黎明之剑(校对)第247部分在线阅读

他现在只能确定以下几个事实：
埃德蒙王子参与弑父，并且与万物终亡会有着某种相互戒备、关系微妙的“合作”；埃德蒙王子的目的是结束第二王朝的“傀儡王室”现状，彻底控制整个国家，在这个基础上，他恐怕还有着很多的后续计划；万物终亡教会需要战争来为他们提供某种“原料”，不管是安苏内战还是安苏和提丰爆发战争都符合他们的要求；提丰方面隐藏着万物终亡会的力量，那个罗塞塔??奥古斯都大帝极有可能也是万物终亡会的合作者……
这些就是他能从克莱门特处得到的全部情报。
在结束询问之后，高文看了一眼站在自己身旁的琥珀，提醒道：“你不是也有问题么？赶紧问吧。”
琥珀看了一眼高文，又看了克莱门特一眼，随后咬咬牙，从怀里摸出了某样东西。
她把那东西递到克莱门特眼前：“我之前听到了——你是不是知道这个戒指的来历？”
克莱门特浑浊的视线用了很长时间才聚焦在琥珀手上，他低沉地咕哝着：“暗影玺戒……古老的戒指……”
“你知不知道为什么这个戒指在安苏国王手上？”琥珀紧盯着克莱门特的眼睛，在她脸上，高文竟然第一次看到了如此严肃、认真、期待中又带着一丝不安的复杂表情。
这枚戒指是哪来的？它对琥珀似乎有着很重要的意义？
高文不禁对此好奇起来。
而克莱门特则很快做出了回应：“暗影玺戒……在很久以前就是弗朗西斯??摩恩的所有物……我不知道它在落入弗朗西斯二世手中之前的归属……只知道它是来自古刚铎帝国的……遗产……”
“你说这是古刚铎帝国的遗产？”琥珀瞪着眼睛，“那除此之外呢？难道没人知道这个戒指别的来历了么？”
琥珀所提出的问题显然过于复杂了，克莱门特一直低声咕哝了很久才说出连续有意义的话语来：“它……与暗影界有关……可以沟通暗影中的生物……”
“……说了和没说一样！”琥珀难掩脸上的沮丧，甚至连总是很精神的耳朵都有点耷拉下来。
高文从未见过这个大大咧咧的半精灵会有如此低落的状态，他忍不住好奇起来：“这个戒指对你很重要？”
“嗯，”琥珀点了点头，紧接着从怀里摸出了另外一枚戒指，那戒指的模样和“暗影玺戒”竟然一模一样，只不过它显然损坏了，戒指内部的精密魔纹已经失效，在高文的感知中，它只是一个毫无魔力波动的金属环而已，“这是另外一个……在我很小的时候，我的养父就跟我说过，这枚戒指是他捡到我时所找到的唯一可能跟身份有关的事物。它原本没有坏，是在我觉醒暗影天赋的那一年，它才变成这个样子的……”
“你的身世……”高文终于明白为什么琥珀会露出刚才那样的表情了，“按你刚才的说法，那个‘暗影玺戒’是你从弗朗西斯二世手上得到的？”
“没错，”琥珀点了点头，“正是因为他用暗影玺戒召唤了一道空间门，我才能从这里跑到边境一趟……我原本以为终于找到了父母的线索，却没想到只是拿回来一个戒指而已。”
这时候一直在旁边没吭声的提尔突然开口了：“我插个嘴啊——这个克莱门特说暗影玺戒一直是在那个老国王手上的，琥珀你怕不是国王的私生女哦？”
别说提尔这么想了，事实上高文在知道琥珀和暗影玺戒的关系之后都冒出了这个信息量巨大的念头，但他还没来得及开口，不远处旁听的索尔德林就摇着头说道：“不可能的——你们看一下琥珀的耳朵。”
高文一脸不解地看着琥珀：“耳朵？”
“边缘这里，向上翘，”琥珀指了指自己那尖尖长长的精灵耳，“这是父系遗传的特征——这说明我的父亲是一个精灵。如果是母系遗传的话，半精灵的耳朵边缘会是比较平并且更加向后延伸的。”
“原来还有这个区别么……”高文还真是第一次知道这种小知识——哪怕是当年的高文??塞西尔，也只是在人类领域比较博学，在这方面也不是都清楚的，“所以琥珀你的父亲肯定是个精灵……那按照精灵寿命的话，他现在还活着的可能性很大。”
“我也这么想，虽然我不知道我妈是什么种族，但我相信我爸肯定还活着，”琥珀抬起头，一脸坚定地说道，“既然暗影玺戒是古刚铎帝国的宝物，那我爸肯定得是个很厉害的精灵吧？而且他还给我留了另外一个戒指……这肯定是为了将来能有机会相认才留下的！”
高文看着一脸复杂神色的琥珀，微微笑了起来：“当然，这是最符合逻辑的推断。”
“可是这么多年了……我就找到一个戒指……还是从一个已经死掉的人手上得到的……国王的秘宝，我该找谁去打听它的来历啊？”
高文沉默了几秒钟，随后缓缓抬起头，轻声说道：“把王都打下来，肯定就能找到人打听了。”
“哦……”琥珀咕哝了一声，但半秒钟后就反应过来，顿时一声惊呼，“啥？！”
“战争开始了，”高文轻轻叹了口气，“不管我们愿不愿意，它都已经开始了。”
暗影实验场的石窟中安静下来，只有克莱门特低沉含混的咕哝声和提尔触须偶尔搅动水潭的声响打破这份安静，良久之后，索尔德林才看着高文的眼睛说道：“这场战争背后有比战争本身更大的阴云，那些万物终亡会的邪教徒在期待这场内战——这一点你是知道的。”
“我当然知道，”高文微微点了点头，“但这场战争已经不可避免。第二王朝的隐患早在北境公爵扶持一个私生子上位的那天就已经埋下，这么多年的王国和平局面是依靠摩恩王室不断妥协、几个公爵互相制衡才维系至今的，换句话说，只要王室成员不打算妥协，而大公之间不打算保持平衡了，那么这种和平局面就会立刻失去根基……这股积压百年的力量无比强大，不管你我都没办法阻止它。”
索尔德林叹了口气，也只能承认高文说的正是事实所在。
高文则没有继续开口，而是在心中默默思索着克莱门特所说的那些事情。
万物终亡会期待着这场战争，因为这场战争将为他们的某个“事业”提供宝贵的“原料”。
高文没能询问出那个“事业”到底是什么，但通过旁敲侧击的提问以及一段时间以来对万物终亡会的调查，再加上他对众神陨落真相、德鲁伊信仰变迁等方面超出旁人的了解，他却可以大致推断出那些邪教徒想干什么，以及他们所要求的“原料”可能是什么。
在这之后，高文又向克莱门特询问了很多东西，并在这个过程中确认了他在整个万物终亡会中有着高阶主教级的身份，除此之外，他还收集到了和万物终亡会有关的大量情报。
审讯持续了几乎整整一夜。
最后，提尔结束了对克莱门特的“控制”。
随着一根根触须脱离这个邪教徒的身体，他全身的血肉开始不受控制地崩坏、分解，他就如一尊正在融化的蜡像般倒了下去，最后，现场只留下了一团沾满粘稠物质的衣服，以及几片脆弱多孔的骨头。
这个杀死了弗朗西斯二世，点燃了安苏内战第一把火的人，死的凄惨无比。
“确实挺恶心的，”提尔低头看了水潭边上一眼，忍不住吐吐舌头，“跟深海烂泥怪一样……”
“你先把你这一身的触须收回去吧，”高文皱着眉看着这个海妖，“说实话，你这造型对普通人的冲击一点都不比深海烂泥怪小。”
第三百八十九章
国王流的血
高文并不是热血上头的年轻人，也不会抱着天真单纯的想法来看待即将到来的战争——所以即便意识到万物终亡会的行动，他也丝毫没有用一腔热血来号召和平的想法。
在搞明白事情的前因后果之后，高文就意识到了，这场内战虽然说是万物终亡会所期待的，但却绝不是万物终亡会这么个邪教团体就能一手推动的——它是历史趋势的必然产物，就如安苏和提丰必将爆发的战争一样必然。
弗朗西斯二世倒下了，杀死他的是万物终亡会的高阶主教，策划者是他的儿子，但那位老国王并不只是死在这两个人手上而已，他的死，是好几个势力共同博弈和推进的结果。
埃德蒙需要他死，不只是因为需要一个掀起内战的理由，更因为那位王子要铲除王室中最大的“妥协者”，并用国王的死来最大限度地激发国内贵族的义愤，好在最短的时间内获得起兵的权威；
东境公爵需要他死，因为公爵效忠的从来都不是国王，而是埃德蒙王子，或者说是一个能够重新回到第一王朝时代的“摩恩王室”；
提丰皇帝也需要他死，因为提丰需要安苏爆发内战，高文几乎可以确定，提丰会在这之后静静地旁观安苏的国内战争，直到这个古老王国彻底分崩离析为止；
北境的维尔德家族，那位维多利亚?维尔德女公爵，她是否也需要国王去死呢？弗朗西斯二世是第二王朝建立以来最难控制的一个国王，虽然这位国王看似隐忍妥协，但他那隐忍之下是极端的坚韧和狡猾，他用了近四十年来一点点挣脱维尔德家族的控制，维尔德家族是否也早就想换一个更听话的国王呢？比如威尔士?摩恩……
许多把尖刀都插在弗朗西斯二世身上，而万物终亡会，只是把这位国王朝那些尖刀稍稍推了一把。
所以安苏的第二次内战就和安苏-提丰战争一样，是历史的必然，但不同的是，后者已经被推迟，前者却在弗朗西斯二世倒下的那一瞬间成了定局。
国王流的血要用整个王国的血来偿，任何人的呼吁、号召、奔走以及揭示真相都是苍白无力的，哪怕是高文这个“老祖先”说话，这时候也不可能有任何人会听，事实上哪怕有些人听了，也会故意装作听不见。
暗影实验场中，留在此地的人员仍然在进行一些收尾工作。
提尔收起了自己的海魔形态，并召唤了一个大水球开始一点点清理克莱门特死掉之后留下的那些令人作呕的残骸，索尔德林则带着自己的钢铁游骑兵队员们开始在暗影实验场的各处设置照明灯光——这些战士经历了提尔海魔形态带来的精神冲击，差不多每个人都过了三次以上的san
check，这时候全都san值全满精力充沛斗志昂扬，就连工作效率都提升了一倍不止……
高文则和琥珀一起来到了暗影实验场的中央，看着平台上那处圆形凹坑，高文若有所思：“也就是说，在暗影界的对应位置，这里有一个不稳定的裂隙，当有人在现世界启动暗影玺戒的时候，那个不稳定裂隙就会在现世界打开一道空间通道，并将暗影住民召唤过去？”
“我是这么判断的，”琥珀点点头，“但那个空间裂隙明显很不稳定，暗影住民通过的话还好说，现世界的人通过时就会引起通道快速崩塌。”
“……暗影玺戒是古刚铎帝国的遗物，这个暗影实验场也是古刚铎帝国的造物，它们之间一定有联系……”高文环视了这座巨大的洞窟一圈，满脸思索神色，“即便在刚铎时期，人类对暗影界的研究也不是很深入，顶多到了可以在暗影界张开一小块‘异空间仓库’，把某些重要物品存放进去的程度，但对于暗影界的本质以及成型原因，学者们始终没有明确结论。”
“这里应该就是当年他们研究暗影界本质的地方吧，”琥珀晃了晃脑袋说道，“这个坑是当年建造出来的固定传送门，暗影玺戒是当年的研究人员用来‘开门’的工具？”
“或许吧……但我更好奇的是，这些研究为什么要在‘忤逆要塞’中进行，”高文说出了自己的疑惑，“这座要塞的存在目的是寻找人类在魔潮中的出路，难道说……当年的刚铎学者们，认为这出路之一就是暗影界？”
琥珀眨巴着眼睛想了想，呼呼地摇着头：“这我就不知道了——虽然我能进去暗影界，但我也不知道暗影界会不会受魔潮的影响啊。”
“你能和暗影住民交流么？”高文好奇地看着琥珀的眼睛问道。
琥珀摊开手：“你要是觉得两个人对着说梦话也能叫做‘交流’的话，那我就算能和他们交流。”
“我明白了……”高文哭笑不得地摇摇头，“不过话说回来，暗影住民到底是一种怎样的存在？他们是有自己社会的么？他们是暗影系的‘元素生物’？”
很多暗影方面的研究者都知道暗影住民的存在，就连高文?塞西尔这个并非魔法师的人，也因博闻广识而了解一些关于暗影住民的秘闻，可就如高文所知的那样，大家了解的只是“秘闻”而已，暗影住民这种特殊的、有着人类形态但却和人类明显不同的生物对所有学者而言都是个迷，由于其强大的进攻性以及暗影界本身的诡异性，从未有人成功和暗影住民建立过交流，而且由于暗影住民在现世界不能长时间稳定存在，也从未有人成功“捕获”过他们。
听到高文的问题，琥珀把手放在下巴下面像模像样地思考了一下，随后摇摇头：“不知道，不过我怀疑他们起码有文明——他们都穿着衣服呢！”
高文听到这回答忍不住瞥了琥珀一眼：“你这倒是有理有据，但说了跟没说一样——你不是号称暗影大师么？我还以为你对暗影界的了解起码要比我多呢。”
琥珀叉着腰振振有词：“所以才说是‘号称’啊！”
高文：“……”
这个精灵之耻在承认这种事情的时候果然是不要脸的么？
看着琥珀一脸不以为耻反以为荣的模样，高文只能撇撇嘴，随后上下打量了眼前的半精灵一眼：“话又说回来……你有没有想过，你跟这个暗影实验场会不会有什么关系？”
谈到有关身世的话题，琥珀收起了脸上嬉皮笑脸的模样，她静静地看了那圆形凹坑一眼：“我不知道……虽然在看到那道空间裂隙，看到弗朗西斯二世用暗影玺戒开启空间裂隙的时候，我就想过这方面的事……但我一点头绪都没有。说到底，我那连面都没见过的父母也只不过给我留下了一枚戒指而已，谁知道那戒指是什么意思，真的跟我身世有关？还是只不过是为了让捡到我的人能看在戒指的份上给我口饭吃？甚至……或许我的父母也只不过是两个小贼而已，那戒指就是他们偷来的，捡来的，随手放在我身上的，毕竟那戒指在没有启动的时候看起来也不怎么值钱……”
“你的养父，还有皮特曼，他们对你的身世一点都不知道么？”
“他们上哪知道去，”琥珀笑了起来，貌似很轻松的样子，“我的养父就是个小偷，自称南境最强的潜行者，但一辈子除了小偷小摸什么都没干成过，皮特曼叔叔……不用说了，你都知道，虽然有些本事，但满脑子的坑蒙拐骗……”
“皮特曼啊……”想到领地上那个整天混日子，但实际上不但破解了神力逆变阵的秘密，还主导建立起整个炼金工业项目，同时貌似有着很多神秘学知识的德鲁伊，高文摇了摇头，“他可不简单。”
“领主，照明点设置完了——只能先设置这么多，我们携带的魔网单元不够。”
索尔德林的汇报打断了高文和琥珀的交谈：虽然在私下里这位高阶游侠和高文会以老友相称，但在说起正事的时候，索尔德林还是坚持要称呼高文为“领主”的。
高文环视了这座巨大的洞窟一眼，看到从洞窟入口到中心台地这一段路上都设置了照明，并且在一些较为干燥的区域也有临时设置的魔晶石灯，他微微点了点头：“先撤离吧，之后再另行组织探索队伍对整个洞窟进行检查。全体返回。”