土佐之梦(校对)第171部分在线阅读

　　“也可以在伊予国，将主客之势倒转过来，”蜂须贺正胜也开窍了，“臣下在土佐待过一阵，对南伊予倒有一些了解。那里临近我方领地，出阵非常方便。而且，中村城的亲贞殿下，也早已作好了军备，无论是抵御毛利家，还是攻击南伊予，都是非常容易的事情。”
　　“不错！”秀景也表示赞同，“据臣下所知，周景和正信殿下也都有所准备。”
　　“既然这样，那就出阵吧？”佐胁良之说道，满怀希望的看着我。前田利家和生驹家长也望了过来，显然是表示赞同。
　　“等一等，”我微微摇了摇头，“让我再想想。”
　　“这还有什么好想的……”蒲生赋秀小声嘀咕了一句。
　　我笑了笑。哎，毕竟是二十岁不到的年轻人。
　　和他们比起来，我要考虑的问题要多得多，除了从战术方面考虑，还要照顾战略方面，并且要考虑的信长可能的想法。例如，毛利家在西国大战，我却在四国之南挑事，这边鼓是不是敲得太远了？而且南伊予和我的领地接壤，毛利家在南伊予的行动，要受到我和大友家的制约，影响力十分有限，所以攻击南伊予和攻略毛利家的事情扯不上太大的关系，倒是很有试图私自扩张领地的嫌疑。
　　好吧，我承认，对这块地盘，我确实很有想法，是我预定的对明贸易和攻略九州的基地。那么问题就来了，和作为旧领的土佐国不同，我和伊予并没有什么渊源。无令而攻，即使攻了下来，信长完全可以把它封给别人，那么到时我到哪哭去？
　　所以，在信长有明确命令之前，尽量维持原状吧……
　　“拿地图来！”我吩咐门边的佐竹能若丸道。
　　能若丸很快跑到隔壁的书房，取来了濑户内海周边的地图。这个区域，是我目前势力所及的地方。
　　仔细权衡片刻，我决定了攻略方向：“就向伊予宇摩郡出阵吧！”
　　“攻击东伊予，兄长是怎么考虑的呢？”秀景问出了众人的疑惑。在他们看来，攻击东伊予显然不如南伊予方便。
　　“因为这座城的位置，”我把地图递给他们，“宇摩郡临接讃岐、伊予和土佐三国，郡中的川之江城，是除了白地城外，四国岛上最重要的枢纽（后世的四国中央市），考虑到白地城位于深山之中，不便通行，那么川之江城的地位就更加突出。另外，目前在濑户内海，我方和毛利家是以宇多津-儿岛这一线为界，而川之江城恰好在宇多津东边一点，是毛利家防备我方的前沿。如果攻击此处，绝对能够触到毛利家的痛处，让他们调动水军跨海来援。”
　　“也就是说，这很可能是一场海战？”蜂须贺正胜很快就明白了过来。座下诸人之中，他算是最为精通海战的。
　　“不错，”我点了点头，“攻击川之江城，我除了直属精锐备队以外，还可以借助土佐国和讃岐国的力量，所以基本没什么悬念。关键是在海上阻击毛利家水军，防止他们的增援军势。”
　　“八万军势，攻击備中一国实在太多了。想必他们也在防备主公侵入播磨或者備前国吧……随便分出一两万增援伊予的河野家，就够我们麻烦的！”前田利家表示同意。
　　“那么就要把经定从纪伊调回来。这样的战事，可不能缺了他。”秀景提议说。
　　“自然是要的，”我稍一思索，很快就做出了决定，“命令安宅信康率所部熊野水军赶往纪川，接替经定的任务，运送物资协助景政修建和歌山城。另外，派人把第三艘铁甲舰淡路丸开来，尽快安装舰首火炮进行调试！”
※※※
　　川之江城位于濑户内海海边鹫尾山上，是一座小山城，城主妻岛友春，是郡中领地数千石的中等豪族，从属于掌握宇摩、新居两郡的石川家配下，然后石川家又接受河野家、毛利家的支配。
　　这块沿海的平野地带，是伊予和讃岐的争夺焦点，之前细川家和三好家强大时，都曾经侵入过这两郡，和伊予守护河野家争夺控制权。石川家现任家主石川胜重的父亲石川通清，当初就曾经依附过三好长庆，而且和长庆本人私交甚好。历史上长宗我部元亲占领讃岐时，也入侵过此地，并且将三弟亲泰的女儿嫁给了石川胜重的儿子虎竹。
　　可见，我拿这里开刀，是符合历史潮流的，不仅延续了以往的政策，也具有深度的前瞻性……
　　从我的宇多津港到川之江城下的外港，大约有四十公里的海路。而如果我所料不虚的话，此行最大的对手，将是位于川之江港西北四十公里处的因岛水军和能岛水军。
　　在毛利家的水军系统中，因岛、能岛和来岛水军并非嫡系，加入得也比较晚，尤其是今治港西部的能岛水军，完全是跟随河野家水军行动的，来岛家上代家主村上通康，是河野通直的女婿，一度被立为河野家的继承人。不过，这三家和毛利家属于协力关系水军，却是毛利水军称霸西部濑户内海的关键，比毛利家本部的小早川水军、乃美水军强大许多。毛利家明白这一点，向来对这三家非常亲厚，极尽拉拢之能事，例如元就嫡出第四子穗井田元清的正室，就是村上通康的女儿，而这位女儿所生的毛利元秀，在很长时间内都是毛利辉元的养嗣子，也是关原之战中毛利家的总大将。
　　总之，这是劲敌，也是死敌，只要我和毛利家争夺濑户内海，就没有丝毫缓和的余地。
　　而水军的这次出阵，也是我在覆灭北畠水军的二见浦之战、击溃安宅水军的纪伊水道海战后，面临的最大挑战。除了未能及时完成调试的淡路丸外，家中直属的嫡系水军力量倾巢而出，先护送着运输船队前往本家的宇多津港，然后分为两路，船队上的精锐备队和讃岐众、土佐众汇合，一起由陆路攻入伊予宇摩郡，水军则突破两方约定俗成的势力界线，前往川之江港的外海摆下阵势。
　　和上次攻击安宅家水军一样，这次我仍然选择了信任岩松经定和二见光成，将水军全部交由他们指挥，自己率领陆上的近两万军势沿海岸行进。
第一百九十二章
第一回合（下）
　　这么大规模的军势，自然是不可能隐藏住行迹的。更何况，我根本没有打算隐藏。在我看来，只要挡住毛利家从海上而来的援军，以目前河野家的实力，即使给他们充足的时间召集军势，也根本无法挡住我的进攻，更不用说作为河野家配下豪族的石川家。
　　石川家应该也知道这个情况吧！等到我率军越过伊予、讃岐边境的余木崎，距离川之江城不到四公里时，他们的使者到了。
　　来人身背石川家的飞鹤靠旗，年龄大约在三十岁左右，骑着一匹栗毛马徐徐前行。在他的身后，跟着十来个足轻，却并没有拿武器，而是各自挑着一副肩担。
　　他大大咧咧的挡到军势之前，向我军的先阵大声喊道：“可是淡路殿的军势？在下是石川家的使者金子元宅，有要事面见淡路殿！”
　　担任先阵的是三重备，由前田利家作为主将。他听对方自称使者，连忙遣人向本阵报讯，还大致的描述了他们一行的那番神气。
　　“你说他叫什么名字？金子元宅？”我问使番道。
　　“是。他是这么通名的。”使番回答。
　　金子元宅么？这个人我知道，是石川家笔头家老金子元成之子，同时也是石川家家主石川胜重的妹婿，石川胜重死后，嫡子虎竹年幼，就由他担任后见役，掌握宇摩、新居两郡的实权。后来投靠长宗我部元亲，抵挡丰臣秀长的四国征伐，都是他在主导，并且最终率两千部众死磕小早川隆景的三万大军，被隆景称赞为“极具武士气概的勇猛果敢之人”。
　　如果真是本人亲身到此，倒是有些意思。
　　“我亲自去看看吧！”我很快做了决定，带领一干亲卫直接驰往军前。
　　金子元宅依然站在道中。但是看见一支装束精良的骑队驰过来，打着著名的五本骨扇-五三桐军旗，而且被拥在中间的人骑着白马，他肯定明白了来者是谁，很快就跳下战马，躬身行礼道：“在下石川家使者金子元宅，拜见淡路殿！”
　　“使者辛苦了，”对于他的眼力和态度，我相当的满意，至少他还知道轻重，并非一味自矜的人，“不知使者前来，所为何事呢？”
　　“事情是这样的……敝主公石川備中守殿下，听说淡路殿有意出狩本家领地，所以特命在下前来迎候。”金子元宅平静的说道，仿佛我真是来打猎的一般。
　　“石川備中守还真是客气啊，”我笑了笑，“但不知贵方准备如何迎候？”
　　“这个，石川備中守殿下说，想请淡路殿暂时休息一阵……久闻淡路殿仁厚之名，应当会理解本家的立场吧？”金子元宅道。
　　“是这样么？”我想了想，继续问他，“既然说是让我暂时休息，石川備中守应该会有所招待吧？”
　　“这是当然的事，”金子元宅把手一招，叫过了在后方的十名足轻，“在下特地带来了十担新居菓子，是本地的特产，味道甘甜，聊供淡路殿和其余各位殿下享用……”
　　这个回答，让我忍不住一愣，差点笑了起来。不错，我的确向来以仁厚自矜，但如今两万大军到达伊予，已是箭在弦上之势，仅凭一番口舌之功，再加上这十担所谓的特产，就想让我按兵不动？
　　——真是的，虽然我毫不担心他们的力量，但也没必要中这蹩脚的缓兵之计。真要这样做了，那肯定不是叫仁厚，而是叫迂腐，或者干脆叫做脑残。
　　“很有意思的提议！”秀景呵呵笑道，替我说出了心里的想法，“石川備中守，一向是这么风趣吗？”
　　“这位殿下过奖了，只是不想付出无谓的牺牲而已，”金子元宅依然很淡定，“如果本家没有猜错，淡路殿的水军，此刻恐怕就要到了吧？”
　　“哦？”我有了一点兴趣，很坦白的承认道，“确实是这样……那又如何？”
　　“然后，毛利家肯定会试图支援伊予，从而和淡路殿在海上发生冲突。两方都是极为强大的存在，胜负恐怕很难预料……”说到这里，金子元宅的神情变得格外郑重，“所以，本家有个提议：如果淡路殿在海上获胜，本家将立刻加入淡路殿的麾下；但如果淡路殿失利，就请退出东伊予如何？不然的话，即使强行占领此地，也很难抵挡毛利家的增援，只是白白的让此地遭受两次兵革之灾而已。以淡路殿的仁厚和明智，想来不会做这样的事情。”
　　“……还真是让人刮目相看哪！金子殿下，”我认真的看了他几眼，郑重承诺道，“这件事情，我答应你了！”
　　“殿下……”前阵主将前田利家欲言又止。
　　“没关系的，又左！”我解释道，“如果连半支毛利水军也战胜不了，还怎么掌握这片海域？到时让毛利家增援上来，发生金子殿下所说的事情，就完全违背了出阵的初衷。”
　　“淡路殿确实是仁厚之人！”金子元宅深深的躬身为礼，“那么在下就可以向家主回复了！”
　　“请等等，”我叫住了他，“我有个疑问，想请金子殿下为我解惑。”
　　“在下会尽量答复。”金子元宅谨慎的说，似乎是担心我问出什么事关机密的问题。
　　他这副样子，让我忍不住笑了：“金子殿下不用顾虑。若是不方便，尽可以选择不答，不会影响之前的约定。”
　　“哦？……那么请请淡路殿垂询。”金子元宅依然十分谨慎。
　　“据我所知，石川家是从属于守护河野家的吧？为什么擅自轻易作出这样的决定，毫不考虑河野家的想法呢？”我奇怪的问道。怎么说河野家也是伊予守护，是他们名义上主君，为什么会这么漠视？
　　甚至有那么一瞬间，我几乎以为是自己虎躯一震，浑身散发出了王霸之气，立刻将石川家慑服得忘了自家老大是谁。
　　“是这件事啊，”金子元宅松了口气，“淡路殿可能有所不知……”
　　他娓娓的说了下去，然后我才明白是怎么回事。
　　原来，河野家虽然控制着整个东伊予，宇摩和新居两郡的地位却非常特别。在应仁之乱以前的好几十年，河野家就分裂成了两支，宗家领有周桑平野的周布，桑村，越智，野间四郡，以汤筑城为本处据点；分家领有西条平野的宇摩和新居两郡，居于高峠城。后来分家逐渐强大，开始和宗家平起平坐，并且争夺守护之职；尤其是参与应仁之乱、分属东军和西军的河野教通、河野通春两人，从继承家业起就争破了头，守护职务也先后在两人间转换了七次。之后河野分家好不容易没落了，细川家却又打了过来，并且将備中细川家配下、備中守护代石川家的石川虎之助移来，作为宇摩和新居两郡的代官，于是这两郡就继续保持着独立于河野宗家的姿态。
　　也就是说，从一百五十多年以前起，这两郡就没河野宗家什么事了，而且还经常和宗家之间发生争斗；等到石川家入主，在大约五十余年的时间中，无论是跟随细川，还是跟随三好，总之这两郡都是和讃岐站在同一立场上；直到永禄十年，毛利家大举进入伊予国，次年三好家又被织田家打倒，这两郡才被迫屈服，暂时从属了毛利家。
　　所以，鉴于长期以来与河野宗家敌对的立场，以及和讃岐国在历史和地理上的因缘，只要我能够击败毛利水军，这两郡将很乐意再次和讃岐国站在一起，正如原本的轨迹中，他们宁愿和三万小早川军死磕，也要坚决跟随领有讃岐的长宗我部家一样。
　　这样的缘分，还真是令人感叹，也令我格外的欣慰。
　　“非常感谢金子殿下的解释，也谢谢石川備中守殿下的新居菓子！”我笑呵呵的揭开筐盖，拿起一枚包在纸包里的菓子放到口中。饴糖饯制的梅子，酸酸甜甜的味道极为可口，依稀有几分记忆中的味道——果然不愧是名传后世的名特产“别子饴”啊！
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　　虽然达成了协议，但由于我的坚持，两万军势继续向前行进着，一直开到川之江城城下才停住脚步，并且团团包围了这座不大的山城。对此金子元宅免不了有些嘀咕，觉得我过于急切，然而看到我满怀信心的样子，他也就没有多加计较。
　　到了傍晚时分，沿岸的海风忽然止住了。这是濑户内海特有的现象，称为“凪”，一般出现在早上或傍晚，代表着海风和陆风准备进行转换。于是，整个海面一下子平静了下来，如同一块湛蓝色的镜面似的，美丽得让人心折。
　　而就在这时，从海面方向传来了两声沉闷的炮击。
　　我明白，经过四个时辰的航行，我的水军终于和因岛、能岛水军遭遇，开始了海上的决战。
　　作为发动进攻的一方，我的准备自然是更充足一些。对面的因岛、能岛水军，至多不过是三千余人的规模，我方却是近六千人的主力全军出动，而且还有伊势丸和熊野丸助阵。这两艘铁甲船速度很慢，将决战时间拖延了不少，但是根据在淡路的演习结果，船身上覆盖的铁甲，对付焙烙火矢确实非常管用。
　　至于舰首火炮，我倒不期望它能在海战中起到多大作用，毕竟，这个时代的水军交锋，主要还是以弓箭、铁炮等近距离对射，以及之后短兵相接的接舷战为主要模式，从遭遇到交战，可供火炮发挥的距离并不长。所以，装备火炮，主要考虑是用来攻击海边的城呰，正如上次在纪伊国那样。
　　接下来，该是近战了吧？我坐在海边的一座小山上，心里这样想道。
　　然而，让我惊讶的是，炮击虽然稀疏，却持续了好一会。我和秀景、蜂须贺正胜对望了一眼，彼此都有些惊讶的意思。按照常理，一旦开始近战，由于双方的距离，是不适合继续炮击的。