罪之身，理当如此，理当如此啊！”蒲生贤秀勉强笑着。
　　“呵呵，是说这次的事情么？”我笑着摇了摇头，“蒲生殿下实在不用太过委曲，在那样的情势下，稍稍顾念旧主的恩德，以我私下的立场是觉得可以理解的。更何况，蒲生家并未与柴田殿下为难啊，后来还支援了物资，帮着稳定了领内态势。这样的功绩，完全可以抵消之前的小小过错。”
　　“难得宣景殿下这样体谅，真是太感激了。”蒲生贤秀在马上深施一礼。
　　“其实，这也是弹正殿下的意见。我此次拜访，正是奉了弹正殿下的命令啊！”我安慰他说，也顺便向他表明了来意。
　　“弹正殿下是这样的意思吗？”
　　“正是，”我点了点头，“如今南近江初定，柴田殿下和佐久间殿下又受命前往北近江平乱，所以最近一段时间，就要借重蒲生家承担更多的责任了。”
　　“我蒲生家一定不会辜负弹正殿下的期望！”蒲生贤秀慨然的表态道。
　　“那样就好。”我点了点头，笑着问另一边的蒲生赋秀，“忠三郎，美津最近还好吧？”
　　蒲生赋秀刚张了张口，蒲生贤秀却出言提醒道：“宣景殿下，已经到了。还请先进城稍事休息如何？”
　　“啊，到了日野城么？”我转头一看，果然已经是日野城下。
　　“那么就进城吧！”我自失的一笑。真是，又什么好问的，明明很快就能见面了啊。
※※※
　　就在我收到命令、前来南近江的三天里，距日野城几十公里外的战场上，织田、浅井双方的态势已经有了新的变化。