汉鼎余烟(校对)第104部分在线阅读

　　片刻之后，刘备从容起身，从诸葛亮手中接过那份军报看了看，轻轻放回案几上。就在转眼之间，原本两桩意外的麻烦事，已经被确证为了盟友刻意的陷害。这代表着什么，刘备不会不知。但刘备经历过太多的风浪了，愈是面对复杂局面，他的面色反倒愈发坦然从容，如遇等闲之事。
　　他返身落座，手扶案几稍许组织语言，随即慢慢地道：“诸位，终究此非小事，不能轻忽。但，我们也不必过虑。”
　　众人齐道：“愿闻主公高见。”
　　“此前我往京口会见吴侯及其部下众臣，深感吴侯的臣下们，与荆州诸贤大有不同。我荆州军府上下一心，共御外侵。而东吴……孙氏宗亲一心，江东世族一心，淮泗旧人一心，期间种种意见，仿佛千头万绪。便如眼前之事，或者出于周郎的指示；但我相信，吴侯的想法又未必如此。我当致书吴侯，向吴侯解释前些日子的为难，另外重申两家联盟的必要，请吴侯稍许掣肘周郎。”
　　他向诸葛亮颔首示意：“也请军师作书，促请鲁子敬出面斡旋。”
　　诸葛亮躬身应是。
　　刘备想了想，又道：“当然，以周郎之谋划深远，既然如此行事，必有他的道理……一时间，我实在猜不透。恐怕短期内荆州各地将会纷繁多事了，还请诸位助我，务必稳住局面。另外，须得传令各郡、各县，并及各路将校，务要严密警戒。兵法云：无恃其不来，恃吾有以待之。”
第一百七十章
大市
　　玄德公的命令迅速传遍荆南各地，但各地的古怪异动依旧此起彼伏。短短数日里，长沙、零陵两地又先后爆发了山贼叛乱。由于两地原有驻军大部分被抽调北上，因此一时间居然应付唯艰，贼兵一度围攻泉陵，几乎截断湘水。于是，左将军府不得不派遣军师中郎将诸葛亮南下坐镇临烝；在荆南素有威名的老将黄忠领精兵一千随行，力图尽快剿除贼寇。
　　在这样的紧张气氛下，尚属安定的乐乡县也难免受到些影响。
　　根据雷远的命令，邓铜所部被调往乐乡北部的百里洲驻守，以防江陵方向有变，而与武陵接壤的三河口一带，本已新建了哨卡，此时又额外增调了数百兵力戒备。至于各地的乡、里、坞壁，反倒出不了问题。凭借着大批由雷氏部曲转任的基层小吏，任何风吹草动都瞒不过雷远与蒋琬的眼睛。
　　然而，应对局势是一方面，另一方面，原本应当推进的事务并不能停。有的时候，还需要刻意显示太平无事，以定人心。
　　在三月下旬的时候，沙摩柯带领着他的流亡部族，终于取得了对佷山蛮的决定性胜利，超过二十个寨子先后被攻破，将近五千多名男女老幼被纳入到了他的管治之下。五溪蛮王的威名由此大震，最近的三五天内，又有多个规模不小的种落先后派遣使者拜见沙摩柯，表达了附从之意。
　　荆蛮的诸多种落关系素来松散，或有强者崛起，则诸多种落便依附为联盟，这是千百年来的常态。考虑到地形限制和荆蛮落后的管理能力，他们也根本无法形成铁板一块的大部落。因此沙摩柯爽快地结纳了他们的附从，并且约定了时间、约定了地点，举行各方会盟。
　　时间便是今日。
　　地点则是乐乡县治下，位于乐乡县城以南的巨大市场之内。
　　这座市场有个名目，唤做“乐乡大市”，是雷远在担任护荆蛮校尉后修建的。护荆蛮校尉这个职务，似乎不像是将军、太守那般起眼，但在雷远看来，这才是玄德公给予自己的最大补偿。凭借着这个职位，雷远可以公开地、大规模地展开对荆蛮部落的贸易、调略和管控，使得庐江雷氏成为汉、蛮交流的唯一可靠枢纽，进而在其中攫取巨额利益。
　　荆蛮所需的铁器、漆器、陶器、布匹、食盐等等；荆蛮所出产的生漆、药材、木料、铜铁料、兽皮、兽筋、水牛等等，都会在庐江雷氏掌控下进行交易，而荆蛮的庞大人力也会在此过程中渐渐地纳入既定轨道……一切都已经安排就绪了，甚至根本由不得那些酋长们选择。
　　这场会盟将会是最好的开端。
　　连番的胜利使沙摩柯很清楚自己最大的优势在哪里，所以他也希望籍着这次会盟，向盟友们好好展现这个优势。在他的推波助澜下，这场会盟由原先充满象征意义的仪式，扩张成了一次汉、蛮之间的大规模商业交流。更不消说乐乡县这边，早十天前就放出了风声，于是，因为战乱而蛰伏许久的行商们也终于出现了。
　　这天中午时分，一队风尘仆仆的行商抵达了大市。
　　行商的规模不大，约莫十余人，带着两辆大车，五六匹马。为首数人看起来器宇非凡，显然不是一般的商贾之流。这也寻常，商人们的背后从来都站着豪族巨室，某位贵胄士子想要借着机会来乐乡看看形势，进而寻找贸易的机会，那是好事，所以士卒们简单核查了路引，便客气放行。
　　路引自然是真的，只不过上面登记的人名是假的。这队行商的为首之人虽系豪族子弟，却从南郡潜越而来，正是襄阳庞氏的当代杰出人物，南郡功曹庞统。
　　庞统看见乐乡大市的时候，略微愣了一愣。
　　这座大市真是不小。外周用原木搭建起的墙体正面，大约有两里左右，出入正门的人流、车辆往来不息。庞统注意到，车轮滚动的声音沉重，显然许多车辆都装载着物资，而随车人员的情绪似乎也都不错。
　　庞统等人来到正门时，又有持刀盾的军卒拦路，随即专门的市吏前来检查随行的物品，简单记录以后，发下了一块竹版作为凭据，庞统眼利，注意到那竹版一式两份，另一份被搁在正门旁边一处极长大的架子上，应当是作为离开市集时对照所用。
　　进入大市以后，所见的形制与庞统此前所见坊市颇为不同。有空间极其开阔的堆场，也有连绵的店铺。
　　往来的道路很通畅，但因为人群熙攘、又有车队运货的缘故，一行人走走停停，移动得不快。
　　如此战乱年景，却能聚集起这么多的商旅，这也出乎庞统的意料。随同玄德公南下的荆襄大族们，想必将从商业交易中获得许多利益吧……这些家族舍弃了荆北的许多产业，玄德公是该给些补偿才是。
　　庞统饶有兴致地看看周边的店铺，挑了几家进去走走。店铺都是统一规格，前后两进，正面敞开。有座店铺规模较大的，横向铺排占了连续几个开间，店铺里堆积着各种货物，主要是些未经处理的兽皮，气味熏人。庞统连忙退出来，抬头看看店铺门前高展的旗帘上，除了汉字以外，还有曲里拐弯的蛮人图形；而站在门口处吆喝着招徕客人的，竟然也是几个身着汉人服饰的荆蛮。
　　想来这个店铺属于某位荆蛮的有力渠帅所有。他们竟然自己来做生意，不用汉人商队代理么？蛮人粗鄙凶蛮，怎么能做这些招揽客商的事情？只怕稍有言语冲突，就要打起来吧？庞统不禁失笑。
　　身边侍从忽然拉了拉庞统的袖子。
　　庞统转头问道：“怎么了？”
　　“快看那边。”
　　随着侍从所指，庞统看到集市另一头有个小校场，校场门口处有士卒往来巡逻，校场内烟尘滚滚，有百余名士卒分作两队，各自排布阵型，彼此冲撞，一阵阵喊杀之声几乎压过了店铺的吆喝。
　　这是负责大市治安的驻军正在操练。动用军队维持大市的秩序，想来荆蛮再怎么凶恶，也不敢妄动了。待到下午会盟时，只怕前来弹压的兵力会更多。庞统不禁皱眉：如此一来，恐怕会在原本的计划以外生出变数。
　　正在犹豫间，身边忽有一条雄壮大汉横插入队列里。随从们正要呵斥，那人将面上布巾微微掀起，露出半张带有可怖伤疤的面容：“士元先生，是我。”
第一百七十一章
突袭（一）
　　这大汉作寻常熟蛮的打扮，以布巾裹头，布巾下这张面容，庞统可太熟悉了。
　　他猛吃了一惊，连忙环顾左右，见无人注意，才放下心来。他拉着这大汉的胳膊，将之引到人流稀少些的拐角处，才压低声音道：“幼平将军，何以亲自到此？这也……这也太轻率了！”
　　这大汉正是驻军岑坪的东吴将领周泰。
　　此前周泰在周瑜帐下攻打江陵时，庞统已担任周瑜的谋主，双方颇有往来。
　　听得庞统询问，周泰咧了咧嘴，面上的疤痕便随之扭动，显得有几分肃杀可怖：“重任在身，不得不来。”
　　庞统微微皱眉。
　　身为荆襄士人中与孔明齐名的后起之秀，庞统并未像大部分同伴那样投奔玄德公，而是选择了吴侯，试图协助周郎西进伐蜀的计划。他是行动力极强的人，既已下定决心，就为了这个目标竭力奔走，全不计较自身安危。
　　然而这些日子，他在荆南各地越是往来奔走，越是发现玄德公在荆南的统治之深入、人望之高企，远远超过自己的预料。虽然他竭力兴起事端，却往往旋生旋灭，能够造成影响的寥寥无几，反倒是自己能够动用的资源渐渐耗尽、所面临的辛苦和危险渐渐超过承受的极限。
　　因此，庞统不得不联系武陵太守黄盖，试图依靠黄盖的影响力策动荆蛮，在荆州西部各地掀起动荡。黄盖积极响应了他的联系，并且也确实按照他的要求，按部就班地将整个安排向前推进。
　　问题是……为何周泰会在这里？庞统根本不记得自己有过这样的要求。
　　按照计划，就连庞统自己也应该尽快离开乐乡大市，将此地交给那些假作与沙摩柯结盟的渠帅纵情掳掠一番。周泰所部的兵力只需要引而不发，在雷氏部曲追击蛮部渠帅时稍加掩护即可。
　　周泰根本不应该出现在这里！何况他的身份与他人不同，乃是吴侯极其信重的扈从大将，这样的人若有什么闪失，别说庞统了，就连黄公覆或者周郎，都不好向吴侯交待。
　　“幼平你哪来的重任？”庞统不禁苦笑：“快走吧。你是一方守将，不该轻身犯险。”
　　周泰摇了摇头：“士元先生，该走的是你。”
　　“什么？”庞统愕然。他下意识地看看身周，待要与周泰好生讲说几句，却突然明白过来了。瞬间他的脸色变得苍白，连嘴唇都在发抖。
　　周泰沉声道：“这些日子，黄公覆在武陵承受了巨大压力，我们以为，不妨籍此机会奋力一击，以图打破刘备在南北两面的压制，打通与南郡的直接联系。士元先生，还请尽快离开此地，迟恐不及。”
　　“幼平，这不行！”庞统颤声道。
　　怪不得黄盖会如此支持自己的谋划，正如自己想借用黄盖对五溪蛮的控制力，黄盖也同样利用了襄阳庞氏在荆州多年深植的人脉，而黄公覆的谋划，并不似庞统这般仅仅满足于扰乱荆南的政局。这名老而弥坚之将，竟是准备在五溪蛮暴动的掩护之下，出动周泰所领精锐，一举摧破玄德公所设的乐乡县，甚至杀死偏将军、乐乡长雷远！
　　黄公覆这个武陵太守当得不易，庞统自然是明白的。
　　黄盖虽然也出身荆南大族，可本人的号召力根本无法与玄德公相提并论。自他担任武陵太守的第一天起，武陵郡下属的各县、各乡、各里，就处在孙刘两家的争夺之中，受到不断的影响渗透。时至今日，黄盖的政令所及，已经局限在沅水和澧水流经的狭窄区域，而更多的地方则尊奉曹公所任命、后来投降玄德公的武陵太守金旋。黄公覆固然能够号令规模庞大的五溪蛮人，但那靠的是军队刑杀之威，而非太守的职权。
　　与此同时，随着庐江雷氏在乐乡的落脚，原本武陵与南郡的直接联系也被切断了。庐江雷氏简直是天生做贼的料，在区区一个乐乡县里，密布无数哨卡关隘，没有本县颁发的路引，根本寸步难行。由此一来，黄公覆看似威势依旧，其实却成了孤悬于外的棋子，渐觉举步维艰。
　　但为了打破这局面，就要发起对玄德公部下的突袭？
　　庞统简直不敢想象这样做的后果。
　　周郎的目的，始终是益州。他要压制玄德公的力量，也是为了在挥兵伐蜀的时候，确保荆州这一出发基地的绝对安全。对周郎来说，将玄德公麾下的强兵猛将引为己用，才是最好的结果。玄德公只要安于做一位实力有限的盟友即可。
　　出于这一考虑，周郎与庞统两人的安排固然阴损，却终究有其分寸在内，再怎么行事，都在台面以下，不至于造成双方正面的冲突。但如果像黄盖这般设局攻杀玄德公的麾下重将……那可是一位偏将军！玄德公麾下总共才几位将军！这种事情发生，必然引起玄德公的滔天怒火，哪里是用五溪蛮暴动的借口就能应付过去的！到那时候，吴侯为了安抚玄德公，又会付出什么样的代价？
　　庞统又急又怒，既是为了孙刘两家的联盟关系，又是为了周郎据长江之极的大计。他愿意用任何办法去阻止周泰，可他只是南郡太守功曹，职权怎也不及于武陵郡的重将。
　　庞统劈手抓住周泰的胳臂，压低了嗓音厉声喝问道：“你们这般行事，难道不怕孙刘两家开战吗？”
　　才说了一句，却因为实在太过紧张，嗓子都破音了。
　　周泰轻声一笑，将要回答庞统的问话，忽听道路尽头一阵喧闹。
　　只见许多人聚集在路口，围拢着一行人缓缓前行，因为那一行人中的某人说了什么，还时不时爆出欢呼喝彩。再看这一行人，个个都挟长剑、骑骏马，有披甲的扈从环列，有佩印绶的官吏随行。
　　不必猜了，那就是偏将军、护荆蛮校尉、乐乡长雷远，陪着五溪蛮王沙摩柯和他的新盟友们，抵达了乐乡大市。
　　庞统急回头时，只见周泰的双眼骤然暴睁，透射出的毫不掩饰的杀气，叫人不寒而栗。
第一百七十二章
突袭（二）
　　雷远缓辔徐行，策马走了几步，又停下来，等待沙摩柯和他的那些盟友。
　　两个多月的时间里，沙摩柯的形象与雷远初见他时大不相同了。原本裸露胳臂和大腿的五色斑斓之服已经被一身汉家风格的威武戎服取代，须臾不离身的那根镶钉大棍收在皮套里，悬挂在鞍鞯的侧面。他骑乘的也不再是原来那条肥壮水牛，而换成了一匹北地所产的高头大马。
　　这样的良马哪怕在天下太平的时候，也轻易能够值得十万钱。沙摩柯付出了足以换得一百把缳首刀的代价：包括汉、蛮人丁和大量物资，才好不容易从雷远手中求得。与之配套的精良鞍具、辔头、马鞭等等，又花了许多资财。