汉鼎余烟(校对)第277部分在线阅读

　　“那倒无妨。”傅群失笑道：“难道威公领了任务，打算替刘备做间谍么？”
　　“并不至于。只不过，我答应了玄德公麾下的奋威将军雷远，在职权范围之内，照顾他家往来荆襄的商队。”
　　傅群愕然。
　　他想了想道：“这奋威将军雷远，就是领人翻越荆山，攻占编县的那个？我记得徐公明在益州受挫，便是此人的手笔。”
　　“正是。这雷远乃是玄德公麾下极受重用的后起之秀，曾在益州击破徐公明所部和马超的羌胡骑兵，威名甚盛。如今他自领精兵数千屯据在宜都一带，俨然是关羽的主要助手。其宗族在荆州势力极大，并且执掌与荆蛮、交州等地的生意往来。”
　　“所以他抓了荆州刺史部下的主簿，不去邀功请赏，反而将你放还，要你照顾他家在荆襄的商队？”傅群叹气不已：“他也没别的要求？”
　　傅群是正经孝廉出身，读圣贤书的儒家名士，实在不明白一个执掌大军的重将如此看重商贾鄙贱之事，到底是图什么？他钻钱眼里了？
　　又或者，他指望用那些商队来掩护细作？
　　问题是，荆州曹刘两家的控制区域间生意往来不少，荆襄许多大族都牵扯在内，以此牟利。
　　那雷远要派个细作，原也不难，又何必通过杨仪，将事情捅到荆州刺史面前，搞得这么兴师动众？只消我派遣得力人手盯着，难道几支荆州来的商队，还能玩出花样来？
　　头痛。傅群觉得，荆州的局势实在太古怪了。
第四百六十四章
向北
　　在击败乐进所部之后，原本驻扎在夹石、章乡和周边几处小型屯堡的曹军闻风而走，毫不犹豫地丢弃了经营数年的据点。而关羽、雷远两军则以编县为中心，一方面收拢安抚败兵、一方面遣人巡行周边，明示己方对这片区域的占领。
　　除此以外，雷远又择了编县城外山中向阳高地，为这段时日以来阵亡的将士举行了一个安葬仪式。因为没有遇到强敌的缘故，他部下牺牲的将士数量不多，仪式规模小而隆重。
　　在雷远办这个仪式的时候，关羽也在旁观摩。因为后继雷远又去慰问伤者，他并没有打扰雷远，但到了次日，关羽又派了廖化前来，仔细询问了这个仪式的步骤、将士们的反应，当场做了细细的记录。
　　第三天关羽也办了个同样的仪式。
　　雷远注意到了，这几日里关羽也同样忙于抚慰伤员、褒奖有功的部属，并且还亲自巡视俘虏营，安抚茫然失措的曹军俘虏们。期间有一名军官肆意打骂和侮辱俘虏，还被关羽痛责一顿，吃了十记军棍。
　　这位天下闻名的勇将、大将，被同僚和敌人们一致认为性格高傲刚劲，在自家将士们面前却显得温和，不像是战场上那个所向披靡的神，而是活生生的、亲切的长辈。
　　但雷远并没有太多精力去关注关羽的治军，他主要的精力还是摆在商业上头。
　　凭借关羽的武力威慑，能够使得编县这边的豪商们服膺，但这并不代表可以稳定控制他们。真正要将他们统合到一个有序的体系下，在以乐乡大市为中心的商业渠道中，成为顺畅运行的一个环节，可并没有那么容易。
　　这些人原本与麋芳的下属往来，又有许多老规矩、老习惯，其中藏着诸多贪得无厌的套路。如今获得了直接在荆州贸易的权利，还下意识地以为雷远可欺，想在诸多环节做手脚。
　　雷远前日里就急调了负责乐乡大市运营的管事宋水前来，与他们商议各项细节，同时又仗着自家兵威，要求这些商贾每家出子、侄近亲五人或十人，前往宜都参与保障商路安全；同样的，乐乡大市那边也会出人，负责江北直到编县的商队往来。
　　这些负责商队安全的人手直属于护荆蛮校尉功曹刘郃，无论粮秣支持、赏罚任用都与地方乡县无干。商贾小吏的家族子侄前往荆南以后，将能更深地参与各项商业往来，他们的家族与雷远有了这层关系，自然会积极些、用心些。
　　而派往编县的，则是乐乡大市里这段时间选拔出的得力人手。
　　他们身处玄德公在荆州控制区域的最北端，将会直接面对曹刘两家犬牙交错的局面，仗着身后有源源不断的物资和财力支持，初时虽打着维护商旅往来安全的旗号，以后慢慢的将会承担更多责任。
　　如此忙碌下来，三五日工夫，眨眼即过。
　　这一日晚间，正当身在襄阳的傅群、杨仪二人为局势忧虑的时候，雷远领着自家扈从，巡视编县城头。这几天他很忙碌，每天都有各种各样琐碎事务，但巡视城防事关重大，断不能疏忽。
　　前世里他总以为，夜晚若无灯火，必定伸手不见五指，其实大谬不然。便如今夜，在这个月朗星稀的好天气，明亮的月光自苍穹洒落在城墙和远近的山峦、原野上，哪怕不持松明火把，也能看清前路。
　　恰好空气也不似前几日那般酷寒，呼吸间带着清新爽利的劲头。雷远绕城走了小半圈，沿途和放哨的将士们聊聊天，说几个笑话，不仅不觉疲累，反而精神舒缓了些。
　　他不禁向左右笑道：“与那些商贾打交道，比打仗还累。还是与自家袍泽兄弟待在一起，舒心自在。”
　　“偏偏续之成日里与彼辈厮混，乐此不疲。若不是确有战绩在前，简直不像是我辈武人。”城头下方有人声若洪钟般地笑道。
　　这声音很熟悉，竟是关羽。
　　雷远走到城墙内侧的垛口向下看，果然见到关羽带着三五随从，沿坡道慢慢上来。
　　雷远连忙迎接。
　　此刻的关羽没有着戎服，只穿着件长大葛袍，外披皮裘，除了腰间悬着宝剑以外，别无武备，更看不到那柄长而沉重的大槊。
　　大概因为方才获得一场大胜的缘故，他那锐利慑人的眼神也变得平和了许多。当雷远从垛口冒头的时候，他亲切地笑了笑，远处跃动的火光映在他的面庞上，显得鱼尾纹有点深。
　　在关羽身后，几名扈从依旧顶盔掼甲，一丝不苟。唯独关平也穿着日常起居服饰，左手提着两只洗剥干净的野兔子，右手提着个铜壶，壶里散发出淡淡的酒香。
　　关平随玄德公征战多年，又是荆州水军实际上的指挥者，虽说职位并不极高，权位却重，过去数年了，荆州后起的年轻武将，俨然以他和刘封为首。然而关羽对自家长子有些严苛，常常呼来喝去，不假辞色，连带着对刘封等年轻人也不客气。
　　这时候雷远绕到坡道的尽头，再一溜小跑过来，笑道：“难得关将军雅兴，意欲在城头赏月观景么？”
　　“确有此意。”关羽道：“便在此处城台甚好，续之可愿一起？”
　　雷远连忙换自家扈从整理城头，清扫出一片可供落座的空地来。
　　眼看着关平向他连使眼色，雷远心领神会，急令李贞出面接过那两只死兔子，在墙垛下找了个避风处生火烧烤，又提了水袋来，给关平洗手。
　　关羽不理会这些零零碎碎的事。他负手站在城台高处，向北眺望了半晌。
　　北面偏西的山峦里，丛林深处积雪未化，在月光下白得耀眼。而偏东面则是汉水蜿蜒流淌。
　　“这里是编县。”关羽徐徐道：“再往北是宜城，宜城以北就到襄阳了。”
　　众人肃然无声，只听他沉声道：“二十年前，我在河北，十年前我在徐州，五年前到新野，三年前在公安设营。老实说，有段时间我以为要去苍梧过下半辈子了，没想到还有再度举兵向北，接近襄阳的这一天。”
第四百六十五章
大战
　　“父亲，近来主公假翼荆楚，翻飞梁益，威势如日之升，已十倍、百倍于当年困窘之时，以后定有肃清中原、重兴汉室的那一天。”
　　关平微微弯腰，双手奉上一盏淡酒：“到那时，我随父亲看看涿郡，当然还得去河东解县走一遭，见见家乡父老……”
　　关羽接过酒，并不急着饮用。
　　他略作回忆，轻声笑道：“涿郡是该去看看，只怕那里的风土人情，你都不记得了。至于解县……当年我在那里杀了地方恶霸逃亡，家中亲族早已四散。如今时隔数十载，河东一郡又屡遭兵灾，还指望什么呢。”
　　他再眺望一阵北方天际，转回身来：“可惜，那都早着呢。只那座襄阳城，眼下就还不能动！”
　　他端起杯盏一饮而尽：“续之可知道，这是为何？”
　　雷远想了想，先恭维几句道：“关将军这一战，杀得曹军重将吕常、傅方授首，承担方面之任的乐进精锐丧尽，肝胆俱裂。如此局势下，若我们尽起荆州之众乘势而前，宜城之敌不足为虑，我军至少也能直抵襄阳城下。我以为，非关将军不能动襄阳，而是主公不愿关将军攻打襄阳。”
　　“哦？这话怎讲？”
　　“我在成都时，曾听诸葛军师说起，巴蜀既定，下一步的目标自然先是汉中，然后再凉州、关中，待到尽取先秦旧地，再东向以夺天下。主公若身率益州之众出于秦川，当需荆州起兵以牵扯许下援军；曹公若引大军入汉中，也需荆州起兵以分敌势。除此以外的情形，想来主公暂不愿见荆州大动干戈。”
　　关羽长长吐出一口浊气：“续之说得没错。”
　　关平小心翼翼地为关羽添一点酒水，而关羽捋了捋长髯，默然不语。
　　雷远约莫知道了关羽为何有些不乐。
　　以玄德公麾下诸将的地位而论，玄德公和本部文武既然进入益州，能够独当一面、承担留守荆州职责的，就只有关羽。
　　以玄德公当前的领地而论，玄德公居益州，关羽居荆州，俨然是割半壁基业以托，信任不可谓不深，地位不可谓不高，权力不可谓不重。
　　哪怕放眼整个天下，能够独自承担一州军政的人物也是寥寥可数。
　　问题是，这个责任对关羽来说，某种程度也是束缚。
　　他是威名震动天下的名将、大将，半生戎马，纵横沙场所向无敌。但玄德公短时间内并不会要求他出兵北伐，只需要他坐守荆州就可以了。
　　眼看着如雷远这样的小儿辈往益州走了一遭，回来时俨然就有了几分名将声威。
　　那之后的汉中、凉州、关中无数大战，又会有多少人声名鹊起、威震天下？
　　那些人都可以在玄德公眼前立功，而资格最老、名声最响、事实上也最擅长用兵的关羽，却只能坐守荆州，领一路替人牵扯敌军的偏师。
　　或许玄德公还亲自书信给关羽叮嘱，要他务必小心谨慎，不要擅动刀兵？
　　镇守荆州这样的大任，实在也非关羽莫属。但关羽捞不着大仗来打，难免生出几分己才用之不尽的感慨。
　　关羽将杯盏往地面一搁，沉声道：
　　“汉中、关中那边的情形，我不知也。然则，此刻乐进、傅方、吕常所部俱都瓦解，襄阳、樊城一线能打仗的只有满宠那两三千兵。我在江陵还能调动一万步骑，加上续之你手头的数千人……焉知不能来场大胜？错过了这个机会，曹公定会另调重将，甚至可能是夏侯氏或者曹氏的亲族重将，领大军进驻。那时候再要攻打襄阳，徒然生出许多波折！”
　　近几年来，玄德公从无立锥之地到跨有荆益，带甲十万，每一步都按着诸葛亮的隆中对策施行。因而雷远在成都时，所见的每一名文臣武将都深知下一步必定全力以赴以向汉中、关中等地，绝无任何异议。
　　唯独坐镇荆州的关羽对此会发些牢骚。凭着关羽的资历和地位，怎么说都没有问题。可部下们只觉得，多听几句都有不妥。
　　当下关平殷勤起身道：“我去看看兔子熟了没。”
　　他也是三旬出头的沙场宿将，平时在刘封等人面前颇有威严的，这时候当着自家刚矜的父亲，也只好打着兔子旗号，溜之乎也。
　　城头背风处的墙角，李贞正翻卷着兔子，兴冲冲洒些调料，忽然被关平劈手夺过，不禁气沮。