黎明之剑(校对)第181部分在线阅读

如果畸变体是“混沌生物”，生命形式近似于某种元素产物，那么它们在魔潮环境里会不断凭空增殖就是可以解释的，但如果畸变体是人类变异而来的“常规生命”，它们是怎么像元素生物一样在环境合适的时候做到“凭空出现”的？
这个问题就连卡迈尔都回答不上来，它超出了这位古代魔导师的知识范畴，后者只能大胆假设：“或许是‘神孽’的来源——神明的力量在产生作用？神孽虽然只是利用了巨鹿阿莫恩的遗传因子，但对于神明而言，窃其血肉就相当于窃其力量，神明的力量是人类很难理解的，或许这种力量让畸变体有了一些……不属于常规生物的特性。”
“不管怎么说，能够‘凭空产生’这一点实在是太难解释了，”高文摇着头叹了口气，“废土中一切情况不明，没人能猜到那些怪物到底发生了什么变化。”
在结束关于畸变体的话题之后，卡迈尔终于想起了高文找他来的原本目的，他好奇地询问：“领主，听说您设计了什么东西？”
“是一种武器制造方案，但我还不确定可不可行，”高文点点头，拿起了书桌上的图纸递给卡迈尔，“虽然能量武器优势明显，但面对抗魔护盾之类的东西时也有显著的缺点，我们仍然需要实弹武器——最好是两种武器都有，这样才可以在复杂的战场上始终保持优势。”
这位领主看似平易近人性格豁达，但实际上是个行事谨慎、计划周密，在战场上绝不给敌人任何生机活路的人，在了解到高文所做的事情之后卡迈尔已经意识到这一点，所以他丝毫不意外高文会保留实弹武器的方案——而且他自己也倾向于应该用多样化的武器装备来迎接挑战，所以他接过图纸，并很快便对它产生了兴趣。
“仍然是斥力机关……用连续的斥力结构形成加速轨道么，这个您之前提起过……”卡迈尔看着图纸上详细的说明，同时低声咕哝着，“但这次您打算在炮弹上增加飓风符文？”
“不只是炮弹有变化，事实上加速轨道部分也有特殊设计，”高文指着图纸解释道，“我参考了瑞贝卡的‘增幅器’思路，在两根加速轨道尾端增加了魔力场接收器和负载平衡器，并用一组额外的符文将这部分能量导入到斥力机构中，这样一来，在开炮的时候所有斥力机关就相当于是在过载，它们的推力会被大大提高——加强的加速导轨，再加上炮弹本身的辅助动力，它的射程和威力将完全达到我的要求——甚至远远超出了一大截。”
卡迈尔忍不住提出质疑：“持续过载？这样一来魔法阵的使用寿命恐怕会被缩短一大半……”
高文早就知道对方会有这个疑问，他微微一笑：“我想……在关于工业化魔导装置的领域很多人都陷入了一个误区，你这样的魔法大师也不例外。”
“什么误区？”
“工业产品是不怕消耗的——一件精工细作的传统魔法指环可以像传家宝一样代代相传，甚至用个几百上千年，变成带着一身传说故事的祖传宝物，然而工业化制造出来的东西……从一开始它们就不是用来代代相传的。
“它们是消耗品，只要它们的使用寿命能达到或者超过实际需求，那么它们就是合格的工业产品，虽然更长的使用寿命也不错，但那只是锦上添花，绝非什么必不可少。
“它若是能用到完成自身使命，那便是合格，若是能用到技术淘汰换代，那便是精良之作，若是能用到地老天荒，用到家传数代……那么它就影响了工业进程，影响了技术的进步和换代。
“想知道为什么么？原因很简单，工业产品不但会被批量生产，也会被批量地更新换代，只要工业链条本身不出问题，这个替换速度将远远超过传统的魔法和炼金装置——新技术新产品会不断地把旧东西替代掉，并且更好用、更实用。像那种几百年前的魔法指环搁在几百年后仍然威力无穷的情况在我所要构筑的新秩序中是不存在的，假如我们真的造出了一样东西，而且它用个几十上百年都还是主流产品，还是社会中流砥柱的话，那只能说……塞西尔领的魔导工业已经完了。”
第二百八十七章
不安定的冬日
高文的话在卡迈尔心中掀起了巨大的波澜，以至于他整个人的闪烁频率都变成了4/4拍，并且颜色整体发蓝起来——并不是他听不懂高文的意思，而是这个思想跟传统的魔法道具生产理念实在差别太大了。
即便在技术力高超，部分普通魔法物品已经实现量产的刚铎帝国时期，很多魔法道具也是作为一种昂贵物品存在的，人们似乎从一开始就将此类魔法道具当做一种稀有、昂贵，可以代代相传的宝物来看待，家传的宝剑，家传的指环，家传的护符……这些东西用个几十年甚至两三百年都是很正常的事情——刚铎帝国的技术虽然先进，但由于技术的畸形，他们能够量产的魔法物品其实从一开始就被限定了品种，基本上只有魔力灌注、魔力塑形类的东西可以量产，而需要深入加工的、要有魔导师参与制作的东西，仍然维持工坊或者实验室生产的模式。
因为魔导师无法量产。
所以刚铎帝国虽然技术先进，发展速度却并不快，尤其是在后期，深蓝魔力井的潜力被发掘差不多之后，整个帝国的强盛和物质的丰富已经不是技术推进的结果，而更多的是“积累”起来的。
所以卡迈尔从未想过，所有的魔法装置都变成一种廉价、量产、快速消耗的工业产品之后到底会产生什么样的变化。
然而他却无法反驳高文的话——他虽古老，却不顽固，他只是一时间被自己的经验限制了思维，但只要把思路打开，他便会意识到高文说的是对的。
魔法道具变成祖传宝物，不是因为使用寿命长才变得宝贵，而是因为过于宝贵所以人们不得不让它长久使用，假如一种魔法装置可以在工厂里大批量地生产出来，可以让每个人都能轻易购买和使用，而且它还能在十几年甚至几年之内就更新换代一次，那人们还需要把它珍而重之地代代相传么？
高文自己在说出这些话的时候也有着自己的考量——他虽然强调工业产品的“消耗性”，但他也是在思虑周全的情况下才这么说的。不管什么时候，使用寿命终究是个衡量产品质量的重要指标，并不是说能够工业量产的东西就完全可以不在意寿命了——尤其是战场上的装备，那更要皮实耐用才可以。
不同的东西有不同的寿命需求，半永久工事和一个炮管（加速轨道）的寿命需求肯定是不一样的。
因此他进行了一番材料测试和计算，用超过设计强度的魔力场给斥力基板供能，测试各种极端环境对红铜基质的损耗，最终才确定这东西在承受长时间过载的情况下仍然是可以满足需求的。
其实之前他在这方面也曾陷入误区：他考虑过通过过载的方式来加强某些魔导装置的短时间出力，但跟赫蒂提起之后对方总是会说这样将严重影响魔导装置的寿命所以得不偿失，再加上还有很多别的事情要忙，他就没在这方面过多深究，直到有一天他忍不住问了赫蒂一句，问她某个装置在经常过载的情况下能保持多长时间的稳定运转，后者一脸严肃地跟他说了一句话：
“先祖啊，那样一来魔法阵用不了四十年就会元素溶解化了啊！”
然后高文就意识到在关于“使用寿命”这个问题上，自己跟当地人的世界观是不一样的……在他们眼里一个魔法道具如果用不到曾孙子辈那就算是白扔了……
“根据我的测试，用红铜基质的通用基板当做斥力发生器的话，加速导轨可以连续发射三千至四千次炮弹——当然这是粗略估计，具体还要做出成品测试之后才能确定，而且这个数字还会受到环境影响，但不管怎么说，我认为这个使用寿命是完全达标的。”
“三千次发射么……应该确实是够了，”卡迈尔回忆了一下自己在符文锻造厂中看到的生产符文基板的方式，不得不承认这个使用寿命真的完全足够，“那么加速导轨的问题解决了，不过炮弹上使用的阵式……这似乎是精灵体系的法阵？”
“没错，风之祝福，飓风后缀的基础法术，娴熟的精灵游侠们会在自己射出的每一支箭上附加风的力量，这可以让飞行物几乎免受气流的干扰，还能极大加强它的飞行速度和距离，我想这东西同样可以用在炮弹上——虽然体积大了点，但炮弹也是飞出去的嘛。”
卡迈尔犹豫起来：“精灵的魔法体系和人类的魔法体系……”
“人类基本上无法使用精灵魔法，这是因为两个种族的大脑结构有细微差异，导致人类感知魔力的方式都跟精灵不一样，释放起法术来当然也截然不同，因此精灵魔法必须转换成人类的法术模型才能被人类施法者掌握，而遇上那些无法转换法术模型的，就彻底没办法由人类之手施展出来了，但是……”高文点点头，后半句话却突然语气一转，“这只是施法者在施放法术时会遇上的问题，法阵和符文不存在这种差异，数学不存在这种差异！”
“您的意思是……”
“我从索尔德林那里要来了风之祝福的‘法阵表达式’，这是一个基于精灵法术的魔法阵，精灵可以把它画出来，人类也可以把它画出来，不管是谁画的，它都照样能生效，”高文不紧不慢地说道，“但这个魔法阵还有些过于复杂，耗能过高，需要的刻画材料也过于昂贵，所以我希望你能对它进行优化——用符文逻辑学中的公式来重构这些符文。元素的语言是通用的，这些符文虽然是精灵所用，但它们的元素意义和人类的符文并没什么区别。”
“没错，元素的语言是通用的……”卡迈尔的声音渐渐戴上了一丝热切，“数学的语言……也应该是通用的……”
高文点点头：“如果符文逻辑学能够优化这个魔法阵，那么我们就证明了一件事：数学和元素语言一样，是描述真理之语——至少在我们已经能接触到的领域里，它有着这样的作用。符文逻辑学的应用将获得极大扩展，从今往后，不光是人类的法术体系，就连精灵的法术体系也可以被纳入到詹妮公式组和拉文凯斯常数所构筑的世界中！”
卡迈尔沉默了两秒钟，突然郑重其事地对高文弯下腰：“我将亲手实现这一切！”
“我期待你的成果，”高文微笑着，“不过也别耽误了你那条线上的武器设计——能量武器也是必须的。”
卡迈尔离开了，高文从书桌后站起身，来到窗台前，静静地眺望着北岸的方向。
领地中暂时还没有太多的楼宇建筑，他的视线可以直接越过行政区、居民区以及城市北边的码头区，利用传奇骑士的强大视觉，他可以看得很远。
这是个雪停之后的晴朗白天，白水河北岸的景色甚至都隐约可见。
新成立的二十五生产建设大队以及十六名提丰俘虏组成的“战俘队”已经被派往北岸，进行一片新居住地的建设工作，高高低低的脚手架就好像冬日雪地背景中的干枯树杈，在那片土地上逐渐生长起来——雾月已经临近尾声，在这个长达六十多天的“月份”结束之后，便是更加寒冷，更加难熬的“冷冽之月”，在各个贵族领主的土地上，将有大量一无所有的贫苦人面对他们每年都要经历的、最大的生死考验，而塞西尔领则会完成今年的最后一批工程项目，为第二年的人口增长和春耕做好准备。
冷冽之月结束之后是复苏之月，在春耕开始之后，各地农事都会繁忙起来，想购买廉价农奴就不会再那么容易了，但流民永远不缺——总有平民会因为各种各样的原因失去土地，失去家园，被逐出故土或者逃出故土，他们就好像迁徙的蚂蚁一样从一个领地到另一个领地，有的死在路上，有的死在异乡，即便风调雨顺，也会有人背井离乡。
毕竟，这里是凋敝的南境，从塞西尔家族没落到现在过了一百年，曾经的无数开拓据点、屯粮地都已经在贵族们重新进行势力划分的过程中化为乌有。土地荒废容易重建难，再加上南境贵族摩擦不断，人们也根本没办法安心下来开垦新地、建设家园，所以流民几乎已经成为南境的一种“正常现象”，大大小小的贵族对此早就习以为常了。
在这种情况下，只要有一块土地是安稳的，是可以填饱肚子的，那么它自然而然就会吸引大量的人口迁入——高文所需要考虑的无非是两个问题，第一是他能不能把这么多人口“吃下”，第二……
是那些“好邻居们”会不会眼睁睁看着塞西尔领越来越大。
王都也下了一场大雪，而且是入冬以来最大的一场雪。
维罗妮卡站在圣光大教堂最高的塔楼上，任凭寒风卷着从屋顶上吹下来的雪屑扑打在自己脸上，她却对此毫无所觉。
这是大教堂中最高的地方，高高的尖塔顶端修建了这么一间特殊的祈祷室，祈祷室的屋顶中央镶嵌着一整块价值连城的圣光水晶，水晶穿透了屋顶，直接探到屋顶外面，直指天空——在够高的地方设置一块能量水晶，信徒们相信，这便是最能够接近神的方式。
因此，这间位于尖塔顶端的祈祷室也是整个大教堂中最特殊的场所，寻常信徒绝无进入的资格，就连维罗妮卡，也是在通过了“神的考验”之后才获准踏入这里。
然而她并没有祈祷，也没有抬头注视那块可以让任何圣光信徒喜悦如狂的圣光水晶，她只是打开窗户，低头看着那些行走在地上的人流。
积雪还没有扫除，整座城市都被笼罩在银装素裹中，大教堂前面的广场和几条道路也都盖上了一层纯白，那纯洁的颜色掩盖了所有的肮脏、污浊、腐朽，不管是污水还是粪便，甚至是冻死者的尸骸，都暂时被白色掩盖起来，就好像它们从未存在一般。
前来朝拜的人群就在那一片雪白中行走着，穿着花花绿绿冬衣的市民，富裕的商人，骑士们，贵族们，他们分成泾渭分明的几股人流，从不同的大门走进教堂区，在这座被圣光眷顾的建筑物中寻求着神明的指引，以及一些让他们可以心安理得继续过当前生活的心理安慰。
积雪则在这个过程中被人群踩踏，被阳光消融，在朝拜者们的身后，黑色的街道再一次显现出来，它混杂着雪融之后的泥泞，肮脏的就像那些朝拜者一样。
维罗妮卡突然闭上了眼睛，她深吸口气，等重新张开眼睛的时候，她的神情再次平静下来，视线中也不再有任何喜怒波动。
“人生而充满缺憾，却又向往光明，”维罗妮卡仿佛自我催眠般低声说道，她身上涌动的圣光能量也随着这些话语逐渐收敛起来，最后她抬起头，凝望着下面的街道，轻声祈祷，“愿你们指引圣光……”
第二百八十八章
大光明厅
圣光大教堂，大光明厅。
教皇圣·伊凡三世坐在他那张宽大而又华丽的座椅上，圣洁的光辉从半空中凭空浮现，照耀着这位老者身边半径数米的空间，而圣光教会的诸多主教们则以弧形排列在圣·伊凡三世的面前，除此之外，大光明厅中再无任何一个主教以下的神职者——这显然是一次高规格的集会。
维罗妮卡便在此时推开了大门，在主教们的注视中走到属于自己的位置上——在教皇的右手边，那极尽尊崇的位置。
主教们对维罗妮卡点头致意，没有人因为她的“迟到”表现出什么不满，至少表面上是如此。维罗妮卡则对每一个人微笑致意，她身上散发着温暖和煦的气息，一如过去的每一天那样。
“先生们，女士们——所有人都到齐了，”圣·伊凡三世开口了，他的声音苍老嘶哑，但却能传遍整个大厅，“让我们开始吧。”
维罗妮卡看了教皇一眼——这位老人比之前更加苍老了几分，在上次群星之日结束后，圣·伊凡三世的衰老速度就在大大加快，几乎每天都会比前一天更加苍老，现在他已经是个佝偻在座椅中的、干瘪至极的老人，从外表上看仿佛随时都会死去，唯有那双仍然不时闪过睿智光芒的眼睛，还有那不断散发的神圣气息，才能让人意识到这位老者仍然强大的力量，以及居于圣光教派顶点的威严。
圣光凭空出现，照耀在教皇身上，维罗妮卡知道，这其实是生命即将走到尽头的征兆——那圣光是神明接引眷者的光辉，是通往神国的桥梁，当教皇完全被圣光笼罩的时候，就是这位老人永远回归主之怀抱的那天了。
然而没有人会为此感到悲哀，包括教皇本人：这是至高荣耀的象征，能在活着的时候出现圣光笼罩的“圣迹”，可以说是每个圣光信徒心中最荣耀、最幸运的事情，这不但需要无比虔诚的内心，更需要相当罕见的、可以和圣光本源共鸣的灵性天赋，所以教皇圣·伊凡三世在圣光笼罩中面带微笑，始终带着平和喜悦的情绪，他微笑着看了维罗妮卡一眼，用不是很高但却能被所有人听到的音量说道：“首先，让我们恭贺一位新的活圣人诞生，维罗妮卡已经通过了主的考验，目睹了神国的光辉并返回这个世界，她已是圣光的化身，主最亲密的孩子了。”
此事在几天前便已经传到主教们耳朵里，但今天教皇才亲口确认了这点，于是早有准备的主教们纷纷鼓起掌来，对维罗妮卡致以敬意和恭贺，维罗妮卡则微笑着回礼，淡然地说道：“圣光与我们每一个人同在。”
“正式的庆祝将在今晚举行。然后要讨论的，是最近邪教徒在各处肆虐之事，”教皇很快便换到了下一个话题，“那些邪恶之徒正在侵扰主的信徒，他们的行为是对圣光最大的亵渎。”
主教中有一人站了出来，他戴着高高的金冠，面容苍老而威严——但在维罗妮卡眼中，他也只不过是跟其他人一样的圣光火炬而已：“冕下，邪教徒的活动越发猖獗，目前除了四境边陲之外，在圣灵平原甚至王都附近也出现了他们的蛛丝马迹，尤其是永眠者，那些造梦之人神出鬼没手段诡谲，他们已经在圣灵平原西部制造了数次耸人听闻的恐怖事件，而且每一次都直到牺牲者大量出现才被人发现。”
“永眠者用幻象和谎言蛊惑人心，但异教徒的狡诈只能让圣光的战士更加坚定，”另一名主教上前一步，“冕下，我们在西境和北境已经绞死和烧死了上千名邪教徒，并把更多的受到异端蛊惑的愚行者投入了宗教裁判所，我们的行动是振奋人心的——越来越多的非信者正在意识到圣光之神的伟大，甚至有异信者前来寻求圣光教会的庇护，尤其是在西境，这种情况正越来越多。”
“异信者也可以成为主的子民，”教皇微微张开了眼睛，脸上带着笑意，“我们欢迎任何人的皈依。”
“我们的力量日益增强是件好事，但主的战士也需要世俗的金钱支撑才能有精良的装备对抗邪恶，”第三名主教站了出来，带着庄严肃穆的表情说道，“冕下，新增的圣教军开销巨大，圣骑士的武器和战斗牧师的法器储备已经不足，我们需要想办法增加收入来源。”
主教们低声议论起来，随后有一个人站出队列：“冕下，我提议增加各地教堂收取供奉的额度，并敦促地方领主和富农们多多捐献家产——他们接受圣光的庇护，理应多多付出才对。”
“今年圣灵平原和西境丰收，平民手里也有了多余的金钱，在他们被这些突如其来的财富腐蚀之前，我们可以劝导他们把这些多余的钱财献给教会，以换取心灵的宁静。他们需要教会的圣水和祝福来治疗疾病、驱逐梦魇，必不敢拒绝教会。”
主教们一个个地提出了自己的意见，而这些意见都有着充分的理由和道理，圣·伊凡三世没有打断，只是认真地听着，直到大家的发言差不多结束，他才看了旁边站着的维罗妮卡一眼：“我们的新晋活圣人有什么看法？”