黎明之剑(校对)第205部分在线阅读

高文一边思索一边说道：“你把情况报告给你的母国了么？”
“当然，”索尔德林点点头，“逼退对方之后我回了一趟监控站，把情况报告了上去，精灵王庭那边已经知悉并表示会立刻展开调查，但你也知道，以那帮邪教徒的狡猾……他们真实的目的往往都隐藏在层层扰乱视线的行动中，恐怕到头来还是要等到他们造成破坏我们才能搞明白那些脑子坏掉的家伙究竟想干什么……原本我是准备在监控站休养一下的，但我担心那些邪教徒会有后续针对安苏的行动，所以就先赶了回来，好让你知道这些情况。”
说到这里，索尔德林脸上突然露出了一丝犹豫的神色，高文立刻注意到这点：“你还有什么发现？”
“不知道是不是错觉”，索尔德林摇摇头，“在和那个邪教徒战斗的时候，我始终有一种被针对的感觉，她似乎很了解我的战斗风格和习惯……如果不是我随身带了一些超出她意料的装备，恐怕我不一定能这么完整地回来。”
高文眉毛顿时扬了一下：“难道是你的熟人？”
“我不确定，”索尔德林摇摇头，“对方当时用了另外一副躯体和面孔，应该是类似血肉融合或者吞噬的堕落神术，这导致我根本无从感应她的真实气息，而且很多堕落德鲁伊热衷于用血肉法术重塑自己的肉身，哪怕真的是某个‘熟人’站在面前，我也肯定认不出来了……”
此时敲门声突然响起，书房的门打开之后，高文看到除了琥珀和皮特曼之外，赫蒂和瑞贝卡竟然也在外面。
“我们是在路上碰到的！”瑞贝卡第一个嚷嚷起来，“我听说游侠先生回来了，就来看看！”
这姑娘的好奇心永远旺盛，高文对此倒不意外，他只是略有点好奇地看了赫蒂一眼：“很少见你也会跟着瑞贝卡来凑热闹啊。”
赫蒂没有回答，只是温婉地笑了一下，并不动声色地晃了晃手里那根带着血槽和八个撞角的法杖，高文顿时心中了然：这个大孙女是瑞贝卡的限制器……
“我先看看你的情况，”皮特曼进屋之后就立刻进入了工作状态，一边说着一边走向索尔德林——虽然他平常在领地上整天到处转悠着忽悠人算命以及卖假药，但这时候还是很能分清轻重缓急的——主要是分不清的话容易被高文一个跳劈给拍墙上，“话说你对枯血藤做的药膏过敏么？”
索尔德林一边配合着解开伤口附近的衣服，一边摇摇头：“三百年前还过敏，但现在已经好了。”
枯血藤是人类德鲁伊常用的一种魔药材料，用来中和血液中的毒素以及祛除被毒素侵染的血肉很有效，但白银精灵有一半都对这种药材过敏，所以皮特曼特意问了一句，以防止自己带来的药膏产生副作用。
“有一些过敏是可以通过接触过敏源形成适应性来‘治愈’的，但若非必要，还是谨慎点好。”皮特曼就像个尽职尽责的专业医师一样，一边交待着这方面的事情一边开始检查索尔德林的伤口。
在索尔德林的衣服覆盖之下，是已经被毒素侵染多日，时至如今仍然没有愈合的伤口，那里的血肉呈现出不正常的深紫红色，边缘还有焦黑碳化一般的脱水迹象，但从伤口中渗出的血液却是鲜红的。
这种怪异的“感染”很显然是受到了魔法力量的影响。
在检查了片刻之后，皮特曼抬头看了索尔德林一眼：“你实力不错。”
“实力差点早就死在毒素之下了，”索尔德林笑了笑，一方面是说给皮特曼，一方面也是对高文解释着，“万物终亡会的堕落德鲁伊确实很厉害，我原本想要以伤换伤地留下对手，却没想到一点都不划算……经历过刚铎废土的考验之后，幸存下来的人多半都对毒素有着很高的抵抗力，这却让我麻痹大意了。”
“他们的剧毒法术很多都同时带有诅咒和元素侵蚀性，单纯的剧毒抗性并不怎么有效，”皮特曼摇了摇头，“幸好，你是个高阶游侠，身体自愈能力极强，你已经自行中和了一大半的毒素，我再给你处理一下应该就没问题了。”
索尔德林默默地看着皮特曼从随身的木质手提箱中取出带有魔力的粉尘、树叶、油膏等物，现场布置了一个小小的德鲁伊净化祭台，随后开始用法术驱散自己体内残存的诅咒剧毒，他感受到自己体内那些已经折磨自己多日的侵蚀之物正在以极快的速度消退，忍不住说了一句：“你的仪式法术很厉害啊。”
“我比较擅长仪祭类的德鲁伊法术，”皮特曼一边把最后一把魔力粉尘洒向地板上那个用油膏绘制、正在魔力作用下自燃殆尽的魔法阵，一边随口说道，“这种施法方式的效果更强，但需要消耗的法术材料也更多，回头你别忘了把材料钱补给我。”
“放心，这点材料钱我还是有的，”索尔德林哭笑不得地说道，“不过话又说回来，‘仪祭法术’这种说法还真挺古老的，只有古典派的几个德鲁伊教派还在用这种说法吧？当代的德鲁伊都已经把仪祭法术和祭祀法术合并成‘仪式法术’了……”
“我是先祖轮回教派出身的，”皮特曼顿时一脸得意地说道，脸上的皱纹都挤出花来，“所以我这儿的法术和药膏都绝对正宗，你在别的地方都买不……”
他还没说完，旁边的瑞贝卡就打岔了：“哎你上次不还是林木之心么？”
“他还自然之灵呢，”琥珀摆摆手，“你就别信他的，这老家伙为了骗钱把所有德鲁伊派系的书都看了一遍，到时候客户信哪个他就是哪个……”
索尔德林还不是很适应高文身旁这些奇葩的节奏，当即显得有点尴尬，但幸好高文主动把话题继续了下去：“除了遇上邪教徒之外，还有什么情况要汇报么？”
“我正要说，”索尔德林立刻点点头，他看了房间里一圈，确认这里的都是塞西尔领各个部门的领导者，便表情严肃地说道，“我得到情报，提丰边境的冬狼堡也遭到了畸变体袭击。”
“冬狼堡？”高文眉头一皱，“如果我没记错，就是温德尔家族驻守的那座堡垒吧……现在控制着冬狼堡的应该是安德莎温德尔，那个年轻的狼将军。”
“是的，我之前便是在她的军队中效力，”索尔德林点头道，“冬狼堡遇袭的时间和塞西尔领遇袭的时间相差应该只有几天，考虑到两地的距离以及畸变体的行动速度，我怀疑是同一拨怪物在黑暗山脉中分成了两支……”
高文看向琥珀，后者不等他开口就主动说道：“目前军情局还没有报告——咱们的情报网刚勉强分布到南境各地，暂时还没有余力向东境以及更远的提丰渗透。”
高文点点头，他也理解情报网的建设不是一朝一夕，哪怕有着商业网络和无往不利的炼金药剂生意这样开挂的东西辅助，要把军情局的摊子架起来也不是那么容易的。
“这个消息恐怕已经被送到弗朗西斯二世和提丰那位皇帝的书桌上了，”赫蒂也是个思维敏捷的人，而且和瑞贝卡不同，常年与各个贵族势力打交道的她也很有些对局势的敏感性，“先祖，两国局势恐怕会有变化。”
“最迟在复苏之月结束前，就会有新消息传来，”高文点点头，并转向琥珀，“加紧对新干员的训练和派遣工作，并注意收集来自圣灵平原方向的消息，如果我没猜错的话，在重启外交活动之前，弗朗西斯二世会首先对国内有一番动作。”
第三百二十三章
我们的路
索尔德林带来的消息至关重要。
稍有头脑的人，就可以意识到这将对目前剑拔弩张的提丰-安苏形势造成怎样的影响。
对于高文而言，这是个坏消息，也是个好消息——坏消息自不用说，他打从棺材里爬出来看到外面一大片畸变体（老子上个版本白打了）的时候就在担心这件事，担心宏伟之墙日益衰退，担心畸变体越来越多地从那片废土中脱困，前来袭击人类世界，提丰边境的遇袭意味着上次的畸变体袭击事件远比想象的更加严重，塞西尔领面对的几千怪物只不过是突破宏伟之墙的畸变体的一部分而已，但从另一方面，畸变体这个文明大敌的出现或许也会推迟战争……
推迟安苏和提丰之间的战争。
在这方面很迟钝的瑞贝卡在被赫蒂提示之后才意识到这件事的意义，她眨巴着眼睛，一脸好奇地看着高文“祖先大人，如果国王和提丰那边的皇帝都能意识到畸变体的威胁，是不是就不会打仗了啊？”
可是高文却只能打破这姑娘的想法“安苏和提丰必有一战，早晚而已。”
这是高文在分析过如今人类各国的局势之后得出的结论。
瑞贝卡显然想不明白这个结论是怎么来的，就连鬼点子最多的琥珀也是一脸萌圈，现场只有赫蒂微微皱着眉露出了若有所思的神色，高文见状也就没有卖关子，干脆趁着这个机会开始给现场的人上了一课
“提丰发展很快，如今已经非常强大，但事实上它已经发展到一个关键的转折期，也是个瓶颈期，这是对它而言最危险的时刻。通过多次成功的国内改革，提丰目前的人口、经济、军事都获得了巨大的发展，然而快速的发展也埋下了隐患，一方面，生产力的提高意味着资源消耗效率的提高，这头巨兽需要吞噬大量的资源来实现社会的最终转型，另一方面，提丰人口过快增长，它的官吏和国内贵族却缺乏有效的新型管理手段，庞大的人口正在渐渐转化为这个帝国的沉重压力。
“不管是为了汲取‘营养’，还是为了释放压力，提丰都必须找个外部的宣泄手段才行。
“而且还有更重要的一点罗塞塔奥古斯都大帝的改革已经深入到触及贵族利益的程度，不管是将立法权收归皇室还是对全国土地贵族的重新核定，都极大地刺激到了那些传统贵族敏感的神经——尽管罗塞塔大帝利用强硬的手腕和个人能力压制了反弹，让改革推行到位，然而这部分压力并没有被释放出去。
“国内经济的发展确实为提丰的土地贵族们带来了不少好处，然而这些好处显然还没有喂饱那些在改革中失去了诸多特权的贪婪家伙，罗塞塔大帝还需要找到更多的红利，更多可以证明他雄才大略正确性的红利，来喂饱那些仍然心怀不满的封臣——或者借谋取红利的过程来‘自然合理地消灭掉那些跟不上时代的人’。
“一场对外战争是最佳的选择——几乎可以解决提丰改革之后面临的所有问题。
“提丰已经统治了大陆东部地区的全部土地，它如今的扩张只能往两个方向走，南方是高岭王国，它显然不适合下手，高岭王国与白银帝国关系最为紧密，而且白银精灵的群星圣殿就悬浮在南部海峡的上空，监控着位于高岭王国边境的大片先祖林地——你们觉得一旦提丰从先祖林地借道入侵他国，白银精灵会眼睁睁看着么？
“所以提丰的选择其实只有一个，那就是往北，把安苏当成牺牲品——人类四国之中，只有安苏经历了要命的雾月内乱，国力衰退最为严重，提丰人怎么可能忍得住。”
瑞贝卡一愣一愣地听高文分析完这些东西，眼里的萌圈几乎就没停过，但好歹她脑子还是不慢的（大概），虽然自己想不到这些，但好歹能听懂，这姑娘的眉头当场就皱了起来“也就是说……哪怕这次两国不打了，过不了几年，只要那些怪物没有再大的动静，安苏和提丰就还是会打起来？！”
“这是必然的，”高文点点头，“而且即便畸变体再出来几次，只要宏伟之墙本身没塌，两个国家也仍然会不计代价地开战——提丰已经等不了太久了，罗塞塔奥古斯都已经人过中年，他好像并没有什么太有力的继承人，所以只要他不能在自己有生之年，甚至不能在自己壮年期解决掉改革中的隐患，那么提丰的盛世一定会随着那位皇帝的衰老演变成一场灾难，这一点罗塞塔本人明白，我们的国王也能看明白。”
“……这场战争背后竟然会有这么复杂的原因么……”瑞贝卡愣愣地说道，“祖先大人，您是怎么看明白这些的？您明明刚复活没多久，可是您看东西却好像比我们所有人都明白……”
看得多了，自然就有经验，很多事情只要看到一点苗头，就能把所有前因后果补充个不离十，这就是卫星精的底力啊……
高文摇摇头“太阳底下无新事，这个世界，千百年来就没变过。”
直接说卫星精没人能懂，但这么一说……虽然还是没人能懂，但显然逼格就高多了。
“老友，如果不是知道你的经历，我都好奇你是怎么想到这么多的，”索尔德林脸色古怪地摇了摇头，“当年的你可不屑于去思考这些，通常看不爽的直接砍过去就是了。”
高文叹了口气“那是因为那时候大家一穷二白，周围又除了魔兽就是蛮人，外交手段用不上，遇见问题莽过去就行了——现在大家都是文明人，谁不愿意多动动脑子呢？”
“文明人……”索尔德林听到高文说出来的这个词，脸上忍不住露出一丝感慨，随后所有感慨化为一声长叹。
就在高文好奇地要询问对方为何叹息时，这位精灵游侠却先问了一个问题“老友，你说我们当初是为了什么要领着那几十上百万的难民跨越废土，在这片不毛之地建立起王国呢？”
这个问题来的很突然，高文微微愣了一下，而站在旁边的赫蒂、瑞贝卡、琥珀甚至皮特曼都同时露出微微带着好奇的神色，似乎很期待高文的回答。
沉默两秒之后，高文淡然一笑“说的伟大一点，是为了带领人民走出困境，是为了保护和延续我们的文明，说的平凡一点，只是想活下去——让所有人都活下去罢了。”
“是啊，哪怕最平凡的念头，也是为了让所有人都能活下去，”索尔德林苦笑着，穿越东境时那寒冷的一夜在他脑海中反复浮现，“但你知道么？就在这片当年咱们一起打下来的土地上，很多人已经活不下去了。
“你们听说过一种叫做佃租恩赦法案的东西么？
“那是在南境，贝里伯爵领地……”
这位精灵游侠按捺不住吐诉的念头，把他在那一夜的所见所闻统统讲了出来——七百年的游历生涯，他并不是没有见过社会的黑暗面，不是没有见过比那更加悲惨，更加不幸的人和事，但身为高阶超凡者的他从来都是以一个高高在上旁观者的角度来看待这一切，唯有在东境的那一夜，他亲眼见证，亲耳听闻了那些他此前从未注意过的黑暗细节，安苏如今的沉沦让他触目惊心，他实在忍不住要把这些都说出来。
房间里有人陷入了沉默，有人陷入了思索，但也有人在沉默思索之余更多的是惊讶。
瑞贝卡几乎不敢相信自己听到了什么“他们怎么能这样？那个贝里伯爵，还有收租的骑士……他们怎么可以这样去抢农户的土地？！”
“这样的事情很多，我的大小姐，”好长时间没开口的皮特曼幽幽说道，“你觉得那么多土地贵族手中的土地是为何越来越多的？你觉得为什么王国年年都在开垦新的土地，失去土地的农民却一年比一年多，农奴的数量也一年比一年多？哪怕看不到外面的情况，看看这片领地也好——这片土地上绝大部分的人口是怎么来的？是农奴，是奴隶，是失去土地无家可归的流民，这些人生来就该一无所有么？”
瑞贝卡瞪大了眼睛，手指节因用力握拳而有些发白“可……贵族不是应该保护自己的子民么……从小，父亲和姑妈都是这么教我的，祖先当年留下的训令也是……”
“如果祖训管用，一百年前都不会有那场私生子战争，”琥珀白了瑞贝卡一眼，“你以为每个贵族都跟你一样一根筋好忽悠么？”
要是按照瑞贝卡平常的习惯，听到琥珀这样调侃肯定抡起法杖一个横扫千军就过去了，然而这一次，她却正沉浸在纠结之中，她感觉很想不明白“可是……难道那些农户就没意识到这是个陷阱么？”
高文轻轻按了按瑞贝卡的头发“瑞贝卡，你忘了一件事，绝大部分平民并不知道一塔卡粮食的三分之一或三分之二是多少，也不知道三分之一塔卡的两倍是多少，他们更不会估算五年后自己要交多少租子，事实上他们甚至看不懂领主颁布的那个‘佃租恩赦法案’上的任何一个字——宣读领主命令的人是贵族士兵，而贵族士兵绝不会解释任何东西，所以实际情况是领主颁布了法令，绝大部分平民却对这个法令的内容一无所知，他们只知道当领主宣布自己是依法来收租的时候必然不能反抗，而至于领主有没有真的依法……领主说是，那就是。”
“可是总有少数人会明白的吧……”
“当然，会有少数人明白，有些人甚至在听士兵宣读完法令之后还能背下来，能记在心里，那又有什么用呢？”站在瑞贝卡身后的赫蒂摇了摇头，这位女士的脸上带着深沉的悲哀和同情，“他们有能力和领主对抗么？有能力找出这些法令里的漏洞么？有能力让其他平民意识到这些法令里的漏洞么？如果都没有，那么他们能做的也就只是把这些东西背下来，然后在失去土地之后把这些事情说给一个外乡人听听而已。”
瑞贝卡看着高文“难道……难道就没有什么办法可以改变这种局面么？”
“当然有，”看着这个傻乎乎地奉行“贵族自律准则”，现在却陷入迷茫中的傻狍子，高文忍不住笑了起来，“我们就走在这条路上。”
虽然……现在才只是第一步。