汉鼎余烟(校对)第319部分在线阅读

　　“那丞相以为孙权如何？”
　　“孙权？此人虽也有几分雄心壮志，怎奈成于江湖，也限于江湖，终究成不了大事。江淮现有于禁和张辽势成犄角，张辽以八百骑突阵，杀得他丧胆。我料他难以得手，待到秋日水退，他就只有退兵！既如此，他派遣更多的人威胁许都，也不过痴心妄想罢了！”
　　“那么，丞相是要前往关中去？”荀攸吃了一惊。
　　“怎么？公达以为不可？”曹操睨视他一眼：“难道公达和许都的公卿一般，都盼着刘备崛起，以压制逆贼曹操么？”
　　这话说得杀气腾腾！荀攸额头大汗淋漓，袍服背心处瞬间湿透了。
　　可他咬了咬牙，诚恳地道：“丞相，要敌刘备，非得动用数十万大军，我估计，沿途的粮秣供给，恐怕仓促难以备齐。何况关中固然重要，河北、中原才是腹心之地。若腹心之地不平，哪里能放心去往边鄙？”
　　“公达甚是可爱。”曹操大笑：“你放心。我也知道关中荒残，每去一次都得消耗府库多年积蓄。所以，眼下我没打算去。”
　　“那么丞相的方略究竟如何？攸也愚钝，一时猜不透。”
　　“你适才说，腹心之地不平，哪里能放心去往边鄙。这是用兵的常理。”
　　“是。”
　　“所以孙权畏惧我兵临江淮，便遣了一支刘备的援军往汝南送死，意图让我移师许都。过几日，孙权发现我果然到了许都，想必还会置酒欢饮，自以为得计。可他不明白，我放眼天下，怎会如他一般只顾眼前呢？公达！”
　　荀攸连忙上前半步：“在。”
　　曹操用力拍了拍他的肩膀，大声道：“此番出兵的目的地，乃是江陵！”
　　荀攸想了想，心悦诚服：“丞相高明！”
　　“哈哈，高明在何处呀？”
　　“刘备虽然跨有荆益，其骨干始终是荆州之兵，而荆州之兵的家眷俱在江陵。我军威逼江陵，把这消息传到汉中，则刘备不战自乱，或许还得分兵急援荆州。夏侯妙才就可以稍得喘息了。而对孙权那头……我军若得江陵，从此便可从容编练水军，与孙权共分大江之险。这样一来，就算他在江北获得尺寸之土，又有什么用处呢？”
　　“公达，我就知道瞒不过你，哈哈，哈哈。”曹操笑了两声，顿住脚步。
　　“丞相？”
　　“出兵之前，不得不芟除当门的乱草。这样，你领着张俊乂等将，催动大军径去宛城，和曹子孝汇合。我以子廉、文烈、仲康为辅助，亲提铁骑三万，先往庐江走一趟！”
第五百三十一章
曹休
　　由曹操决心挥师江陵开始，孙刘联盟与曹氏的博弈和对抗，就已经跃升到了一个新的高度。
　　此前孙刘联盟出于各自的考虑，将战斗局限在了数千里边境的东西两面，给曹操造成了两难的局面，无论援助汉中还是援助江淮，必定有一方难以兼顾，这个闷亏是吃定了。
　　但曹操不愧是天下枭雄，眼光毒辣，气魄更是惊人。他一旦出手破局，就跳出了孙刘同盟为曹氏架设的藩篱，直接挥军前往荆州，攻打江陵。
　　对刘备来说，这是绝大的威胁。
　　赤壁战后的三年里，刘备的地盘由一个临时性的油江口营地，扩张到了两个大州二十二郡国，这样的扩张速度，不敢说自古以来未有，也一定是极其少见的了。许都的某些人，已经隐隐约约将刘备与高祖、世祖相提并论，传递出汉室三兴的论调。
　　但这样迅速的扩张，难免会使根基不稳。刘备的元从数量极少，虽然普遍得到了提拔，却难以覆盖诸多关键职位，有时候还因为德不配位，生出事端来。以诸葛亮为首的荆襄世族由此发挥了重要作用，以其人力资源搭建起了荆州牧府的军政框架。随着刘备拿下益州，无论元从还是荆州人，都希望在其中攫取更多的利益。但因为刘璋尚在，出于政治上的号召，刘备又不得不对益州人加以适当的优容安抚。
　　政治上如此，军中也是如此。人分派系、各怀心思的局面根本无法避免。比如益州军的首领们难免力图自保，对战争的损失格外警惕。以刘备的人格魅力，给他两三年时间，未必不能将人心凝聚；但时势所迫，他又没有时间坐等曹军在汉中慢慢经营。
　　故而此番攻取汉中时，刘备虽然号称兴师十万，真正顶在最前方的，是黄忠、魏延等荆州军将所领有的三万多士卒。夏侯渊督领韩遂等关中诸将与之对抗，虽然处在下风，一时倒也不至于兵败。
　　在此情况下，如果荆州有失，荆州军还有没有斗志？
　　如果荆州军失去斗志，益州军愿不愿意顶上前线？
　　为了让益州军在前线鏖战不休，刘备又该为此付出多少政治和经济上的利益？
　　再接着考虑下去，益州军若有折损，益州人难免不满于刘备的穷兵黩武；益州军若战胜而无折损，益州人就对荆楚人贵的局面更不满意。就算拿下汉中，进入关中，失去荆州本据的荆州人和益州人的矛盾只会越来越深。
　　地盘的扩大不会带来实力上的提升，反而促使从短期到长期的矛盾轮番爆发，哪怕刘备和他的僚属们个个三头六臂，也不是那么好安抚的。
　　这样的结果没人愿意承受，所以江陵和荆州必不能有失。
　　为了江陵不失，刘备就得挥军东下救援。而在汉中等地的行动难免就要虎头蛇尾了。
　　围魏救赵，这就是解决汉中、关中等地危局最简单的办法。
　　宛城有曹子孝坐镇，再加上邺城大军的加入，总兵力将会陆续增加到江陵无法承受的程度。这样一支大军只消沿着荆襄道安然南下，便非野战所能阻止。
　　虽说入夏以来江汉湿濡，将士易得疾病，可自古以来行军打仗，哪可能一点风险都没有。考虑到此刻荆州军主力大部分都已入蜀，曹操愿意冒这个风险。
　　驻守在江陵的关羽纵是名将，但其兵力太过单薄，江陵城防的建设也非一日之功。仅以他一将之力，断难与曹军主力相匹敌。如果大军四面围城攻打，而荆州纵有水军，不能上陆，只能坐视着江陵陷落。
　　这样的战斗，未免缺了点乐趣，所以曹操觉得可以全权委托给曹仁，自家坐镇襄阳为后继即可。除非刘备从益州赶来救援，否则我堂堂丞相根本无需纡尊降贵，亲临前敌。
　　值得去打一打的，倒是那个雷远。
　　凭着一支偏师，就拿下了夏侯元让，还气势汹汹地说要进攻许都，这样有活力的年轻人，我曹孟德已经很久没有见到过了。如果不亲自会会他，未免心痒难耐。
　　于是，当荀攸恭恭敬敬拜见皇帝的时候，曹操率先离开了。
　　自从某日皇帝对曹操说什么“君若能相辅，则厚；不尔，幸垂恩相舍”的言语，曹操再也没去朝见过皇帝。这瘦弱小子坐在巨大的龙椅上，在真正的强者面前竭力支撑的场面，只让曹操觉得可笑。
　　这是乱世，威风是从兵强马壮上得来的，岂有他途？
　　曹操遂领三万精锐之师，先到郾县，然后沿着汝水向东，从葛陂和汝水之间直抵新蔡。因为要蓄养马力，两百里出头的路途，走了四日。
　　此时距离新蔡城还有十余里，曹操按辔缓行，正与身边诸将谈起雷远。
　　“子廉，这小子比你还阔气多啦！”他对曹洪说道。
　　曹洪正在走神，只听到阔气两字，连忙道：“丞相，我没有钱！我也没得阔气！”
　　曹操大笑几声，知道这个堂弟吝啬惯了。哪怕每个人都知道他家资豪富，他还是逮着机会就向所有人哭穷。
　　“昔日咱们几个去扬州募兵，独你所获最多。我记得在龙亢会师的时候，你带来了庐江上甲两千人，丹杨精兵数千人，再有家兵一千。我以此为基，遂于东郡大败于毒、眭固等贼，再破青州黄巾，被迎为兖州牧。可是，这庐江雷远前往荆州时，却带了部曲四万余众，这等规模的家业，你曹子廉可比得上？”
　　曹洪连连摇头。此等大豪强，放在青徐便是臧霸，放在辽东便是公孙度；一个家族便能支撑起一个地方政权来，在哪里都是被笼络优待的对像。
　　待要再谈说几句，前方哨探报称，发现敌军的小股部队正在攻打新蔡城东面的坞壁。估算其兵力约有两三千，看旗号，正是庐江雷远所部。
　　“雷远本人已到了新蔡？胆子不小呀！”曹洪吃了一惊：“难不成他还真敢往许都来了？”
　　“听说这雷远本人十分善战。此前与江东作战时，杀了几名江东宿将；后来在益州的巴西郡，又让徐公明吃了大亏，还曾大破马超。所以刘备对他极其优待，妻以元从之女，封以一郡之地，又授以奋威将军的称号。”
　　说到这里，曹操勒停战马，若有所思：“唉，此人年方二十余，就有这般的声势、胆略。而我身边诸将，普遍都已年过四旬、五旬，不久就会垂垂老矣。若此番不能除之，日后谁能在沙场上匹敌此人呢？”
　　这番话顿时引得曹洪身后一名英气勃勃的年轻将军不满。
　　“丞相，我曹休愿领精骑数百，前往破敌。定斩敌将之首，以振军威！”
第五百三十二章
妙策
　　曹休乃曹操的族子、曹洪的侄儿。
　　曹休年幼时丧父，后来天下战乱，曹氏宗族星散，曹休携老母渡江至吴郡避难，后来听闻曹公于兖州举兵，又千里迢迢回返投奔。
　　这一来一去，路途数千里，中有盗匪、乱兵、流寇、劫贼，千难万苦，曹休年仅十二三岁，却能全程操持。此举遂使曹公大壮之，称他为“吾家千里驹”。
　　后来曹休以骑都尉的身份，常为曹纯之副贰，督领虎豹骑。曹纯病死后，虎豹骑先由曹操亲领，后来转由曹休督领，曹真为之副贰。
　　由于另一名亲族后起之秀夏侯尚近年来转入政坛，担任了五官中郎将文学，因而曹休隐然被视为曹氏亲旧肺腑之中，下一代的领军人物。
　　其实曹休不算很年轻了，三十五岁，比雷远大了整整一轮。但他是夏侯氏、曹氏的子侄辈中，亲身经历过丧乱挣扎的最后一人。
　　再年轻些的夏侯衡、夏侯霸、夏侯威、曹泰、曹演等人，虽也偶有刚毅的表现，但长于富贵安乐的环境，终究难免柔弱而少了几分坚韧。曹操看不中他们。
　　曹休虽然鲜少独自领军，但随曹公南征北战，久历戎机，多有斩将搴旗的勇猛表现，确实是极出众的骑将。他的眼界又高，如袁绍、袁术、吕布、张绣等豪雄，他见得多了。听得曹公夸赞敌军乳臭未干的小将，顿时奋身求战。
　　曹休既然出列，身后两员健将齐出。这两人也都是虎豹骑中著名的勇猛之士，一曰伍真，一曰石柳。
　　曹操眯眼看看这三人，颔首道：“那雷远竟敢威慑许都，显然是剽悍骄矜已极。子烈便去杀一杀他们的锐气。”
　　当下曹休领铁骑五百，轻重骑各半，加速奔驰前出。
　　两汉以来，因为与北方异族交战的缘故，汉军特重骑兵。在数百年的作战过程中，汉家骑士从效仿草原游牧民族的骑射战术，到发掘出骑兵冲击驰突战术，逐渐实现轻、重骑兵的战术配合。
　　骑兵所用的武器，由弓矢而长戟，由长戟而矛、槊；骑兵所配的装具，由简单的坐垫到高鞍桥和皮制镫环，由普通马衣到重型的金属制马铠。
　　曹公自兖州起兵以来，多用骑兵作战，其麾下大将如曹仁、张辽等，都是赫赫有名的骑将。
　　近数十年的乱世中，北疆豪强还纷纷引入草原异族以充实自身骑队。初平三年时，公孙瓒与袁绍大战，公孙瓒便以骑兵为两翼，左右各五千余匹，合计一次动用上万铁骑。袁绍势大时，号称“长戟百万，胡骑千群”，骑兵规模更盛。
　　后来曹公统一北方，不仅收编继承了公孙瓒和袁绍的骑兵，并降伏三郡乌桓万余落，从乌桓部落中，又抽调精骑上万。
　　至此，曹公所部的骑兵队伍，不仅精锐善战，数量更为天下之冠。邺城大军以庞大骑兵为核心，遂能发自北方，驰援东西如电。