崇祯十五年(校对)第395部分在线阅读

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  除了汉人商人,蒙古商人也在张家口常驻。在张家口的城厢之外,长期扎有几十顶的蒙古包,住在里面的蒙古商人和城内的百姓,以及山西河北,甚至是南方来的行商进行互市,出售马匹、皮毛等草原特产,换回他们日常所必须的盐巴、茶叶和布匹。
  不管是汉人商人还是蒙古商人,都没有感觉到今天有什么特别,比起大明北方各地的凋敝,张家口的畸形贸易俨然是有盛世之状,来这里的商人每一个都可以赚不少,且不用担心有兵灾战祸,所以大家都开心。
  没有人注意到,在熙熙攘攘地人群中,有几个看似普通,像是行脚车夫的汉子,从集市北走到南,又从南走到北,对几个交易特别火爆的店铺和摊子,做了外人都看不出来的记号。
  夜幕降临,张家口城门关闭,因为是边疆,施行宵禁,天一黑,城外的城厢就看不到一人了,只有星星点点点的火光点缀其间。堡墙上有官兵巡逻。城厢间有更夫走动,天干物燥,小心火烛的更声,声声催人。无论生意好还是不好的商家,都结束了一天的忙碌,早早上榻休息了。
  半夜时分,住在城厢的商家忽然被一阵骚动惊醒,有密集的马蹄声和脚步声从城厢间急速穿过,掀起的巨大声浪,令城厢里的每一个人都是胆战惊醒。“百姓勿惊,我等是京营,奉命到张家口接收防务。尔等各安其家,不得擅自外出,否则以通敌论处!”很快就有快马在街道上大声的呼喊,随着马蹄声,传遍了整个城厢。原本惊恐害怕,以为是蒙古人打过来的商家和百姓都心安了,但仍有不安和疑惑:京营是京城的兵,怎么跑张家口来了?
  张家口堡墙上的守卫官军就更是惊疑惶恐了。
  原本平静的夜,怎么会出现这么多的兵?
  站在堡墙上向外看,只见张家口的四边到处都是火把,脚步密集,马蹄如雷,隐隐还能听见有军官在大声的呼喝命令。不止张家口,北面的来远堡好像也被围住了。
  负责守卫张家口的抚夷都司甄祥昨天喝了一点酒,堡外的大动静并没有惊醒他,直到亲兵将他摇醒,他才知道出了大变故,急忙披上盔甲,向南门奔去。而在他之前,大明宣化口北道(张家口)的分巡道程绍孔已经提前上了南城楼,穿着青色的官袍,脸色严肃,见甄祥来得晚,他不悦的皱起眉头。
  甄祥嘿嘿赔笑了两声,目光转向城下。
  “百姓勿惊,我等是京营,奉命……”这时,城厢见的呼喊声传到城头。
  “京营?京营的兵怎么会跑这里?又为什么接收防务?难不成是蒙古人要打过来了?”甄祥惊讶无比,又道:“不会是蒙古人的诡计吧?”。
  程绍孔摇头,下面的兵马从南面而来,应该不会是蒙古人,再者,张家口并非是在关外,而在长城之内,蒙古大兵要想出现在张家口,非先攻破长城不可,现在长城并没有预警传来,所以下面的兵马是大明军队是毋庸置疑的。
  但真是京营吗?
  大明历史上,京营兵离开京师,到边防之地,一共只有为数极少的几次,而每一次都是惊天动地的大事,京营兵忽然到张家口,为的什么?现在不比过去了,不再是勋贵,而是太子亲自抚军京营。听说太子厉兵秣马,整顿军纪,短短半年就令京营焕然一新,所以才能在河南打败流贼。只是太子既然在河南,怎么忽然跑张家口来了?
  程绍孔疑虑重重。
  忽然心中一动:太子,该不会是为查走私而来的吧?
  张家口只是一个普通的小堡,不值得如此兴师动众,唯一值得、或者说,能够令太子高看一眼的,就剩下了“贸易”这两个字了。但正常的贸易,太子肯定是不会管的,更不会在暗夜出动,包围张家口。
  想到此,程绍孔脸色刷的一下就变了——作为张家口的分巡道,他对城中贸易的猫腻,比任何人都清楚。
  ……
  张家口虽然被围住了,但却始终没有人到张家口的堡门前说明情况,或者向城头喊话。
  只有几匹快马不停的在堡外的城厢里奔驰,大声呼喊,表明身份,安抚城厢间的百姓。
  住在堡里的富商和显贵听到了堡外的动静,都派人到城头来打探消息。但程绍孔没有什么可以告诉他们,只能安抚:堡外出现的并不是蒙古人,而是京营的官兵。估计是打这里路过,回去告诉你们老爷不必惊慌,安心睡觉即可。
  但堡里的人怎么能安心?
  尤其是范家,王家,原本他们两家的商队,明日就会离开来远堡,去往蒙古草原,和蒙古人进行大宗交易。想不到在这个节骨眼上,堡外竟然出现了京营的兵!
  如果是宣府本地,哪怕是蓟州密云的兵,范家王家都不会太慌张,能在张家口干出这么大的事业,货通天下,他们两家早就把宣府本地和朝中一些要害部门的官员都买通了,只要亮出名号,官兵应该不会为难他们,再不济就是花银子。但京营是太子的兵,他们和太子素无往来,又都做贼心虚,在张家口和来远堡都被包围的情况下,一旦他们那两支在来远堡的商队被京营发现,那就大祸临头了。想要派人通知,但堡门已经封闭,不许任何人出入,何况来远堡也被包围了,就算能出张家口,怕是也进不了来远堡。
  范家和王家惶恐,另外五家晋商也好不到哪里去(梁家已经败落,生意规模已经难以和他们相提并论了),一个个都是忐忑不安,召集家中子弟和谋士,猜测着京营的来意。
  这一夜竟是如此漫长。
  所有人都在祈盼:但愿京营只是路过。明天一切安好。
  惶恐和等待中,天色终于是亮了。
  “哒哒哒~~”
  晨曦之中,马蹄急促,先是一小队盔明甲亮、打着四方大旗的骑兵出现在张家口堡的南门前,为首的将官朝城头高声而喝:“太子殿下即将驾到,城中文武,速速开城迎接~~”
  骑兵之后是大队的步兵,盔明甲亮,长矛森严,在三角飞龙旗的带领下,迈着整齐的步伐而来,脚步踩在街道上,发出砰砰的声响。其气势和阵列,绝非一般官兵能比。
  而步兵之后,就是太子的东宫大旗和礼仪。
  武襄左卫的护卫下,太子正向城门行来。
  城头之上,程绍孔和甄祥再无怀疑,堡外出现的果然是京营。果然是太子!
  虽然不知道太子所为何来,也没有接到上面的命令,但程绍孔和甄祥却都没有胆子将太子关在城门之外,两人急急下了城楼,一边下令打开城门,一边正冠整衣,出门跪迎。
  “臣口北道程绍孔、张家口抚夷都司甄祥。叩见殿下~~”
  当武襄左卫一出现,还没有看到太子,程绍孔和甄祥就跪下来,等武襄左卫向两边一分,银盔银甲的太子走马而出时,两人立刻高声叩拜。
  朱慈烺不说话,只冷冷扫他们一眼,文官是程绍孔,武将是甄祥,抬头看一眼张家口并不算高大的城门,道:“甄祥?”
  “臣在!”甄祥急忙回答。
  “即刻去来远堡,令堡内士兵全部撤除,防务交由京营接管。”朱慈烺道。
  “遵令。”
  甄祥叩头一拜,站起来急急去执行。
  仍跪在地上的程绍孔却是一脸惊讶,他是文官,对朝廷礼制的了解远比甄祥更清楚,太子是国本,地位尊贵,但并不表示太子可以干涉地方军政事务,如果甄祥执意不听,或者是他这个分巡道跳起来反对,于大明体制来说,都是有理有据的。就像当年明武宗想要出关,却被守将拦住一样,即使是皇帝,在没有正当理由的情况下,武将文官都可以拒不执行他的命令,何况是太子?
  但程绍孔没有那样的胆子,脑子里虽觉得不妥,但却不敢跳起来反对。
  脑子里闪过这些念头的同时,太子已经走马进关了。
  张家口虽然小,但因为是朝廷准许的互市地点,所以堡内设有抚夷都司,专门处置关于蒙古商人的事情。分巡道在这里也有一个小衙门,太子进了城,在众军的簇拥之下直奔分巡道衙门,堡里的百姓和富商都躲在门缝里观看,一张张惊恐的脸,都在猜测太子大军到来的意图。
  程绍孔跟在后面,心中的不安越来越强烈,因为他清楚的看到,太子的兵进到堡内后,将张家口南北两门的防务全部接管了。甄祥的兵都被赶下城楼,于统一地点被看管。
  “太子这是要干什么?”
  程绍孔的脑子里始终轰鸣着这个声音。
  进了分巡道衙门,作为主人的程绍孔已经没有资格进入衙门的正堂了,衙门被武襄左卫接管,堂前庭后都站满了持枪的守卫,除了几个烧茶倒水的老仆人,其他人都被赶了出来。
  站在衙门的前院,程绍孔脊背一阵阵的发凉。他越发感觉到太子此行的不寻常——接管张家口堡的防务,又不和他这个在地官员谈话,但偏偏里里外外又都是按部就班,一些武襄左卫的小队长,进到衙门前堂,领了命令,疾步走出来,带着手下,向堡中四面八方而去。隐隐地,好像是去捉人了。
  程绍孔越想越疑,越想越怕。
第五百七十八章
巡道衙门
  脚步纷乱,有人来了,程绍孔转头一看,更是吃惊,来的居然是堡中富商范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、翟堂、田生义等七人。张家口八大家除了黄家的当家人黄云发此时并不在张家口,在山西老家之外,其他的人全到了。尤其梁嘉宾病病殃殃,老迈不堪,自从儿子在关外出事之后就很少露面,想不到今日竟然也拄着拐杖来了。
  “你们怎么来了?”程绍孔问。
  “太子殿下召见……”为首的范永斗回答。
  “啊~~”程绍孔脑子嗡的一声,心想我大明祖制,商人是贱籍,太子为什么要见这些贱商?难道真是为走私之事而来的吗?
  是的,一定是的,不然太子不会接管张家口的防务,并同时围住了来远堡!一旦走私之事爆发,自己这个分巡道岂不是大祸临头?一时脸孔发白,心惊肉跳,不知不觉,额头就已经渗出了冷汗,连范永斗、王登库等人和他打招呼,他也没有听到,直到范永斗提高声音,再叫了他一声巡道大人,他才如梦初醒。
  “巡道大人,你这是怎么了?”范永斗心中的惊疑一点都不比程绍孔少,所谓做贼心虚,这些年他范家都往辽东贩卖了什么,他比任何人都清楚,些许的风吹草动都会令他心惊胆战,更不用此时在来远堡里,还有他范家的商队,一旦太子检查来远堡,他范家就大祸至亦。
  不过毕竟是在商海里滚打了几十年的老奸商,范永斗心中虽然惶恐,但表面上却不露声色,七人之中,倒数他最是冷静。
  程绍孔望着范永斗的老脸,心中忽然泛起无比的恨意,初到张家口时,他还想要做一个清廉的好官,就是这范永斗屡次三番的送他银子,腐蚀了他心志,令他堕落到了今日的地步!
  “哼!”
  程绍孔狠狠瞪了范永斗一眼,哼一声,转开头,再不看范永斗。
  范永斗何等聪明的人,他立刻意识到情况比自己想象的还要糟。当全身甲胄的武襄左卫出现在他家府门前,“请”到他衙门叙话时,他就感到大事不妙,但武襄左卫长枪在前,他不敢不从,想着“互市”是朝廷的国策,这些年范家虽然游走在法律边缘,有些黑暗恶迹,但也为朝廷的互市政策做出了不少的贡献,换回了大批的军马。再者,朝中风平浪静,一点都没有要整治张家口的风声。听说太子在河南剿匪,虽然取得大胜,但赈济灾民需要大笔粮食和银子,太子此次来,说不定是借银子呢。
  自我安慰中,范永斗来到巡道衙门,现在见到程绍孔面无死灰的表情,他心中的侥幸荡然无存。
  想到此,范永斗老眼一花,双腿发软,颤巍巍地就要往下倒。
  “老掌柜~~”
  站在他身边王登库眼明手快,一把就扶住了他,其他靳良玉、王大宇、翟堂、田生义都是关心的围上来,唯独梁嘉宾是鼻孔朝天,对范永斗看也不看。
  范永斗恍惚了一阵,又咬牙站起,心想还不知道怎么回事呢,不能自己把自己吓死!我是这些人的主心骨,如果我慌了,乱了,那事情就再无转圜的机会。退一步讲,就算太子查到了来远堡的禁品,只要一口咬定,只此一次,哪怕被投进刑部大牢里,也未必就会死!这些年来,我给当官的送了那么多银子,就不信他们能坐视我不管!
  这么一想,心情稍微安定了一些。
  王登库他们都不是傻子,范永斗惊恐、差点晕过去的样子,加剧了他们本就惶恐不安的心情,他们围住范永斗,悄声打听,想要知道范老掌柜究竟发现了什么?但范永斗什么也不说,只是脸色铁青的望着程绍孔。众人又想从程大人那里探听一点消息,但程绍孔远远地避在院子的另一角,根本不理他们。这一来,众人心里更没底了,简直是如坐针毡,如芒刺背。
  惶恐之中,年纪最轻的王大宇忽然脸色一变:“你们听,这什么声音?”
  王登库、靳良玉他们都竖耳凝听,很快,他们就听到了不同寻常的大动静——密集的脚步声和车轮声在街道上响起,隐隐还能听见呼喊哭泣之声,非常纷乱,此起彼伏,就好像是堡子里忽然出了什么大事件,从南到北,所有人都被赶到街上来了。
  张家口不大,能住在堡子里的非富即贵,只他们八家晋商商号的家人和伙计,就占了堡里的一半人口,外面这么大的骚动,牵动着他们每个人的心。
  “军爷,外面出什么事了?”王登库拱手,惊慌但又恭谨的向他们旁边的武襄左卫询问。
  但武襄左卫理都不理他。

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