崇祯十五年(校对)第545部分在线阅读

　　朱慈烺点头，装出感动的样子：“就知道长伯是忠义之士。起来吧，本宫所说乃是最坏的情况，此一时彼一时，锦州之事，绝对不会再发生在宁远，如果建虏真敢围攻宁远，本宫必亲率京营大军来救！”
　　吴三桂亦是感动，眼眶都红了，起身坐下，目光望向太子，等太子继续往下说。
　　朱慈烺沉思了一下，说道：“其实对我大明最危险的，并不是建虏围攻宁远，宁远城高池深，粮草充足，又一面临海，冬季建虏或可以围困，但春夏秋三季，海水解封，建虏想围也是围不住的，只要能输送进粮草，不出现粮草断绝的情况，以长伯之能，坚守宁远城绝对不是问题。”
　　吴三桂赶紧做谦虚状。
　　朱慈烺继续道：“真正对我大明形成威胁的，其实是建虏的绕道入塞，去年我大明只所以能够成功防御，除了将士用命，另一个不能不提的原因就是建虏轻忽大意，以为松锦之战后，我大明再无精锐，行军作战颇为冒进，才给了我们机会，但如果建虏今年再来，一定会小心谨慎，同时兵力也会成倍增加，再想像去年那样，轻松击退建虏，怕不是一件容易的事情了。”
　　吴三桂一脸惭愧：“都是臣等无能，才令殿下如此担忧。臣愧对朝廷。”
　　朱慈烺微微点头，继续道：“民间有句话，不怕贼偷，就怕贼惦记，贼偷一刻，防贼一更，如果我大明只想着被动的防御建虏入塞，不但耗费钱财，而且难以保证百分百的成功，万一有一个闪失，一点被建虏突破，那就就全功尽弃了……”说到此，朱慈烺深深望着吴三桂：“所以，别动防守是不行的，我大明必须主动出击！以其人之道还治其人之身，待建虏大举入塞，主力都在我大明境内之时，对建虏后方发动袭击。”
　　吴三桂心头一跳，站起身抱拳：“但听朝廷命令！”
　　朱慈烺望着他：“如果朝廷要长伯率领一支大军，暗夜潜行，绕过锦州，避实就虚，对建虏屯田的义州进行骚扰，破坏建虏的后勤补给，就如建虏入塞，烧杀抢掠我大明百姓一样，长伯是否有信心完成呢？”
　　吴三桂额头的冷汗，刷的一下就下来了，正是怕什么就来什么，他心中最担心的就是太子对锦州有所企图，不顾敌我实力，冒然出击，现在担心得到了证实，太子果然是要命令他吴三桂有所行动，而且不是锦州，是锦州后面的义州，相比于锦州，义州几乎就是一个死地……
　　“臣……拼死而为！”吴三桂抱拳。
　　只说拼死，但不说成功，意思很明显，这项计划很难成功，义州是建虏屯田之地，建虏防之甚深，不说义州，只说从锦州绕行，就怕是困难重重，就算去时能绕过，归来时也必然会被截断，等于是有去无回，白白送死，此等行动，吴三桂自然是不愿意的，但太子是国本，提出的建议他又不敢直接反对，因此只能用这种“表忠心”的方式，委婉的向太子表示不同的意见。
　　朱慈烺当然知道这项计划成功的可能性很低，他故意这么问，不过就是测试吴三桂的胆气和忠心，于是脸色一沉：“看长伯的样子，好像不太愿意执行这个命令？”
　　吴三桂脸色大变，急忙跪倒：“臣岂敢？为朝廷为国家，就算粉身碎骨臣也毫无怨言！”
　　“那你为何眼有犹豫？”朱慈烺冷冷问。
　　“臣……臣……”吴三桂支支吾吾。
　　“说吧，但是你说的有理，本宫绝不会怪罪。”朱慈烺道。
　　吴三桂心念急转，袭击义州的成功可能性很低，全军覆没几乎是可以预见的，对兵家和军事指挥者来说，这是愚蠢和绝对不应该执行的计划，如果是一般的督抚提出这样的建议，吴三桂一定会直接反对，但面对太子，他却有所犹豫。太子对他的期望这么高，如果他拒绝太子的命令，或者是控制行动的规模，派几百个死士家丁，到义州去转一圈，虚掩应付，以太子殿下的明睿，最后肯定是瞒不过去的，那样一来，太子对他所有的期望，都会转化成失望，他吴三桂未来的前途，必然是一片黯淡……
　　不能拒绝，也不能应付了事，率领大军到义州，却又是一次巨大的冒险，他吴三桂能从松山逃回，但未必能从义州逃回，一旦人死了，就什么也没有了，但仕途在太子殿下断绝，他又心有不甘……
　　心念急转之中，吴三桂已经想好了对策，于是拜首道：“那臣就冒死进言了……宁远现在的兵马一共又两万，但能战之人不过一万余，宁远到义州300里，中间隔着一个锦州，去的兵马少了，难以起到效果，去的多了，又会被锦州守军发现，很有可能我军未到义州，就已经陷入建虏的重重包围之中，同时，宁远守卫空虚，极有可能被建虏所乘，所以臣以为，这个计划有弊无利，怕是难以实施。”
　　偷眼一看，发现太子脸色更不好看，心情忐忑，但关系到身家性命，吴三桂不得不硬着头皮继续往下说：“殿下令臣袭击义州，乃是为了破坏建虏的后勤粮草，但义州地域广袤，地广人稀，纵使成功了，对建虏造成的伤害也有限，最后的结果，怕是自损一千，杀敌八百，得不偿失……”
　　“哦。”朱慈烺轻轻哦了一声。
　　见太子殿下的脸色越来越难看，像是已经忍不住要发怒了，一旦发怒，他吴三桂之前留给太子的美好印象，怕是要付之东流，于是吴三桂急忙又补充道：“所以臣以为，但使破坏建虏后方，以牙还牙，不如另寻其他地区……”
　　“哪个地区？”太子问。
　　“辽东沿海。”吴三桂斩钉截铁的回道：“旅顺，金州或者是盖州，我山海关龙武水军历年都对三个地区有所牵制，但船只少，兵力不够，难以形成大规模，臣听闻登州水师已经复建，朝廷又从红夷人那里租借到了一些船舰艇，但是朝廷能令两地水师相助，给臣一支兵马，将臣送上海岸，臣一定能有所斩获。”
　　“义州地广人稀，旅顺，金州，盖州不也是地广人稀吗？”朱慈烺冷冷问。
　　吴三桂辩道：“比之我大明，这三地确实是地广人稀，但就建虏人说，这三地却能算是繁华地了，如果老天相助，时机得宜，从盖州攻到海州，也不是不可能的，而海州是建虏东西屯粮的重点，一旦被我军围攻，入塞的建虏必然慌张，为后路和粮草计，建虏退军也是有可能的。”
　　朱慈烺不动声色：“建虏大军虽然入塞，但辽阳沈阳必然会留有重兵，如果建虏大军救援，你能保证拿下海州吗？”
　　“臣不敢保证……”吴三桂咬牙：“但臣却可以保证，攻掠盖州等地，一定会比义州的收获更多。”说完拜伏在地，等太子的决断。
　　对吴三桂来说，乘船攻击盖州金州等地，同样也是一件非常危险的事情，因为建虏不是白痴，知道辽东沿海是容易被大明水师攻击的地区，除了将沿海的军民尽数驱赶到内陆之外，还在沿海的几处要点修建了防御炮台，加上宁远的步骑兵中，九成九的人都是旱鸭子，从吴三桂到普通士兵，都对乘船渡海有所恐惧，这也是历年龙武水军袭击辽东沿海，宁远军从来没有加入，只是任由水龙水军自己折腾的原因。
　　但现在吴三桂却不得不做一个选择，因为相比于义州，袭击盖州等地不但更容易成功，而且更安全，只要有足够的船舰，纵使战事不利，他们也可以从海岸撤退，乘船离开，相比于义州的重重包围，无路可去的悲惨，乘船渡海就显得安全多了。
　　朱慈烺不说话，皱着眉头，脸色很严峻。
　　但心中却是笑意。
　　相比于他直接命令吴三桂渡海攻击，吴三桂有可能会推三阻四，虚掩应付的结果，吴三桂自己主动提出更合适，也更没有推脱的理由，假装想了一下，严肃的问道：“你需要多少兵马？”
　　跪在地上的吴三桂斟酌了一下，小心回答：“宁远现在有兵两万，其中骑兵五千，留下一千人防守，臣可以带其他四千人出征，据臣所知，盖州复州等地由叛贼尚可喜耿仲明等人和少量建虏白甲兵留守，兵力应该不会超过两万人，且分散在各处，集结人马不易，只要我军行动够迅速，不给他们调遣兵马的时间，拿下盖州，甚至是海州都是有可能的，因此臣打算再向殿下要六千骑兵，四千步兵，一共一万四千人。”
　　朱慈烺心中赞许，虽然吴三桂有点不情愿，但就其分析的兵马配置来说，还是非常合理的，但脸上却依然严肃：“建虏历年入塞，都会留正蓝旗的济尔哈朗和正红旗的代善两人留守，他们两人的兵马，你好像没有算进去。”
　　“代善和济尔哈朗远在沈阳，只要我军行动足够迅速，等到他们来援，我军早已经撤去。”吴三桂道。
　　朱慈烺微微点头，脸上的“阴霾”渐渐散去，代之以温暖的笑：“起来说话吧。”
　　吴三桂心知自己的计划被太子接受了，暗暗松口气，站起来回话。
　　朱慈烺沉思一下，缓缓道：“长伯的计划还是可行的，本宫决定全力支持你，所缺的六千骑兵和四千步兵，本宫一定帮你凑齐。不管是偷袭义州，还是渡海攻击盖州，都危险性极高，成功的关健就在一个字，快，你率领的兵马，一定要是精锐中的精锐，可以战，更可以随时退，因此长伯你现在就要开始做准备啊，挑选兵马，勤练脚力，随时做好出击的准备。”
　　“臣领命。”吴三桂抱拳听令。
　　朱慈烺点头，深深望着他：“此乃朝廷绝密，不可和任何人说，连范志完和黎玉田都不可以知道。”
　　“臣明白。”吴三桂心中一紧，急忙抱拳躬身——太子明睿的目光，好像是看出了他的胆怯和他畏敌的心思，他不由的脊背一凉。
　　朱慈烺欣慰一笑，端起茶碗：“长伯辛苦了，回去休息吧。辽西这一块地方，未来是要交给你的。”
　　吴三桂躬身退下，心情极其复杂，有担忧，也有点欣喜。
　　担忧的是，渡海攻击虽然他是主动请缨，但其实却是被逼无奈的结果，比之偷袭义州，渡海攻击的成功性虽然更高，凶险性也稍微低一点，但毕竟都是深入建虏后方，一个不慎就有可能会全军覆没，所以他不能不担忧；
　　欣喜的是，太子殿下的器重和期望是那么的明显，但使他表现的好，成为辽东大帅，加官进爵，光宗耀祖，都是指日可待的事情。
　　但这一些都是要以军功为基础的，没有军功，太子现在对他的期望，只会化成失望……
　　走出太子的房间，夜风吹拂着吴三桂的脸，他望一眼夜空，深深吸口气——在这一瞬间他已经下定了决心，渡海攻击是他提出来的，所以他没有其他选择，只能胜，不能败。
第七百四十二章
秦皇岛
　　房间内。
　　唐亮为太子摊开了辽东地图，并将烛火拨到最亮，太子站在图前，望着地图上的几个点，久久沉思。
　　除了自身的宁远骑兵，吴三桂提出还需要六千骑兵和四千步兵，所需总兵力达到一万四千人，在建虏入塞，大明兵力紧张的情况下，拨出一万四千人的精锐投入到渡海攻击，并不是一件容易的事情，不过再困难也必须做，唯有如此，才能开辟第二战场，以牙还牙，令建虏也尝一尝老家被掀翻的苦果。
　　对吴三桂的领军能力，朱慈烺是不怀疑的，能从宁远总兵变成建虏的平西王，从李自成一路杀到云南，吴三桂靠的绝不只是运气，而是实力，朱慈烺唯一担心的是吴三桂见好就收，不敢在建虏后方大肆破坏，小富即安的侥幸心理。
　　所以，必须给吴三桂加压，令他明白，渡海攻击不搞出大动静，获得大战果，是不能轻易撤退的——刚才的一切，就是对吴三桂的一种施压，他本人提出，太子又全力保证的情况下，他没有推卸的理由，而一旦他成功了，朱慈烺绝对不会吝啬赏赐。
　　另外，除了吴三桂的个人意志，能否做到出其不意，在建虏还没有反应过来之前，就将盖州复州甚至是海州搅一个天翻地覆，是行动成败的关健，而要做到这一点，就必须对辽东沿海的地形和建虏的兵力有提前了解。
　　地形问题不大，虽然建虏占据辽东已经二十年，但辽东沿海地形并没有大的改变，依照过去的地图和龙武水军的老人，大明对辽东海岸有基本的掌握。
　　建虏的兵力部署却是一个难题，虽然大略知道是尚可喜的汉奸部队在盖州复州等地驻防，但对他们准确的兵力数字和配置，大明却是一无所知的。
　　这个弱点，只能依靠吴三桂随机应变去处置，或者说，这才是对吴三桂统帅能力的真正考验。
　　望着地图，朱慈烺想了很多……
　　第二日一早，朱慈烺离开宁远，返回京师，吴三桂率三千骑兵，一路送出六十里，一直送到中右所，和山海关总兵马科的迎接兵马对接后，他才返回宁远。
　　“长伯，努力。”
　　临行前，朱慈烺微笑叮嘱。
　　吴三桂抱拳深躬：“臣必竭尽全力，定不负殿下的重托。”
　　朱慈烺点头微笑，拨马而走，走出很远，回头望去，看见吴三桂的大旗和三千宁远骑兵还留在原地——从这个时代看，吴三桂绝对是当世的忠臣勇将。
　　……
　　从宁远离开，一路西行，只两天时间，朱慈烺就回到了山海关，休息一晚，第二日离开山海关，往秦皇岛而去。见太子不直接回京，要绕道秦皇岛，黄道周坚决反对，并不是因为绕道秦皇岛会耽误一天的时间，而是因为这个时候的秦皇岛还没有和陆地相连，是真真正正的一座岛屿，太子如果登岛视察，必然是要乘船，而这是黄道周坚决不能同意的——登船渡水有危险，太子身为国本，没有实际的必须，怎可做这种冒险？
　　没办法，朱慈烺只能妥协一下，说绝不登岛，只在陆地停留，听取工部官员和秦皇岛监工太监高起潜关于码头建设的报告。黄道周这才同意了。
　　没有后世的繁华，更没有闻名遐迩的“北戴河”，这个时代的秦皇岛一代还是一片荒凉，一路上连村庄都难见到几个，朱慈烺心中却是兴奋，越荒凉都越说明的有开发的前途，沿途看到的地域都是盐碱地，小麦稻子肯定是不能耕种的，但土豆和玉米却可以尝试，一旦成功，这一块区域安置十几万百姓是没有问题的。
　　下午到达秦皇岛海岸边，在秦皇岛督建的工部官员和监工太监高起潜早已经在岸边等候。
　　几月不见，高起潜明显苍老憔悴了许多，比之在山海关当监军太监的优渥和养尊处优，秦皇岛完全就是一个流放地，刚到之时，甚至连房屋都没有，只能住帐篷，取水也困难，加上岛上海风劲吹，日夜不停，可把高起潜折腾惨了。但再惨他也得坚持，因为从山海关监军到秦皇岛监工，陛下明显是对他有所不满，继而惩戒磨砺他，他在秦皇岛表现好了，还有东山再起的机会，如果不好，估计一辈子都要留在这鬼地方了，所以自到秦皇岛之后，高起潜就严厉督工，早起晚睡，希望早日完成码头的修建，今日听闻太子前来巡视，更是故意装出憔悴苍老，兢兢业业，忠心为朝廷办事的样子。
　　明知道高起潜有一些“表演”的成分，但朱慈烺还是对他进行了勉励和赞赏，又问起码头修建之事，甚至拿出图纸，仔细询问，高起潜对答如流，朱慈烺微微点头，就太监来说，高起潜还算是一个有些能力，能做事、会做事的人——只要能做事，就是一个称职的好臣子，不管高起潜当日在山海关多么的权势熏天，也不管在当年卢象升战死之事中，他又扮演了多么不光彩的角色，但就现在来说，只要高起潜能按时完成秦皇岛码头的修建，并保证质量，朱慈烺不介意把自己的赞赏目光展现给他。
　　“请殿下放心，最迟十月，秦皇岛码头就可以初步建成，到时就可以停泊大船……”高起潜保证道。
　　朱慈烺点头。
　　因为黄道周的反对，所以朱慈烺不能亲自登岛，只能派李纪泽代自己登岛巡视，黄道周虽然不同意太子登岛，但他本人对登岛巡视码头，却是兴趣盎然，于是也跟着李纪泽等人坐船登上了秦皇岛。
　　朱慈烺只能站在岸边，隔着海水，远远望着海中的那个岛屿——海水很蓝很宽，但海面却平静，这样的地方最适合做军港了，最重要的是，秦皇岛是一个不冻港，一年四季，不论何时都可以停泊船只，也就是说，哪怕是寒冬腊月天，大明水军也不担心海水结冰，随时随地都可以从这里出击。
　　望着海水，朱慈烺想了很多，也想的很远……
　　原本以为，黄道周他们很快就会返回，不想直到天黑酉时末（七点），高起潜和李纪泽一行人才回来，黄道周更是怒气冲冲，一见面，就说要向朝廷弹劾监工太监高起潜和工部官员。