黎明之剑(校对)第1001部分在线阅读

金娜怔了一下，紧接着立刻挺直了身子，声音大的把自己都吓了一跳：“职责所在！”
……
塔拉什平原北部指挥所内，高文结束了和尘世黎明号之间的通讯，又忍不住伸手抠了抠耳朵，站在他旁边的琥珀也跟着抠了抠耳朵，随后带着一脸认真的表情跟他汇报：“……关于那些‘太空残骸’的警告已经发给各国了，废土周边区域的天文台、防空站和法师塔已经在盯着天空，高风险地区的居民紧急疏散命令也已经下达，应该不会出什么大问题。”
“大部分大型残骸都飞向了废土中的无人区，规模较小的碎片也不会造成太大损伤，这算是不幸中的万幸，”高文轻轻呼了口气，表情有些怪异地说道，“幸好哨兵被解体的很彻底，也幸好它坠入大气层的角度很‘合适’，否则那么一艘巨型飞船砸下来，这一季凡人文明怕是不死也要遭受重创……”
“那是，好不容易一场仗打赢了，回头被敌人的尸体给压死了，这光想想都觉得冤得慌，”琥珀摆着手念叨，“等同于挖坟成功之后被坟打了一顿……”
这暗影突击鹅又在习惯性地欠揍，然而这一次高文却没有像往常一样跟她斗嘴解闷，他听到琥珀的声音之后只是下意识地盯着对方上下打量，就好像要从她身上看出哪怕一丝一毫的异常之处似的，这番打量顿时让琥珀毛骨悚然，她瞬间抱起胳膊：“怎……怎么着了？你怎么突然这么盯着我？噫——怪吓人的，你还不如直接打我一顿……”
“……没事，我就看看。”高文呼了口气，摆摆手随口说道。
他终究还是不能确定琥珀刚才是否真的发生了异常，之后几次询问也没能问出个所以然来，现在对此事的关注反倒显得自己有点过于神经紧张，所以他只能暂时把心中的疑惑放到一边，又把注意力放回到眼前的事情上。
“可以预见的是，哨兵解体之后坠落在这颗星球上的残骸一定会在联盟中引起一番波澜，”他随口说着，“尽管逆潮已经腐化了它内部几乎所有的核心系统，之前在太空中的战斗又撕碎了它的主体结构，但仅仅是那些残存下来的碎块，对如今的联盟而言也是一份巨大的财富……”
“不只是哨兵掉下来的那些残骸，还有那坨正躺在深蓝之井东北角的‘烂肉’呢，”琥珀晃着脑袋，“一个古神留下的残骸，里面得挖掘出多少有用的东西——当初战神陨落之后留下的碎片可是到现在还没研究清楚呢。”
“神权理事会将负责处理逆潮留下的残骸，我们的高级顾问们知道该怎么处理这种危险收容物，至于哨兵的残骸……可能也需要一个专门的多国联合机构来应对，那种规模的东西不是某个单一国家能控制得了的。”
琥珀听到这皱了皱眉，看上去有点担心：“虽然是这么说，但研究这种东西真的不会……出现跟上古时候的逆潮帝国一样的情况么？又是起航者的遗产，又是逆潮留下的残骸，这两样危险玩意儿凑在一块总感觉随时要炸个大动静……”
“正是为了避免重蹈覆辙，我们才必须开启这方面的研究，而且是公开的、大规模的、让整个联盟所有国家参与进来的研究，”高文表情严肃地说道，“并不是接触起航者遗产导致了‘逆潮’，而是对起航者遗产的无知和崇拜导致了‘逆潮’——超前知识不可怕，可怕的是对这份知识‘敬若神明’。”
说到这他顿了顿，片刻后才慢慢开口：“‘无知’是心灵枷锁的催化剂，当起航者和逆潮这样的东西已经暴露在世人眼前的情况下，越是对其讳莫如深，就越是容易导致它们被蒙上一层神秘甚至神性的色彩，在这方面，很多人都很容易走入误区，甚至连之前的龙族也走入过这方面的误区，但实际上……基于理性的探索与求知过程才是对抗神性滋生最好的手段，而将‘禁忌之物’层层封锁只能随着时间推移制造出越来越多不可名状的怪物。”
琥珀听着高文的话，脸上表情若有所思：“神性污染这东西，学历越低危害越大是吧……”
高文点点头：“不学数理化，生活处处是神话。”
“那咱们接下来做什么？”琥珀想了想，“现在就联络提丰和白银，让那边准备准备，在联盟里搞一个‘哨兵研究所’？还是跟那几位‘高级顾问’商量商量，让他们尽快拿出一个对逆潮残骸进行收容研究的方案出来？”
“都不是，”高文摇了摇头，抬头看向窗外的某个方向，“眼下最要紧的……是拜访一位熟悉又陌生的朋友。”
“熟悉又陌生的……”琥珀脸上表情有些困惑，但很快她便顺着高文视线的方向看到了远处平原上的景象——在不断升腾的硝烟之间，深蓝之井气势磅礴的护盾正静静地覆盖在战场中心，作为之前整场战斗的焦点所在，那道屏障最终屹立到了最后。
在之前的战斗中，深蓝之井残存的防御力量吸引并抵御住了整个塔拉什平原上差不多三分之一的废土军团，让负责守卫“终点塔”的各线部队能够成功完成了那近乎不可能完成的坚守任务，而在战斗结束之后，深蓝之井方向便陷入了一片寂静。
现在它是如此安静，以至于琥珀几乎都忘记了这支“盟军”的存在。
“……维罗妮卡那边怎么一点动静都没有呢？”看着那片安安静静的光幕，回忆起从战斗的后半段开始深蓝之井方向便不曾传来任何交流，琥珀脸上表情顿时有点紧张，“该不会是已经出事了吧？”
她这边话音刚落，放在旁边桌上的魔网终端就突然“嗡”地一声启动了，维罗妮卡面无表情的面孔出现在画面中：“没出事。”
“吓我一跳！”琥珀顿时一激灵，瞪着眼睛看着桌上的全息投影，“那你怎么一直不吭声，仗打完了也不出来报个平安什么的……”
维罗妮卡仍然面无表情，言简意赅：“在休息。”
琥珀嘴角抖了一下，颇为狐疑地看着维罗妮卡的眼睛：“……我怎么觉得你是对我有意见？”
维罗妮卡这次干脆没有理会琥珀，而是转头看向了高文的方向，她在全息投影中微微鞠躬致意，嗓音一如既往的柔和平静：“我正在解除地下掩体的各层封锁并开启一条可以从地表通往深层的通道，通道出入口的位置随后发送，您随时可以进入深蓝之井，我将在要塞最深处迎接您的到来。”
高文点了点头，但紧接着又有点好奇：“你没办法出来么？外边现在已经安全了……”
维罗妮卡微微低下头：“……抱歉，我无法离开控制中心。”
“好，我明白了，”高文没有追问下去，“那我这就过去——这一次我们总算是可以面对面地交谈了。”
通讯挂断，魔网终端上空的全息投影随之消散在空气中，高文扭头看了琥珀一眼：“准备一下吧，你跟我一起去那座古代要塞里看看——见识见识刚铎帝国辉煌年代遗留下来的文明余晖是什么模样。”
琥珀想也不想就摇摇头：“我不去，我觉得维罗妮卡对我有意……”
然后她就被高文随手拎走了。
片刻之后，一架龙骑兵战机从北线指挥所中起飞，并在另外数架战机和两名龙裔战士的护送下向着深蓝之井的方向飞去。
自天空俯瞰，昔日深蓝之井大爆炸之后留下的壮观废墟第一次直观地映入了高文和琥珀的眼帘中。
一整座城市化作熔融的深坑，所有曾经辉煌的建筑和文化符号都变成了坑底与岩石融合在一起的、难解难分的残渣废土，之前进攻深蓝之井的废土军团已经在阻断墙的力场影响下随风而逝，但它们残存的部分残骸仍然遍布在焦土之上，望之令人心惊。
在这刚铎古国最核心之地，再也看不到一丝一毫与“刚铎”有关的痕迹——除了深坑的底部，那座正在光幕下散发着熠熠光辉的水晶尖峰。
那就是深蓝之井最核心、最本质、最原始的结构，一道天然形成的魔力涌源——古代的刚铎人在这道涌源周围建造了大量的萃取站、负载塔、融合塔等附属装置，用来以最高效率汲取深蓝之井中的魔力，但哪怕是曾经最强盛的人类帝国，在面对星球本身的能量时也不过是一道转瞬即逝的光影，如今古国已不复存在，唯有这从星球诞生之初便存在的网道裂隙还在进行着不间断的喷涌。
龙骑兵开始缓缓降低高度。
深蓝之井上空，那道壮观的光幕微微抖动了一下，随后其表面打开了一道足以让成年巨龙通行无阻的开口。
第一千四百零四章
奥菲莉亚的小故事
在维罗妮卡发来的引导信号指引下，龙骑兵最终降落在了那片“水晶尖峰”底部的一片小平台上。
高文与琥珀从飞行器中走了下来，后者使劲仰起头，看着那座如同小山般的、由大量水晶棱柱堆砌而成的锥状结构体，从深蓝之井中喷涌而出的纯粹魔力从锥状结构的顶端释放出来，在空气中形成了一道明亮的焰流，并最终汇聚到那片厚重的护盾顶部，看上去格外壮观。
琥珀就这么仰头盯了半天，心中万千思绪终于汇成一句感叹：“……这玩意儿就永远喷不完啊？”
“我还以为你要感慨什么，”高文嘴角抖了一下，斜眼看着这个思路精奇的暗影突击鹅，“要按塔尔隆德的研究记录，这道裂隙从星球诞生之初就存在了，它是这颗星球魔力循环的一部分，是不存在‘喷完’这个概念的——除非整颗星球的魔力循环都出了问题。至于当年刚铎人从这里采集的那点能量……跟整个深蓝网道比起来恐怕只能算一道小小的水波。”
“……无穷无尽的魔力，洁净程度甚至完全不用二次纯化，而且利用难度几乎为零，”琥珀感叹着，“怪不得当年的刚铎帝国可以强盛到那种地步……”
高文没有说话，而就在这时，他突然听到一阵轻微的嗡鸣声从不远处传来，循声望去，便看到平台尽头的那道水晶“墙壁”表面突然浮现出了一片流动的光芒网格，在微光闪烁中，原本浑然一体的晶体外壁发生了令人眼花缭乱的变化和重组，并眨眼间打开了一道高耸的大门。
脚步声从大门中传来，两个格外高大的身影从中迈步走出，在夕阳余晖与蔚蓝魔力焰流的光影照耀下，这两个从古代要塞深处浮现的身影甚至给了高文一种仿佛从历史画卷中走来的感觉——等到其走近，高文才看到这是两位“女性士兵”，她们身上穿着古代刚铎帝国的战斗魔导师制服，手中皆没有拿着武器，只是在其手臂、肩膀等处有着仿佛直接和身体连接在一起的法力增幅组件，其中一名“魔法士兵”似乎在之前的战斗中受损还没来得及修复，她的脖子附近被划开了一道伤口，仿生皮肤下面是亮银色的合金内甲和连接结构。
旁边的琥珀立刻反应过来：这是两位铁人战士，和提丰帝国的那位“女仆长”一样，是古代人类制造出来的强大人造兵器。
她的思维忍不住飘远了一些——要是那位名叫戴安娜的“女仆长”这次也跟着来就好了，她肯定想来，她等着换件保养都等了好几百年了……
胡思乱想间，其中那名看上去较为完好的铁人士兵便开口了，她的声音听上去有些机械冷漠：“欢迎，访客，你们已获a级别访问授权，奥菲利亚殿下命令我们引导你们前往控制中心。”
“我们两个进去就可以，其他人在外面待命，”高文点了点头，扭头对那些担任“护卫”的随行人员说道，“你们在这里等着。”
“就咱们两个进去啊？”琥珀指了指自己，看表情好像有点疑问，“你……”
“这是我们与刚铎帝国最后继承者的第一次会面，”高文低声说道，“我不确定这下面都有什么——所以这第一次见面还是私密一些比较好。”
琥珀耸耸肩表示没了疑问，紧接着便跟上高文的脚步，两人跟在铁人士兵的身后，向着不远处那道看起来流光溢彩的“水晶之门”走去。
穿过大门之后，他们踏入了一条完全由厚厚晶体形成的通道，并在一条不断向下倾斜的坡道中前行着，入目之处的一切皆是那种漂亮的、仿若冰晶般的蓝色结晶，整条通道中看不到任何照明设备，但两侧的晶体深处却可以看到平稳的光流在缓缓涌动，这让通道中保持着令人舒适的光照——明亮洁净的水晶长廊，这让人完全想不到外面就是一片荒芜的废土。
高文感觉自己就仿佛正行走在一整座剔透的冰山中，奇妙的光流在冰晶中弥漫又折射，带来了一种如梦幻般瑰丽的感觉。
只是带路的两名铁人士兵显然属于纯粹的军用型号，她们没有闲聊的习惯，一路上都非常沉默，这让这段不可思议的路途显得颇为沉闷。
不过随行的琥珀可是个安静不下来的角色，她从进来的那一刻就在不停地打量着周围那些闪耀的水晶，琥珀色的眼睛就和周围的晶体一样闪闪发亮，走到一半她便憋不住了：“哎，周围这些晶体好漂亮啊……这都是什么材质啊？真的是水晶？天然水晶？”
听到访客主动开口询问，带路的铁人士兵终于打破了沉默：“不是天然水晶。”
琥珀一听这个顿时没了兴趣：“哦，我说呢……”
“是稳态奥术结晶，”铁人士兵继续说道，“由深蓝之井千百年不断喷涌的纯粹魔力与环境中的导魔成分反应、沉积而来。”
下一秒，高文便看到眼前黑影一闪，琥珀当场嗷一嗓子就蹦了起来，并尝试蹿向距离自己最近的墙壁，要不是高文这边早知道这个联盟之耻的秉性并且反应极快地抓住了这货的后脖颈，这时候琥珀整个人恐怕已经跟平常被拍在墙上一样“pia叽”一声拍在水晶上了，而且是抠都扣不下来那种。
就这琥珀还在高文手里挣扎着，心爱的小匕首已经掏了出来：“让我抠一块试试！我就验个成分！稳态奥术结晶啊！纯的能透光的奥术结晶啊！放在以前的黑市上论克都能让那帮法师把狗脑子打出来，这儿有一座山！一整座山啊啊啊！”
“你别在这儿丢人了，”高文顺手就把琥珀夹到了胳肢窝下面，一脸头疼地看着这仍然在手舞足蹈的家伙，“你知道这是什么场合么？”
“这不是私下里么，”琥珀一边虚空蝶泳尝试挣脱束缚一边振振有词，“这里边除了听命行事的铁人兵团就是维罗妮卡——维罗妮卡又不是什么外人。哎，真亏你刚才让随行人员都在外面待命了嘿，我说呢，原来还有这么个考虑……不愧是你，就是高瞻远瞩，满月酒上备棺材——准备的早啊……”
高文：“……”
他现在已经极其十分特别非常地后悔平常教这货那么多骚话了……
唯一值得庆幸的是——带路的铁人士兵根本不懂这些，她们甚至压根没有回头看一眼正被高文夹在胳肢窝下面的琥珀，在回答完访客的问题并确认访客没有进一步交流申请之后，两位古代机娘便开始继续沉默带路，而在她们的带领下，高文带着（终于安静下来的）琥珀穿过了这条晶莹剔透的“水晶坡道”，并终于看到了钢铁制造的人造设施。
一座通往地底深处的升降机——与当代完全不同的“古刚铎风格”。
琥珀最后恋恋不舍地回头看了一眼那道晶莹剔透的通道，便被高文硬拽着走入了升降机中，随后伴随着一阵轻微的机械摩擦声，升降机的防护栏合拢，他们开始飞快地沉入地下。
升降机的四周是可以直接看到外部景象的开放结构，而周围的竖井则每隔一段都有可以观察到外面的开口，高文与琥珀可以直观地了解到这座古代要塞的地下是怎样一番“景色”——他们在这深邃的竖井中穿行，每隔一段距离便会穿过一道厚厚的、由强韧金属和混凝土构成的防护穹顶，这厚重的“保护壳”一连七层，随后他们才看到像是工厂、挖掘站、仓库一样的内部设施，而在这每一座设施之间，又有单独的装甲和护盾将其层层隔绝。
刚才还在闹腾着要抠一块水晶回去的琥珀这时候已经完全安静下来，她目瞪口呆地看着升降机外面不断掠过的景色，终于轻声喃喃自语：“这么严密的防御啊……”
“在废土中心生存并不是一件容易的事，”琥珀话音刚落，一个声音便突兀地在升降机中响了起来，这声音来自一个小型的发声装置，虽然与平常听到的那个嗓音有些区别，但琥珀与高文还是立刻分辨出这是维罗妮卡在说话，“在最初的两个世纪里，废土中心区域的情况比你们刚到这里时所看到的还要严峻得多：致命的污染渗透至地下，畸变体也不只是在地表游荡——旧帝都的地下有着纵横交错的地铁网络和排水系统，而那些怪物通过这些设施一路入侵到了地下深处……
“所以在最初的两百年里，我所能做的就是不断地向下挖掘，我挖了两个世纪，将这座要塞整体迁移到了比之前要深两倍的地方，同时炸毁了所有靠近地下掩体的地铁隧道和排水管网，并在这个过程中建造了你们刚才看到的那一层又一层的‘壳’来保护自己。
“在那之后又过了一百年，情况才稍有好转，我在结构稳定的地底安顿下来，并完全恢复了铁人兵团维护阵列的运行效率，我派出士兵去清理了那些仍然占据着地铁通道的徘徊怪物，重启了其中的一部分线路，并以此为基础，开始进一步恢复对旧帝都周边区域的控制……”
伴随着维罗妮卡的讲述，升降机在竖井中继续下降着，而在这仿佛永无止境的下降过程中，高文开口了：“而在那之前，你就以某种方法把自己的‘思维’投射到了废土外部，就像使用‘维罗妮卡’这个‘载体’一样，在观察我们的世界？”
“是的，”维罗妮卡，或者说奥菲莉亚轻声回答，“因此从某种意义上，我在废土外面‘睁开眼睛’的时间甚至早于我在这里的地表活动，在最初的几百年里，我在地下深处难以判断地表的情况，以至于还需要依靠远程控制‘幸存者国度’中的载体来侧面了解废土内的变化……我的其中一个载体还很有名，不知道你们是否听说过。”