土佐之梦(校对)第258部分在线阅读
磐城国比较复杂，是相马、田村、二阶堂、岩城、石川等小大名的领地，几家小大名间时而联合，时而敌对，又各自引外围的伊达、芦名、佐竹为后援。例如相马家就曾以伊达家为后援，前任家主相马显胤，娶了伊达植宗的长女屋形御前为正室，在天文之乱中是植宗方第一活跃人物（身高一米八，使八倍重的大铁军扇指挥军势），然而植宗隐居后，两家之间矛盾逐渐激化，现家主相马盛胤虽然和伊达辉宗是表兄弟，却因为伊具郡周边领地多次挑战伊达家；伊达家为了拉拢同样与相马家存在领地争端的田村家，特地为嫡子政宗娶田村清显（母亲同样是伊达植宗的女儿）之女爱姬为正室，意图利用田村家压服相马盛胤，然而田村清显的正室，却又是相马盛胤的妹妹。
另外的二阶堂家，是以芦名家为后盾，现家主二阶堂盛义，虽然迎娶了伊达晴宗的女儿阿南姬为正室，却一直向芦名家输诚，利用他们的力量对抗伊达、田村联合，他的嫡长子二阶堂平四郎，原本在芦名家担任人质，却因为芦名家嫡子盛兴意外身故，被芦名盛氏收为养子，也就是如今芦名家家主芦名盛隆。
最南端的岩城家，之前在重隆时代受到伊达家压迫，被迫将女儿久保姬嫁给伊达晴宗，并奉迎晴宗长子继承家业，是为上代家主岩城亲隆（伊达辉宗嫡亲兄长），同时亲隆还娶了佐竹义重的妹妹，结连佐竹家入侵田村、石川两家，在他死后，家中甚至和下野守护宇都宫家一样，由佐竹家出身的御台夫人代行家主之务，然而他的嫡子常隆比宇都宫国纲年长，因此前几年就收回了家业，同时娶二阶堂盛义的女儿为正室，不再一面倒的支持佐竹家，才没有参与之前佐竹、宇都宫和结城联盟，这次也没有跟随佐竹家对抗幕府。
总之，如果说陆奥、陆中、陆前、出羽诸势力是战国中的小战国，磐城国就是陆奥中的小陆奥，国中的诸家小大名间多多少少都存在一些领地争端，因此检地和安堵必须格外慎重。好在这些小大名领地都不多，最大的也不到十万石，幕府完全可以强制仲裁，然后在磐城和岩代两国中安排一个佐竹宣秀担任磐城国国持大名。
磐城国东面的岩代国，也就是俗称的会津地区，历史上蒲生氏乡入封时，安堵领地是四十二万石，后来经过检地和向周边扩展，达到九十二万石的巨大规模。目前这片领地的最强大势力，是若松的芦名家，另外还有畠山家嫡流的安达郡二本松家等。前些年芦名盛氏在世的时候，几乎控制了整个会津，达到与伊达家分庭抗礼的程度，还曾经趁着上杉家御馆之乱入侵越后国，只可惜家中嫡子芦名盛兴（当时已继任家督）早死，除此外别无继承人，芦名盛氏收养了深为喜爱的二阶堂平四郎盛隆继承家业。然而，芦名盛隆原本是二阶堂家质子的身份，与芦名盛氏、盛兴的亲缘，乃是来自于宿敌伊达家，盛隆的母亲和盛兴的正室，都是伊达晴宗的女儿，这样的亲缘，自然无法获得众家臣的认同，也受到了向来与芦名宗家不和的猪苗代家等亲族大力抵制，因此盛氏死后，芦名盛隆根本无法统辖全领，势力很快就衰落了下去。更严重的是，芦名盛隆为了和伊达家和解，没有按照芦名盛氏的遗嘱迎娶芦名盛兴的女儿（另一个原因是她太小，到目前也只有十余岁，盛隆等不起她长大），而是娶了伊达晴宗的小女儿、辉宗的养女彦姬为正室（血缘上是他母亲阿南姬的妹妹，也就是他的亲姨母），这更受到了家臣们的一致诟病。如今他自己也已经病重，还没有生出正统的继承人，只好仿造养父芦名盛氏的先例，准备收养佐竹义重的嫡次子德寿丸（历史上的芦名义广），而德寿丸虽然过继给盛氏的女儿（嫁给豪族结城义亲），他们的主要亲缘，却还是来自于伊达家，盛隆的母亲和德寿丸的母亲，都是伊达晴宗的女儿。
可以想见，如果不是幕府东征，以芦名盛隆那点可怜的威望，一旦由德寿丸继承家业，即使佐竹家再卖力的支持，整个芦名家也会由于家督名分不够、无法服众而分崩离析，最终不是如历史上那样被打了鸡血的伊达政宗灭掉，就是成为常陆佐竹家的附庸。
当然，如今佐竹家失势，出自佐竹家的德寿丸肯定无法再继承芦名家。仗着这一点，竹中重治以盛隆血统不正、病重绝嗣为由，命令芦名盛隆隐居，然后由针生盛秋迎娶芦名盛兴的女儿，继承了芦名家的家业。针生盛秋的父亲针生盛幸，乃是芦名家第十四代家主盛滋的唯一儿子，只因为不是正室所生，而且出生时盛滋已经将家督之位让给弟弟盛舜（芦名盛氏之父），是隐退的身份，因此无法继承家业，由盛舜另封到耶麻郡针生地方，长大后即使用“针生”作为苗字。如今盛舜那一支断绝，按照亲疏道理该由盛秋来继承，历史上芦名宗家灭绝后（1653年芦名义广之孙千鹤丸夭折），也是他这一支再兴“芦名”家家名的。
芦名盛秋安堵的领地，自然不会是会津的所有地方，半从属于芦名家的二本松等家、长期试图独立的支族猪苗代家、被芦名家灭掉并继承的新宫家、甚至支持芦名盛隆的支族金上家（家主金上盛备人称“芦名执权”），都由竹中重治做主，从芦名家独立了出来，成为一个个小大名，只给宗家留下了大约十万石领地。另外，竹中重治还把佐竹家转封过来，减封到二十万石（相当于目前佐竹家名下的一半领地），担任岩代国的外样国持大名。
出羽国地方，表高是三十多万石，经过竹中重治的仔细勘查，最终检出五十七万石领地（关原之战后最上家加封到的石高），其中最大的势力自然是南出羽的最上家，获得剥夺自伊达家的置赐半郡米泽地方后，领地达到了二十四万石（小田原征伐时秀吉安堵的领地）。于是竹中重治将这一国从中划开，南部的最上家领地为羽前国（与伊达家陆前国对应），北部包括安东家旧领在内的三十三万石整合成羽后国，转封给越后的上杉家。对于这个决定，最上家自然乐意，上杉景胜也选择了服从，反正他现在能够控制的，也就是越后国大部分，石高和羽后国差不多，而且对统辖领内诸强力豪族极为头痛。当初在上杉谦信时代，尚且多次遇到叛乱，何况是御馆之乱后刚继承家督的他呢？去年的时候，本庄繁长等豪族就刚刚叛乱过一次。
这样一梳理，整个东北地方变得井井有条，总算结束了层出不穷的纷争。那些野心家或许会心怀遗憾，例如还没有继承家督的伊达政宗，或许会暗自叹息晚生了多少多少年之类，然而对于大多数的小大名和中小豪族们而言，能够从此避免战争，这无疑是一件幸事。要知道，整个室町时期，东北地方都战乱不断，尤其是近百年来，由于幕府衰落，此地更是乱到了极点，许多家族的接连几代家主全部死于战事，连祭日都差不了多少，都是在五六月间或八九月间的农闲出阵期间。甚至连磐城国的相马、二阶堂等小大名，虽然被幕府强制定下地界，总觉得离自己的诉求差了些儿，但内心深处也会隐隐感到庆幸吧！
从终结战乱这方面考虑，实际主持这件事的竹中重治可谓是功德无量，而信景也因为此事威望大增。只可惜，我的不详预感变成了现实，竹中重治因为受寒和劳累，于次年初春时病倒，不久就病逝于小田原城二之丸。
在东山御所看完信景转来的竹中遗折，我忍不住潸然泪下。尽管他在遗折中说，自己能够做完这件事情，就算付出性命也会甘之如饴，请我过于不必介怀；他甚至还用开玩笑的口气说道，如今京都的樱花想必已经盛开，不能陪太政公观赏，实在是一件憾事，好在他向来受不了花粉近身，在他自己而言或许是少了一番磨折。
平静了一下心情，我召来信景的信使，向他询问道：“竹中中纳言是如何病倒的？”
“禀大御所，竹中大人是在亲自前往羽后国勘查时受了风寒，然后又带着羽后国领地分限帐、国中武士名录、还有众豪族交给幕府的血誓，强撑着翻越上野国雪山，亲自前往还没化雪的春日山城劝说上杉越后守，回来的路上就已经难以支撑……上杉越后守也非常感佩，亲自出席了竹中大人的葬仪，并为羽后国检地的结果向竹中大人的英灵致谢。”
“重治……真是可惜了，”我叹息了一声，“为什么不早早告知？否则的话，我至少还能见他最后一面，也能够出席他的葬仪啊。”
“回大御所，这也是竹中大人的交代，”信使深深的低下头去，“竹中大人说，以大御所的仁厚，知道他病倒，很可能会赶赴关东探视。然而关东尚有余寒，实在不敢劳动大御所千里迢迢前往……因为有这番交代，公方殿、众位大老、中老和目付方才暂时压住了消息，还请大御所务必原谅！”
第三百三十五章
国策之争（中）
“这样么，”我微微点了点头，“既然是重治本人的意思，我自然不会计较。”
“是……那么臣下就此告退，不打扰大御所荣养了。”使者躬身说道，就要退出正厅。
这使者的态度很从容啊……我心里暗自赞了一句。要知道，一般的家臣，在我面前或多或少都会有些唯唯诺诺的意思，甚至连信景、景政都不例外。然而，这个使者从容告退的神气，却是和一般外样大名差不了什么，态度中既不失恭敬，又含着一些矜持。
我忽然想起，刚才侍女替他通名时，似乎说的是“斯波民部大人”。我原以为，这或许是信景下赐给他的苗字，毕竟管领斯波家早已灭亡多年了，连末代家主斯波义银都把苗字改成了“津川”，和他的三个儿子出仕于女婿织田信重，于是也就没怎么在乎。但如今从气质上来看，这个人倒像是颇有些来头。
“等一下，”我叫住了这个使者，“听你的苗字是‘斯波’，不知道是何出身？在幕府中居何职务？”
“回大御所，臣下出身于陆奥，是高水寺斯波家的家主，目前是高家旗本的身份，担任公方殿的仪典指导，并负责和大御所及京都奉行所的联络事宜。”
“唔。”我点了点头，明白了这个人的身份。高水寺斯波家，是斯波家的旁系，领有陆奥国的斯波郡。这一郡非常特殊，乃是二代源氏栋梁源赖义奉命征讨陆奥时所得，后来分封到了足利家手上。传到足利泰氏时，他娶名越北条家之女为正室，生下嫡长子足利家氏，然而这时北条家内部发生争斗，执权北条时赖为了控制足利家，强令泰氏与正室离缘，改娶自己的妹妹，家氏也因此失去继承权，被封到陆奥斯波郡，成为斯波家之祖。鉴于这番缘故，斯波家在足利一门中地位极高，在足利高氏起兵时，斯波家家主斯波高经几乎可以和他分庭抗礼，也是幕府的首席创业元勋。
而高水寺斯波家家祖斯波家长，情形与足利家氏在足利家的遭遇极为相若。他同样是家中的嫡长子，曾担任关东执事、奥州总大将，只因为弟弟斯波义将受到父亲斯波高经偏爱，于十三岁就被推荐为幕府初代管领，他才失去了宗家继承权，并留守于发祥地，传下高水寺斯波家一脉。这一脉由于留守斯波郡，在整个斯波一门中都具有极高的地位，甚至号称“斯波御所”，仅次于斯波宗家，与家长的另一个弟弟大崎家兼（最上兼赖之父）传下的奥州管领大崎家同格。
在我面前的这人，名叫斯波诠直，是大名高水寺斯波家的最后家主，也是一个很有才能的人，只可惜游兴过重，平时对政务并不怎么上心，斯波郡在后世改名为紫波郡，就是他的创意，因为他在郡内北上川游览时，发现川底的赤石在阳光照射下散发着紫色的光芒，连河上的波光都变成了紫色，觉得这是吉祥之兆，所以就把郡名改成了“紫波”。不过，再大的吉兆，也挽救不了高水寺斯波家的厄运，尽管他在历史上曾经趁着南部家内乱，收回了自家的所有领地，还一度侵入南部家的岩手郡本领，算是末几代家主中难得的英才，可是终究免不了被南部家吞掉家业。
在如今这个时代，因为我的原因，历史已经发生了改变。南部家的内乱，本该于去年南部晴政死后、因为南部信直（晴政侄儿兼女婿、曾为家中养嗣子）派人刺杀幼家主南部晴继而引发，之后令南部家混乱上好一阵子，可是在我这个年代，南部晴政死时，信景即将结束九州检地，秀吉正联合北条、上杉讨伐武田，天下已经进入了统一的前夕，这样的情况下，南部利直自然不敢起事，否则等到中枢征伐关东，整个南部家都会被中枢除封。于是，他只好承认了幼家主，作为后见辅佐他整合领地，并加快了吞并周边小大名的步伐，从而得以统一整个陆中地区。
南部信直是个聪明人，考虑得极有道理，这一点，从东北地区最北端津轻家的遭遇可以看出来。津轻家家主津轻为信，身为南部家旧臣，不仅悍然掀起反旗，还接连攻杀了附近许多小豪族，南部晴政的弟弟、南部信直的生父石川高信，北畠显家传下来的浪冈御所，都是覆灭在津轻为信手中，甚至在信景向东北发出御内书时，这个家伙还不收敛，反而趁着南部家驰援常陆时趁火打劫。结果竹中重治一到东北，立刻令伊达、南部、最上、安东等家联合，彻底灭掉了津轻为信，把他的领地转封给安东家。
可以想见，如果南部信直之前谋刺了幼家主，引发家中内乱，不仅他本人会受到幕府讨伐，南部家也会因为绝嗣而分崩离析。然而他这样一收敛，南部家是安稳了，他自己也因为功劳，成为家中领三万石的首席家老支藩，高水寺斯波家却失去了振作的机会，比历史上少了三四年的蹦跶……
我收回了思绪，看着面前的斯波诠直，淡淡地说道：“你是高水寺斯波家的人？是家名灭绝后，出仕于幕府的么？”
“大御所明鉴，”斯波诠直回道，声音变得恭敬起来，“多亏了公方殿的好意，臣下才得以重建家业，成为领数千石领地的高家大身旗本，并参与幕府中枢事务。臣下受如此厚恩，定当忠心不二，竭诚为幕府和公方殿效忠。”
信景的好意么？我心中不禁莞尔。他大概不知道，高家的创建，乃是我的意见吧？不过，当时我只是顺口和信景一提，并没有写入正式的《吉良幕府永贞法度》之中，他将自己的际遇归于信景的好意，也是在情理之中。
“难得你有这番觉悟，我十分欣慰，”我笑着合拢折扇，丢到了他的面前，“这个就赏给你吧……上面的扇绘，乃是狩野永德大师的亲笔，画风极佳，非市面上等闲可以买到的。”
“感谢大御所厚赐！”斯波诠直拾起折扇，双手顶举着退出了正厅。
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直到许久之后，我才明白高家旗本的地位有多高，而斯波诠直为什么对信景如此感恩戴德。信景的高家旗本制度，并非如我对他所说的，只是作为幕府的一项善举，恢复那些灭门的高门武家，让他们从事一些礼仪性质的活动，例如接待各地大名，教导他们觐见仪式，替将军代参伊势神宫、石清水八幡宫、鹤冈八幡宫、永贞神社、种间寺、忘忧院等，而是作为将军本人的实际代表，替将军出使朝廷和各藩，传达将军本人的旨意，必要时甚至可以作为仲裁者，调解各大名之间的争端。而且，这些高家旗本，虽然领地不过数千石，在官阶和身格上却接近于准国持大名，比数万石领地的城主级大名还高一些。例如那个斯波诠直，就是朝廷的从四位下民部大辅，在所有的谱代大名中都属于上层位阶。
设立这样的制度，完全就是在和大老、中老们争权啊。
不仅如此，在接下来的三四年内，信景陆续设立了另三项机构，第一项是右笔方，由饱学多闻的僧侣或浪人武士充任，相当于汉武帝最初设置的尚书台，众右笔就相当于尚书台的郎官，用来执掌枢密，制约众大老和中老，或者绕过他们处理中枢事务；第二项是奏者方，由关东各小大名家的世子们充任，驻于表之间和奥之间的中庭，凡中老以下职司觐见将军，必须先由他们通报，将军有指示给众大老和中老，也由他们负责传达；第三项是书院番和御庭番，前者负责将军的日常防卫，后者为将军收集情报，从而将常设备和目付组撇开，可以绕过众大老、中老调动数百名精锐武士。
这三项机构中，奏者方在室町时代就已经存在，我觐见义辉将军后，义兄石谷赖辰很快就由御诘众（有面见将军对话的资格）提拔进了奏者方（有引荐人面见将军的资格）；而右笔方更是普遍，战国时代的许多大名家中都有设置，例如村井贞胜、武井夕庵就都担任过信长的右笔。因此信景的这两项举措显得非常平常，最初也没有引起众人的太大关注。直到设立书院番时，由于涉及到六番共四百八十名番武士，首席大目付石谷宣政才觉得事情严重，连忙派人向我通传。
看着前来通报的陌生武士，我立刻想念起服部正成来，如果他还担任着大目付，肯定能够预先察觉，然后提醒石谷宣政吧。只可惜他由于年岁渐老，多年辛劳积下不少暗伤，已经于前两年辞职归藩隐居，而少了他的坐镇，目付组的办事效率很是低了不少，主持的石谷宣政和继任大目付的服部正就，都实在是欠缺历练，远不如前辈那么老到。
然后我又怀念起竹中重治。如果是竹中重治还在，以他的资历、威望和才能，还有信景对他的信任和依赖，完全可以弥合将军和众大老、中老之间的分歧，不至于闹到现在这样。一方面，秀景觉得信景任用私人和中枢争权，破坏了幕府的法度，多次向信景谏言，有一次甚至直闯奥之间，当众驱赶被信景乳母中纳言局招来护卫信景的平野长时、长景兄弟，因为他们虽然是中纳言局之子，是平野长泰的亲兄长，却并非从小侍奉的谱代家臣，没资格觐见将军；另一方面，信景则觉得秀景倚仗资历和叔父身份，对他的行事指手画脚，还总拿大御所和幕府法度压迫他，损害了他作为将军的威严，从而连带着对整个中枢都看不惯，更起劲的和大老、中老抗争。
我有些不明白，怎么就落到这个地步了呢？在我的印象中，信景是一个非常温和的人，从小到大，都很少违背我和几位辅佐家老的意见。或许，是秀景管得太多太严，让的逆反心理发作了？他现在毕竟已经不是往日的嗣子身份，而是统领整个天下的幕府将军，还统帅近三十万军势平定了东国，有他自己的威严和强烈的自尊。
不过在我看来，这些都不是什么大事。信景设置的那些机构，都仅仅是在自己的居城之内，而且职权也已经到了尽头。那些人毕竟不是幕府谱代家老众，甚至都不是大名的身份，也没有什么领地和军力，影响力非常有限，真正管理并处置整个天下和日常政务的，终究还是众大老、中老和他们支配的诸多奉行。等到信景掌权时间一长，这些机构自然会彻底为他所用，他也不必再弄那些小花招。
老臣和新君争权，皇权和相权相争，这样的戏码，别说在日本，就是在极度集权的中国，几千年间不知道上演过多少次。拿最近的两朝来说，明代诸帝争不过内阁，纷纷躲进深宫，玩妃嫔的玩妃嫔，玩木头的玩木头，照样天下大治；清朝几个酋长宵衣旰食，凡事亲力亲为，废议政王大臣会议，废内阁，设完全独裁的军机处，倒是给自己挣了“勤政”的好名声，颇是迷惑了些后世的遗老，可是实际结果怎么样？越忙越乱的有木有？圣母皇太后是否吉祥？倒是载湉年龄还小、兰儿手腕尚嫩时，由众臣勉强折腾出了个“同治中兴”。
当然，在统治者本人而言，这无疑是十分难受的，即使都是些小事，日积月累下来，也会积聚起强烈的不满，从而以各种方式爆发出来，大明如今的万历帝和他的帝师兼首辅张居正，就是一对现成的例子。在这上面，秀景实在是过于死板了些，也琐屑了些，毕竟他是长期担任辅助工作的人，我的本意是让他抓大放小，他却弄成了防微杜渐，任何小事都不放过，犹如一个严厉的管家婆似的。
“书院番设就设了吧，也就四百多武士而已。前些年稍有点出息的大名，哪个不是几百马廻众武士？”我释然的笑了笑，“你替我带封信给大纳言，让他不用太过严厉，平野家那两个孩子，不妨给个千来石领地和谱代旗本身份，放到信景的身边，也不是什么大事，偶尔法外施恩也是允许的嘛！……如果我没猜错，公方肯定向大纳言提了这件事情，然后被大纳言以寸功未立、身份不合等类似理由否决了吧？也难怪公方会感到不满，他毕竟是幕府的首领，不是小孩子了啊！”
第三百三十六章
国策之争（下）
奥之间和表之间的争端，就此告下一个段落。接下来的一段时间里，我特地关注了一阵，发现两方之间的态度很有些缓和，于是就放下了心来。而这件事情，让我也颇有感触，或许我不该再贸然干预幕府的事情，否则对信景而言，就是一尊时刻要顶在头上的神像，偶尔还睁开眼来严厉的审查他，这样的日子久了，任谁都肯定会觉得烦累。
那么我就彻底闲下来，在这里安度晚年好了。反正，我也有自己的兴趣和快乐。
不知道是事实还是错觉，我发现夏津长得越来越像她的祖母小夏，虽然年纪很小，性格爱好方面却很有些像小夏靠拢的苗头，一样是率真可爱，也很不愿意留住京都，最喜欢我带着她在山间游玩，或者跟着侍从们抓野兔、野鸡之类。我偶尔兴起，让人替她作了一套小弓箭，她很快就玩熟悉了，而且显现出极高的天赋来。
如此种种，让我这个实际上不信神佛的人也忍不住想，她这么像小夏，又这么亲近我，事事都可心可意，难道是小夏看到我孤单，特地转世前来承欢膝下、娱我老年的么？
算算时间，我退任已经有四五年了，如今年近五旬，按照这个时代的高寿，大概还有十几二十年可活。算算这辈子，我经历和主持过很多大事，也遇见和造就了很多名声显赫的人，其中既有成就大业、生杀予夺的辉煌，却也不乏痛失至亲、愧对至爱的悲哀。或许，这就是实实在在的乱世人生吧！而经历了这么多，我可以说是彻底看开了，因此和一般留恋权势的人不同，我并不期望能够长命百岁，只希望能够如秋叶般自然的离开。
只要再给我十年，让我看见夏津长大成人，获得一个美满的归宿，那么我就可以彻底瞑目了……看着练武场中活泼的夏津，我忍不住这样想到。
夏津正在和直虎玩羽根突球，这是一种风行于女孩之间的游戏，原本起源于平安时代的祭礼，一直流传到现代。游戏中所用的板，叫做羽子板，上面绘着见立的蜻蜓，挥舞的时候就象征是在驱赶蚊虫（羽根即是蚊虫的意思），从而驱逐蚊子带来的疫病；游戏所用的球，叫做“无患子”，意为祈祷女孩子无病无灾的长大，和男子间的蹴鞠一样，都是在公家间很流行的玩意（室町时代风俗）。
在夏津两三岁的时候，我偶尔回京都，看见日野家的次女日野辉子（历史上本该嫁后阳成天皇为权典侍，但如今正亲町天皇和诚仁亲王都在，而且因为永贞年号为我所立，不好贸然让位改元）在玩，出于善祝善祷的想法，也给夏津准备了一套。结果这件事不知道怎么流传出去，倒在武家中形成了一种风潮，凡是谁的家中有女儿出生，必定会替她准备一枚“无患子”，而亲友则以羽子板相赠（江户时代武家风俗）。
夏津偶尔一回头，发现我正在廊下含笑看着，立刻欢呼着叫道：“父亲大人也来玩呀！”
“啊，这个么，是女孩子的游戏，”我笑着摇了摇头，“所以我就不玩了，你好好和母亲大人玩吧！”
“有什么关系，这又没有外人，既然夏津相邀，殿下就陪她一会啊！”直虎也笑了起来，“说句不恭敬的话，殿下还不一定是夏津的对手呢！”
“怎么可能！”我连忙作势瞪起了眼睛。其实，我也早想陪夏津玩一会了，只是因为拉不下面子才没有付诸行动，而直虎的揶揄，正好给了我一个台阶：“那么我就勉为其难玩一会吧，省得你说我还不如四五岁的小女孩！”
“那么殿下要小心了啊！”直虎把羽子板递给我，同时替夏津鼓气道，“夏津要努力，打败了你父亲大人，你就是全天下最厉害的人了！”
“哦哦！”夏津挥起小手，“我一定会努力的！”
事实上，她的确差点做到了。约定的五局之中，前四局她胜了两局，第五局也打得顺风顺水，我看见情况不妙，连忙使了个障眼法，偷偷将打过来的无患子球收进袖子中，然后东张西望了一番，用很惋惜的语气说道：“哎呀，夏津你看，把球都打得不见了吧？……真是可惜了，这一局，你说不定可以取胜的哦！”
“不对！”夏津瞪大眼睛望着我，目光中满是怀疑，“我只用了很小的力，不可能把球打飞的！以前也没有打飞过！”
“说不定时你长大了，力气也变大了呢？”我继续抵赖道。
“那好，”夏津不服气的撅起嘴巴，“那就再取一支球，多打一局，我一定能够赢的！”
“下次再玩吧，我脚都有点疼啦，”我慢慢走到廊边坐下，假装无奈的叹道，“毕竟是上了年纪的人哪！”
“真的吗？”夏津信以为真，很体贴的跑过来，“让我给您揉揉！”
“不必，你好好和母亲大人玩。”我看了看微笑不语的直虎，又看了看一脸关切的夏津，决定继续表演下去，于是把右脚搬到左腿膝盖上，抬起拳头捶了捶。谁知道，一个不小心，藏起的无患子球在袖口边露了出来，正好被夏津看到。
“啊！啊！”夏津大声叫着，不依的扯住了我的衣袖，“原来是父亲大人偷偷把球藏起来了！真狡猾哪！”
“这个……”我眼珠一转，“真没想到，球居然掉进袖子里面了，我说怎么就不见了呢！……能够把球打进袖子里，夏津可真是厉害！这可比打赢父亲大人更加不容易哦！”
“这样啊，”夏津听我这么说，反倒有点不好意思了，“其实也不是厉害，只是刚好就打了进去……好吧，我继续和母亲大人玩，您先歇息一会！”
说完，她又跑回了场地的中间，等待直虎开局。
我松了口气，仿佛刚打赢了一场战役似的，将羽子板交还给直虎。直虎一边接过，一边小声笑道：“殿下也真是，以大欺小不说，居然还耍这种手腕。这如果传扬开去，可比打球输给女儿更加难堪啊！”
“有什么难堪的，陪小孩子玩，自然就要有一份童心，”我笑着伸了伸胳膊，“说句实话，和夏津一起，我都觉得年轻了二三十岁，也找回了些当年在清州照顾美津时的心情。”
“是吗？那真是可喜可贺！”直虎笑着回答说。
正在这时，一名侍女走了过来，跪在廊上向我通报：“殿下，九州福江藩藩主二见大人求见，胜贺野周信大人安排他在前厅候着。”