黎明之剑(校对)第1068部分在线阅读

“……塔尔隆德那边还有许多工作要做，”赫拉戈尔叹了口气，“圣龙公国那边也是。”
“……好吧，你们确实很忙，”恩雅迟疑了片刻，最终还是露出一丝微笑，“那就走吧，去做你们该做的事。”
两位太古巨龙的身影终于渐渐在空气中消散，偌大的纯白花田中再次恢复了平静，圆桌旁边，只余下高文和恩雅两人。
他们默默地喝着面前仍然温热的红茶，良久高文才突然说道：“是不是体会到了一种老母亲退休赋闲，看着儿女忙于工作无暇回家的感觉？”
“我仍然不太适应你的奇妙比喻，”恩雅淡淡地看了高文一眼，“我也没有做过母亲——不过我倒是能感觉出来，你刚才在旁边看热闹看的很愉快……旁听我和赫拉戈尔他们的交谈是一件这么有趣的事情么？”
“看热闹是凡人最大的兴趣，”高文喝掉杯中的最后一点茶水，抬了抬眉毛，“而且我被拖着在这儿充当‘安全屏障’，跟个多余的花盆一样听你们闲话家常，总得给自己找点乐趣吧？”
“……谢谢，”恩雅却仿佛没听出高文语气中的玩笑之意，而是认认真真地道谢，“我和赫拉戈尔之间的‘锁链’远远超出任何神明和凡人，这种坚固的联系甚至直到我的神性半身彻底毁灭之后仍在产生影响，并引导他找到了我的人性残余……虽然现在又经过了这么长时间的削弱和沉淀，但我仍然不敢太过放松。
“在这种情况下，我需要多一重保险才敢放心大胆地与他们见面——反神性屏障虽然确实是好东西，但一个能在我全盛状态下直视‘错乱之龙’，甚至能反向吞噬掉上层叙事者的‘域外游荡者’更可靠得多，我在这方面是个保守而谨慎的‘人’。更何况……帮助朋友不是理所当然之事么？”
“这话通常不会从被帮助的人嘴里说出来，”高文无奈地笑了一下，“不过也是，帮助朋友天经地义，而且我确实很享受这场‘热闹’——能看到曾经的龙神和龙祭司在这种情况下友好交谈可是异常宝贵的经历。不说这些了，谈谈正事吧——你刚才旁听了会议，对我们提出的各种方案，你有什么看法？”
“……凡人的创造力总是令我惊叹，尤其是在面临文明灭绝的压力时，”恩雅平静地注视着高文的眼睛，“不管是各种避难所计划，还是你提出的‘母星屏障’，都是我不曾想过的出路。”
“过多的赞誉就免了吧，我想听点实际的，”高文摆摆手，“我想听听你这个最古老的神明，站在一百八十万年所积累下来的经验上，站在你对魔潮的了解基础上，对那些方案的评价。”
“……不要反复强调一位女士的年龄，尤其是在我今年才两岁的情况下，”恩雅看了高文一眼，接着很随意地说道，“我的评价很简单，不要顺从而盲目地选择那些看上去安逸的道路，如果说我在过去的一百八十万年里积累下来的什么经验是最有用的，那毫无疑问就是这一条：每一步退守，都是在为未来埋下一把尖刀。”
高文若有所思：“……看样子你也不信任避难所这种东西。”
“我曾经造过一个避难所，我们所有人都知道它的结局，”恩雅淡淡说道，“从理性上，其实我无法评判避难所和母星屏障这两种方案到底哪个更优秀一些，因为它们都有各自的理论优势和实用价值，也有各自的致命缺点和隐患，我只能从感情上讲……我不喜欢退守进一个狭窄的壳里，因为我们在躲进壳里时随意放弃的东西，很有可能会在未来的某一天让所有人追悔莫及。”
说完这句话，这位始终带着优雅温和笑容的女士便站起身来，她似乎就要离开，但高文却突然叫住了她：“我很赞同你的观点，但你的看法或许仍有些片面。”
“哦？”恩雅停了下来，好奇地看着高文。
“虽然我提出了母星屏障计划，但从另一个角度看，母星屏障也只是个大一点的避难所罢了，”高文表情郑重地说道，“终有一天，我们的文明会发展到连母星屏障这样的东西也如同一个‘狭窄的壳’的程度——对文明而言，这世间从来就不存在无垠的边界，我们总会遇到一层又一层的‘壳’，关键在于，我们是否能成功破壳而出。
“在这一点上，不管你还是巨龙们都是成功的。筑起永恒摇篮不是一个过错，它只是一个在特定历史阶段下的合理选择，然后又在新的历史阶段中被合理地放弃罢了。”
“……筑起永恒摇篮不是一个过错么……”恩雅轻声重复着这句话，随后露出了明快的笑容，“这句话不错。”
下一秒，她的身影便化作一片在空气中消散的淡金色光雾，随风而逝。
现实世界的阳光洒进房间，明媚的光辉带来了暖洋洋的感觉，宽敞明亮的“孵化间”中，淡金色的巨蛋沐浴着阳光，光洁的蛋壳表面浮动着一层梦幻般的光泽。
突然间，正趴在金色巨蛋附近的椅子上休息的贝蒂睁开了眼睛，她看着房间中央的恩雅，语气轻快地招呼着：“恩雅女士！您回来了么？”
“是的，”金色巨蛋中传来温和又有些惊奇的声音，“但你是怎么察觉的？所有人都说无法从我这幅姿态上看出我的状态，但你好像每次都能察觉到我的‘视线’以及‘活动’。”
“我也不知道啊，”贝蒂挠了挠脸颊，“就是感觉到您‘醒’了，所以就……感觉到了。”
听着这相当有个人风格的回答，恩雅本就不错的心情顿时更好了一些，贝蒂则抬头看了一眼外面的天色，开心地提议：“今天外面阳光很好哦，女士，我带您出去散散步吧！正好昨天提尔小姐在花园中做了很漂亮的冰雕！”
“……她做的那个冰雕是不是她自己？”
“不知道哎！”
贝蒂使劲摇了摇头，随后便开始手脚麻利地准备起带恩雅出门散步所需的东西，她第一件事就是从附近的柜子里取出了一床厚厚的被子，这一幕让恩雅颇为无奈：“其实我真的不需要这个，寒冷对我而言不是个问题……”
“怎么能不冷呢！这两天正降温呢！”贝蒂不由分说地把被子披在恩雅的蛋壳上，随后一边整理边角由她亲手缝上去的绑带一边念念叨叨，“您总是不注意这些细节，但再健康的人如果总是不在意身体的话也是会生病的。”
恩雅的语气十分无奈：“可我并非人类……”
“作为一颗蛋更是这样！经常吹风受冻的话您就更孵不出来了！”
恩雅：“……”
她无奈地看着贝蒂在周围忙前忙后，又看着对方推来了那辆出门散步专用的小车，随后一边自行漂浮起来落在车上一边仿佛很随意般地问了一句：“你很期待我孵出来么？”
贝蒂想了想，点点头：“有点，主要是好奇，您的声音这么好听，而且我见过您在神经网络里的形象，那么好看……我就想看看您在现实世界中离开蛋壳的样子。而且陛下他有一次说……”
恩雅听出小女仆话语中的犹豫，随口问道：“哦？高文说什么了？”
“陛下他说……”贝蒂纠结了不到两秒钟便把自己的主人给卖了，“他说他怀疑您根本早就能破壳出来了，一个能在神经网络里连着打二十四小时牌的人怎么可能还没完成‘人性的融合’，他说您就是想摸鱼……摸鱼是什么意思啊？”
“就是养精蓄锐的意思，”金色巨蛋中的声音听上去格外愉快，“走，我们看冰雕去！”
第一千五百零一章
前往深处
塞西尔宫的庭院中，贝蒂与恩雅正在欣赏着喷水池前的新冰雕，那冰雕栩栩如生，看起来确实就是提尔本人，她多半是在水池子旁边睡觉的时候不小心被冻成了这副模样，又因为元素生物彻底被冻住之后会变成透明冰晶而被人当成了是做出来的冰雕。
从塔尔隆德大使馆溜过来玩的两只雏龙此刻正趴在提尔的冰雕旁，两个兴奋的小家伙在练习着她们作为龙族必不可少的天赋技能，轮流用小小的龙息炙烤着提尔那已经冻瓷实的尾巴，又有唯恐天下不乱的琥珀在旁边帮忙，一边指挥两只雏龙调整火力一边往提尔的尾巴上撒盐、撒孜然和黑胡椒。
而在旁边不远处，高文正与赫蒂站在一处，看着喷水池旁的温馨一幕（无误），赫蒂脸上忍不住露出有些无奈的笑容：“每到冬天提尔总是能搞一些出人意料的事情……话说我是第一次知道，原来海妖彻底冻住之后真的会变成冰块一样的透明质地啊？”
“毕竟是元素生物，”高文微笑着说了一句，“而且什么叫每到冬天——提尔整活什么时候分过季节了？”
“这倒也是，”赫蒂想了想，不由得露出笑容，紧接着目光又落在了琥珀身上，“她不会真打算把提尔的尾巴烤着吃了吧？虽然提尔自己可能不会介意，但这事……”
“不必在意，搞怪而已，她能陪着这两个小家伙胡闹一会也挺好，”高文随口说道，紧接着话锋一转，“不谈这些了……之前阿莫恩那边提到的情况调查的怎么样？有后续了么？”
“您是说幽影庭院边界出现的那些来源不明的植物？”赫蒂立刻明白了高文在说什么，眉头微微皱起，“神权理事会那边在接到报告之后立刻派人去查看过，确实是在边界地带发现了鹿先生提到的那些‘入侵植物’，但后续的调查再无进展。技术部门调取了过去数月以来设置在幽影庭院中的各种监控设备的所有记录，但并未找到异常数据。”
听着赫蒂的报告，高文也一点点皱起了眉头。
幽影庭院中出现来源不明的“植物”，这是前不久阿莫恩突然报告的“异象”——偌大的花园边缘突然出现了几株花草，这若放在别的地方当然不算什么，但那可是幽影界深处，是由昔日自然之神的力量催生出的花园，几株不在计划中的花草可就成了不得了的事情。
在接到报告之后，神权理事会的技术人员们可是当场就出了一层冷汗，随后便是连续几天的调查和蹲点监控，然而就如赫蒂报告的那样……调查一无所获。
“监控设备没有留下任何痕迹么……但阿莫恩的判断应该不会出错，”高文低声说道，“虽然已经不再是神明，但他的力量和本能仍在，他不会记不清自己庭院中的花草……进行取样分析了么？”
“无法成功取样，”赫蒂摇了摇头，“那些异常出现在庭院边界的花草似乎不完全是‘真实’的，任何将其移动或采样的尝试都会导致它们迅速分解消失，别说带到现世界，就是在幽影庭院里，采下来的叶片样本都会在两分钟内消失。
“鉴于此，理事会的技术修士们只能在不破坏植株的情况下对那些植物进行原地研究，所得成果有限。现在只能确认那些植物不属于世间已知的任何物种，其带有微弱的魔力反应，没有气味和味道，可触摸且无害，但过多的触碰会导致其暂时枯萎——这种枯萎会在之后的数小时内逐渐恢复。”
“……这听上去具有‘奇迹’的部分特征，”高文沉思着，随后突然提到了一件似乎不相干的事情，“世间各神教会最近有什么值得关注的动静么？”
“没有，”赫蒂再次摇头，“自从和外星文明建立交流，神权理事会就提高了对所有教会的监控级别以防备思潮异动，仲裁庭的审判修士们一直在盯着，但至今未有异常报告传出。”
“没有任何异象……”高文抱着胳膊，语气格外严肃，沉吟片刻之后突然说道，“让理事会继续严密监控世界各大教派，尤其是丰饶三神的神官们。”
赫蒂怔了一下，眼神微微变化：“丰饶三神……您果然怀疑出现在幽影庭院中的‘入侵植物’和那三位女神有关？”
“监控设备没有被触动，要么是因为‘入侵者’有着我们尚未得知的神奇力量从而蒙蔽了设备的神性探测机能，要么是因为入侵者想办法混入了‘白名单’中——丰饶三神的起源与自然之神关系紧密，在上古年代，众神权柄纷杂，丰饶神系甚至被视作是自然神信仰从精灵社会传入人类社会之后分化出的‘变种’，这种‘同源性’也会体现在对应神明的力量和权柄中。
“我们现在的技术尚不足以对所有神明的力量进行精确区分和感知，如果真是丰饶三神将一丝力量侵入了幽影庭院，那么监控设备很有可能把这力量与阿莫恩的力量混淆……我认为这是最有可能出现的情况。”
赫蒂认真点头将高文的吩咐记下，随后她犹豫了几秒钟，还是没忍住开口：“如果真是丰饶三女神在行动……您觉得祂们是想干什么？”
“我哪知道，我又没有未卜先知的本事，”高文耸了耸肩，“不过如果非要猜一猜的话……我更希望这是个好现象。”
赫蒂有些好奇：“好现象？”
“你还记得我之前说过的话么？”高文看了她一眼，“前有塞西尔率先试行教会改革，又有联盟各国在全大陆推广‘神权君授’的秩序，神权理事会的工作已经在全世界取得一定成果，理论上，这种发生在凡人世界的变化应该已经开始影响到各教会背后的神明……或许距真正的‘松绑’还有一段距离，但对那些比较有想法的神明而言，祂们或许已经在尝试活动活动手脚了……”
“活动活动手脚……”赫蒂若有所思，“所以您认为出现在幽影庭院边缘的那些痕迹很有可能是丰饶三神在传递信号……”
“束缚在凡人和神明之间的枷锁如荆棘般危险，以至于哪怕枷锁略有放松，双方也不敢轻举妄动，”高文语气中带着感叹，“丰饶三神可能确实是在给我们发信号，但这信号看着怕是比卡迈尔的脸色和尼古拉斯的眼神还难懂……但这也没办法。
“现在我们只能寄希望于这种‘松绑’继续下去，可以让更多的神主动尝试与尘世联系，而我们所能做的……就是让理事会那边全神贯注，别错过了众神拼尽全力给我们打的‘眼色’。”
赫蒂脑海中的画面感顿时就浮现出来了……
……
同一时间，洛伦大陆北方外海，被郁郁葱葱的原始丛林和荒蛮旷野覆盖的紫罗兰岛上，由莫迪尔和玛姬带领的探索队正穿行在一座密林深处。
一种浓郁到不正常的昏暗环境笼罩在密林中，哪怕是在正午时分，哪怕是在有阳光照射下来的地方，那本应阳光明媚的天空也呈现出一种临近黄昏的状态，而在阳光无法直射的地方，林木之间更是影影绰绰，仿佛处处弥漫着令人不安的阴影。
即便探索队员们打开了随身携带的照明器具，哪怕玛姬和莫迪尔召唤出了魔法光球，这些光辉也仅仅是勉强维持在能够让大家看清道路的程度，虽然赶路不成问题，却远不足以驱散周围的阴影——这让整个探索过程显得倍感压抑。
“怎么说呢……不愧是夜女士的力量影响之地，这里浓郁的暗影环境真是令人印象深刻，”莫迪尔穿着便于行动的短法袍，一手提着短杖一手提着法师护身常用的单手剑，一边关注着周围树林中的动静一边对旁边的龙裔女仆随口说道，“给人的感觉简直就像是把暗影界‘投射’到了现实世界……”
“唯一值得庆幸的是这昏暗的环境本身无害，起码我们没有遇上突然从暗影界钻出来的怪物，也没有遇上那种会让人彻底迷失的浓雾。”
玛姬低声说道，她双手各执一柄长剑，不断清理着沿途的拦路植物，身上的侍女裙似乎丝毫没有影响到其行动的敏捷。
肆意生长的蔓生植物和奇形怪状的灌木丛对于普通人而言是难以对付的阻碍，但对一个有着巨龙之力的女仆而言却不是问题——如果遇上实在麻烦的树丛，她甚至会干脆一口龙息出去烧个干净，这确保了探索队伍的行进速度，也在沿途留下了足够醒目的“标记”，以防止队伍在这仿佛永无止境的密林中迷失道路。
“是啊，起码雾散了，”莫迪尔抬头看了一眼密林深处，同时认真感受着周围环境中的魔力流动，“现在我们可以解释为什么曾经的紫罗兰王国内部各个城市互相隔绝，内陆地区被迷雾封锁，未经许可的异乡人进入森林之后就会被迷雾送回到出口了……”
玛姬扬起眉毛：“哦？”
“因为梦境这种东西是不连续的，神明的梦也是如此，在梦境中断的地方，虚无就是虚无，你本就不可能通过双腿从一个梦走进另一个梦里……我想，当初夜女士的梦境里恐怕压根就没有勾勒过这些森林深处的细节，所以它们才始终被迷雾笼罩，只有像‘信差’那样特殊的存在，才能够在迷雾中打开通道，”莫迪尔不紧不慢地说着，“所以，在紫罗兰王国，城市之间互通有无依赖的根本不是什么‘道路’，靠的其实是夜女士的脑洞……”
老法师前面的分析还挺有道理，最后的结论却让玛姬差点被自己的口水呛死，年轻的龙裔小姐顿时咳嗽两声，表情怪异地看着大冒险家：“您是从哪学到这个词的？”
“哦，我在维多利亚的书架上找到几本书……这些精妙的词句来自我们伟大的高文·塞西尔大帝，”莫迪尔满面红光，谈起自己的偶像显然让他颇为愉快，但紧接着他又有点疑惑，“但不知道为什么，维多利亚却把这些书藏在书架最深处，如果不是偶然发现，我都不知道她收藏了这些好东西……”