黎明之剑(校对)第448部分在线阅读

“和任何异族接触都有风险，但有时候我们没得选择，而且就我个人判断，这些海妖值得信任——早在两年前，南境就已经和海妖建立了联系，我们有一些技术交流，虽然规模不大，但至少做到了一定程度上的平等对话。”
柏德文和维多利亚相互交流了一下眼神，似乎略微松了口气，但精神仍有些紧绷。
高文当然知道这是为什么。
他双手摊开，向后靠在高背椅上：“我知道你们在担心什么，坦白说，她们是一个非常强大的族群，虽然其领域是在深海，但如果她们愿意，她们确实可以在陆地上掀起风暴……各种意义上的风暴，但我们必须意识到一个事实：
“不管我们愿不愿意，这个世界上就是存在如此强大的族群，海妖存在，龙族存在，一些仅存在于传说里的强大种族说不定也都存在，他们或许住在很远的地方，但如果他们愿意，他们就是能来到这片洛伦大陆，而我们……连海岸线都出不去。
“这些种族切切实实地存在着，我们这些被海洋和自身文明水平封锁的种族唯一应该庆幸的，就是至少他们对我们还没什么敌意。
“但这种‘没有敌意’不是我们争取来的，是命运施舍来的。
“我们只能做两件事，第一，面对这个事实，因为逃避和装聋作哑都解决不了问题；第二，发展自己，不要止步于当前的片刻和平，不要被短暂的繁荣蒙蔽，在我们的目光之外，这个世界还大得很，如果想在这个很大的世界上长久生存下去，发展才是硬道理。”
高文把话说的很直白，在两位大执政官看来，这直白的话说不定甚至有点打击他们身为人类的自信。
承认自己弱小是很难的，对他们这种人而言更难。
但有些事实必须认清才可以，很多时候发展的动力就在于意识到自身的不足，而这恰恰是这片土地上的人类在被封锁于内陆七百年后、在重重保护下和平了七百年后所欠缺的东西，从某种方面看，也是昔日安苏王国衰落的原因之一。
海妖是一个爱好和平的种族，这些来自深海、思路奇妙、活泼友善的生物是塞西尔公国（如今的塞西尔帝国）的宝贵盟友，然而就像高文说的那样，这份“友善”不是人类自己争取来的，只是人类运气好而已。
所以高文才如此看重塞西尔和海妖之间的“技术合作”，哪怕合作的只是区区一两项关键技术，这也意味着至少人类是有资格和这些深海生物“对话”的。
如果当初塞西尔人手里连虹光技术都没有，那些深海生物哪怕再友善，她们会对遥远陆地上的一个小小公国感兴趣么？
恐怕多看陆地上的落后人类一眼，都会耽误她们挖鱿鱼吧。
发展才是硬道理，这一点塞西尔人知道，并且已经从发展中尝到了甜头，但这个国家还有一大半的人不知道，高文面前的两位大执政官或许是这一大半人中的明智者，他们已经感觉到了“社会进步”的一丝紧迫性，但为了让他们更加深刻地意识到发展的重要性，开阔他们的眼界，高文有必要给他们展示一些更直观的东西。
旁边的柏德文露出一丝若有所思的神色，维多利亚也理解了高文说这些的用意。
在这一刻，两位公爵突然产生了某种感觉——死而复生的高文?塞西尔公爵真的就好像一位家中长辈，几乎每时每刻都在费尽心力地维系着这个“家庭”的存续，还要一直想办法管教、引导那些不服管教的熊孩子们，要注意引导，要注意警示，要注意说教，不厌其烦地提醒着：“不要动这个；不要动那个；不要荒废了学业；要小心危险；要锻炼身体；要多吃蔬菜；要和兄弟姐妹们和谐相处……”
然而谁都没听他的，熊孩子们一场内战就把房子给拆了，还烧掉了厨房和仓库（圣灵平原东部产粮区），逼的老祖宗以七百多岁高龄从床上爬起来救火……
两位公爵下意识地看向高文，同一时间觉得这位开国英雄是真不容易。
高文注意到了二人的眼神变化，欣慰于自己努力引导改造这两位旧贵族的过程得到了不错的成效，但很快他就觉得这两人眼神好像有点不太对……
……
同一时间，幽影界内，忤逆堡垒的最深处。
黑暗混沌的虚无空间中，大大小小漂浮的巨石和岛屿形成了支离破碎的大地，一大片散发着淡淡微光的古代战舰残骸环绕着一具散发白光的巨鹿尸体，在这仿佛永恒寂静的空间内，巨鹿阿莫恩微睁着双眼，水晶般的眼眸中，倒映着一幕幕不断闪过的画面：
覆盖着钢铁装甲和护盾的列车在铁轨上飞驰，暴怒的人造之神在装甲列车后面穷追不舍。
凡人的火炮阵地火力全开，轰炸着冲击阵线的神孽和神灾。
暴雨倾盆，空间裂隙在浓云中展开，难以名状的异形肢体从空中垂下，撕扯着巨鹿的尸体，在盛宴中大快朵颐。
地下深处的裂谷内，坍塌开裂的古代宫殿中，一株生机盎然但又极尽诡异的植物在岩壁间生长着，又有无数藤蔓从它周围蔓延出去，这株植物庞大到覆盖了小半个裂谷，并可看到一道触目惊心的撕裂、焚烧痕迹从其底部一直蔓延到顶部。
一幕幕画面闪过，最终渐渐归于虚无。
长时间的死寂之后，那双水晶般的眼球暗淡下来，巨鹿阿莫恩重新闭上了眼睛，身边萦绕的白色微光也略微黯淡下去。
第六百五十九章
残骨
东境，白沙地区。
狂风骤雨终于停歇，那世界末日般的黑暗和雨幕，以及在雨幕中浮现的深海生物们已经离开了。
在“进食”的最后，天空的阴云旋涡张开了一道巨大的裂口，并有仿佛海洋倒悬般的粼粼波光在裂口中闪烁，那些深海盟友们就通过那道裂口回到了她们的领域，她们带走了那巨鹿的大部分残骸，只留下一些“残骨”在现场。
那些残骨现在就静静地躺在距离铁王座数千米外的地方，躺在白沙丘陵和白水河之间，那里曾经是一片平整的开阔地，但现在却多出了一个巨大的深坑，深坑中尽是粉碎断裂的岩石和了无生机的土壤，就好像被硬生生挖走了一块似的。
马里兰带领着一众军官和士兵来到那深坑边缘，看着坑底那些仍然在散发出强烈魔力波动、扭曲纠缠的骨骼碎片和些许残存血肉，这位指挥官心中不禁感慨万千。
一个强大的、甚至带有一定神明力量的“人造之神”，竟然就这么死了。
死在一场饕餮盛宴中。
一阵沙沙的蠕动声从旁边传来，马里兰扭头看到了那位暂时滞留在塞西尔的海妖小姐——提尔之前不知道藏在什么地方，这时候尘埃落定她才露面。
“你们真的把它给……吃了？”马里兰忍不住开口问道。
“其实不全是用来吃的……”提尔抓了抓头发，但突然感觉解释清楚这件事也挺麻烦的，便挥挥手，“但你这么理解也没毛病，反正回去之后她们肯定要大吃一顿。”
真是可怕的种族。
马里兰心中带着一丝敬畏想道，同时又忍不住看了那巨大的深坑一眼。
不但力量可怕，而且牙口和胃口都可怕。
“真是令人惊叹啊，你们竟然还顺便在地上啃了这么大个坑出来……”
提尔一听就愣住了，反应过来赶紧摆手：“这个坑不是啃出来的啊——这是魔力反应太剧烈，再加上折跃场往回拉人的时候产生能量场震荡，才弄了这么个坑出来……”
马里兰满脸尴尬，贵族出身的他顿觉失礼，赶紧道歉：“啊，是我冒犯了。”
“没事没事，种族不同有点误会很正常，我们海妖还总怀疑你们陆地上的生物总是生活在干燥的地方会影响智力呢……”提尔浑不在意地摆着手说道，“不说这个了，这地方的能量涌动已经平息，你们打算什么时候开始研究这些残骸？”
她指着海妖远征军撤离之后留在坑底的那些“残骨”，尽管那都是些已经失去活性的残骸碎片，但它们的价值仍然是难以估量的，对任何研究者而言，那些骨头和血肉都是巨大的财富。
“消息已经传回南境，很快就会有专业的人来这里接手，”马里兰说道，同时有一些好奇，“你问这个做什么？”
“哦，我是想说如果你们一时半会还不开始研究的话，我打算先下去吃两口……”提尔一脸理所应当地说道，“之前我一直在负责维持引导信标，都没赶上姐妹们聚餐……”
马里兰：“……”
这位贵族出身的指挥官这辈子跟各种各样的人打过交道，但他是真没想过跟海妖打交道会这么难！
这个种族随随便便一开口就能超出你的知识面，然后让任何一个博学睿智的人都言辞匮乏，张口结舌，想都想不出来该怎么回答——真不知道当初塞西尔公爵是怎么跟这群深海异族建立起联系的！
瞪着眼睛组织了半天语言之后，马里兰才终于想出合适的说辞来：“这……抱歉，提尔小姐，我恐怕要跟上级汇报一下，毕竟这些残骸现在算是实验样本和战利品。”
提尔满脸遗憾：“哎，我就知道会这样。做海妖怎么就这么难呢？吃口小饼干都一堆人拦……”
马里兰：“……”
……
一切都结束了。
东线胜利的消息在第一时间传到了南境，并在几个小时内便通过报纸号外、魔网广播的方式传达到了民众之间。
尽管官方还未公布详细的、涉及到真相的情报，也未举行正式的庆祝活动，但一种愉快喜悦的氛围已经开始在塞西尔城内蔓延开来。
尽管圣灵平原东部还有大片被荒废的土地，尽管近在咫尺的提丰帝国说不准什么时候就会爆发开另一场危机，但至少在这一刻，所有人都松了口气。
主城工业区边缘，魔能列车站，一列准备开往东部地区的魔能列车正停靠在站台旁，代表候车状态的全息屏障从轨道两旁升起，挡在列车和站台之间。屏障内部，崭新的列车车厢上绘制着塞西尔的徽记以及数字标记，沿车体排列的斥力发生器表面正浮现出淡蓝色的符文光辉，屏障外部，准备乘车的人正聚集到站台上，一边在管理人员的指挥下排队一边等待屏障开启。
这些等待乘车的人有一部分是穿着制服或铠甲的塞西尔士兵，他们准备随这趟列车前往东境，维持东境秩序以及巩固边境防线，一部分则是穿着普通服饰的民众，他们有的要前往葛兰地区，有的要前往白沙矿场，他们有的是工厂或政务厅的雇员，有的则是为了在这些地区之间做生意。
尽管几条试验性质的铁路线已经转入正式运营，但毕竟发展时日尚短，一方面票价尚显昂贵，一方面很多普通人也没有在短时间内进行长途旅行的硬性需求，因此能够乘坐、愿意乘坐魔能列车的人仍然是人群中的一小部分，他们通常都是有任务的政务厅雇员，或者是经济实力较高的商人之类。
这些人大多穿着最近刚刚流行起来的、以美观实用为要素的短外套或“简式”衣裙，手中提着样式差不多的小箱子，女士通常还会配一顶带有面纱的遮阳帽，男士则会带一把黑色或深棕色的雨伞。
这些都是最近在塞西尔城流行起来的新玩意儿，价格不高不低，人人都负担得起——当人们突然发现自己手头额外的金钱可以购买一些不是那么生活必须，但又能够让自己更舒适便捷的物品之后，类似的“新玩意儿”就迅速成了一部分塞西尔市民“妆点”自己的道具，在某种意义上，这些东西甚至是某些新市民对外传达某种信号的媒介：
我已经吃饱饭了，而且还有余力过上体面的日子。
而除了这些服饰和日用物品之外，几乎所有人都会再额外带上一份报纸或杂志，以排解旅途中的无聊时间，同时，在车站休息区内以及列车上和邻座们讨论报纸上的内容也是“贴近流行”、“有见识和教养”的标志之一。
当然，并不是所有人都会追求这种“体面标志”。
很多刚刚填饱肚子的，刚刚摆脱困窘状态的新移民在短时间内都无法转变心态，他们更乐于存钱存粮，保存着困窘时期的“饥饿焦虑”，但是至少，在那些已经有一些经济实力，在旧时代也较为贴近“市民阶层”的人群中，这些“标志”都很有意义，而且也正是这些人，他们通过自身对新事物的接受和运用方式，正在一点点塑造着“塞西尔式”的社会风气，在旧式的贵族、农奴、自由民等概念之外，塑造出一个新的“塞西尔公民”群体。
人们正在谈论着报纸上的内容，谈论着东线那场胜利。目前并未有更详细的新闻公布出来，最新一期的报纸上也只是简短地刊登了一则消息——万物终亡会最强大的邪恶造物已被摧毁，圣灵平原进入最后清扫阶段——但即便只有这么简单的一句话，也足以让大家紧绷的心放松下来，并开始以一种轻松且自豪的语气谈论这场胜利。
站台一角，身披黑色短袍的皮特曼正指挥着几名新学徒将几大箱子行李搬运到行李车上，他看了看周围人喜气洋洋的模样，跟旁边的卡迈尔小声嘀咕：“说实话，刚知道万物终亡会那帮疯子造了个什么玩意儿的时候，我都考虑要不要跑路了。”
卡迈尔跟皮特曼也算接触了挺长时间，对这个小老头的判断颇为精准，闻言随口说道：“不信。”
“哎你怎么这么确定……”
“以你的性格，当你真考虑跑路的时候肯定就已经在路上了。”
“……跟你说话越来越没意思了。”
皮特曼摆了摆手，旁边的卡迈尔则好奇地上下打量了一眼这个老德鲁伊的衣着：“说起来，你总是穿着这种旧式的法袍啊，不考虑试一下现在流行的简化礼服外套或者短风衣么？据说很不错，比旧式的衣服实用而且舒适多了。”