黎明之剑(校对)第344部分在线阅读

哪怕王都和东境贵族们不懂得如何去打造一个完整的魔导工业链，他们至少能打下一个基础，高文卖给他们的武器和药剂是一个被花藤缠绕的套索，光鲜美丽，但只要接触了就很难挣脱，在战争的压力下，为了让那些武器和药剂源源不断，为了让维护和生产它们所用的机器继续运转，他们也必须开启魔导工业。
琥珀又沉默了一会，也不知道在思考些什么，直到快抵达市中心的时候，她才突然嘀咕起来：“被你算计的人可真倒霉，真是命都赔给你了还要感谢你大恩大德……”
“你以为他们反应不过来么？”高文笑着摇了摇头，“大家都不傻的。”
……
教堂内，换上牧师长袍的莱特站在木质的布道台上，面对着台下的信众，他用一种低沉而有力的嗓音讲述着关于圣光的种种知识。
“……圣光会被人心引动，越是和圣光美德相近的言行，便越是能引发强烈的圣光现象……
“在实际行动中感悟圣光教诲是最行之有效的方式，对于我们这些践行新教义的圣光追随者而言，实际的言行比背诵经典、重复仪式更有效……”
莱特停了下来，在布道台下，一个身材高大、孔武有力的战士样男人举起了手：“大牧首，您说圣光会和高贵的言行共鸣，但美德有个一成不变的标准么？我最近在学习历史，却看到‘道德’和‘正义’的概念总是在变化……”
在牧师布道的时候出言讨论，这在旧式的圣光教堂中是不可能看见的，然而它却是“纯正圣光学派”（新教）所推崇的布道方式，只要遵守提问的规则，人人都可以将圣光当做一种可以研究的知识来讨论、钻研，这让新教教堂更像是某种学习机构，而不是一个执行宗教仪式的地方——这正是莱特所乐意看到的。
他对那个孔武有力的男人点了点头——他认识对方，这是个处在见习期的白骑士，除了锤炼武技和与猛兽搏斗之外，这个勇猛的士兵最大的爱好就是看书学习，而唯有这种文武双全的新式牧师，才能如此敏锐地发现教义中需要解释的地方：“道德标准是会改变的，上古时代，最大的美德都与食物有关，而如今的道德标准中则添加了诸如忠诚、诚实、信用、勇敢等等内容，用于体现这些特质的言行也一直在随着时代改变，因此我们应有一个‘公众道德’的概念，要符合最公认的道德，为群体而战，才能符合圣光的真义。”
“……那么为什么会这样？”文武双全的见习白骑士声音中带着困惑，“圣光是会思考的么？它会遴选符合它标准的人？而且它还会随着人类道德标准的变化而变化？”
这个大胆的观点让教堂中的信众们低声讨论起来，莱特则沉默了片刻，在一番思索之后，他坦然答道：“我暂时不知道答案。”
“您不知道？”
“是的，人应真诚面对自己的无知，”莱特答道，“通往绝对真理的路是无尽的，我们永远只能理解我们心智范围之内的‘相对真理’，或许真的有答案能够解释圣光的一切秘密，但我现在还不知道，我只知道这正是我们要探求的东西。我也要在这里提醒所有人——不要盲目追随任何号称‘绝对正确’的事物，因为包括我这个大牧首也做不到绝对正确，我们应大胆地追寻真理，又谨慎地验证它，保持谦卑，我们才能在这条探索的道路上继续前进。”
莱特的话引起了又一阵的讨论，而在讨论之后，布道继续进行。
最终，这次“布道”结束了，教堂中的人纷纷起身，三三两两地各自散去，原本坐满的长椅很快便变得空空荡荡，莱特目送信众们离开，随后起身收拾着木质阅读台上的圣光原典和其他资料，而一个闪烁微光的小小身影则从不远处飘来，手中捧着一杯水来到莱特面前。
“喝水~~辛苦啦！！”
“谢谢，”莱特接过水杯，又轻轻在艾米丽头发上虚按一下，“今天很乖，没有给大家捣乱，值得夸奖。”
艾米丽开心地笑了起来，莱特则随意地看了教堂里一眼，然后突然发现下方的长椅上竟还坐着一个戴着兜帽、身材纤细的女性身影。
她一直坐在那里么？刚才怎么没看见？
莱特心中疑惑了一下，随后走向那个戴着兜帽，貌似没有起身打算的女性：“女士，布道结束了——您是需要帮助么？”
“我确实有一些疑惑，”戴着兜帽的女性抬起头来，她除下兜帽，一头淡金色的长发随之散开，一幅美丽而带着恬淡微笑的面容出现在莱特面前，“南方教会的大牧首先生。”
莱特平静地看着眼前的金发女子，他旁边的艾米丽则惊奇地看着这个没有在教堂里见过的陌生姐姐：“姐姐你是谁啊？”
紧接着，小姑娘又惊呼起来：“哇！姐姐你浑身都在发光诶！”
“艾米丽，”莱特轻轻按了按小姑娘的头发，“你先去房间休息吧，我和客人聊聊。”
艾米丽眨巴着眼睛看了看莱特，又看看“陌生姐姐”，犹豫了一下之后点点头：“哦。”
小女孩的身影在空气中渐渐消失了。
维罗妮卡看着这一切，她没有说话，宁静祥和的圣光却在教堂中弥漫开来，它如一片温柔起伏的海面般在一排排长椅之间荡漾着，在这片圣光的海洋中，莱特只是静静地站在原地，那荡漾的圣光从他身旁流过，仿佛无视了他的存在，又仿佛他无视了那圣光的存在。
他身上自有一层微光笼罩。
维罗妮卡终于打破了沉默：“来到教堂的没有客人，只有迷途的羔羊，不是么？”
“这是你们的说法，我们最近已经废弃不用了，”莱特平静地说道，随后坐在维罗妮卡旁边，“没有人是需要被指导的羔羊，来到教堂的都是同样的求道者。”
“确实是新颖而激进的教义，”维罗妮卡微微点头，“就和您的布道一样，但它们都很有趣。”
莱特有些诧异地看着眼前这位来自北方教会的活圣人，看着这个可以代表传统教会势力的圣女公主：“你认为这是有趣的？”
“至少我从未听过类似的教义，这就足够有趣了，”维罗妮卡说道，同时看着莱特的眼睛，“能给我讲讲你们的教义么？”
莱特突然感觉此刻的情况有些滑稽。
他知道北方教会的活圣人来到了南境，但他从未想过自己会在这种情况下，以如此心平气和的方式和对方展开交谈。
但不管怎么说，解答教义是他的职责，所以他点了点头：“如果你真的愿意听。”
“今天我只是个听众——啊，按你们的说法，一个求道者。”
莱特收敛起所有的疑惑和荒诞感觉，他坐直了身体，将教义娓娓道来。
这场特殊的“布道”并没有持续很久，新教的教义并不复杂，内容也比旧教会的条条框框少的多，莱特用他特有的朴实语句叙述着他对圣光的理解和感悟，而维罗妮卡全程都只是静静地听着。
当“布道”结束之后，教堂中荡漾的圣光也渐渐消散了。
莱特看着眼前的“圣女公主”，猜测着对方会说出什么，但维罗妮卡却只是站起身来，微微对他弯了弯腰：“很精彩的讲解，莱特先生。”
说完这句话，她的身影便瞬间崩解为无数飘散的微光粒子，渐渐消散在空气中。
“果然只是个化身么……”
莱特看着最后一丝微光消散，轻声咕哝着。
“她到底是来干嘛的？”
第五百三十章
离开的日子
“她就只跟你说了这些？”
领主府内，高文看着眼前的莱特，好奇地问道。
“是的，”莱特点点头，“她向我了解了新教的教义，过程中没有表现出任何激动，也没有任何反驳，当然也没有支持——我完全看不出她的目的是什么。”
高文摸着下巴，微微摇了摇头：“她的目的一向隐藏很深。”
艾米丽漂浮在一旁，好奇地摆弄着高文放在书桌上的笔架，这时候她突然转过头来：“那个姐姐身边到处都是光。”
艾米丽拥有很强的圣光亲和天赋，在成为灵体生物之后更是如此，因此高文没有忽略小姑娘这随口的一句话：“是什么样的光？和莱特身上的圣光一样么？”
艾米丽仰起头想了想，晃着脑袋：“不太一样——叔叔身上的光是纯白的，她身边的光是淡金色的。”
高文皱起眉来：“淡金色的圣光么……”
他不禁想起了之前卡迈尔向自己报告的情况。
曾经身为忤逆计划的高级研究人员，亲身接触过神明力量的卡迈尔从那位“圣女公主”身上感受到了异样的气质，他判断维罗妮卡要么和神有关，要么去过神域……
所谓“去过神域”指的当然不是真的以凡人之身踏进了神国，这涉及到一个宗教学中的概念：学者们认为众神的国度与凡人的世界并不直接相连，中间有着超出凡人心智所能理解的数层阻隔，在正常情况下，凡人无论如何都是无法抵达神国的，但在某些特殊的层面上，神国的力量将辐射、蔓延到尘世附近，而凡人生命的一部分结构——比如灵魂感知、梦境、超感触觉——便有机会接触这些蔓延出来的神国领域。
在大部分情况下，这种接触将带来可怕的后果，凡人的心智无法承受来自神界的庞大信息冲击，接触者几乎瞬间便会被那无穷无尽的幻象和记忆所吞没，其物质世界的实体也会被扭曲成不可名状的状态，而少数活着回来的，便带回了关于神明的知识。
这种罕见的“接触”在历史上曾经发生过不止一次，而那些有机会在接触神国之后又安然返回、保持了人类心智的幸运者们，基本上都已经成为各个教派传说中的圣者和先知。
据高文所知，圣光教会作为各个正教中实力最强的一支，其内部有着诸多特殊的神恩仪式，其中一部分仪式的内容就和“接触神域”有关，但能够真正踏入神国又安然返回这种事本身就是可遇不可求，因此这些仪式本质上更近似于一种“催化”，是通过圣器的力量临时增幅人的灵性天赋，令其能够聆听到一丝来自神界的信息而已。
维罗妮卡作为圣光教会的“活圣人”，恐怕也是经历过这种特殊仪式的。
她在仪式过程中成功接触到了真正的神国领域？她看到了“那个世界”？
如果这是真的，那么维罗妮卡必然是最最虔诚的圣光之神信徒，哪怕她曾经不是，在进入“那个世界”，直面圣光之神之后，她也肯定是了。
然而一个虔诚到极致的圣光之神信徒……为何会平静地听莱特讲述那些离经叛道的新教教义？
“她说她要用自己的眼睛来亲眼见证这片土地的圣光，”高文慢慢说道，他看着艾米丽在书桌周围钻来钻去，小姑娘身上蔓延出来的圣光把整张桌子都覆盖了一层淡淡的光芒，“如果这就是她的见证方式……那真是出乎我的预料了。”
随后他转过头，向站在自己身后的琥珀问道：“这些天维罗妮卡都在做什么？”
“大部分时间都只是在领地各处闲逛而已——有我们安排的随从人员全程陪伴。她买了不少纪念品，还买了一些报纸和印刷书籍，就像个普普通通的进城游客，此外的时间她都待在秋宫，看书或者祈祷。前往教堂和莱特见面应该是她唯一一次特殊举动——当然，不排除她用更高明的化身法术在别的地方偷偷行动的可能，但我们在所有关键部门都有严密监控，行政区和研究区域还分别有你和卡迈尔两个传奇亲自坐镇，这方面可能性不高。”
高文摸着下巴：“逛街，购物，看书，祈祷……这可跟我最初预料的不一样。”
那位圣女公主的态度和行动都隐藏着一层迷雾，高文之前曾经为圣光教会的使者造访做出了不少的布置，从拉拢腐化到诱导哄骗，从强硬对抗到离间挑拨，基本上考虑到了所有的情况——但他唯独没想到对方是个逛街流选手，而且这么多天了，维罗妮卡都没有再找过他，也没有跟他提起任何有关南北教会分裂、教义正统、南境教区重建的话题，这让做好了全部准备的高文颇有种一拳打在棉花上的感觉。
然而那位圣女公主就是如此“正常”地活动着，逛逛街，买买东西，在高文安排的随从人员的陪伴下做着任何一个正常访客应该做的事，就这样一直持续到了高文和维多利亚敲定所有贸易细节，持续到了来自王都的使节团准备返程的日子。
雾月40日，返回王都的时日到了。
不管维多利亚对南境还有多少疑问，不管维罗妮卡这个来自北方的教会使者到底想做什么，她们都是要返回王都的。
领主府的送行宴会上，维多利亚女公爵来到高文面前，这位北方统治者弯下腰来，声音淡然：“感谢您多日来的款待，这次南境之旅令人记忆深刻——在这里所见的东西大大出乎了我的预料。”
高文微笑着：“其实你们可以在这里多住些日子——北边最近又有降雪，赶路可不容易。”
“维尔德家的人从不在意风雪，”维多利亚淡淡地说道，“而且我也要尽快返回圣苏尼尔去主持事务，去完成我们的交易——冬天总会结束的，我们要在东境叛军重新进攻之前让战士们武装起来。”
“很好，我会在那之前把军备物资装船，并把它们送到磐石要塞旁的多尔贡河口，”高文点点头，从旁边侍从手上的托盘中拿起一杯红酒，对维多利亚举杯致意，“这是一次好的开始。”
“您的帮助对王国军至关重要，这个王国总会好起来的，”女公爵同样端起酒杯，和高文的杯子轻轻一碰，“但您真的不考虑去一趟圣苏尼尔么？塞西尔家族已经重回王国权力中心，守护公爵的会议桌上应有您的一个席位。”