黎明之剑(校对)第475部分在线阅读

毕竟，除了那些空有其表的“魔导装备”之外，后方还运来了一批真正的魔导武装，而这些装备最大的特点就是易于操控，易于形成战斗力——普通人只要训练三天就能正确开枪，新兵经过十几天的训练就能勉强站上城墙，在这最关键的时刻，每多训练一名士兵出来，帝国边境的安全就多了一份保障。
他曾经失守过一座要塞，有生之年，他不希望同样的事情再发生第二次。
在他身旁，已经跟随多年，从磐石要塞时期就随行左右，共同经历了磐石战役、劳动改造、猎神战役的年轻副官也在眺望着这片广阔的防线，年轻人古铜色的脸庞上似乎有着复杂的情绪。
几分钟的沉默之后，马里兰开口问道：“佩恩，你在想什么？”
“将军……”年轻副官犹豫了一下，最后还是开口道，“我只是突然有些感慨，上一次守卫要塞的时候，骑士精神还是我唯一的信条。”
“保家卫国也是骑士精神，而且是更高的骑士精神——我们守住这里，就是在保护更多人，”马里兰摇了摇头，“而至于战场上使用的手段……时代变了，佩恩，我在巨炮面前得到了顿悟，你也该试试。”
“……您说的有道理，将军。”
……
长风要塞及其周边防线上发生的变化没有瞒过提丰人的侦察兵，连续不断的情报很快便汇总到了冬狼堡的指挥所中，安德莎??温德尔在收到这些情报的时候甚至惊讶地站了起来——这位年轻的狼将军，完全没有想到塞西尔人会突然构筑起第二道防线。
面对提丰人不断增加的军事压力，塞西尔人非但没有采取收缩防线的策略，反而积极构筑起了一批新的阵地，这是否意味着……他们的后备兵员比一开始想象的还要多？
前来汇报的侦察部队指挥官站在安德莎面前，一丝不苟地报告着情况：“将军，我们在帕拉梅尔高地一带发现了至少六个新建起来的阵地，均有大量士兵驻守，北边的丘陵地区也发现了数量不明的军队和阵地，另外根据往来商人的情报，塞西尔人这段时间一直在频繁调动部队，有很多士兵和车队从西北、西南方向进入长风要塞……”
安德莎想到了前不久收到的情报，想到了长风要塞不断增兵的报告。
“他们从哪冒出来这么多士兵……”年轻的狼将军眉头紧皱，“能确认那些士兵和阵地的底细么？”
“那些士兵似乎就是传言中的塞西尔魔导军团，他们的装备和寻常士兵很不相同，携带着标志性的作战背包，而且纪律性很强，至于那些阵地……侦察兵没有过于靠近，但我们确实观察到那些塞西尔人测试武器的景象，威力如之前的情报所述一样巨大，完全可以匹敌我们的魔法师团。”
安德莎离开桌旁，来到附近悬挂的作战地图前，按照侦察兵传回的报告，在长风要塞的防线位置做出一个个标记。
“是一条完整的防线……”“规模和之前的增兵情况一致。”“帕拉梅尔高地和北边的丘陵地有大军团集结……”“他们已经做好了应对铁河骑士团‘军团级法术’的准备？”
凝望着眼前的作战地图，安德莎??温德尔陷入了长久的思索中。
通过魔法传讯塔不计成本的接力，来自边境的情报第一时间抵达了罗塞塔??奥古斯都面前。
“裴迪南卿，安苏人再一次在防线上增兵了。”
这位提丰皇帝抬起头，看着站在自己面前的老公爵说道。
“现在已经叫他们塞西尔人了，陛下，”裴迪南??温德尔沉声说道，“他们以原有的长风要塞防线为基础，构筑了一系列的延伸阵地，结合之前得到的情报，他们应该是做好了应对铁河骑士团的准备。”
“……铁河骑士团能够在一次冲锋中制造出范围近两公里的能量风暴，极其擅长摧毁重型的要塞护盾，但如果有一系列具备远程火力的阵地进行连续攻击和干扰，铁河骑士团的军团级法术就会被打散……长风要塞的新指挥官是个有经验的人。”
裴迪南公爵点了点头：“安德莎的侦察部队已经和对面‘较量’了几次，塞西尔人的侦察兵经验丰富，装备精良，虽然大部分都是普通人，但在面对超凡者的时候完全不落下风，应该确实是精锐。”
罗塞塔没有出声，只是静静地坐在高背椅上，对面的裴迪南则在停顿片刻后继续说道：“皇家顾问团评估了最近一段时间和塞西尔人的贸易情况以及从民间渠道收集到的情报，得出的结论是不宜开战。”
“顾问团的意见均基于间接情报，但安德莎的情报是直接接触得到的，”罗塞塔打破沉默，“我们必须作出决定了，如果要打，现在是最后的机会，如果不打，我们也必须现在就想好对贵族议会的说辞。”
裴迪南沉默了半分钟，最后才严肃地开口：“……我的意见和顾问团一致，不宜开战，陛下。”
“原因呢？”
“我们的工业和经济正在发生大变革，在这个过程中，之前积累的一大部分改革压力都可以得到纾解，我们已经没有了那么迫切的战争需要，而从另一方面，一旦塞西尔人真的做好了迎战准备，那我们受到的挫折将比之前预想的更大，不但内部压力无法缓解，甚至连正在进行的工业建设也会被打断。”
工业和经济的大变革……
罗塞塔皱起了眉头。
裴迪南所说的是不容忽视的事实——提丰帝国正进入新时代的关键点，新兴的魔导工业注定会彻底改变社会的运转规则，而在可以预期的范围内，这些改变所产生的收益可能会超过之前的数百年。
在这种情况下，提丰真的还需要一场战争么？
罗塞塔起身离开了书桌，在书桌旁慢慢地踱着步子。
足足十几分钟后，他才停了下来。
“让安德莎收缩兵力，把铁河骑士团撤回到冬狼堡防线以东。”
“是，陛下。”
做出决定之后，罗塞塔整个人看上去仿佛轻松了一些，他缓缓吐出口气，视线望向裴迪南：“希望我们今天的决定是正确的，裴迪南卿。”
第六百九十二章
转折点
天空阴云密布，带着潮湿泥土气息的风从北侧山脉的方向呼呼吹来，秋日枯黄的落叶和草絮被风卷起，打着旋拍打在列车洁净的车窗上，菲利普站在铁王座的战术段指挥所内，注视着车窗外不断向后退去的荒原和树林，眼神沉静。
时光会让一个人变得成熟，尤其是当这时光在战场上度过，再青涩的人也会历练成为沉稳的战将，曾经年轻而锐气的塞西尔骑士如今已经成为帝国陆军的最高指挥官，稳重可靠的气质成了这位年轻人如今最大的收获，他安静地站在那里，和四年前比起来，显得锋芒内敛了许多。
技术人员们在铁王座的控制台前忙碌着，一边控制着这台庞大的战争机器运转，一边和前线、和后方保持着时刻畅通的联络，一名技术军士从附近的某台设备上抄录了一些数据，来到菲利普旁边：“将军，前导工程列车传来报告，轨道已闭合，临时停靠站已就绪，铁王座可以全速前进了。”
菲利普点了点头：“全速前进——长风要塞那边有什么新情况么？”
“提丰人没有额外动作，马里兰将军在继续警戒。”
菲利普嗯了一声，没有再多说什么。
他没有想到，曾经在磐石要塞秉持着传统的骑士精神对魔导战舰发动冲锋，作风相当古板老派的马里兰骑士，竟然会用一连串意想不到的计策吓唬住了边境上的提丰人，那位脑袋像石头一样的老派骑士在天翻地覆的时代面前也终于学会了机谋巧算——尽管他还没有掌握长风要塞一连串行动的细节情报，但仅从目前传回来的信息，他也不难猜到那位马里兰将军都做了些什么。
但这样的手段终究是不能长久保住边境的，真正想要挡住提丰人，还是得靠铁王座这样的“移动要塞”。
作为陆军的最高指挥官，菲利普此刻正奉命亲自带领着一支队伍，搭乘修复一新的铁王座前往长风要塞，如今路程已经过半。
以这辆列车的速度，再加上目前已经畅通的铁路线，要抵达目的地用不了多长时间。
远处的天空更加阴沉了一些，阴云笼罩的方向正在东部的边境线，一场可以预期的大雨正在酝酿，按照德鲁伊们的推算，降雨范围应该会覆盖整个长风防线。
但是这对铁王座并没有影响——作为一座新锐的机动要塞，这趟装甲列车并不在意陆地上的绝大部分风雨。
……
冷风吹在冬狼堡高高的塔楼外墙上，带起黑色的旗帜猎猎飞舞，执勤的骑士们尽职尽责地站着岗，不少人的视线都忍不住看向长风要塞的方向，但所有的视线最终都只能止于眺望。
来自帝都的收缩命令已经下达数日，帝国骑士团和魔法师团均按照命令留守在冬狼堡东侧的驻地内，尽管对峙的气氛仍然十分紧张，但富有经验的老兵们已经判断出了局势：这场仗，怕是打不起来了。
外墙哨塔上，一名哨兵法师取消了鹰眼术，缓和着因为长期执行监控而略有些疲惫的精神，另外一名哨兵法师则适时接替，鹰眼术的符文再一次浮现在哨塔上空的空气中，被撤换下来的法师一边揉着眼睛，一边有些憋闷地嘀咕着：“好好的，军团级水晶阵列都送上来了，竟然就不打了……”
“这是命令，长官们有自己的考虑，”旁边养精蓄锐的战斗法师睁开眼，没什么表情地说道，“而且你没看到那些阵地么？塞西尔人明显都准备好了——他们挖了一堆坑，你还主动要往里跳么？”
“……哎……上头考虑的事儿，我们这些当兵的就别想了，”哨兵法师摇摇头，一阵寒风吹来，又让他忍不住缩了缩脖子，“嘶……还真是到秋天了，越来越冷了。”
“是啊……秋天到了，”战斗法师起身打了个响指，召唤出一道微风护盾笼罩在哨塔顶部，随后低头看了一眼城堡主楼的方向，“如果安德莎将军在月底之前下令撤退，我们还能赶得上回家过安灵节呢。”
一片落叶从哨兵们的视野中划过，在风中飞舞着，落进了堡垒内墙，落在要塞指挥官的窗台上。
安德莎灰白色的长发被秋风吹起，年轻的狼将军抬起手，捋过脸庞的灰发，发丝间露出的眼神中带着一丝不甘和阴郁。
副官站在她面前，低着头提醒道：“将军，陛下的命令已经下达数日，铁河骑士团不能一直留在冬狼堡防线上——您至少应该下令让他们回到东部的营地里，否则国内的贵族议会恐怕会在这个问题上指责您……”
“议会里的家伙永远不会知道边境的局势有多紧张，”安德莎烦躁地站起来，打断了副官的话，“而且我仍然觉得有哪不对……一切都太理所当然了，一环套着一环，逻辑上没有任何问题，但直觉在给我示警……”
作为一位军团指挥官，安德莎知道自己不应该用“直觉”之类的理由来解释问题——如果她是个占星师或通灵师这样说倒还问题不大，但她是一名超凡骑士，她最需要保持的就是理智和谨慎，然而自从那些塞西尔人在防线增兵，自从边境陷入对峙施压的状态以来，越来越严重的烦躁感就在影响着她的情绪，到现在帝都更是传来了防线收缩，铁河骑士团回撤的命令，那种源自直觉的示警更让她坐立不安。
就仿佛冥冥中有个声音在不断告诉自己，她正在错过一个足以改变历史的关键点。
副官看着自己的长官显露出和往常不一样的状态，在片刻的沉默和斟酌之后，这名一贯沉稳的骑士说道：“将军，或许您需要再看一看最近长风要塞的增兵记录和他们的阵地铺设情况？”
安德莎沉默了片刻，突然点点头：“把记录拿来——另外还有最近一段时间塞西尔人的大商队在几个贸易镇的采买记录。”
“是，将……”副官点点头，然而他的话刚说到一半，房门外便突然传来了一阵匆匆的脚步和几声吵嚷，有一个略显尖利的声音在走廊上高声喊叫着：“我要见安德莎将军！万分紧急！万分紧急！”
“什么人？”安德莎抬起头，高声说道，“让他进来。”
房门被卫兵打开了，一个穿着学士短袍、手里抓着一把纸张、身上佩戴着帝国徽记的中年人跌跌撞撞地跑了进来，他似乎在硬闯过来的时候和士兵发生了一些冲突，看上去颇有些狼狈，但他在安德莎面前挥舞那些纸张的时候仍然嗓音洪亮：“将军！塞西尔人的防线有问题！我们可能上当了！”
安德莎仔细辨认两眼之后才认出这是冬狼堡顾问学者的一员——在军队改制之后，罗塞塔大帝在军队中设置了“顾问学者”这个特殊的团体，这些让人联想到皇家顾问团的人通常是同时有着战场经验和学识的战斗法师或祭司，他们比一般士兵和武将更擅长思考，又比纯粹的文官更熟悉战场，他们用自己的经验和谋略来分析各种情报，以参考、建议的方式为军队的最高统帅提出意见，是现代提丰军团中非常重要的人员。
一些老派的骑士统帅并不是很喜欢这些总是对他们喋喋不休的顾问人员，但安德莎一向重视顾问学者的意见，她甚至考虑过几条针对顾问学者群体的改进方案，提交给皇帝陛下之后让这些顾问能够在军队中产生更积极的作用，此刻看到一个顾问学者如此匆忙地来找自己，她的表情立刻严肃起来：“先生，发生什么事？”
“将军，塞西尔人的防线有问题，他们……咳咳，他们可能是在拖延时间，”中年人在得到同意之后立刻来到安德莎面前，将手中的纸张摊开放在桌上——那原来是一份份清单，“您看，这些是他们的增兵记录，这些是他们的阵地增筑情况，这些是他们的物资——我们通过情报手段侧面收集到的、推测到的物资流通数据，您看看，您看看这些数字！”
“看上去很正常，”安德莎仔细看了两眼，眉头紧皱，“但……我觉得有哪不对。”
“当然不对！这些数字本身没问题，但它们的变化有问题！”中年人大声叫嚷起来，“太平稳了，变化过于有规律，士兵的增加和物资的流通如果各自画一条线，那这两条线几乎是直的，而且尤其是物资方面——这方面的情报最难收集，最难收集的情报是不可能准确的，如果准确并且呈现出规律性，那就一定是假的，是对手故意给我们看的！”
一道亮光闪过脑海，安德莎终于知道自己隐隐的不安来自何处了。
“太蠢了……我真是太蠢了……”
年轻的狼将军低声念叨着，脑海中却突然回忆起父亲曾经对自己说过的一句话：
最狡诈的敌人不是把自己的秘密都藏起来让你看不见，而是什么都给你看——你却看不出哪些是真的，哪些是假的。
她霍然站起身，语速飞快：“冬狼第一骑士团，轻装出行，向帕拉梅尔高地前进——我亲自带队。命令铁河骑士团在平原三角区集结，黑旗魔法师团待命，所有军团级魔力水晶预热，做好出击准备！”