黎明之剑(校对)第469部分在线阅读

神他妈祖传手艺……祖传手艺这个词儿是在这用的么？
但琥珀这一联想也确实是把高文惊到了，他这才意识到这个“命运的链条”竟然是靠挖坟掘墓连接起来的，所谓挖前人祖坟的铲子连接着我和你——这是哪来的魔鬼传承！
他使劲甩了甩脑袋，才把这冲击性的链条甩出脑海，然后注意到琥珀手里还举着鸡腿——鸡腿啃下去一半，谁还能有食欲？
“你自己留着吧。”他略有点尴尬地拒绝了琥珀的好意，随后看了一眼城堡中灯火传来的方向。
“也是，时间差不多了，”琥珀随手把鸡腿收回去，擦擦嘴站起身来，顺着高文的视线望去，“……这场无聊又漫长的宴会该结束了。”
“签字的纸笔已经备好，”高文点了点头，“今夜之后，土地和领主秩序也就彻底结束了。”
……
这场漫长的宴会终于结束了，对于参加宴会的大多数贵族而言，这是一场丝毫谈不上轻松愉悦，也没有任何奢靡享受之感的聚会，在仪式性的流程，难以适应的氛围，各种因素的焦虑之后，他们终于迎来了今日最终的目的。
在全面接受改制、交出特权、交出土地的《帝国改革宣言》上签字。
高文回到了城堡内，在金橡木厅中，移步至此的贵族们将在他和三位大执政官的见证下完成签字仪式。
巴林伯爵握着轻巧的蘸笔，那轻巧的笔杆却仿佛有千斤之重，他看了一眼宣言文件上那些钢铁般有力的字句，心中发出一声叹息。
在他旁边，克伦威尔??白山伯爵已经拿起笔，笔尖移动间，这位有着矮人血统的骑士领主郑重其事地写下了自己的名字。
“签吧，这是贵族的命运，”克伦威尔转过头，对巴林伯爵低声说道，“南境的贵族已经签字了，他们也没有迎来什么末日。”
巴林伯爵抬起头，看到了一个个熟悉的面孔，有人已经低头签字，有人还在皱眉沉思，而在这些人中，更有一部分散发着浓烈的酒气。
酒精带来的昏沉感是让他们能下定决心的有效助力——在这些人身旁都站着身穿红色外套的宫廷侍从，以确保他们签下的名字都清晰可辨。
巴林伯爵一向热衷于宴会和美酒，但今天晚上，他滴酒未沾。
那些辉煌又糜烂的时光都过去了。
他抬起笔，笔尖落在纸上，写出一行整齐锐利的单词。
……
提丰帝国，黑曜石宫，罗塞塔??奥古斯都正坐在宽大的书桌后，凝神阅读着手中的文件。
魔网单元在屋顶和墙壁的夹层隐蔽处无声运转，恒定的魔力点亮了书房各处的魔晶石灯，令房间中灯火通明，悠扬的乐曲从附近的魔导装置中传来，带着令人心旷神怡的旋律，罗塞塔大帝在这乐曲声中放下了手中的文件，轻声自言自语：“……塞西尔帝国么……”
他手中的文件，是情报部门紧急传来的消息——尽管在帝国境内有着近乎不计成本的狮鹫骑士接力和传讯塔传输，但由于边境隔离以及安苏东境的混乱局势，这些情报在传入提丰帝国之前就已经耽搁了小半个月，时效性已经大打折扣，情报上提到的是安苏境内刚刚传开建立帝国的消息，但根据罗塞塔的推算，到今天这个时候，“安苏”恐怕已经是彻底的过去时了。
哪怕那个高文??塞西尔还没有正式加冕，他这时候应该也已经完成了对圣苏尼尔的控制，完成了对旧王国贵族的统合和压制。
发生在那片古老土地上的剧烈动荡超出了这位提丰统治者的估计，也让他对局势的判断出现了些许迟疑。
安苏王权终结，这本身似乎是个好消息，一个国家最混乱虚弱的状态莫过于统治者垮台，如果没有别的变数，内战加上晶簇之灾的冲击一次性摧毁安苏的统治集团绝对是提丰千载难逢的机遇，但问题就出在这个“变数”上——安苏王权不是崩溃解体的，而是在圣苏尼尔解围之后平稳终结，并在高文??塞西尔的主导下顺利过渡。
这意味着那个国家所要面临的混乱已经被压至最小，而且不管是交权者还是接权者都已经做好了一切准备——高文??塞西尔不是愚蠢之人，他绝不会在没有准备的情况下做出这么大的事来。
作为提丰帝国的统治者，作为近二十年新政的实施者，罗塞塔??奥古斯都当然知道“帝国”两个字意味着什么。且不论宣称帝国所需的条件，仅仅从其运转方式来看，帝国和王国比起来最大的区别便是更高的权力集中，更高的运转和执行效率，更稳固的秩序，以及对新兴事物更高的接受和运用能力——而这一切都意味着一件事，那个古老且腐朽的国家，就要挣脱泥潭了。
至今为止，从安苏传来的所有情报都在透露着一些令罗塞塔??奥古斯都非常不安的气息：那个国家并没有在之前的内战和晶簇战争中遭受足够严重的创伤，甚至相反，南境崛起的力量大大超出了提丰这边的估计，这股力量在圣灵平原上的灾害扩大之前便控制住了局势，保住了安苏的元气。
或许正是因此，高文??塞西尔才敢于在一场战争之后进行国家重组……但这也有可能是虚张声势……
罗塞塔??奥古斯都向后靠在宽大的座椅中，飞快地在头脑中整合着最近一段时间传来的所有消息，但突然之间，他微微皱了皱眉，视线转向了不远处的窗口。
两只一模一样的夜莺正站在窗外，用喙一下下敲击着窗户上的水晶玻璃。
注意到罗塞塔的视线，两只夜莺抬起头，与这位提丰统治者静静地对视着。
良久之后，罗塞塔才露出一丝缺乏温度的笑，随口说道：“作为一败涂地的人，你们倒是有着卓越的勇气。”
“实验难免发生意外。”其中一只夜莺张了张翅膀，清脆的声音穿透窗户，进入书房。
“项目难免遭遇失败。”另外一只夜莺也随之开口。
“你们对意外和失败的概念倒是很新奇，”罗塞塔冷淡地说道，“但很遗憾，我对你们的稀奇理念已经没有兴趣了。”
说着他便扬起手，准备呼唤皇家法师来抓捕今夜的不速之客，但在此之前，两只夜莺已经同时开口：“那您有没有兴趣听听关于刚铎帝国的历史故事呢？”
罗塞塔皱了皱眉，随手一挥，窗户随即打开了一道足够宽的缝隙。
两只夜莺一前一后地飞进房中，双翼抖动间，淡绿色的光辉凭空闪耀，凝聚出了精灵双子的身影。
罗塞塔??奥古斯都冷漠地看着这两个容貌一模一样的精灵：“你们想说什么？”
“您听说过忤逆计划么？”
第六百八十四章
迷雾中的情报
灯火通明的书房内，提丰帝国的统治者和今夜的不速之客在沉默中互相对峙着。
在过去的一小时内，罗塞塔?奥古斯都知晓了这个世界上最大胆，最隐秘，也是最疯狂的计划——凡人野心的极限，令这位帝王久久没有言语。
“在一个绵延千年的计划面前，任何暂时的失败和挫折都是无关紧要的，这一点以您的眼光想必不难理解，”菲尔娜&蕾尔娜的声音终于打破了沉默，“皇帝陛下，您是对‘忤逆计划’的真实性有所质疑么？”
“在讨论它的真假之前，我更好奇的是你们为什么会来找我，”罗塞塔盯着眼前的精灵双子，“急于寻找一个新的投资目标么？”
“难道让我们去找那位高文?塞西尔么？”蕾尔娜笑了起来，“富有远见的领袖并不多，除了高文?塞西尔之外，您是唯一合适的选择。”
菲尔娜紧跟着开口：“罗塞塔?奥古斯都陛下，奥古斯都血脉的继承者，我们已经不是第一次接触了，我们知道您和您的家族在面对着怎样的疯狂阴影……”
蕾尔娜向前走了半步：“两百年前旧帝都的大崩塌让您的先祖目睹了凡人不该窥探的事物，那些扭曲疯狂的知识浸透了奥古斯都家族的血脉，但您也从中窥探到了这个世界的些许真相……”
菲尔娜跟上了蕾尔娜的脚步：“所以，您只要稍加思考就会意识到我们所说的都是真的，同时意识到我们应该是天然的盟友。”
精灵双子在罗塞塔大帝的书桌前停下脚步，露出仿佛镜像般一致的微笑，异口同声地说道：“您需要对抗神明带来的疯狂，我们需要新的盟友，我们互有需求。”
罗塞塔看着双子，微微抬手：“退后。”
精灵双子立刻退回到了原先的位置：“如您所愿。”
“按照你们的说法，忤逆计划是刚铎帝国的隐秘计划，由其皇室直接控制，那你们这两个精灵是怎么和这个计划扯上关系的？”罗塞塔面沉似水，仿佛丝毫没有被这两个精灵方才的一番劝诱打动，而是仍然带着十足的警惕和质疑。
“忤逆计划确实是人类帝国的遗产，但参与这项计划的并非只有人类——它有相当一部分项目需要德鲁伊的知识，而白银精灵是大部分德鲁伊的源头，”蕾尔娜坦然回应，“我们曾是秘密接受刚铎帝国招揽的学者，在一千年前为它效力，七百年前的魔潮一度中断了我们的工作，我们不得不暂时返回白银帝国，是万物终亡会的诞生让我们意识到了这项事业尚未结束——我们回归使命，直至今天。”
“作为白银帝国的精灵，你们却为刚铎效力，而且丝毫没有把关于忤逆计划的秘密告诉自己的母国？”
“……精灵并不适合大规模接触忤逆计划，我们有自己的理由。”
罗塞塔注视着眼前的精灵双子，在长达半分钟的注视之后，他才稍稍收回视线：“万物终亡会的诞生……七百年前，三个黑暗教派的领袖到底在先祖之峰上看到了什么？”
菲尔娜与蕾尔娜相互对视了一眼，随后才同时开口：“如果您的先祖在旧帝都大崩塌中看到的是拼图的残片，三教领袖在先祖之峰看到的便是整幅拼图。
“他们抵达了神国，看到了众神的诞生和毁灭——也看到了众神的本质和注定会到来的终结。
“一千年前的刚铎学者认为众神在逐渐接近疯狂，并会因疯狂而在最终阶段展开对凡人世界的毁灭，但他们实际上搞错了一件事——众神并没有逐渐接近疯狂。
“早在凡人开始思考的那一瞬间，众神就已经疯了。”
罗塞塔一时间没有开口，而是思索了片刻，随后他摇摇头：“我听够这些模糊不清的上古寓言故事了，让我们说点实际的——圣灵平原上到底发生了什么？万物终亡会做了什么，那些塞西尔人又做了什么？”
“在大决战之前我们就已经离开安苏，因此恐怕没办法给您过于详细的情报，但有一些事情我们还是知道的——”精灵双子回答道，“万物终亡会制造了一个人工神明，但这个人工神明从诞生之初就陷入了疯狂，而那些塞西尔人……他们在白沙丘陵地区摧毁了这个人工神明。”
罗塞塔的眼神瞬间变得锐利深沉，短暂沉吟之后才慢慢问道：“一个人工神明？它有多强？塞西尔人有能力消灭一个这样的人工神明？他们付出了多大代价？”
“人工神明是赝品，但其力量之强仍然超过您所知道的任何一种俗世生物，而至于塞西尔人……他们似乎有盟友相助，只是我们暂时还不清楚他们的盟友是谁。”
短暂思考之后，罗塞塔点了点头，向后靠回到椅子内，声音冷漠地说道：“我知道了——这次交谈结束了。”
这一次，始终维持着自信表情的精灵双子终于忍不住露出了错愕的模样：“您不打算接受我们的合作？”
“我说过我要接受么？”罗塞塔似笑非笑地看了两个精灵一眼，“我承认，你们的言语确实很有蛊惑力，但有一件事你们搞错了——”
精灵双子对视了一眼，异口同声：“哪件事？”
“我不和邪教徒谈合作——你们还没有这个资格。”
“那您之前……”
“那只是利用，”罗塞塔微微扬起了右手，“现在，也是利用。”
精灵双子终于察觉到了这位提丰统治者暗中积蓄的强大魔力，她们脸色瞬间一变，无数道带毒的藤蔓便凭空从地板和墙壁之间钻了出来，如利箭般刺向书桌后的罗塞塔大帝，而她们自身则同时被一道道绿色的光华笼罩，在光幕中瞬间变化为小巧的夜莺，笔直地冲向附近的窗口——
一连串的爆鸣声突然在书房中炸响，无数蜿蜒分裂的电芒以罗塞塔为中心蔓延开来，转瞬间将那些带毒的藤蔓烧成灰烬，随后他又对两只夜莺挥了挥手，一道道奥术屏障便如水晶壁垒般凝结起来，封堵着精灵双子逃窜的去路。
两只夜莺同时发出悦耳却令人不寒而栗的鸣叫，一道道无形的波纹在空气中荡漾着，阻碍着奥术屏障的合拢，魔力激荡出层层叠叠的火花，在这间书房中四处跳跃，火花四溅间，有一道纤细的黑影穿过了奥术屏障之间的缝隙，转瞬间便消失在窗外忙忙的夜色中，而另外一道影子则被奥术屏障形成的魔法牢笼捕获，左冲右突之后跌落在地上。
罗塞塔?奥古斯都这才从书桌后站起身来，他身边弥漫着跳跃的奥术电弧，脚步踏过仍然冒着青烟的书房地面，他来到那跌落在地的夜莺前，面无表情地低头俯视着后者：“能抓住一个也是好的……”
然而他话音刚落，那只夜莺便突然扭曲抖动了一下，紧接着迅速被一团光晕笼罩吞噬，变成了随风飘散的微光粒子，几秒钟内便彻底消失在罗塞塔眼前。