小阁老(校对)第784部分在线阅读

潘季驯闻言看一眼朱衡，不知这老倌儿葫芦里卖的什么药？
“你别多心，如此重大的事情，不目见耳闻，焉能臆断可乎？”朱衡背着手，走向决口。
潘季驯跟在后头，听朱部堂继续道：“老夫来时，正赶上洪峰过境，水势最为沛然。在洪水涌出堰口时，目睹了一场奇观。只见汹涌激流的黄河水，流速陡然骤增，水势暴涨数倍，强大的水力像热汤沃雪一样，迅速溶解并带走了决口两岸的泥沙，很快便冲出一条深深的沟槽来，直达远处的运河。”
说话间，两人来到了决口处，下到黄水边。
“现在水势放缓，当时的景象已经看不出来了。”朱衡说着挥挥手，一旁的都水清吏司员外郎，赶紧指挥兵丁，将一根长长的探杆插入水中。
杆底触地时，那根三丈长的探杆几乎没顶。
“看，这里原本是平地来着，居然被攻下去足足三丈。”朱衡叹口气道：“天地之威，竟恐怖若斯！”
朱衡这种死要面子的老头，道歉是不可能道歉的。潘季驯知道，这已经他认错的表现了。
潘中丞颇为顺气的哼一声，解释道：“我也是之前看了这般景象，才意识到水流和泥沙之间，还有这么一种巧妙的制约关系。经过反复试验，才提出了‘束水攻沙’的设想。”
“嗯。”朱衡点点头，叹气道：“老夫老了，翁儒参也难堪重任，未来治理黄河的重任，必然落在你的肩上了。”
“部堂只比下官年长九岁，还远远谈不上老。”潘季驯就是这样，人软我也软，人硬我也硬。便客气道：“河工还需要部堂坐镇督导，不然断不能成。”
“唉，说起来，你还不到五十，看上去却像个六十多的小老头。”对潘季驯的表态，朱衡很满意，深深看他一眼，又叹了一声道：“老夫又何尝不是如此呢？前世不修才干河工，我们是三生作恶，才一辈子跟着黄河打交道。”
“没办法，总要有人来做。”潘季驯笑笑道：“让那些二把刀来管河工，我们也不放心啊。”
“是啊。”朱衡点点头，压低声音道：“当初用翁儒参接替你，是老夫的失策。其实他这几年还算兢兢业业，按说老夫该拉他一把，但这次的事情太大，他有不可推卸责任，老夫能帮他争取个罢官回乡，就是最好的结果了。”
“嗯。”潘季驯点点头，虽然知道翁大立是罪有应得，但心里难免还是涌起，一丝兔死狐悲之感。
“但河工不能停啊。”朱衡说着，深深看一眼潘季驯道：“下任河道总理，非你莫属。老夫再借机为你争一争，看看能不能挂上右都御史衔，这样至少跟漕督对等，不至于再受钳制。”
潘季驯知道，这种事可不是工部尚书能决定的，便全当画饼，含糊应下。
“总之，由着你的想法来吧，老夫会全力支持你。”朱衡拍了拍潘季驯的肩膀，算是完成了态度转变。
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差不多同一天，黄河二次决堤的消息，也飞马传到了北京城。
听闻噩耗，隆庆皇帝气急之下，竟冲动的摔碎了他心爱的厌胜瓷。
“真是蠢货误国啊！哪怕他们什么都不干呢，还能少淹几个州县，少丢十万石漕粮呢！”
皇帝发了御宇以来最大的一场火，看到满地碎瓷片，就更加暴跳如雷了。“朕不砍了他们的狗头，都对不起……对不起朕的，朕的百姓！”
他马上传旨锦衣卫，立即锁拿翁大立和赵孔昭进京，隆庆要撬开他们的脑壳看看，里头是不是被黄泥汤子糊住了。
另外，还要让他们赔自己心爱的瓷器。
碎了一个就不成套了，懂吗？
嗡嗡心疼的紧。
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黄河决口的消息很快不胫而走，传遍京师，上下一片哗然！
这下就连小老百姓都知道漕运完了，几年之内别想指望大运河。
结果好容易按下去的京城米价，又开始不断上涨了。要不是第二批海运北上的一百船粮食及时抵京，只怕粮价又要创新高了。
但海运的规模实在太小，正如那镇远侯所言，三万石也不过杯水车薪，解不了大明的燃眉之急。
一时间，民间扩大海运规模的呼声越来越高，舆论完全一边倒。
看到时机成熟，一直按兵不动的赵昊，也终于开始发力。
接下来几天，南北两京陆续有官员上书，要求朝廷立即考虑漕粮海运，以替代瘫痪的漕运。
这些上疏的官员中，又以前任应天巡抚林润最为醒目。林中丞死而复生的消息，就够惊人的了。这让他的奏疏也分外引人注目。
林润在奏章中认为，眼下运河不畅的情况下，应该采取河海两途并举的方法……即一面全力恢复漕运，一面着手海运暂代。这样一来，才能保证漕粮的运输；二来为重修运河争取时间，不至于仓促之间，再犯冒进的错误。三来，海运成本很低、不扰内地，也可以大大减轻江南和运河沿岸百姓的压力。
并且他提出，根据元代的经验，漕粮海运不必专由官府，可招揽民间商行承运，只要准许其回程运输私货，商家必然趋之若鹜。这样朝廷不承担风险和运输成本，商人获得南北货运之利，则可官民两便，纾困解难。
林润的奏章很快在朝野，引起了强烈反响。如果说他‘河海并举’的方案还算稳健，那么‘海运民营’的提议就过于大胆了。
马上有人蹦出来反对，说林润是被烧昏了头。漕粮事关朝廷安危，怎么能托付给商人？到时候出了问题谁来负责？
不过户部尚书马森，却对林润的提议很感兴趣。
要问漕运断绝后，大明朝谁最着急。可能除了漕运衙门的人，就数他马部堂了。
因为他自家人知自家事。太仓目前存粮超过六百万石，两月以来也只不过耗去七十万石，貌似还可以维持一年半。
但事实上，要是断了漕粮北上，最晚年底就要出乱子。原因很简单，虽然太仓的存粮可以对上账，但真要拿出来用的话，却会露马脚——因为通州十三仓的存粮中，大半都是陈粮。
稍有常识就知道，陈粮超过三年就不能吃了，但太仓的那些陈粮，好多已经存放超过十年，甚至几十年，根本就是管仓的官吏用来填仓充数的！
马森上任后，已经尽力替换掉经年日久的陈粮。但这是陈年积弊了，一代代户部尚书都没办法，他在两三年时间又如何能解决得了？
要是敢把那些放了十几的陈粮发给九边将士，恐怕军队立马就会哗变。那时候，朝廷八成要学曹操，借他马部堂的脑袋来安定军心了。
所以马森都快急死了。可他偏偏还得整天昧着良心，对京城百姓和九边将士说什么，太仓存粮足够两年之用，一切尽在掌握，无需惊慌失措之类。
将来要是东窗事发，这可都他娘的是罪证啊！
对慌成狗的马部堂来说，什么都是瞎扯淡，赶紧把江南的粮食源源不断运进京城才是正办。只要新粮够用，陈粮就永远是压仓库的，自然不会露馅。
所以他对海运的态度是最积极。
但马森都混到高官国家干部了，焉能不知大明官场的效率，已经低到何等令人发指的程度？这要是让朝廷来组织海运，恐怕研究研究就到秋后，准备准备就得明年，不到山穷水尽，军队哗变，是不可能起运的。
马部堂等不起啊，他不想露馅就得赶紧让海运成行。所以打一开始，他就十分关注江南集团的海运行动。
林润的奏疏正好给了他籍口，可以‘理所当然’的约目前有能力海运的商家……好吧，就是江南集团……的负责人。好吧，就是赵昊……到户部衙门会晤一次，询问由江南集团承办海运的可行性。
此次面谈中，赵公子明确表示，江南集团素来忠君爱国，值此国难之际，愿尽所能为朝廷分忧。
为此，江南集团愿意以承包运输的形式，完成漕粮海运任务——即朝廷在太仓刘家港送出多少漕粮给集团，集团就在天津大沽口交付多少粮食给朝廷，保证一粒不少。任何漂没损耗，都由江南集团承担，与朝廷无关！
为了证明集团不是空口无凭，他们甚至可以预先向户部，缴纳白银一百万两作为保证金。如果江南不能按时足额交付漕粮，户部可以直接从保证金扣除。
而朝廷只需要支付所运漕粮总数的两成作为运费。并授予江南集团海运贸易之权，准其贩运南北货物，以弥补海运中产生的亏损即可！
赵昊还承诺，江南集团愿意在漕运受阻期间，承担一年不低于两百万石的漕粮。待到漕运恢复，可以按照朝廷的要求逐步降低运量，只要不低于一年十万石即可。
对于赵公子拿出来的这套方案，马森感到万分满意。他能不满意吗？赵昊开出的条件，绝对优厚到出人意料，让他都不好意思了！
第一百四十五章
海王的假面
赵公子要的就是这效果，当马森问他是否需要再考虑一下时，他斩钉截铁告诉对方，这就是最终决定了。
马部堂当即喜出望外的站起身，紧紧握住赵昊的双手使劲摇晃着，高度评价了江南集团这一爱国义举，称赞他们顾大局、敢担当，塑造了大明儒商的崭新形象！
两人当场一拍即合，马上就今日所谈内容，签署了一份草案备忘。
马森唯恐赵昊反悔，当天就写成奏章，直奏隆庆皇帝。
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隆庆皇帝正为漕运的事儿焦头烂额呢。
他盛怒之下，下旨捉拿赵、翁二人进京受审。可就是把这俩货千刀万剐了，也换不回运河畅通、漕粮北上啊！
虽然朝廷还不至于马上断粮，但漕运断绝带来的恐慌，肯定会导致民心不稳、士气低下的。恐怕就连俺答和董狐狸知道这消息，今年都得加大对大明抢劫力度，以免来年抢无可抢吧？
好吧，最后一条纯属多虑，因为人家哪年来抢劫，都是倾尽全力的。
你说局面都这么危急了，始作俑者河道、漕运两家却仍只顾着互相甩锅。前者说是受了后者的胁迫，没法及时分洪，这才酿成此等大祸。
后者则矢口否认胁迫，说前者栽赃陷害——河道、漕运互不统属，河道什么时候听我们漕督之命行事过？
当时堤上场面混乱，又无任何公文佐证，两边衙门的人各执一词，朝廷一时间也无从分辨。
这时候，河道衙门与漕运衙门的实力差距就体现出来了——此事明眼人一看，就知道前者可能言过其实，但后者肯定撒了谎。
可朝中偏偏，都是给后者讲情的声音。
就连掌印太监滕祥也成了漕运衙门的说客，在皇帝耳边说，赵孔昭虽然急躁，但勇于任事，这样像高师傅的臣子可不多见。
不愧是最了解皇帝的大太监，一开口就让隆庆顿觉赵孔昭没那么可恶了。
甚至内阁首辅李春芳的态度都暧昧不清，迟迟不肯廷议此事，推说此时群情激愤，大臣们容易冲动，应该缓一缓，待大家冷静下来再议。