黎明之剑(校对)第787部分在线阅读

这时候贝尔塞提娅突然间安静下来，定定地看着高文的眼睛，这般注视很快便让高文有些别扭：“怎么了？”
“您在用高文叔叔的语气说话时非常自然，这是已经养成了某种习惯？还是您之前说的那种……‘影响’？”
“这不好说，”高文实话实说，“这确实已经是我的习惯了，但我不知道其中有几分是继承了那些记忆和人格之后产生的影响。”
贝尔塞提娅再次安静了几秒钟，仿佛是仔细思考着什么，随后突然说道：“我已经不是个小孩子了。”
高文试图理解对方这句莫名其妙冒出来的话中深意，犹豫着说道：“所以，你并不会因为我刚才说的那些内容就被糊弄过去，是这个意思么？”
“不，”贝尔塞提娅摇了摇头，手指离开茶盏，任由杯中的液体微微荡漾，“我是说——小孩子会因为收到的礼物和想象中的不一样而生气，会因为事情不如自己理想的那样而纠结，会在细节和无法挽回的现实上和自己赌气，但我不是。”
她抬起头，看向高文，伸出一只手来：“您不是高文叔叔，但至少算是‘半个高文叔叔’，无论如何，欢迎回到这个世界——这里仍然需要您。”
高文有些发愣，说实话，他仍然感觉有些跟不上这位白银女皇的思路，这位已经统治精灵帝国七个世纪之久的女皇或许是他在这个世界苏醒以来接触过的最难看透和琢磨的凡人——那些无法以常理论述的神明显然没法拿来对比——但他还是伸出手去，轻轻握住了对方的手掌。
随后贝尔塞提娅坐了回去，她的目光落在自己和高文面前的茶盏上：“茶凉了——要换一杯热茶么？来自高岭王国的红茶只有热饮才最适合。”
“当然，谢谢。”
贝尔塞提娅抬起手指在空气中轻轻勾勒了一个符文，不过片刻，两位高阶精灵侍女便悄无声息地出现在花园中，她们为圆桌旁的宾主二人换上了热茶，贝尔塞提娅则指着其中一名精灵说道：“高文叔叔，您还记得她么？”
高文皱皱眉，他打量着那位精灵，终于从记忆中提取出了一些模模糊糊的轮廓：“……当年那个整天和你一起到处捣乱的小丫头？我记得是叫伊莲……”
“是她，伊莲——好吧，看样子我们当年确实给您造成了很大的麻烦，”贝尔塞提娅有些无奈地说道，“七个世纪过去了，看来我们有必要重新建立彼此之间的印象。我想说的是，伊莲在知道您复活的时候很开心，她也一直期待能和您见面。”
“很高兴能再见到您，”那位高阶侍女露出笑容，同时又有一丝羞愧，“抱歉，当年……”
“没关系，我也很高兴能再见到你，”高文打断了对方，“能看到一些熟悉的面孔终归是好事，当年的事情如今回忆起来我也只是觉得有趣而已。”
高阶侍女再次笑了起来，高文则端起面前的茶杯——他终于可以安下心来品尝一下这来自高岭王国的好茶了。
巨日在时间推移中渐渐靠近了城镇西侧的山脊，阳光中逐渐多出了一点淡红，随着云层边缘被夕阳照亮，高文也到了告辞离开的时候。
他和贝尔塞提娅谈了许多关于过去的事情，在整个下午茶的后半段，他们都没有再讨论神明、教会以及那些有关大陆未来的宏伟计划，直到高文起身，准备走向花园的出口，贝尔塞提娅才突然说道：“高文叔叔，关于有多少国家愿意加入您构思中的那个‘神权理事会’，您有多少把握？”
高文的脚步停了下来，微微回头：“我没有把握，我只是不得不做。”
“那您现在可以增加一分把握了，”白银女皇在他身后说道，“就像我刚才说的，白银帝国将会支持您——包括在‘这件事’上。”
“你不担心这会削弱精灵王庭在教权上的控制力么？”高文虽然在听到那些关于德鲁伊秘教的事情之后便猜到了这个结果，但还是忍不住问了一句。
“我的权威来自帝国的政治、经济和军队，而不是‘最高女祭司’这个装饰性的身份——白星陨落已经过去三千年了。”白银女皇说道。
一直以来，精灵都对自己所对抗的威胁缺乏完整的了解，而现在高文能够带来一个系统性的方案，这样的机会她显然不打算错过。
高文自己当然也能想到这点，所以他只是轻轻点了点头：“既然如此，那我也就放心了。”
……
夕阳已经低垂，112号精灵据点正逐渐笼罩在一层淡漠的橘红色中，高文来到了橡木之厅外的大道上，琥珀的身影则渐渐从他身旁的空气中浮现出来。
“哎，哎，你说她有没有发现我？”刚一跳到地上，琥珀便凑过来小声嘀咕着，“我总觉得中间有好几次她都拿眼神看我……”
高文看了这个紧张兮兮的情报头子一眼：“你对你自己的暗影能力还没个把握么？”
“……好吧，那我觉得她没发现，”琥珀想了想，摇着头说道，“我都试过了，除了你这样的传奇之外，就只有极少数能力特殊的高阶超凡者能在我已经进入暗影临界的状态下发现我——那个白银女皇的实力肯定没有到传奇，她顶多高阶。”
“听你的口气倒好像觉得高阶不算什么似的，”高文忍不住说道，“作为一名精力有限的领袖，能有高阶的实力已经很恐怖了好么？你认为这世界上每个国王和皇帝都是传奇么？”
“……这倒也是，”琥珀想了想，不得不点点头，紧接着她又仿佛突然想起什么，眼睛都放起光来，“啊，对啊！你这么个传奇放在一堆国家领袖里面应该是独一份的，那你们开会的时候甚至都不用在窗户外面安排五百个白骑士，你自己怀里揣个茄子就能把他们都给扬了……”
高文：“？？”
第一千零七十八章
打招呼
琥珀的胡思乱想当然只能是胡思乱想，等这个半精灵满嘴火车跑完之后高文才淡淡地看了这个万物之耻一眼：“说说看吧，你对自己今天听到的事情有什么想法么？”
“今天听到的事情？”琥珀顿时吐了吐舌头，缩着脖子在一旁嘀咕起来，“我就感觉今天听到的都是要命的东西……随便换个场合和身份都会被人立刻灭口的那种……”
高文继续保持似笑非笑地表情看着这个半精灵，直到她的表情愈发尴尬，那种装傻的模样再也维持不下去，直到她不得不小声开口：“其实我早就察觉了，‘域外游荡者’这个身份不完全是唬人的……”
“我知道你有所察觉，”高文嘴角翘了起来，“你当然会有所察觉。”
琥珀定定地看着高文，几秒种后她的表情放松下来，往常那种没心没肺的模样再度回到她身上，她露出笑容，带着洋洋得意：“当然——我可是整个北方大陆消息最灵通的人。”
“如果我的情报部长都不能从方方面面的情报中拼凑出真相，那么帝国的情报系统显然遭遇了最大规模的危机，”高文轻轻呼了口气，仿佛心中有些事情突然放下，他感到些许轻松，同时又有些好奇，“不过……你觉得赫蒂和瑞贝卡她们对此有察觉么？”
琥珀歪了一下脑袋，随后抬起头，朝向远方的夕阳，让那些淡金色的云层倒映在自己琥珀色的眼睛里：“我猜……从你走出坟墓的那天起，她们就没有在意过你到底是不是高文·塞西尔。而到了现在，这个问题便更加没有意义了。”
高文有些意外地看着这个半精灵，他知道对方粗枝大叶的外表下其实有着十分灵光的头脑，但他从未想到她甚至已经思考过这个层面的问题——琥珀的回答又仿佛是提醒了他什么，他露出若有所思的模样，并最终将所有思绪付诸一笑。
高文·塞西尔所熟悉的一切都已经远去了，能历经七百年岁月存活至今的，寥寥几人而已——而对于那些活跃在这个时代的人，他们只需要认识今天的高文就可以。
这个问题确实没什么意义。
“说起来，你没有跟那个女皇提起自然之神的事啊，”琥珀看着高文的表情变化，突然在旁边提醒了一句，“不打算说么？如果精灵要加入神权理事会，那这件事是迟早会拿上台面的——至少对于白银女皇这样的神权、君权双重领袖，她迟早要接触到忤逆计划的核心部分，也迟早会知道阿莫恩的存在。”
“是的，迟早，但现在还不是时候，”高文点了点头，“至少在精灵正式加入我们的计划之前，在确认贝尔塞提娅可以统合并控制住精灵帝国所有上层意志之前，这件事还不能拿出来。精灵和我们的情况不一样，他们的统治体系已经持续运转了上万年，他们的王庭早已发展成一个外人难以完全理解的庞然大物，即便强势的白银女皇，也不一定能全盘控制这一切。”
说到这里，他顿了顿，声音沉缓地说道：“我不是不相信贝尔塞提娅，但这件事涉及到神明，而精灵……他们在过去的三千年里可是没少尝试过把神明拉回到这个世界。”
“是啊，巨鹿阿莫恩的存在如果流传到白银帝国的普通民众里，说不定要出什么大乱子，”琥珀想了想，颇为认同地叹了口气，“找不到线索的时候他们都能连着搞出好几个‘神灵雏形’，现在有线索了怕不是一年内就给你搞个‘祖神复辟’出来，甚至可能会有那些仍然存活于世的老家伙们凭借威望裹挟众意，逼着皇室迎回真神……这事儿白银女皇不一定顶得住。”
“我担心的就是这个，”高文点头说道，“毕竟贝尔塞提娅说过，五个世纪前她还曾剿灭过一个试图召唤神灵的秘教团体——对人类而言漫长的五个世纪，对精灵而言可就是‘区区五百年而已’了。”
琥珀张了张嘴，想要再说些什么，但突然又闭上了嘴巴——她看向街道的一角，高阶信使索尼娅正从那里向这边走来。
“看样子您已经和我们的陛下谈完了，”索尼娅来到高文面前，微微鞠躬致意说道，她当然很在意在过去的这半天里对方和白银女皇的交谈内容，但她对此没有表现出任何好奇和询问的态度，“接下来需要我带您继续参观城镇剩下的部分么？”
“不必了，你去瑞贝卡那里就好——她比我更需要有人看着，”高文说着，目光看向了城镇内的某个方向，“至于我……我还得去见见别的朋友。放心，索尔德林也在护卫人员里，他在这里也是个不错的向导。”
索尼娅看了看高文和一旁的琥珀，脸上没有任何质疑，只是后退半步：“既然如此，那我就先行离开了。”
高阶信使的身影渐行渐远，而之前在附近待命的侍从和护卫们也收到了琥珀的信号，两辆魔导车轻巧灵敏地来到高文身旁，其中一辆车门打开之后，索尔德林从副驾驶的位置钻了出来，带着笑容看向高文：“和女皇陛下的交涉还顺利么？”
“和预想的不太一样，但和预想的一样顺利，”高文微笑着点头，同时随口问道，“提丰人应该已经到了吧？”
“是的，刚才使团驻地方面发来消息，一名提丰使者携带奥古斯都皇室印记拜访——罗塞塔·奥古斯都邀请您在翡翠长厅的7号会议室见面。”
“嗯，这是我们提前沟通过的，”高文对此早有所料，他侧头看向琥珀，“上车吧，我们这几天恐怕都清闲不下来的。”
……
在魔法驱动下恰到好处的微风吹过南国的花草，带来舒适宜人的清香，黄昏时分的淡漠光辉斜斜地撒进庭院，从远处的高墙缺口一路扫进小径旁的灌木丛中，留下了一条仿佛光铸的轨道，有飞虫在那轨迹中掠过，一闪而逝的身影下似乎有点点光尘洒落。
这一切都让小花园显得比任何时候都要静谧。
桌上的茶水再一次凉了下来，贝尔塞提娅却没有让侍女换上新茶，她只是用茶匙随意地搅动着那些在阳光下显出金红色的液体，随口问道：“他们往哪个方向去了？”
“翡翠长厅的方向，”高阶侍女伊莲弯腰说道，“另外，提丰人的车也停在翡翠长厅后面的空地上——他们应该是打算在正式会议之前进行一次闭门谈判。”
“是么……”贝尔塞提娅似乎有些漫不经心，“也不知道他们打算谈些什么。”
“需要打探一下么？”另一名高阶侍女弯下腰，谨慎地询问道。
“不，”贝尔塞提娅毫不犹豫地说道，“我们不需要这样的小动作，这没什么好处，徒增风险罢了。不论塞西尔和提丰将在这次谈判中达成怎样的共识，其结果最终都会在近期显现出来的。”
“是，陛下。”04
花园中再次安静下来，杯中的红茶在缓慢的旋转中重新恢复了平静，贝尔塞提娅似乎是享受着这难得的清闲和宁静，直到几分钟后她才突然打破沉默：“伊莲，关于高文叔叔……再次见到他之后你有什么感觉？”
名为伊莲的高阶侍女想了想，低头答道：“一切如记忆中的一样，我很高兴看到他现在十分健康。陛下，您察觉了什么不妥么？”
贝尔塞提娅抬起眼皮，但在她开口之前，一阵脚步声突然从花园入口的方向传来，一名侍从出现在小径的尽头，对方手中捧着一个精致的木盒，在得到许可之后，侍从来到贝尔塞提娅面前，将木盒放在白色的圆桌上：“陛下，塞西尔使者刚刚送来一份礼物，是高文·塞西尔陛下给您的。”
伊莲上前一步，将木盒打开，里面却并不是什么珍贵的奇珍异宝，而只是一盒五花八门的点心。
贝尔塞提娅静静地看着盒子里花花绿绿的糕点，沉静如水的表情中终于浮上了一点笑容，她轻轻叹了口气，仿佛自言自语般说道：“没什么不妥的，伊莲。”
……
当废土边界的精灵哨站中聚集着越来越多的各国使者，整个凡人世界的视线焦点都集中在宏伟之墙的东北方向，远在黑暗山脉脚下的帝国都城内，塞西尔宫中显得比以往冷清不少。
帝国的主人和宫殿中最闹腾的公主殿下都离开了，赫蒂大执政官则半数时间都在政务厅中忙碌，在主人离开的日子里，也不会有什么访客来到这里拜访——偌大的房子里一下子减去了七八成的动静，这让这里的每一条走廊、每一个房间似乎都少了很多活力。
但贝蒂并不讨厌这样安静的日子——当然，她也不抵触往日里的热闹。
鞋跟叩击着大理石的地面，发出一连串清脆的声响，贝蒂脚步轻快地走过宽阔的走廊，有侍从和女仆从她身旁经过，他们都会停下脚步，恭恭敬敬地向女仆长致敬问好，贝蒂则总是礼貌地回应每一个人，而且大多数时候，她还可以叫出这些人的名字。
这些年的读书学习让她的头脑变好了不少。
在那些侍从和女仆们离开的时候，贝蒂可以听到他们细碎低声的交谈，其中一些字句偶尔会飘入耳中——大多数人都在谈论着陛下的这次外出，或者讨论着报纸里的新闻，讨论着千里之外的那场会议，他们明明大部分时间都守在这座大房子里，但高谈阔论起来的时候却仿佛亲自陪着陛下征战在谈判场上。
贝蒂是跟不上他们的思路的，但看到大家都如此精神，她还是感觉心情越发好了起来。