黎明之剑(校对)第372部分在线阅读

这辆勉强可以被称之为“坦克”的战车与高文最初设计的并不一样，甚至和他理解中的任何一种坦克都有很大区别，它没有倾斜装甲，整辆车的主体就是一个近乎方方正正的铁盒子，那高大的铁盒子用大量铆钉和焊接点拼接起来，每一块装甲都只不过是薄薄的钢板而已；战车的履带和高文印象中的倒是有几分相似，但明显更加粗犷一些，而且每一块履带板上都可以看到深深的符文凹痕——土元素符文可以减轻金属板和地面接触时的磨损，并略微增强履带对元素系攻击的抵御力，据说这是一位来自霍斯曼地区的符文工匠的建议；它的炮塔同样令人印象深刻，那是一个梯形的铁罩，上窄下宽，铁罩前端敞开，两根平行的金属导轨从开口中笔直地延伸出去，简易的光学观瞄装置则和金属导轨平行安装，位于铁罩的下半部分。
受限于当前技术，它所安装的主炮是规格最小的“说服者”轻型轨道炮，而且还专门为装上战车进行了轻量化改造，威力自然有一定折扣，但对于这个时代的战场而言，这玩意儿已经是个会移动的粉碎机了。
从外观来看，它粗犷的像个朋克产物，而且一点都不符合地球上的坦克设计思路。
它的所有装甲几乎都没有斜角和弧度；它的装甲也很薄，在一些铆钉连接的接缝处，甚至可以看出来它的侧面装甲都只是薄钢板而已；最后，它还有着在高文看来颇为高大的车体和醒目的大型炮塔。
这些设计大大降低了这辆战车的制造难度（这也是它能这么快造出来的原因之一），降低了战车的成本，大大降低了它的重量，还增加了有效载荷和内部空间，但这一切都带来了显而易见的问题：它的物理防御似乎是降低了。
在高文的原始设计资料里，是有倾斜装甲和低车身的概念的，但在最终的成品上，这两个概念都遭到了废弃。
在一开始，他还因为这些改动专门找过瑞贝卡和卡迈尔，并进行过一番争论，但最终，他做出了让步，因为他后来发现这种看上去降低防御的设计其实才是最合理的。
他一开始按照惯性思维，给坦克赋予了强大的物理防御能力，并想要通过增加装甲倾角、降低车身高度之类的方法让未来战车能够抵御炮弹之类的实体攻击以及减少被命中率，但他忽略了一点——这个世界最强大的，也是唯一能威胁到战车的攻击形式是魔法。
坦克根本不需要面对炮弹，甚至连投石都不用过多考虑，在战场上，它要面对的基本上都是较小威力的投射武器和大威力的魔法攻击——小威力的投射武器，比如弓弩和石弹，根本伤害不到薄钢板制成的装甲，而大威力的魔法攻击，用倾斜装甲或弧面装甲是根本没什么效果的。
闪电术、炎爆术、寒冰之鞭之类的强大法术可不会“跳弹”，而且一部分带有引导效果的法术也不会因为坦克的车身低就打不中目标，要防御大威力的魔法攻击，需要的不是在装甲上下功夫，而是在战车车体内多塞一套护盾发生器。
而且有了魔法护盾，哪怕战车遇上强大的实弹攻击——比如另一辆同级战车的炮击——它也有一定的防御能力，而不用为了抵御实弹攻击就压缩战车宝贵的车内空间。
在这个思路指引下，机械制造所和魔导技术研究所的技术人员们摒弃了斜面装甲之类“看不懂有什么用”的操作，转而把战车设计成了这样方方正正、人高马大的铁盒子，并在由此增大的内部空间里塞进去两套魔法护盾装置，最终，就造出了高文眼前的这个东西。
“我们已经测试过了，它的武器和护盾系统工作起来都没问题，”瑞贝卡兴高采烈地在旁边说着，脸上满是得意，“我就说过嘛，在车壳子里塞两套护盾比挂一堆倾斜钢板管用多了，而且成本还低，还能降低重量……您之前的思路光想着好看了，一点都不实用……”
被这个世界的客观规律打脸的高文没办法在学术上反驳瑞贝卡的话，但他可以用老祖宗的身份敲小孙女的脑壳，于是他随手拍了瑞贝卡的脑袋一下：“我之前的思路是不对，但谁说我之前的方案是因为好看的？”
“哎呀……”瑞贝卡被拍的惊叫了一声，但下一秒就高兴起来，“那您的意思是我们现在造的这辆战车很好看喽？”
完全不知道她这个思路是怎么跳跃过来的。
高文没有搭理已经自顾自得意起来的瑞贝卡，而是仰起头，看着那辆朋克风十足的“魔能坦克”，随口询问了一句：“最终方案还是用的轨道炮？”
尼古拉斯蛋飘了过来，发出嗡嗡的声音：“最小型的虹光炮虽然能勉强装到炮塔上，但几乎会‘吃’掉动力脊一半以上的能源，只要持续照射就必须原地停车，短射也会严重影响引擎的稳定性，而且虹光炮的发热量太大，连续照射超过三十秒，炮塔里就会变得异常炎热，冰霜符文都压不下来，乘员难以忍受——所以最终我们还是选择了实弹炮。虽然需要携带炮弹，但这是目前唯一可行的方案。”
高文点了点头，又看向战车后方的生产线：“量产化需要多久？”
尼古拉斯蛋沉吟了一下，嗡嗡地说道：“事实上……差不多半个月内就能实现量产。”
高文面露惊讶：“这么快？！”
“因为完全是用现有技术‘拼’起来的东西，而且生产线也是直接用农用机械的生产线改造的，”尼古拉斯蛋解释道，“底盘是直接用的通用-II型农机底盘，装甲基本上就是个用铆钉和焊点拼接起来的铁盒子，现有的焊接作业平台改改就能用，主炮已经在军工厂生产线里实现量产了，至于其他内部装置……技术含量并不高。”
高文慢慢点了点头，铁球星人说的这些还真是在情理之中。
他心心念念想要造坦克，最初这看起来似乎是个遥不可及的目标，但等到魔导车造出来、轻型轨道炮造出来、各类农用机械研制成功之后，坦克在不知不觉间便已经基础齐备了。
哪怕是在地球历史上，第一辆坦克似乎也是这样把现成的技术拼拼凑凑敲敲打打之后“搓”出来的东西。
眼前这辆粗糙的原型车，将来有一天或许会发展成某种高精尖的东西，但现在的它，还真是在拖拉机底盘上套了个铁壳子，铁壳子上安了一门炮那么简单……
就这么简单的东西，用来对付塞西尔接下来要面对的挑战便已经足够了，而且在塞西尔之外的地方……它也足够“高精尖”的。
“完成最终测试之后尽快实现量产，在明年夏天之前，能造多少造多少，”高文对尼古拉斯蛋说道，随后又转向另一边的菲利普，“挑选在魔导机械和驾驶方面有较高天赋的士兵，训练第一期坦克兵的任务就交给你了。”
在尼古拉斯蛋和菲利普各自领命之后，高文又看向赫蒂：“你负责批预算。”
赫蒂：“……是。”
塞西尔大管家欲哭无泪——敢情她一大早被拖过来看“农用机械”，就是为了批预算的。
但在短暂的欲哭无泪之后，赫蒂还是从高文的态度里感觉到了一丝紧迫和深意：“先祖，您认为危机……会在一年内爆发么？”
“这是最糟的情况，”高文点点头，“已经夏天了——按照王都贵族们的脾性，他们也差不多该扯完皮了。”
赫蒂看着高文的眼神，慢慢点了点头。
按照先祖最初的估计，最迟在今年夏天，安苏的贵族们就会在修复宏伟之墙的问题上达成共识，这不是因为他们的效率真的能如此精确地被计算出来，而是局势决定的。
他们必须在夏天的前半段完成所有扯皮和讨论，才能保证在秋季组织起足够的人手和资源，选出适合的代表，并跟着精灵们去屏障附近展开修复工程，拖得太久，天气就会转冷，队伍出发就会需要更高的成本，而且在寒冷的冬季，各项工程都会变得艰难，队伍在环境恶劣的宏伟之墙附近倘若因施工困难而无法及时建立起安全的庇护营地，那么可能面临的损失以及工程失败的代价是任何一个家族都承受不起的。
“不管他们最终会不会让我这个‘老人家’出山代表安苏去修屏障，安苏内战都会在修复屏障的这段时间里暂时停息，但他们不会停太久——屏障的修复和补强工作大概需要一到三年，一旦这个问题解决了，所有的后顾之忧都没有了，内战就会立刻重启，而且……绝对会更加猛烈，所有的底线和脸面都会被撕破。到那时候，塞西尔再想置身事外埋头发展还两头赚钱……恐怕就没那么容易了。”
说到这里，高文顿了顿，继续说道：“所以我们必须尽早做好准备。算上工程队伍赶路的时间，屏障最早可能会在明年秋季下叶完成修复，而留给我们的‘安全余量’，不会超过明年夏季——武器装备生产出来之后适应磨合也是需要时间的。”
听着高文这几乎把每一步都精确计算的计划，赫蒂忍不住咬了咬嘴唇：“情况真的会如您估计的那样发展么？”
“在很多时候，计划都是不准的，事实总会超出你的预期，就像在战场上——很可能你做了十几个预案，但战争真正爆发的时候还是要靠指挥官们临场发挥，甚至要靠莽上去，”高文笑了起来，看着赫蒂说道，“但优秀的决策者仍然会制定计划，至少，有个计划我们就有事可做，不是么？”
高文自己知道，他对局势的分析只是“分析”而已，哪怕有高文?塞西尔的经验，有卫星精的经验，有上辈子的经验，他也不敢保证自己的分析就是准确的，但就如他对赫蒂说的那样，至少……要有个计划。
赫蒂低下头，语气肃然：“是，我明白了。”
高文点点头，随后他转向那辆原型战车，语气上扬，颇为愉快地说道：“好了，接下来让我们给这个冰冷梆硬的大块头起个名字吧——”
每一双眼睛都带着期待看向了他，而他则上下打量着那钢铁打造的战车。
方方正正的装甲，刚硬的线条，朴实而沉稳的外形，笔直延伸的轨道炮……
说实话，真像个锤子。
“就叫战锤吧，战锤I型主战坦克。”
第五百六十七章
守塔人，造访者
入夏之后，天气一天比一天热了起来。
即便安苏整体属于一个北方国度，位于安苏极南的南境也仍然有着炎炎夏日，而在今年，夏季来临的似乎比以往还更早了一些。
流火星座已经成为了夜空中的常客，巨日在白天的驻留时间也一天比一天长，原本四五点钟还漆黑一片的天空，现在同样的时间便已经朝霞满天了。
卢安城西北边陲的原野间，一座高塔静静地伫立在平原上，高塔的基座缝隙中闪烁着微微的魔法光辉，塔身外壁间偶尔有光流滑过，一颗硕大的水晶漂浮在高塔的顶端，而数个形态怪异的金属支架则从塔顶延伸出去，支架末端的符文装置迎着灿烂的朝霞，在微风中缓缓旋转着。
这是一个美好而晴朗的夏日清晨。
守塔人葛林从睡梦中醒来，简单洗漱之后，他穿着薄衬衫和短裤来到了高塔的上层。
越发明亮的阳光正透过工作间的水晶窗照进室内，在窗外，一群野鸽子正扑啦啦地飞过天空。
“……这些愚蠢的鸽子……但愿它们没在信号增益器上拉屎……”
葛林咕哝了一句，随手把头天晚上没吃完的饼子扔在加热台上，然后把霜冻符文基板按进墙壁上的能源卡槽中，同时打开了工作室的通风管。
清新的冷风从通风管中吹进房间，驱散了正逐渐升腾起来的热气，也让还有些许倦意的葛林精神一振。
守塔人发出满意的一声赞叹——上个月城里派人来新装的这套装置果然好用。
他不禁想起了之前在魔网终端机上看到的“广告”，科德家事通公司作为招牌的那句话——
魔法，带来便利生活。
最初接触这个概念的时候，大部分人都是茫然而惊愕的，就连整日和魔导装置打交道的守塔人葛林，也从未想过当魔法彻底成为日常生活的一部分之后是什么样的光景，但它就是这样实现了，以令人眼花缭乱的方式实现了。
魔导装置不仅仅是领主的私产，也不仅仅是“公家”的产业，廉价便利的民用魔导装置正在进入民间，虽然还很缓慢，虽然暂时还是较为富裕的大城市市民的特权，但它真真切切地正在进入普通人的生活。
而它们也真的带来了便利。
窗外的金属装置缓缓移动着，守塔人来到观察位置，看着那硕大的钢铁支架慢慢升到半空，支架末端的符文结构塔就如某种尖角般迎着朝霞满布的天空，随后他回到工作台前，一边随手激活工作台上的魔网终端机，一边拿出了记录本，在上面认认真真写下当日第一次监控记录：
“……火月30日，晴，微风，卢安魔网枢纽塔，第一次监控记录，增益器运转正常，魔能水晶运转正常，魔网转播信号……”
葛林抬起头，看到已经激活的魔网终端机上空正浮现出预设的信号画面，来自霍斯曼枢纽塔的识别标记和下级中继塔的信号在那上面逐一闪烁着。
“魔网转播信号正常，强度优良……”
葛林认认真真地记录着，没有丝毫马虎。
他是个格外认真仔细的人，也正是因此，他才能得到这份“守塔人”的工作——这工作简单枯燥，又要有较高的魔导知识，但收入却很不错，它正适合葛林，养着五个孩子的葛林也正需要这份工作。
这座魔网枢纽塔是塞西尔公国整个西北地区的三座枢纽塔之一，是维持卢安地区到霍斯曼地区魔网传输的重要节点，依靠塔顶上硕大的魔能水晶和增益装置，这座塔为平原地区十几座无人值守的小型中继塔提供着信号传输和补强的服务，同时也为卢安城南部地区供应能源，显得极其重要。
除了葛林自己之外，这里还有两个守塔人和葛林一同工作，不过他们一个负责值守夜班，一个已经出门去检查平原上的无人中继塔了。
而除去三个技术方面的守塔人，这座塔的下层还有一个小小的兵站，有十名全副武装的“护塔人”负责守卫这里，高塔本身还有自带的魔法护盾——这一切，都是为了保证西北边陲的魔网安全。
据葛林所知，近期内这座塔还会增加一些人手，到那时候，这里应该就会更加热闹了。
“能熟练操作这些魔导装置的人可不好找……”这位守塔人咕哝着，一边按动魔网终端机上的巡检确认按钮，向魔网控制中心回传安全信号，一边摇了摇头，“但愿是塞西尔学院里毕业的……”
甜面饼被烤酥脆的清香渐渐飘了过来，葛林感觉自己肚子里咕噜了一下，他站起身，走向加热台的方向。
作为一个不怎么喜欢交际的人，他的早饭都是自己一个人解决的，只有晚餐的时候，三位守塔人都在塔内，他才会跟着去下层，和兵站的护塔人们一同用餐。
但就在他刚刚起身的瞬间，一片阴影却突然从窗外闪过，引起了这位守塔人的注意。