黎明之剑(校对)第195部分在线阅读

这是两个容貌非常相似的白银精灵，有着其种族标志性的金色长发和尖耳朵，身量很高，容貌近乎无可挑剔，她们穿着白色的宫廷长裙（或者按照一般的说法，贵族仕女裙装），胸前佩戴着带有树叶、枝桠图案的徽记，这似乎说明她们还有着德鲁伊派系的超凡者身份……
最令人印象深刻的，并非是这两个精灵的美貌与气质，而是她们那种比双胞胎姐妹更加紧密、更加默契的“同步”感觉，她们异口同声地说话，几乎步调一致地弯腰致意，这甚至给了裴迪南大公一种在看着一个人和她的影子的错觉。
“我从未见过你们。”裴迪南·温德尔公爵语调淡漠而矜持地开口了。
他本没必要和两个医师说太多话，尤其对方还是皇室雇佣的精灵超凡者，但即便他多问几句，也不会有人来质疑什么。
“您确实没见过我们，因为我们并非宫廷医生，”两位精灵异口同声地说了前半句，随后那位身高略高一点点的精灵继续说道，“我们只是接受了皇帝陛下的召见。”
“原来如此。”裴迪南微微点了点头，随后没再关注这两个精灵，而是转身继续走向罗塞塔·奥古斯都的会客室。
皇帝临时召见医师，虽然这不常见，但这是皇帝的私事，他作为第一公爵也没理由过度关注这些。
那位雄才大略的皇帝陛下坐在会客室上首的宽大座椅中，等待着他的第一公爵。
这位人到中年的皇帝有着雄鹰般锐利的眼神，尽管他气质阴郁，身体消瘦，那锐利的眼神却仍然让他像一头力量十足的狼般令人生畏，他坐在那把有着宽阔靠背的座椅中，灯火从座椅靠背的后方撒出光辉，让他隐没在逆光的阴影里，但在裴迪南进入房间之后，这个喜欢把自己笼罩在阴影中的中年男人主动站了起来。
“裴迪南卿，真高兴你愿意在这大雾弥漫的天气里来看望我。”
裴迪南愣了一下，有点不敢相信地看着眼前的罗塞塔·奥古斯都。
皇帝的身形仍然消瘦，气质仍然有些阴郁，但那头灰色短卷发下面露出的眼睛中却泛着清澈而睿智的光芒，他笔直地站立着，脸上的笑容虽然被本身阴郁的气质冲淡了很多，但毫无疑问，这位皇帝陛下的精神状态正处于前所未有的良好状态。
裴迪南已经记不清自己有多久没看到罗塞塔·奥古斯都的笑容，有多久没看到对方这完全清醒的眼神，有多久没听到对方用这种轻松亲切的态度叫自己的名字了——那种笼罩奥古斯都家族两百多年的疯狂诅咒竟然暂时从这位皇帝陛下身上褪去了！？
罗塞塔大帝似乎并未注意到裴迪南的短暂错愕，他微笑着走到了旁边的另一张椅子旁坐下，并示意裴迪南可以像往常一样放松地坐在对面，同时开口说道：“在这大雾弥漫的天气里来，你是有什么重要的事情要告诉我么？”
“是的，陛下，”裴迪南吸了口气，在大帝面前坐下，“我接到了来自边境的情报……”
他说着自己得到的情报，并一边谨慎观察着罗塞塔大帝的表情变化。
——与安苏那个落后混乱的国家不同，提丰帝国早已在多次成功的改革之后实现了国家的集权和贵族体系的整顿，分封的实地贵族虽然仍在，但权力已经被极大压缩和控制，整个贵族体系的权柄都收于皇室之手，而这种堪称伟大的变革，便是眼前这位皇帝陛下用前半生一手促成的。
这场集权化变革让帝国的行政效率空前提高，裴迪南公爵也因此对这位比他小十几岁的君主心悦诚服，心甘情愿地成为了新政的积极推动者和辅佐者，但公爵也知道有一个巨大的阴影始终笼罩在新政头顶，那就是皇帝本人的精神问题，或者说每一个奥古斯都家族成员都必须面对的精神问题。
皇室的强权可以让帝国繁荣昌盛，但也可以成倍放大皇帝本人施政错误之后的恶果，作为帝国的第一公爵，裴迪南·温德尔的使命就是始终成为奥古斯都家族的一道“保险”，他始终牢记着这个使命，尤其是在新政实施之后更是如此。
罗塞塔·奥古斯都并未注意裴迪南的眼神，他只是带着淡然的表情听完了情报的内容，微微点头：“这么说，安苏和提丰一样，也被那些怪物袭击了。”
“陛下，那些不是普通的怪物，它们可能是从刚铎废土游荡出来的、被史学家们称作畸变体的亵渎之物，”裴迪南强调道，德林大师语重心长的警告在他心中回荡着，“如果真的是畸变体，那么冬狼堡遭受的袭击将只是一个开端——更严重的事情随时可能发生。”
“我们该重新考虑和安苏之间的战争态势了。”罗塞塔·奥古斯都淡淡地说道。
“我们在面对共同的威胁，所以……”裴迪南几乎习惯性地往下说着，直到半句话出口他才意识到自己听见了什么，他惊愕地看着眼前的皇帝陛下，“陛下，您的意思是……”
“我们在面对共同的威胁，所有人类，甚至所有种族在这个威胁面前都不分彼此，不是么？”罗塞塔露出一丝阴郁的微笑，“所有人类王国都有一道紧邻着刚铎废土的漫长边境，那些怪物并不会在冲击边境的时候思考自己进攻的是提丰还是安苏。”
“所以我们……”裴迪南公爵试探着说道，“要推迟来年的那些计划么？”
“不只是推迟，我们要把准备做得更彻底一些，不是么？”罗塞塔看着裴迪南的眼睛，“或许应该重新和安苏建立对话了……如果那位国王还拥有正确的判断力的话。”
裴迪南没有说话，而是多看了眼前的提丰统治者一眼，后者则淡然回应：“裴迪南卿，我知道你很惊讶。
“我最近一段精神确实过于紧绷了，不过你不用紧张，我仍然一直很清楚我在做什么。
“奥古斯都的诅咒或许终究会落在我头上，但不是现在。
“或许，我该找个时间对冬堡伯爵表达一番慰问……”
“您能好转比什么都好，帕林伯爵那边我会和他分享这个好消息的，”裴迪南·温德尔说道，并随后犹豫了片刻，“是那两个精灵的缘故么？”
“她们与奥古斯都家族有着私人的友谊。”罗塞塔大帝随口说道。
在同一时刻，两份情报也摆在了安苏之王弗朗西斯二世的办公桌上。
这位老迈的国王细细阅读着请报上的内容，似乎是想把那上面的每一个字都刻在脑子里一般，最后他轻声叹了口气，将两张用魔法处理过的轻羊皮纸都投入身旁的火盆。
深冬的圣苏尼尔城，寒风裹挟着来自北方群山的霜雪呼啸在那些古老的宫墙和钟塔之间，似乎有隐隐约约的钟声随风而至，但却只能在宽大华丽的水晶窗外敲打出一片朦胧的回响。
弗朗西斯二世知道，那是圣光大教堂的钟声——在这个邪教徒肆虐的冬季里，圣光教堂的钟鸣比往日冬季频繁了至少一倍，听着那隐隐约约的钟声，弗朗西斯二世的心情也平静了许多。
安苏的王储，艾德蒙王子站在国王的书桌旁，他看着在火盆中渐渐化为灰烬的羊皮纸，依稀还能辨认出那上面的一些字眼：冬狼堡，袭击，畸变体，塞西尔领的警告……
“艾德蒙，你知道这些情报意味着什么吗？”弗朗西斯二世的声音把艾德蒙王子从思索中惊醒，老国王把手放在火盆上方烘烤着，一边借着火的力量让他那老迈寒冷的血管重新温热起来，一边貌似随意地问道。
年轻的王子皱了皱眉：“意味着我们要面对的威胁和挑战在与日俱增？”
“不，意味着我们总算等来了个好消息，”老国王抬起头，那浑浊的眼睛中映着一点点火光，“安苏还没有做好战争的准备——但幸好，战争要被推迟了。”
艾德蒙想了想，微微摇头：“我不认为提丰那个精神偏执的皇帝会因此动摇。”
“艾德蒙，你不能只看局部，”老国王摇摇头，说着自己的判断，“罗塞塔·奥古斯都或许不会动摇，但他组建的那个贵族议会也能接到边境的情报，还有他的第一公爵，他的顾问团……他或许成功完成了皇室集权，但他仍然是要对贵族组成的集团妥协的。”
艾德蒙·摩恩垂下眼帘，挡住了所有的眼神变化：“他也要对贵族们妥协么……”
弗朗西斯二世抬起眼睛，看了自己最为中意的继承人一眼，但却没有多说什么。
年轻的王子太过富有锋锐，还不懂得“妥协”对维持这个国家的意义，也不明白传统的贵族体系究竟有着多么大的力量和必要性，但是没关系，这是每个国王成长过程中的必要一环，现在不明白不要紧，他迟早会明白的。
“妥协”与“谈判”，昔日的一个私生子在北方公爵的扶持下成为安苏的王者，并一步步掌控整个国家的局势，又渐渐松动了套在自己脖子上的枷锁，拥有真正的国王话语权，所倚靠的，就是“妥协”与“谈判”。
明面上的妥协，私底下的谈判，骨子里的利益交换，贵族政治不外乎此。
老国王知道，和提丰的谈判已经不远了。
塞西尔领，领主的书房中，一份详尽的报告被送到了高文面前。
琥珀好奇地凑过脑袋，她看到了包括机械制造所、符文研究院、军工机械所等几个技术部门在内的标志，但更醒目的，是在其中一页纸上所绘制的那个怪模怪样的东西。
它有着长长的平行轨道，有着金属铸造的基座，还有一种仿佛可以放在轨道里的、被标注为“炮弹”的“子装置”，这真是一件从未见过的新玩意儿。
半精灵小姐挠了挠头发：“高文啊，这是什么？”
“用来丈量真理的道具，”高文微笑起来，“一种最有效的谈判手段。”
第三百零九章
轨道加速炮
高文总是会蹦出来一些莫名其妙的句子和单词，有时候哪怕是旁人能听得懂的词组，在他嘴里也会被组合成难以理解的状态，琥珀对这种情况早就适应，而她应对这些晦涩难懂的句子的方法也很简单——那就是放弃思考。
“你就说这是什么吧，”琥珀翻了下眼皮，“新的魔导机械？炼金装置？还是你上次提到的武器？”
“魔导机械和炼金装置的报告上可不会有军工机械所的标志，”高文笑着指了指报告书的页首，随后站起身，“来吧，我们去看看这种全新的武器。”
在白水河南岸的武器测试场上，相关的准备工作早已就绪。
送到高文面前的是一份表示成品已经完成组装、等待领主验收的报告书，在报告书送过来的同时，赫蒂就已经下令让机械研究所和武器测试场方面的人员进行第一次测试的准备了。当高文和琥珀赶到试验场的时候，这片区域已经被塞西尔战斗兵团的战士们封锁，并提前告知了城市东北区居民关于武器测试的消息——塞西尔领的新式装备经常伴随着巨大的爆炸声响，所以在正常情况下，提前下发通知是很必要的。
这是一件被高文寄予厚望的武器，而且是在第二次塞西尔防御战之后被提上日程的“加急加重项目”，自然很是引人关注，基本上参与研发或者够资格旁观的人都赶到了现场，包括拜伦和菲利普两位相……骑士，也包括詹妮、卡迈尔、尼古拉斯蛋这样的技术负责人，赫蒂和瑞贝卡当然也在现场。
创业初级阶段就是这样，顶层团队就那么几个人，而且因为人手不够还经常需要交叉帮忙，以至于但凡有个什么大成果出来，就全都到场围观了。
高文一露面，瑞贝卡就高兴地小跑着迎了上来：“祖先大人！祖先大人！您要的‘艺术发射器’做好啦！”
上次高文跟傻狍子闲聊的时候忍不住又提了一句“爆炸就是艺术”，结果这姑娘直接就给带歪了……
高文按了按瑞贝卡的脑袋，视线落在那台刚刚走下机械组装台的战争机器上。
它很大，有着长达三米的加速轨道和近两米的总高度，形态很接近高文之前在“模拟实验场”中构建出来的那个理论模型，但细节上又有着很大的不同。
它有着四根平行排列的金属轨道，仍然是按照十字结构被固定在底座上，两根加速导轨，两根则是用于固定炮弹轨迹、稳定弹道降低摩擦的定向导轨，但和高文在虚拟环境下模拟出来的轨道不同，眼前的整个加速-定向结构还进行了额外的加固，有三道用坚固钢板制成的“固定环”将这四根导轨稳固地结合在一起，而从那些固定环上闪耀的魔法符文来看，它们恐怕还有着辅助导轨释放废能、减少魔力干扰的功能。
整个加速结构则被安装在一个大致呈三角形的基座上，那基座用钢板覆盖着，尽管还只是原型机，尼古拉斯蛋的强大金属控制能力却还是让这个基座显得非常标准精密，它的侧面可以看到微微散发着光亮的导魔材料所形成的线条，后部则可以看到控制用的操纵杆以及可以摇动的手柄，在三角形基座和加速结构连接的部分，高文注意到了巨大的齿轮和转轴，那显然是调节轨道仰角用的。
“按照你的图纸和改良建议，我重新设计了它的调节机关，让它能在更大的范围内调节俯仰角，而且底座还预留着和炮位接驳的旋转盘，最终可以让整个炮具实现自由旋转，”尼古拉斯滑稽蛋飘了过来，从球体内发出带着金属颤音的声音，“上端定位导轨上则增加了你提到的那种‘火炮瞄具’。除此之外，卡迈尔还重新设计了加速轨道的符文排列，可以更有利于废能的释放，这能提高轨道的整体寿命。”
高文扭头看了卡迈尔一眼，心说这位古代魔导师对“使用寿命”果然还是有点执念的……
“这是它所用的‘炮弹’，”卡迈尔似乎是猜到了高文心里在想什么，略有点尴尬地出声打破沉默，他控制着塑能之手，将放置在不远处的某个金属魔导装置送到高文眼前，“我准备了不带爆炸物的测试弹和完全体的实弹——除了把爆炸物替换成同等重量的砂砾之外，测试弹和实弹在各方面完全一致。这是测试弹。”
高文低头看了一眼——这个基于魔法技术的炮弹和他记忆中的地球炮弹有着截然不同的造型。
它没有圆柱形的弹体和锥形弹头，而更像是一个小号的、怪异的方尖碑。
它的弹体呈长方体，上下各有一处凹陷，以吻合加速轨道中的定向导轨，弹体尾部和前端仿佛小金子塔一般的弹头表面则铭刻着“风之祝福”的符文，那些符文现在都是暗淡的——显然，它没有充能。
而且也看不到连接到炮弹体内的导魔结构。
“风系符文组的能量从哪来？”高文好奇地问了一句。
“在轨道内加速的过程中进行充能，”卡迈尔解释道，“炮弹是消耗性物品，所以要想办法节省成本，因为这上面的风系符文在激活之后最多只需让炮弹飞行几十秒，所以完全不需要考虑让它携带独立的能源，对于只有一级的基础法术效果而言，只要在绘制法阵的时候在材料里添加一些晶尘，让它具备基本的蓄能性质，那么法阵内积蓄的能量就足够让这个魔法运行一分钟左右了。”
高文略有些惊讶：“这可是个好思路——你想的？”
“我很希望是，但这是瑞贝卡的主意，”卡迈尔变成了谦逊的灰蓝色，并稍微向旁边让开，让瑞贝卡上前，“我不得不承认，您的后裔在发明创造上的天赋简直令人羡慕。”