黎明之剑(校对)第1007部分在线阅读

这种事儿高文叔叔肯定干得出来——在死而复生之后，他非常擅长把那些别人眼里能当传家宝的东西给弄到如同白菜一般。
“是啊，他们还有一群呢，”贝尔塞提娅这时候却突然笑了起来，“而且未来的某一天他们还能造出第二群来。”
“……陛下，您为什么看上去反而挺高兴的？”伊莲被白银女皇这突然的笑声弄的有点发懵，“我还以为您会跟我一样有些……伤感。”
“我确实有些伤感，但我更有些愉快——是那种持续了几百年的束缚突然被解开的愉快，”贝尔塞提娅慢慢止住了笑声，她望向远方，表情一点点严肃起来，“伊莲，你还记得王庭里的大星术师和文库学者们常常挂在嘴边的一句话么？”
“他们挂在嘴边的话可多了，我的女皇陛下。”
“他们常说，‘群星圣殿是一个不可复制的奇迹’，说了一年又一年，一个世纪又一个世纪，说了一代又一代，”贝尔塞提娅嘴角仍然翘着，“现在，我终于不用听他们这恼人的聒噪了。”
脚步声从后方传了过来，一个恭敬的声音在白银女皇身后响起：“陛下，接收到尘世黎明号传来的导航通讯，我们即将降落在要塞主甲板。”
贝尔塞提娅嗯了一声，整理了一下自己本就无可挑剔的衣着与表情，对伊莲轻轻点头：“走吧，我们去看看高文叔叔为我们带来的新时代。”
……
一架来自塞西尔本国的龙骑兵飞行器平稳地降落在了尘世黎明号主甲板边缘的一处起降平台上，舱门平稳打开之后，一个长长的身影从里面慢慢爬了出来，提尔来到甲板上，扬起身子好奇地左右观望了一下，很快便看到了正站在平台旁边迎接自己的瑞贝卡——瑞贝卡身旁其实还有几个像是随从的人，但她一个都不认识。
除此之外，她没有看到高文的身影。
“欢迎！”看到了好久不见的熟人（鱼），瑞贝卡立刻笑着走上前，拉着提尔的手离开了起降平台，“你可算来啦！我还以为你今天早上就会到呢——啊对了，祖先大人他正在接待奥古雷部族国的卡米拉大酋长，你得过会才能看见他。”
“怪不得没看见他……哈欠，”提尔习惯性地打了个哈欠，然后好像突然反应过来自己现在的身份是大使，于是赶紧又把第二个哈欠憋了回去——但她没憋住第三个，“哈欠……我来的应该还算是早的吧？毕竟我是飞过来的……”
“其实还真不是……有好几个国家选定的代表本来就在塔拉什平原或者平原周边作战来着，这时候直接被接到尘世黎明号了，”瑞贝卡一边带着提尔走向被临时选作“使节公馆”的休息区一边介绍着目前的情况，“而且精灵那边也是飞来的，他们比你还早到一点——对了，乘坐龙骑兵的感觉怎么样？我记得这是你第一次乘坐它吧？”
作为最早期龙骑兵的设计者，瑞贝卡的语气中显得颇为自豪，提尔听到之后则想了想，很认真地回答着：“感觉倒还不错，比我想象的平稳，不过最主要的是很新鲜——我头一次看到龙骑兵的座舱里是什么样，你知道的，我之前几次接触龙骑兵都是糊在底盘上，而且都没来得及看清楚……”
瑞贝卡自豪的表情瞬间凝固下来，片刻之后化作一串尴尬的干笑：“啊哈……哈哈……”
事实证明，唯有海妖这样充满300%可能性的种族，才能对抗铁头狍子那末梢坏死般的神经。
提尔则仿佛没有注意到瑞贝卡的尴尬，她只是抬起头好奇地打量着这座空中要塞——尘世黎明号的规模注定了每一个站在甲板上的人都不可能看到这座“天空之城”的全貌，但根据降落之前所看到的景象以及此刻能够看到的甲板区域，提尔仍然可以迅速在心中构建出尘世黎明号真正的规模并建立一个较为准确的印象，她看着流云在要塞上层建筑中缓缓飘过，看着阳光在远方的云海间泛起辉影，一时间不知道想到了什么，轻声感叹起来：“真好啊……”
“啊？什么真好啊？”瑞贝卡一下子没听清，愣了一下才反应过来，“哦，你说尘世黎明号啊——那确实，它可是我们目前为止造出来的最带劲的东西！不过我听说你们生活在一艘曾经能在星空间航行的巨型‘飞船’上，想来尘世黎明号的规模在你眼中也没那么大吧……”
“确实，安塔维恩比尘世黎明号大很多很多，”提尔轻声说道，在这个总是睡眼惺忪的海妖脸上，此刻竟带着一丝瑞贝卡从未见过的认真与感伤表情，“但它已经搁浅很多很多年了……虽然还在修，但没有人知道它是否真的还能苏醒过来。”
“会飞起来的，”瑞贝卡立刻说道，“迟早有一天会飞起来的，你上次不是还跟我们说，那位叫‘海瑟薇’的深海女巫利用虹光发生器成功给飞船的动力炉点火了么？既然能成功点火，那就肯定还能做到别的事情……”
“那就提前谢谢你的祝福了。”提尔笑了起来，她似乎已经不再感伤这个问题，转而把注意力放在了那些正从甲板边缘的连接桥上走过的、看起来明显不像是塞西尔士兵的人身上。
她已经看到了两三拨这样的人，那些人穿着不同风格的衣服，衣服上还能看到表示身份的标记，他们在塞西尔工作人员的引导下走过连接桥，虽然看得出来每一个人都在努力保持镇定，但在望向周围设施时，他们眼神中还是难免在流露出惊愕、震撼的神色来。
提尔很快便猜到了这些人的身份，用尾巴尖指着不远处：“那就是你刚才提到的早期抵达的代表们？”
“啊，是啊，”瑞贝卡顺着提尔尾巴尖的方向看了一眼，“前面那几位是北方城邦联合体的代表，后面几位来自西沃德王国，还有那几位长着猫耳朵和尾巴的，是奥古雷部族国的使者们——他们的大酋长卡米拉正在跟祖先大人聊天呢。”
“……所以大家都是组团来的么！”提尔仿佛这才突然反应过来，“只有我们海妖的使者是我一个人？”
“……好像是的，”瑞贝卡挠了挠脑壳，“反正我听说的几拨代表都是好几个人，至少要有会议现场的发言人、顾问和记录官。不过我觉得这也不是什么问题吧，海妖毕竟情况特殊，你们离的那么远，之前在塔拉什平原作战的远征军还都死回去了，能及时赶过来参加会议又符合大使条件的本来就你一个……不过你放心，如果需要帮忙的话你就直接跟我说，我帮你安排。”
瑞贝卡拍着胸口，作为最高技术长官和帝国公主的她这一刻竟仿佛真的有了那么点可靠感，不过提尔好像并没有在意这些，这位深海咸鱼（兼大使）只是继续若有所思地望着走过眼前的他国代表们，也不知道在寻思些什么。
……
同一时间，尘世黎明号上层区的一间会客厅内，来自奥古雷部族国的兽人大酋长卡米拉正坐在高文面前。
高文对“兽人”这一异族并不陌生，早在环大陆航线重启之前，在塞西尔帝国与苔木林的灰精灵们签订了跨国贸易协议的时候，就开始有一些来自大陆西部的兽人通过苔木林贸易线这条途径造访塞西尔这个新兴的人类帝国，兽人并不是精明的商人或热爱旅行的旅行者，但他们是优秀的佣兵、护卫和冒险家，通常情况下，造访塞西尔帝国的兽人大多是灰精灵商人的保镖，剩下的少部分则是为求学而来——这并不符合很多人对于“兽人”这个种族的粗浅印象，但实际上，这个种族向来不拒绝学习和吸纳知识，只不过他们同时也很崇尚用斧子来解决问题罢了。
而从高文的视角，这个世界的兽人让他很……意外。
这个有着粗犷名字的种族并不像他前世印象中那样是作风粗野、外形丑陋的“人形魔物”，却也不是那种脑袋上顶个兽耳就算半兽人的“萌系风格”，他们很像人类，有着并不丑陋的面容和比例近似人类的肢体，但同时也有着很多粗犷的身体细节，他们体表覆盖着坚韧的毛发，耳朵、尾巴与眼睛都像是某种大型猫科动物，其五官也多多少少有些猫科动物的倾向，而且通常比人类更高大强壮——既不面目可憎，也不柔弱可欺。
有人说他们是某个邪恶的上古种族将人类与野兽的遗传因子拼接改造的结果，但没有人能证实这个说法。
至于眼前这位卡米拉大酋长，她同样有着兽人的种种身体特征，包括大猫一样的耳朵、尾巴与眼睛，还有柔顺浅黄的毛发与快要赶上高文的体型，而除了这些特征之外，她也是一位容貌不错的女士——至少在兽人这个群体中应该算是很漂亮的。
卡米拉在椅子上调整了一下姿势，就像以往使用人类的家具一样，她尝试了几次之后才找到最佳的位置并把自己的尾巴从身体侧面抽出来，然后心直口快地开口：“开会的时候能不能麻烦你们给我准备一把好受点的椅子？比如在尾巴附近开个洞。”
“额……当然可以，”高文有点尴尬地摸了摸鼻尖，“其实现在就能给你换一把。”
“不用不用，我现在已经调整好了，”卡米拉摆了摆手，紧接着目光便落在了她与高文中间的小圆桌上——圆桌中央放着一个木盒，盒盖已经打开，一枚在阳光下泛着浅绿色的水晶正静静地躺在盒子里，“这块水晶就是从先祖之峰的深处开采出来的，跟我们用在山顶那座魔网枢纽里的水晶是同一个品种。其实之前我们就想把这东西给你们看看，但这场突然爆发的战争打乱了节奏……”
听着卡米拉的讲述，高文微微点了点头，同时目光始终没有从那块水晶上移开，脸上的表情则带着一丝思索。
他慢慢开口：“你刚才提到……在更换了先祖之峰本地出产的这种晶体之后，设置在山顶上的监听站所捕捉到的那种‘星空信号’强度和密度都提升了不止一倍，而且还出现了更多此前未曾捕捉到的细节？”
第一千四百一十三章
塔拉什会议
在正式会议开始之前，兽人大酋长卡米拉专门来见高文，这当然不是为了套个近乎——而是关乎那神秘的“异星信号”以及先祖之峰的某些特殊之处。
“先祖之峰的那座魔网枢纽一直是由妖精们在管理，在奥古雷部族国，妖精是魔法与工程领域的‘专业人士’，”卡米拉简单介绍着情况，“最初也是她们发现了枢纽塔的变化——在追踪那些‘异星信号’的过程中，魔网枢纽曾进行过两次升级改造，考虑到成本和维护便利的问题，妖精们用先祖之峰本地出产的深岩水晶代替了枢纽塔中的一个……谐振单元，他们是这么说的。在那之后，先祖之峰捕捉到异星信号的密度和强度便有了明显提升……”
卡米拉顿了顿，似乎是回忆着什么，又补充道：“这个现象当然引起了妖精们的注意，之后他们找塞西尔派去的技术专家一起研究了很久，最终排除了所有干扰因素，确认只有当替换这种水晶的时候，会发生这种变化。”
“……所以，这种晶体可能是一种天然的放大装置，可以增强那些跨越星海而来的信号，”高文若有所思地看着盒子里的水晶，“先祖之峰么……”
“先祖之峰是个神圣而特殊的地方——从古时候起，那座高山便笼罩着很多神秘色彩，这包括一些切实存在的超凡现象以及山体深处那多到不正常的水晶矿藏，”卡米拉点点头说道，两只毛茸茸的耳朵十分精神地竖在头顶，“同时，那里也是妖精一族自古以来的领地，他们因先祖之峰的长期影响而有着惊人的魔法天赋，尽管其体型很小，却都是非常强大而致命的魔法刺客以及魔像大师。
“此外您应该还知道另一件事：很多年前开拓远征军的神官们还曾在先祖之峰上举行过沟通神明的仪式——那座高山似乎有着沟通异域位面的特殊性，现实世界的边界屏障在那里显得……格外脆弱。我并不是一个魔法和奥秘领域的专家，但我经常听族中巫师提起，先祖之峰位于一个‘诸界的焦点中’，它的深处存在大量连通深层界域以及遥远时空的裂隙，那些裂隙是魔法领域的概念，并不能让实体物质从中穿过，却可以让一些来自其他‘地方’的能量或信息穿越过来。”
这位让人联想到大型猫科动物的兽人大酋长一边说着，一边伸手在空中比划了一下：“七百年前的人类神官在先祖之峰窥见了神国的恐怖阴影，古时候的妖精法师和兽人巫师曾在那座高山上聆听来自神秘位面的低语和启示，当地居民传说有古代的灵体通过那座山峰深处的洞穴和暗河往来穿梭于生者和死者的世界，而现在，我们在它的山顶听到了来自另一个星球的信号。
“传说与真实就这么纠缠在一起，从各种意义上来说，先祖之峰倒确实是个‘焦点’，雯娜觉得这是一件很浪漫的事，浪漫不浪漫我倒是不懂，我只是觉得妖精们的发现很重要，尤其是在我们发现了维普兰顿天文台的秘密，准备将目光投向星空的时候更是如此。”
在之前塞西尔第一军团的推进过程中，菲利普率领的部队发现了维普兰顿天文台的遗址，并从中挖掘出了那个不断造访洛伦大陆的异星信号的秘密，这件事在联盟高层中已经公开出去。
奥古雷部族国虽然给外人的印象是一个比较落后封闭的国度，但在它的崇山峻岭中仍旧有着关注星空的眼睛和思索未来的头脑——尤其是随着神权理事会的运作和大量有关星空、众神、起航者的资料被公开出去，如今哪怕是卡米拉这个喜欢拎着斩斧在战场上砍人的“虎女王”，也能明白将目光望向星空的意义。
高文摸着下巴陷入了思索，在片刻沉默之后，他才突然慢慢开口：“其实根据深蓝之井方面的数据以及‘高塔’女士的研究，再加上之前畸变体军团执着进攻奥古雷部族国时的明显意图，我们最近基本上确定了一件事——
“在先祖之峰深处，或许存在一个规模和深蓝之井不相上下的‘深蓝网道裂口’，”
卡米拉瞬间微微睁大了眼睛，原本在身子旁边无意识摆动的尾巴也下意识地停了下来，并逐渐膨胀成两倍大小。
“这其实并不奇怪，”高文摊了摊手，“深蓝网道贯穿整个星球，并且可以无阻碍地穿过任何实体障碍和界域之间的屏障，那么它在行星表面就极有可能存在除深蓝之井以外的其他‘喷口’，只不过存在归存在，并非所有喷口都会如深蓝之井一样‘得天独厚’，便于利用。
“深蓝之井放在大平原上，涌源稳定而且地质结构稳固，开采难度几乎为零，而先祖之峰那个……恐怕深埋在地壳里面，上面压着一整座山，所以这么多年来，你们都只是觉得那座山中存在种种异象，却没有任何人可以察觉山体深处汹涌的魔力流动。
“但这起码说明了一件事——你们的巫师并没有说谎，先祖之峰确实是一个‘焦点’，它的深处能够通往深层界域，甚至可能连接着遥远的时空——这种‘贯穿性’正是深蓝网道的特性。不过这个‘遥远的时空’是否能够延伸到星海彼岸的其他星球，这一点就没法确定了，毕竟我们也不确定其他星球上是否也存在类似的‘魔能网道’，不确定各个星球之间的‘网道’是否能产生共鸣。”
这时候卡米拉膨胀起来的尾巴也终于一点点恢复了原状，她思索着高文刚刚透露给自己的情报，随后又好像想到了什么，表情变得有些异样：“奥古雷部族国境内可能存在第二个‘深蓝之井’——我没想到您会主动把这种事情告诉我。尽管从描述来看，目前恐怕还没有哪个国家有能力去‘开采’它，但……”
“但怎样？塞西尔帝国应该好好保守着这个目前只有我们自己知道的秘密，然后有朝一日想办法把你们的先祖之峰据为己有么？”高文笑了起来，他看得出来眼前这位大酋长已经努力想要把话说的委婉一点，但大概她真的不擅长这种事情，“某个国家境内有战略资源，塞西尔帝国就应该宣布这个国家疑似在研究禁忌技术然后出兵占领不成？”
“这……我倒是还没想到这一步，”卡米拉显然是被高文随口一提的“办法”给吓了一跳，这位大酋长的耳朵甚至都微微向后贴到了头皮上，“不过这听上去好像确实……”
“塞西尔帝国现在不会，将来也永远不会做这种事——作为一个文明国度，我们还丢不起这人，而且我们也不会允许联盟中有任何一个国家做这种事情——因为这对凡人共同体的理念将是极为严重且彻底的破坏，”高文收敛起了脸上玩笑的表情，异常郑重地对眼前的大酋长说道，“我们生活在一个并不友善的世界上，凡人的生存之路本就不是坦途，我们只有有限的时间、有限的资源以及有限的机会来维持生存，因此我希望我们的一切力量都能被有效且准确地用在该用的地方。
“而这，也将是这场战后会议中最核心的理念，是我们处理刚铎废土一系列后续问题时的准绳——卡米拉大酋长，我相信你明白我的意思。”
卡米拉眨了眨眼睛，她那淡黄色的竖瞳中倒映着高文异常郑重的表情，片刻之后，她轻轻点了点头：“请放心，奥古雷不会忘记塞西尔远征军在危难时刻所提供的援助，你们是高山与森林的盟友，山林子民会始终站在盟友的一边。至于先祖之峰的问题……除了那座可能存在的‘深蓝裂隙’之外，我们愿意与塞西尔方面共享所有研究资料和样本。”
“历史会证明我们的道路，”高文沉声说道，“再多谈谈关于先祖之峰和那座枢纽塔的事情吧，我对这非常感兴趣。”
在这之后的许多天里，大量有关先祖之峰的技术、历史资料和从奥古雷境内运来的水晶样本被送到了高文面前，送到了尘世黎明号的研究设施中，而同样是在这许多天里，来自洛伦大陆各个国家和地区的、通过各种途径远道而来的国家领袖和代表们也陆陆续续抵达了塔拉什平原，来到了这刚铎古国的昔日“首都”。
在这盛夏的末尾，在丰收之月的第一天，已经成为整个大陆所有国家焦点的“塔拉什会议”终于召开。
所有曾出兵出力参与废土战争的国家的代表们在这一天齐聚尘世黎明号——他们有的早在一周前便已经抵达这座空中要塞，有的直到火月最后一天才风尘仆仆地结束旅途抵达会场，他们有的乘坐本国的狮鹫、飞舟登上要塞，有的则乘上塞西尔方面提供的龙骑兵飞行器完成了这段不可思议的“天空之旅”，而无论是哪一天、哪一路抵达的代表，当他们目睹这座漂浮于云端的战争之城时，震撼与敬畏便是其唯一共通的心情。
最终的会场位于尘世黎明号上层甲板的“穹顶大厅”，这里是一处观景露台，其主要作用是让空天要塞的主脑“感受光合作用的温暖与快乐”，但由于穹顶大厅外墙上的神经组织皆进行了妥善的封装处理，因此这座设施也相当适合用来给普通人放松使用——同样也适合作为一处足够庄重、足够令访客印象深刻的会议场所。
高岭之王奥德里斯在穹顶大厅前驻足。
在进入大厅前，这位身材高大壮硕的独眼国王回头望向了自己来时的方向——从这个角度，他可以看到尘世黎明号上最开阔的风景，可以看到那些在远处云海中起伏的戈尔贡堡垒，也可以看到空天要塞上层那些令人震撼的战争疤痕。
那是蠕行之灾的毁灭性炮击击穿护盾之后留下的可怕痕迹，只有在亲自登上这座要塞之后，奥德里斯才近距离地发现了这座战争巨兽身上的伤口——焦黑撕裂的甲板，熔融坍塌的巨大建筑，被摧毁的火炮阵列，刚刚完成切割，还没来得及替换修复的护盾模组，这都是在地表仰望尘世黎明号时根本看不到的东西，而当代表们登上甲板之后，这些疤痕才以触目惊心的方式进入他们眼中。
尘世黎明号就是背负着这一身的伤痕，巍峨地漂浮在塔拉什平原上空。
这一刻，塞西尔人所建造的这座“奇迹要塞”才似乎终于在高岭国王心中留下了一个真切且有温度的“印象”。
这是一座漂浮在天空的战争要塞，一个在惨烈战争中站到最后的磅礴身影，当近乎神明的蠕行之灾被化作一片焦炭，当意图毁灭世界的古代机械守卫在太空中四分五裂，当疯狂失控的古代神明坠向大地，唯有这座伤痕累累的要塞在战场上站到了最后。
与它一同站到最后的，还有来自联盟诸国的百万凡人士兵。
“父王，”年轻的皇子洛林来到奥德里斯身后，“您在看什么？”
“我们所有人的未来。”
奥德里斯沉声说道，随后他转过身，迈步走向了那座有着流线型穹顶的大型建筑，而在他身旁，是和他一样怀着无数起伏思绪和感慨、朝着一个方向迈出脚步的联盟领袖与代表们。