黎明之剑(校对)第715部分在线阅读

但这“晃动”只是假象，安德莎熟悉冬狼堡，她知道这座堡垒仍然坚固，所有的护盾节点都还有很高的安全余量，附魔城墙至今为止还没有遭到实质性的破坏，而镇守这座堡垒的法师和操控城墙弩炮的士兵们也都还有轮值休息的余裕，守军体力仍然充沛。
这算是目前最令人欣慰的僵持局面，而这种局面有一大半的功劳应该归功于及时来援的黑旗魔法师团。
西南方向的城墙上空，一大片朦朦胧胧的魔法光晕伴随着层层叠叠凭空浮现的符文光影升上半空，在强大的共鸣增幅效应下，军团级法术再次成型，下一秒，距离城墙数公里外的天空中便有一场闪电风暴瞬息降临，粗大的雷霆纵横交错地横扫战场，在雷霆爆裂带来的明亮闪光中，安德莎的超凡者视觉全力运转，她隐隐约约看到塞西尔人的炮击阵地就在闪电风暴的打击范围边缘。
他们看样子是再次后撤了一点——而这将进一步削弱他们自己的远程炮火的力量。
并不是所有“天火”都能跨越数公里甚至十几公里的距离打击目标，塞西尔人的魔导装置也是有各种射程极限的，在距离拉开之后，相当一部分中小型的“天火”便无法再威胁到冬狼堡的城墙了。
但这并不是多么值得高兴的事情。
黑旗魔法师团引以为傲的军团级法术，在战场上能够产生毁灭性火力投放的法术，在这里却只能用于被动防御，一次次凝聚起的魔力都消耗在了毫无战果的“威慑性轰炸”上，法师们在用宝贵的魔力轰炸空地，只偶尔才能摧毁几个冒进的敌军小队，这根本算不上什么战果。
从入夜以来，帕林·冬堡伯爵的脸色始终就没有好转过。
然而安德莎知道，这是没有办法的事情，如此窘境归根结底只有一句话——塞西尔人舍得把他们的部队撒开在平原上横冲直撞，哪怕消灭了几个梯队也还有更多的梯队从后面支援上来，冬狼堡却绝不舍得让黑旗魔法师团踏出城墙一步。
可是一切本不该如此……
安德莎站在城堡高处的露台上，眉头紧锁地注视着这个混乱、动荡的寒夜，眼前的一切甚至让她突然感觉有一丝荒诞。
她知道是战神教会出了问题，让提丰方面错误地开启了这场“战争”，然而作为对手的塞西尔人……反应为何也如此奇怪？
他们似乎也铁了心要打一场，可这并不符合此前她的祖父以及国内的许多军事顾问们对局势的判断。
“将军，”副官的声音突然从身后传来，将安德莎的思绪唤回，“冬堡伯爵请您前去商议今夜的城防方案——他在东厅。”
安德莎最后回头看了城墙的方向一眼，转过身对副官点点头：“我知道了。”
她迈开脚步，准备离开露台，但在经过副官身旁之前，她突然又停了下来。
“将军？”
“帝都方面有回信么？玛蒂尔达，陛下，或者我的祖父，”她问道，“可有回音？”
“没有，”副官摇摇头，“指向奥尔德南的通讯已经将您的信函发送了三次，但均无回信。边境到帝都的传讯塔网络在前不久刚进行了改造，很难说其中是否会有节点出现转发迟缓的问题，如果您担心是转发途中出了问题，我们可以再发送一次。”
转发迟缓……在这种时候？
安德莎看着自己的副官：“克罗迪恩，如果我们这里都陷入了巨大的混乱，那作为战神教会的总部所在地，奥尔德南那边……”
“这是个可怕的可能性，但现阶段我们也只能相信陛下和议会方面的判断以及他们的能力，”副官说道，“大家都有各自要做的事。”
“……你说得对，”安德莎迟疑了几秒，无可奈何地说道。
无论如何，服从命令是她从小到大接受的教育，而作为边境指挥官，她也知道自己的权责有限。
“将军，还需要再联系一次奥尔德南么？”副官在一旁问道。
“不必了，我要先去东厅找冬堡伯爵，”安德莎摇了摇头，迈步向前走去，同时随口对副官吩咐了一句，“你去一层大厅，有任何情况及时来找我。”
“是，将军。”
安德莎离开了露台，她走下旋梯，穿过塔楼和城墙之间的连接廊，快步向着东厅的方向走去。
寒冷的夜风夹杂着远方传来的炮火声，吹过她细碎的鬓发。
在经过一段岔路口的时候，她突然停了下来。
安德莎仰起头，看向不远处的一座塔楼——那是一座仿佛法师塔般的建筑物，但其顶端却漂浮着一个怪异的、在夜幕中微微发出光芒的圆环，圆环正在力场的维持下缓缓旋转，某种低沉微弱的嗡嗡声回响在夜色中。
那是冬狼堡的传讯塔。
安德莎平常不怎么踏入这个设施，因为她并无施法者的天赋，既不懂得传讯塔是如何运转，也没办法使用里面的魔法装置，所以这方面的事情一向是她手下的法师们代劳。
如今战争突然爆发，冬狼堡各项事务混乱繁多，她几乎没有丝毫喘息的时间，更没机会来关注传讯塔的运转——这本身也不是身为最高指挥官的她应该亲自关注的事情。
但这一刻，她却在传讯塔前停了下来。
情况……似乎有哪不对，她觉得自己可能错过了某个细节，或者被什么东西蒙蔽了双眼。
安德莎突然神色一凌，手按在了腰间的剑柄上，大踏步走向传讯塔的方向。
高塔前有两座战斗魔像静静地伫立着，看上去运转正常。
安德莎越过两座魔像，伸手推开了传讯塔的大门。
一丝血腥气飘进她的鼻孔。
第九百八十一章
螺旋触底
血腥气，安德莎对这种气味并不陌生。
她站在传讯塔的大门前，保持着将大门推开一半的姿态，高阶超凡者的感知蔓延出去，高塔内的各种气息随之映入她的脑海，短短几秒种后，她直接退了回来，将大门重新掩闭。
她转过身，迈开大步，步履如风般向着东厅的方向走去，而无数的思绪、推测则与最近一段时间所有事情中所透露出来的信息混合在一起，在她的头脑中如风暴般运转。她的脚步逐渐变得平稳下来，一个个问题开始在脑海中浮现，她冒出来的第一个问题是——
如果要毫无死角地将冬狼堡的最高指挥官蒙蔽二十四小时，保证在这个过程中没有一个士兵意外打破“帷幕”……大概需要多少人？
在前往东厅的路上，安德莎如抽丝剥茧般仔细分辨着自己身边可能存在的假象，她将所有异常之处逐一排查，一点点还原着过去两天内这场“闹剧”原本应有的模样。
帕林·冬堡伯爵站在东厅的魔力焦点前。这大厅中央的圆形平台上镶嵌着巨大的水晶装置，装置上有魔法的光辉不断流淌，冬堡伯爵的注意力正落在其中主要的几道光流上——他从中监控着整个冬狼堡的魔力平衡，护盾负载，并以此随时调整黑旗魔法师团的部署和轮值情况，以确保法师们和这座堡垒都能随时保持在最良好的状态。
除了冬堡伯爵之外，大厅中便只有十几名战斗法师担任哨兵，守卫着各处门户。
安德莎刚一踏入大厅，冬堡伯爵便感知到了她的气息，这位气质儒雅中带着威严的中年人抬起头，随口说道：“你来的正好，安德莎。”
下一秒，他便注意到了安德莎脸上格外肃然的表情以及那种隐隐传达过来的严肃气息。
“发生什么事了？”冬堡伯爵立刻问道，而在他话音落下之前，一层隔音结界已经凭空升起，将周边几米范围内完全笼罩起来，“此地已经安全。”
“传讯塔里的值守法师们全都死了，”安德莎知道隔音结界的存在，但她还是忍不住压低了声音，脸上带着严肃到近乎可怕的表情说道，“死亡时间大概在一天前。”
除此之外她根本不用解释第二句，冬堡伯爵的脸色便一瞬间阴沉下来，短短几秒钟内，这位思维极为敏捷的战斗法师指挥官已经在脑海中回溯了所有的时间节点，回溯了所有能和传讯塔联系上的关键事件，下一刻他便沉声说道：“所以，我们该传出去的信息一条都没有传出去……”
“或者更糟——冬狼堡传出去的都是不该传出去的消息。”
“你身边的那个副官……不，仅仅他还不够，还有更多人……”冬堡伯爵语气森然，他丝毫没有质疑安德莎突然带来的这个爆炸性消息是真是假，因为他了解这位好友之女，对方不可能在这种事情上含糊乱讲，“他们都被影响了……”
安德莎轻轻吸了口气：“并不是所有受到影响的人都会如那些神官般完全失控，更多的人就隐藏在我们之间，而他们……是有理智的。”
一股难言的压抑笼罩着她，那压抑中甚至透露着令人毛骨悚然的恐怖。对于死亡，安德莎并不陌生也不畏惧，但她发现自己此刻正在面对比战场上的生死更加恐怖难言的东西——它仿佛无处不在，无形无质，它就隐藏在每一个人身边，甚至隐藏在每一个人的灵魂深处，它搅动了无数人的生死，然而很多人直到死去，甚至都不知道它曾经来过……
多年来，冬狼堡这座要塞以及要塞中无数的士兵都始终是安德莎的骄傲和信心来源，但此时此刻，她在这座要塞中却如坠深渊。
“你打算怎么办？”冬堡伯爵突然盯着安德莎说道，他的眼神如冬夜中的星辰一般锐利，“你还有挽回的办法么？”
安德莎咬了咬嘴唇，面色阴沉：“……从某种意义上，我甚至担心我们已经失去了对冬狼堡的控制——那些失控的战神信徒很明显在推动一场战争，因此任何想要阻止战争恶化的行为都必然会受到反制，而我现在不敢赌冬狼堡的将士被渗透到了什么程度。”
对年轻的狼将军而言，这真是莫大的讽刺和耻辱。一个要塞指挥官，在战争到来的时候却因为这样的原因失去了对自己要塞和手下军队的控制，这种事情恐怕从提丰立国以来都从未发生过，如今却发生在了温德尔家族未来继任者的头上，如果不是亲身经历，谁又敢相信这一切？
诚然，安德莎也知道情况可能没有那么糟糕，她并不是真的完全失去了对冬狼堡和部队的控制，这座要塞中半数以上的士兵必然还是忠于她的，然而从结果来看，这件事的严重程度和完全失控也差不了多少——在现在这个情况下，她根本没有余力也没有办法去甄别那些潜藏在普通士兵中的信仰污染者，更何况……塞西尔人还在持续对要塞发动进攻。
爆炸声持续从西侧城墙的方向传来，塞西尔人的远程火炮发动了新一轮的轰炸。
而在这如同死亡催促般的爆炸声中，冬堡伯爵看着安德莎的眼睛：“理智和逻辑告诉我，这场战争不会有胜利者，塞西尔和提丰都在步入深渊，我们现在最致命的问题是所有通讯途径都已经被切断或干扰，甚至包括派出去的信使……塞西尔人极有可能错误估计了冬狼堡的情况，甚至错误估计了整个提丰帝国的情况，一旦他们越过这条防线，那之后即便没有战神教会的作梗，这战争也会演变成一场灾难……”
“所以我正在思考该如何夺回一些主动权，我们要想办法把消息送出冬狼堡——不管是送到帝都还是送到塞西尔人手上，”安德莎捏紧了拳头，“而且还要避免那些受到污染的人察觉并破坏此事……”
“还有最重要的一点……”冬堡伯爵说道，然而他的话刚说到一半，一连串比刚才更加密集、更加令人不安的爆炸声便从远处传了过来，那听上去像是西南部护盾受到轰击的声响。
“还有最重要的一点，”爆炸声稍有平息，冬堡伯爵便又重复了一遍，“并不是所有士兵和军官都和你我一样能够明白现在正发生的事情——我是说那些保持清醒、没有受到影响的将士们。神灾是个机密，我们之前把它隐藏的太好了，帝国的战士们现在只知道我们已经和塞西尔人全面开战，并且他们已经打到冬狼堡的城墙外面，这时候你的对外联络和‘求和’行为必然会严重动摇他们。”
“我现在管不了那么多了，”安德莎立刻说道，“冬堡伯爵，我需要你的法师团帮助。冬狼堡中到处都是或多或少和战神信仰有联系的士兵和骑士，唯有你的法师部队现在还是可靠的，我需要你们的魔法——重新控制传讯塔也好，构筑新的对外通讯也好，或者其他任何能够让冬狼堡对外‘发声’的办法，都可以试试。”
“我会想办法的，”冬堡伯爵只考虑了一秒钟，“但前提是我们必须在今夜完好无损地守住这座要塞。塞西尔人的夜间攻势丝毫没有减弱的迹象，甚至比白天还要猛烈，我怀疑他们甚至打算依靠越来越多的远程‘天火’硬生生砸掉我们的护盾和城墙。我叫你来正是为了这件事：法师之眼观察到塞西尔人在西北方向又增加了两个火力点，他们用大型车辆把某种比战车主炮更大的魔导炮拉到了前线，现在那些东西好像还没有完成准备，但它们随时会发动攻击。”
“他们到底还有多少魔导炮在路上……”安德莎几乎无法控制语气中的错愕，“黑旗魔法师团能解决掉那两个火力点么？”
“超出了军团法术的射程，塞西尔人选的位置很好，他们怕是已经摸清了黑旗魔法师团的攻击极限。看来我们只能依靠增强护盾来硬抗那些东西了。”
“……明白了，我会下令把东侧法力焦点的能量都转移到护盾上，同时让骑士团下属的战斗法师们做好上城墙维持护盾的准备。”
安德莎话音刚刚落下，一阵从远方传来的、令人感到牙酸耳鸣的刺耳尖啸声突然响起，非常短暂的延迟之后，远比之前任何一次炮轰都要震耳欲聋的、甚至让整座要塞都隐隐震颤的爆炸在夜幕下炸响！
大厅中的战斗法师们在这巨大的爆炸中惊愕不已，帕林·冬堡和安德莎的脸色则同时一变，两人飞快地冲出了大厅，冲到了朝向城墙的一条连接桥上，他们抬起头，望向爆炸传来的方向——在两人的视线中，冬狼堡外厚重的能量护盾正泛起层层叠叠的涟漪，而一片更大规模的爆炸闪光则在几秒种后再次炸裂开来。
略有延迟之后，这第二次爆炸的轰然巨响才传入安德莎的耳朵。
是那种巨炮？
帕林·冬堡脸上迅速闪过思索之色，下一秒他便在空气中勾勒出了传讯术的符文，飞快地对着自己的黑旗战斗法师们下达新的命令：“四至六梯队充能，向西北A2、A3位置各投放两次广域幻象，七至十梯队去补强护盾，准备迎接后续冲击！”
安德莎也迅速冲到冬堡伯爵身旁，她知道自己的副官以及其他指挥官们肯定也都在传讯法术的对面，不管他们中有多少人已经成为神明污染的携带者，至少在“作战”这件事上，他们肯定还是会听从自己命令的：“克罗迪恩！立即将东侧法力焦点的能量转移到护盾上！让团属战斗法师们上城墙……”