黎明之剑(校对)第1110部分在线阅读

“不……不是问题，我只是有些感慨，”夜女士轻轻摇了摇头，“一百多万年来，我看到无数文明起起伏伏，繁盛又衰亡，他们也曾抗争过，也曾有大智慧，也曾有伟大的人尝试寻找一条可以走通的路线，但从总体来看，这些文明始终都没有超出过我的计算，每一次，我几乎能在末日到来前数十年甚至数百年便预见到他们的失败，可唯有你们……你们有太多行动，都已经超出了系统模拟的边界。
“甚至哪怕是到了现在，到了距离末日只有不到一年的时候，在我已经亲自出手帮助这一季文明规划路线的情况下，你们仍然做出了如此令我惊愕的行动……和那些按照计算步入失败的先行文明比起来，这一季的尘世众生可真是一点都不安分。
“这都是你带来的变化么？我的邻居——是你让他们变得如此不可预料么？”
高文一时间没有说话，他陷入了认真的思索，但在一番沉思之后，他却摇了摇头：“我不这么认为。尽管如果没有我，这个世界的轨迹可能确实会发生一些变化，甚至可能真的会跨不过这场灾难，但我仍然不认为这个世界如今的发展变化皆是我在推动。对于这个世界而言，我大概只是个占据份额比较大的变数，可若是你要问为何这一季文明会如此不可捉摸……”
他顿了顿，笑着摊开手：“那大概是因为每一个迈向成年的孩子就应该如此不安分吧。”
“……在众神的椅子下面塞满炸弹，这一季的‘孩子’们也确实不安分的过头了，”夜女士也跟着笑了起来，而在这愉快的笑容中，祂微微调整了坐姿，终于发出一声轻叹，“好了，想说的话永远也不会说完，但一次相会总有结束的时候，那最重要的事情已经托付完毕，我想你们也是时候去做自己的事情了，毕竟这个世界还没有真正安全下来。。”
听到夜女士的话，高文就知道这次特殊的“造访”已到了宣告结束的时候，尽管他觉得假以时日自已应该还能从这位古神口中探听到更多的秘密，但正如对方所言——这个世界还没有真正安全下来，他没有那无穷无尽的时间滞留在这里跟古神聊天。
于是他轻轻点了点头，但就在他准备告辞离开的前一刻，琥珀却突然往前走了两步，她似乎憋着什么话想问：“等……等一下！我还有个问题！”
高文有些错愕地看着脸上表情异样的琥珀，但很快他便仿佛想到了什么，目光随之变得深邃起来，夜女士则投下了好奇的视线：“哦？你还有什么问题？”
“有一个声音！”琥珀大声说道，她似乎真的把这个问题憋了很久，而且这一次都是在万分犹豫之下才大着胆子问了出来，或许是心情过于激荡，她的脸色都微微有点泛红，“一直有一个声音，我一直以为那是你，因为那个声音自称是‘暗影女神’……祂与我交谈，偶尔教导我一些知识，可现在我知道了，那个声音并不是你……我……我就想问问，你知不知道这是怎么回事？！”
琥珀话音落下，王座周围瞬间安静下来，而高文则轻轻吸了口气，心说果然是这件事——他几乎忘记了这至关重要的问题！
一直以来，琥珀都自称是“暗影神选”，她对此十分坚信，这并非源于她那惊人的暗影天赋，而是因为她真的可以在冥冥中听到一个自称“暗影女神”的声音！
那个声音指引了她很长时间，虽然最近似乎这种联系已经中断，但其在过去几十年的存在是无法否认的。在之前一段时间里，琥珀曾怀疑这个声音就是夜女士，但之后的线索证明，夜女士在那段时间里尚处于和逆潮之神僵持而受困的状态，那么……如果这个声音不是夜女士，又能是谁？！
这看上去似乎只是琥珀的“私人问题”，但如今知晓了琥珀的真实来历，知晓了她与夜女士之间的联系，这件事的性质可就不一般了。
而更让高文意识到这个问题不一般的，是夜女士在听到琥珀的话之后突然陷入了反常的沉默，在这沉默中，甚至连暗影神国上空的苍白天空都突然暗淡下来，似乎整个神国都在琥珀的一句提问之后陷入了凝滞，这诡异的状态持续了整整半分钟，到琥珀与高文都忍不住想开口询问情况的时候，夜女士的声音才突然响起：“你竟然可以听到祂？”
高文猛然抬起了头，旁边的琥珀也瞬间瞪大眼睛：“你……你果然知道这个声音是怎么回事？”
“……我当然知道，因为理论上……你所听到的那个声音就是从我这里‘泄露’到你那边的，原本应该只有我能听到祂才对，”夜女士的情绪似乎也不怎么平静，但好歹王座周围的环境已经开始渐渐恢复正常，“这可真是意料之外的情况……看来那几十万年的系统异常多多少少还是影响到了锚点发生器的基础机能，竟会发生这种层面的交互渗透。”
“所以……所以那个声音到底是怎么回事？”琥珀的话语这时候都有点不连贯，“为什么连你都称呼那个声音为‘祂’？”
夜女士却没有第一时间回答，似乎就连祂这样的古神，在这个问题面前都需要很长时间来斟酌词汇，直到过了不知多久，祂才突然问了个仿佛不相干的问题：“你们觉得……这颗星球大不大？”
“很大啊，”琥珀抓了抓头发，好像有点跟不上夜女士的思路，“我们所有人都生活在这颗星球上，而这颗星球上还有许多地方是我们没探索过的——不过要按老粽子的说法，这颗星球放在星河中也只不过是一粒沙尘那样不起眼的东西罢了，如果能踏入星际时代，那时候世界的广度将是星球上的人无法想象的……”
“是啊，这颗星球很大，但在星河的尺度上，它如沙尘般不起眼——那么你们觉得星河的尺度就够大了吗？”
高文微微皱了皱眉：“星河之外尚有星河，遥远的星河在夜空中所见也不过是如普通繁星般的一个亮点，在整个宇宙的时空尺度面前，‘河系’也只能算作天文尺下的基本单位。”
“是啊，整个宇宙的时空尺度就是如此惊人，”夜女士轻声感叹，紧接着话锋一转，“那么……你们觉得宇宙就足够大了么？”
这一次，琥珀是彻底不吭声了，她脸上只余下惊愕茫然。
可高文却露出了若有所思的表情——因为，他自己就是个“异乡人”！
他比任何人都明白，这个宇宙并非唯一。
他猜到了夜女士的言下之意。
“你所听到的那个声音，来自凡人所能认知的时空尺度之外，一个遥远而恢弘的世界秩序便伫立在这个时空尺度上，”夜女士的言语中带着某种说不清道不明的复杂情感，“而起航者所追寻的终极目标，便是抵达这个时空尺度……超脱这个宇宙的界限。”
琥珀眼睛瞪得老大，声音都有点结巴：“那……那照你这个说法，那个声音的主人真的可以被称作……”
“神，”夜女士坦然答道，“若是不可知不可测的伟大者便为神明，那么祂就是真神，如果超出凡人心智的现象就算神迹，那么祂和祂所代表的那个时空尺度，对于我们这个宇宙的一切生灵而言都可算作神迹——我知道，你们对‘神’这个字眼有着自己的理解，但在我所描述的那个时空尺度面前，你们的所有认知都需要重新校准……
“是的，神是存在的，但却是在另一种规则下，另一种时空秩序下的存在，而那个秩序……离你们还太过遥远。”
琥珀眨了眨眼，她终于跟上了这些惊人的信息，并勉强在自己脑海中勾勒了一些印象出来，随后她便意识到了为何夜女士始终不曾向自己和高文透露这些事情，直到自己这边稀里糊涂地点破，祂才不得不开口告知。
她缩了缩脖子，措辞谨慎：“我们知道这些……太早了是么？”
“……‘早’和‘晚’是个相对概念，有些文明从一开始便会与祂们接触，但有些文明……不适宜在祂们的庇护下成长，尤其是在成年的关键阶段，”夜女士轻声叹息着，“起航者离开之前教导了我这些古老的知识，而或许正是因为这些知识建立的联系，我与那个时空尺度下的某个个体建立了连接，可我没想到这种联系还会进一步影响到你。”
琥珀却不知该如何回答，这是一场真真正正的意外，连夜女士都不曾掌控的意外，在沉默了半天之后，她只能冒出一个问题来：“那为什么我最近一段时间都听不到祂的声音了？”
“我不确定，”夜女士微微摇了摇头，“但这或许与我的逐渐苏醒有关——你之所以能听到那个声音，甚至能与那个声音建立交谈，其原因是锚点发生器的底层故障导致我与你之间的‘交感串流’，而我在和逆潮的僵持中逐渐占据上风的过程中，这个底层故障应该已经被锚点发生器自行修复，传输到你那边的信号流自然也就中断了。”
“啊……原来是这样……”琥珀终于明白过来，但她的声音却有点遗憾，“原来只是串流么……”
她停顿了片刻，还是忍不住又问了一句：“那我以后还能听到祂的声音么？”
夜女士似乎犹豫了一下，但最终还是轻轻点头：“……如果你想的话，我可以想想办法。”
这句话之后，王座周围再次安静下来。
琥珀与夜女士的交谈似乎告一段落了，然而高文却知道，这次意料之外的情报所引起的余波这才刚刚展开。
他现在必须思考这对整个世界而言意味着什么，对洛伦联盟而言意味着什么，对他，以及对这个世界上的众生而言，意味着什么。
一个更加广阔的时空尺度，一个对今日的洛伦联盟而言可以用匪夷所思来形容的宏伟秩序，一幅提前揭开的巨幕，一个……尚无法触摸的幻象。
或许不只是幻象。
勇者与恶龙的故事中，世界总是如画卷般循序渐进地展开，英雄面前的道路总是从一个敌人指向另一个敌人，但遗憾的是，现实世界往往不会跟你循序渐进。
在不知多久的平静之后，有声音自天空降下，回荡在高文耳边：
“那么你呢，我的邻居，你——要向真正的神明祷告么？”
现在，压力来到了高文这边。
第一千五百六十六章
神之慨叹
当夜女士的话音落下时，那高耸的王座周围似乎便渐渐暗淡下来——一种仿佛夜幕即将降临般的无形压力在整个空间中弥漫着，从灰白色的天空顶点一直蔓延到了边境那座夜幕之城的巍峨尖顶之间，然而当高文真的抬头看向天空，却发现这种“暗淡”似乎只是自己的错觉，那苍白的天光仍然笼罩着四野，夜女士自云层中垂下的视线则仍旧淡然。
而对方的最后一句话仍然在他脑海中回荡。
“你要向真正的神明祈祷么？”
在短暂的恍惚与思考之后，他意识到夜女士这句话其实并非表面所言，这位古神真正想说的，其实是另一重含义——你们需要祂的拯救么？
高文沉默下来，这一次沉默了很长时间，他原本已经准备离开这暗影神国，结束这次特殊的会面，但在几分钟后，他却突然席地坐了下来——就这么直接坐在夜女士的王座前，坐在那灰白色沙漠与巍峨斑驳祭坛的分界线上，他任由细细的沙尘在自己身边随风起伏，并慢慢抬起视线：“祈祷就能得救，存在这个选择，对吧？”
“……求救者得救，自救者独行，”夜女士静静说道，“祂的力量尚无法完全进入这个世界，但如果只是带走一部分求救者，对那样的伟大存在而言却不困难，以目前的情况，祂不但可以带走你，还可以带走你所在意的每一个人，甚至……带走你的整个帝国也不是不行。
“另一方面，你也不必担心这需要付出什么额外的代价，如果你真的开始祈祷，祂便会降下恩典，而这个过程中不会有所谓的思潮枷锁，也不会有反噬之忧。”
高文思考了一下，又问道：“求救者得救，所以若仅从‘生存下来’的角度看，这与被起航者带走的区别并不大。”
“区别很大，被起航者带走的族群，其上限便是起航者船团，而起航者自身是否能完成那最终试炼，是否能抵达那个更高的时空秩序尚是个未知数，但被‘祂’带走的人，将得到真正的安全与保障——至少在目前这一季文明的认知边界中，这‘安全’与‘保障’是没有近忧的。
“当然，新的上限仍旧存在，因为得救者如雏鸟，庇护者仍是神明，只不过这庇护的羽翼变得比从前更加强壮，也更加宽大，那个新的上限将远在如今尘世众生的认知之外，你们可能需要再发展几十代，上百代人，甚至更久的岁月之后才会意识到天花板的存在。”
夜女士停顿了几秒钟，她那垂下的目光中似乎带着某种说不清道不明的意味：“对于连光速都还无法跨越的族群而言，时空秩序之外的边界与‘无限’并无分别，一个足够高远的屋顶，也可以被视作‘天空’，对你而言，这……其实是个很好的选择。”
高文却没有给出任何回应，他再次陷入了思考中，并任由时间渐渐流逝，渐渐地，就连琥珀也在他旁边坐了下来，尽管她不知道高文都在思考些什么，却也跟着他一同装模作样地思索着。
就这样不知道过了多长时间，高文的身体才突然动了一下，仿佛一尊雕塑自沉睡中苏醒，细细的灰白色沙尘突然从他衣缝间掉落，他仿佛做了个重大的决定，脸上露出淡淡的笑容：“不。”
“……哦？”夜女士的声音迟了很久，祂似乎有些惊讶，“你拒绝？”
“是的。”
“即使那是‘真神’？”
“是的。”
“我想听听你的理由，”夜女士的声音中多了一丝玩味，“这并不是一个容易做出的决定。。”
“我不知道我的理由是否足够充分，但我想……文明应该有自己的发展轨迹，”高文语速放的很慢，他似乎在仔细斟酌自己说出的每一个词汇，“这个世界已经在自己的轨迹中走到了今天，众生用自己的智慧与力量披荆斩棘，与神比肩，又用莫大的毅力和勇气站在了魔潮面前，准备面临文明存续之路上最大的一场挑战……女士，我们既已走到这一步，又何须再向一位全知全能的存在祈求庇护？
“如果这个世界正处于数年前，甚至哪怕仅仅是两年前的状态，我恐怕都无法拒绝这份诱惑，因为那个时候的洛伦人还没有做好‘站起来’的准备，这个世界仍然在茫然混沌中徘徊，那时候世人迈出的每一步都在踏向风雨飘摇又迷茫的未来，而联盟又尚未成形，这个世界上的每一个国度都在各自为战，我所顾及的，也仅有自己身边的追随者们，在那个时候寻求一位伟大存在的指引，而且又提前知道没有后顾之忧，倒确实是个无法拒绝的选项。
“可是现在不一样了，女士，这颗星球已经打点行装，做好了独自上路，独自生存的准备。”
“而即便不考虑这些空泛的因素，我认为对于现阶段的联盟，甚至仅仅对于现阶段的塞西尔帝国而言，重新向信仰靠拢也并非好事——即便靠拢的是“真神”，也要考虑到短期内社会失控的可能，更要考虑长远的文明发展上限，或许你口中那位伟大的存在真的可以庇护苍生，甚至做的比起航者要好无数倍，但我真的很怀疑……在那样剧烈的社会动荡和文化变迁之后，被‘带走’的塞西尔帝国到底还是不是原本的塞西尔了。
“最后，也是最重要的一点……女士，你刚才说，那位伟大存在的力量尚无法完全进入这个世界，虽然我不知道是什么样的原因可以让那样的存在受到限制，但事实是祂只能选择性地带走一部分人，即便这‘部分人’甚至可以囊括我的整个帝国，可是剩下的呢？这颗星球上剩下的人怎么办？
“甚至更远一点……还在等着盟友相助的诺依人呢？他们有这个机会么？
“在这个关键节点上，我的抽身离开，意味着数以亿计，甚至几十亿的生灵被我甩入深渊……哪怕我们从未见过面，我也是对他们有责任的。
“女士，生存很重要，我承认这一点，但有时候我们做一些事情，为的不仅仅是生存——现在凡人已经选择要站起来走下去，我想我们也就不需要另一条路了。”
高文话音落下，轻轻舒了口气，他坦然地仰望着云层之上，夜女士则在云层后长久地注视着他，几秒种后，祂的声音传来：“可是你能替尘世众生做宣言么？”
“不能，”高文回答的没有一丝一毫犹豫，“在这件事上，我只能代表自己的意见。”
“那你要让尘世众生自己面对这个选择并去作出决定么？”