黎明之剑(校对)第830部分在线阅读

“这些事情……龙族也知道么？”高文突然有些好奇地问道。
“他们只知道一小部分，但没有龙敢继续深入，”恩雅平静说道，“在一百八十七万年的漫长时光里，其实一直有龙在危险的临界点上关注着星空中的动静，但我屏蔽了所有来自外界的信号，也干扰了他们对星空的感知，就像你知道的，在昔日的塔尔隆德，仰望星空是一件禁忌的事情。”
“可他们的众神之神却一直在关注群星之间的声音，甚至做了这么多研究，”高文表情有些怪异地看着眼前的金色巨蛋，“如果任何一名龙族都不能仰望星空，那你是如何……”
“闭上眼睛，仔细听，”恩雅说道，语气中带着笑意，“还记着么？在塔尔隆德大神殿的顶部，有一座最高的观星台，我时常站在那里聆听宇宙中传来的声音——主动迈向星空是一件危险的事情，但如果那些信号已经传到了这颗星球，被动的聆听也就没那么容易失控了。
“不过即便如此，这么做还是不太容易……每次站在观星台上我都必须同时对抗两种力量，一种是我自身对未知深空的抵触和恐惧，一种则是我作为神明对凡人世界的毁灭冲动，所以我会非常谨慎地控制自己前往观星台的频率，让自己维持在失控的临界点上。”
高文听着恩雅讲述这些从无第二个人知晓的秘密，忍不住好奇地问道：“你为什么要做到这一步？既然这样做会对你造成那么大的压力……”
“好奇，”恩雅说道，“你没有好奇心么？”
“……本性和本能并不一致，是吧？”高文在短暂错愕之后苦笑着摇了摇头，“你知道么，你所讲述的这些事情倒是让我想到了一个……流传在‘我的故乡’的理论。”
“你的故乡……域外游荡者的故乡？”恩雅的语气发生了变化，“是什么样的理论？”
“大过滤器，”高文轻轻叹了口气，耐心地解释起来，“一种横亘在所有文明面前的，决定它们是否能有幸迈出星空的过滤机制——我们相信生命从无到有并渐渐发展至高等星际文明的过程可以被划分为若干个阶段，而其中的至少一个阶段是极其危险且生存几率渺茫的，某种危机会导致几乎所有的物种在这个阶段灭绝消失，从而使他们最终无法踏出自己的星球，而这个严酷的筛选淘汰机制，便是‘大过滤器’。
“我们无法确定大过滤器会在什么时候以什么形式出现，在真正踏入星空之前，我们也无法确定一个文明是否已经侥幸通过了大过滤器的考验，亦或者考验还在明天……不过在这个世界，这个困扰学者的难题倒好像已经有了答案。”
“魔潮与神灾便是我们要面临的‘大过滤器’么？”金色巨蛋中传来了温和平静的声音，“啊，这真是个新奇有趣的理论……域外游荡者，看样子在你的世界，也有许多目光卓然的学者们在关注着世界深处的奥秘……真希望能和他们认识认识。”
这个问题已经涉及到了难以回答的复杂领域，高文很谨慎地在话题继续深入之前停了下来——其实他已经说了很多平日里绝不会对旁人说的事情，但他从未想过可以在这个世界与人谈论这些涉及到星空、未来以及地外文明的话题，某种知己难求的感觉让他忍不住想和龙神继续探讨更多东西。
“你刚才提到你至少‘听’见过上百次穿梭在宇宙中的声音，”他想到了新的问题，“而那些信号的发送者至少在发出呼叫的时候是没有遭遇神灾的，这是否说明构建星际通讯这一行为本身并不会引发神明失控？”
这非常关键，因为一直以来，“神明失控的最终临界点到底在哪”都是神权理事会以及过去的忤逆者们最为关注的问题。
目前学者们已经将“世间所有神明的集体失控现象”从单一神明失控所对应的“神灾”中独立出来，并将其命名为“终极神灾”，所以可以这么说：在彻底解决所有的神明失控危机之前，“终极神灾临界点”就意味着这个世界的凡人文明发展极限所在，越是能够精确地掌握这个临界点以及与之相关的所有技术极限，诸国就越是可以在终极神灾真正降临之前做好尽可能的准备，让凡人文明在未来获得更大的生存几率。
迄今为止，神权理事会所推定的“终极神灾临界点”是根据塔尔隆德的成年礼仪式所确定的“最终忤逆”，即“凡人文明凭借自身技术积累，让探索者实质性地、物理性地脱离母星，踏入文明从未探索过的太空环境”，学者们已经可以确定这种行为会导致象征性的“最终忤逆”，如果挺过去了，就是人神自由，挺不过去，就是文明殉爆。
但这个临界点仍有许多不确定之处，最大的问题就是——“终极神灾”真的要到“最终忤逆”的阶段才会爆发么？龙族这个个例所实践出来的结论是否就是神明运行规律的“标准答案”？在最终忤逆之前的某个阶段，终极神灾是否也有爆发的可能？
如果探索者实质性地、物理性地脱离母星就会导致终极神灾，那么在飞船发射之前的准备阶段呢？全球大范围对星空的观测阶段呢？如果凡人们发射了一架无人探测器呢？如果……有别的星际文明向这颗星球发来了问候，而地表上的凡人们回应了这个声音，又会导致什么？
这每一个问题都不是杞人忧天——这每一个问题都是在标定世界末日的临界点，在标注整个凡人文明的生存区间。
恩雅显然也知道高文在担忧什么，所以她在回答这个问题的时候显得非常谨慎，思虑良久之后，这位昔日神明才打破沉默：“我认为，真正决定了众神是否会彻底失控的并不完全是一个象征性的‘最终忤逆’仪式，你们更应该考虑到这个仪式背后所代表的含义。”
高文皱起眉：“最终忤逆仪式背后所代表的含义？”
“凡人接触到了认知领域之外的真相，且这个‘真相’是无可辩驳，无可动摇的，”恩雅说道，“作为一个神明，我不知道该怎么以凡人的视角来看待这个过程所产生的……意义，但你可以想象，假如有一个人，他坚定地相信我们生活在一个平坦的世界而非一颗星球上，他坚定地相信太阳是一个从大地边缘起落循环的光球，而非是我们脚下这颗星球在围绕太阳运动，那么他这种认知要如何才能打破？
“外来的声音不行，因为那些声音可能是谎言；世人公认的知识不行，因为世人都有可能受到了蒙骗；甚至来自太空的影像都不行，因为那影像可以是伪造的……
“无论这些解释有多么离奇，只要它们能解释得通，那么那个相信大地平坦的人就可以继续把自己置身于一个闭环且‘自洽’的模型里，他无需关注世界真实的形态到底如何，他只要自己的逻辑壁垒不被攻破即可。
“除非，让他亲眼去看看。”
高文认真听着恩雅说到这里，不由得皱起眉头：“我明白你的意思，但这也正是我们始终没搞懂的一点——即使凡人中有这么几个观察者，千辛万苦地上了太空，用自己的眼睛和经历亲身证实了已知世界之外的模样，这也仅仅是改变了他们的‘亲身认知’罢了，这种个体上的行为是如何产生了仪式性的效果，影响到了整个思潮的变化？作为思潮产物的神明，为什么会因为少数几个人类突然看到世界之外的景象，就直接失控了？”
“……这说明你们还是陷入了误区，”恩雅突然轻声笑了起来，“我刚才所说的那个需要‘亲眼去看看’的顽固又可怜的家伙，不是任何一个发射升空的凡人，而是神明自己。”
高文：“你是说……”
“你们对思潮的理解有些片面，”恩雅说道，“神明确实是从大量凡人的思潮中诞生，这是一个宏观过程，但这并不意味着想要让神明失控的唯一手段就是让思潮产生宏观变化——有时候微观上的一股支流产生涟漪，也足以摧毁整个系统。
“如果将神明看做是一个庞大的‘纠缠体’，那么这个纠缠体中便包括了世间众生对某一特定思维倾向上的全部认知，以我举例，我是龙族众神，那么我的本质中便包括了龙族在神话时代中对世界的所有认知逻辑，这些逻辑如一个线团般紧密地缠绕着，纵使千条万绪，所有的线头也都被包括在这个线团的内部，换句话说——它是闭环的，极端排外，拒绝外界信息介入。
“那么只需要有一个线头脱离了线团的秩序，探头跳出这个闭环系统之外，就等于打破了这个线团成立的基本规则。
“正常情况下，在这个闭环系统内部，要想出现这样一个‘跳出去的线头’是几乎不可能的，因为所有线头的轨迹都已被决定，线团本身也在阻止着越界行为的产生，闭环系统自身无法产生让其某个成员脱离系统的‘窗口’，所以在文明发展的绝大部分阶段，要想让线团崩溃的唯一办法只能是整个系统的逐渐过载混乱，换成你们已经理解的理论，就是‘群体思潮在宏观上的剧烈变化导致了神明失控’，即大量凡人在这个闭环系统内部所产生的思潮变化量变引起质变，最终摧毁了整个系统。
“离你最近的例子，是战神。
“而在另一个情况下，闭环系统外部的信息介入了这个系统，这个信息完全超出‘线团’的控制，只需要一点点，就能让某个线头跳出闭环，这会让原本能够自我解释的系统突然变得无法自洽，它——也就是神明——原本完美的运行逻辑中出现了一个违背规则的‘因素’，哪怕这个因素规模再小，也会污染整个系统。
“离你最近的例子，是我。”
第一千一百四十章
第二类越界和观察者放逐
恩雅所讲的内容对高文而言理解起来并不困难，但他仍然在听完之后陷入了长时间的思索，思索过程中，一些长久以来悬而未决的理论得到了证实，一些他原先想不明白的关键节点得到了补充，而最为重要的是——他终于确认了一个很早以前就有，但始终不敢确定的猜测。
神明是某种“封闭系统”，或者说，神明在某个文明体系内成立的前提，是这个文明体系在对应知识领域的“闭锁”——当一个系统中不再产生新的认知，当这个系统的成员不再尝试从外部寻找某些问题的答案，而是将问题的解释全部指向系统内部，神明诞生的基础就会成型。
因此，一旦这个系统转为开放，当外部信息可以成为系统内某些问题的“解”，依托这个系统而生的神明便会立刻遭到冲击，在致命的矛盾中迅速疯狂。
这是某种类似bug卡死进程，或外部污染注入系统导致崩溃的过程。
“所以，当最终忤逆发生时，群体的思潮其实并没有剧烈变化——因为跳出系统外的只有少数几个‘观察者’个体，他们所见的信息并不能立刻作用在整个族群身上，”高文慢慢结束了沉思，看着眼前的金色巨蛋说道，“‘思潮变化’在最终忤逆的过程中并不是个主要原因，甚至不是个有效原因，真正有效的原因……是神明自己遭到了否定。”
“以我的亲身经历来看，是这样的，”恩雅嗓音柔和地说道，仿佛谈论之事与己无关，“思潮与神间的关系极为紧密，二者之间绝不只是‘温床’与‘产物’的关系那么简单，甚至从某种意义上，神明本身就是思潮的具现化、统合化——神即思潮，因此只要思潮中的某股支流接触到了系统外部的特定信息，就相当于神明接触到了这个信息，而如果这个信息无法被系统自身的逻辑所否定，那么……系统的崩溃就必然发生。”
说到这里，金色巨蛋中传来的声音突然停顿下来，她似乎是在整理自己那些支离破碎的记忆，高文耐心等待了几秒钟，才听到恩雅的声音再度响起：“……我还记得那最后一刻发生的事情，当龙族的飞船突破大气层，踏入在神话时代无人接触过的那片区域之后……尽管当时我已经完全无法再控制任何事情，连思考都已经彻底停滞，但那种感觉仍然透过神性和人性之间的链接，深深烙印在我的记忆中。
“那是一种冰冷而痛苦的撕裂感，带着从一个温暖舒适的环境突然被抛入冰冷陌生的环境之后的巨大惶恐，如同婴儿降生，猝不及防脱离了母体，面对着险恶的外部环境——我的神性部分不得不承认星空的存在，承认群星之上没有天国，承认星球之外是广袤无垠的‘治外之地’，承认自己的伟力只不过是宇宙中一粒尘埃上的渺小闪光，承认自身在浩渺的太空中毫无意义……在非常短暂的时间内，凡人们千百万年所构筑起来的神话体系便被冰冷的现实规律击穿，神话无法成立，神便也无法成立。”
恩雅的声音停下了，高文坐在她的对面，以手撑着下巴，在一段长时间的思考之后，他才慢慢说道：“所以，如果将文明视作一个不断演进的系统，那么只要这个系统发展到一定阶段，‘神性’就一定要消亡——因为神性是注定闭环的，祂与整个系统的演进方向不符，我们最多也只能保留下像你这样的人性部分罢了。”
“这是显而易见的结论。”
“这对神明而言过于残酷了，”高文轻轻叹了口气，“似乎谁都有资格活下来，唯有神必须死——你不认为这不公平么？就像你，哪怕你的人性部分还‘活着’，作为神明的你也死去了……”
恩雅沉默了几秒钟，轻声说道：“神也可以死，这才是最大的公平。”
高文心有触动，不由得说道：“虽然现在说这个可能有点跑题，但我们的许多技术却在追求让凡人也获得永生……”
“我知道，只不过即便是以如今洛伦大陆最古老的白银帝国来算，这一季的文明历史也不过才走了几万年左右，而对于凡人的时间尺度，这几万年便可以称得上是永恒——凡人所追求的永生在天文尺度面前是没有意义的，世间并不存在真正的永恒不朽，”恩雅沉声说道，“但从另一方面，在天文尺度面前没有意义的事情，在凡人个体面前仍有意义，所以这就是文明前进的理由……抬头看看天空，低头看看脚下，永远不忘其一，文明才有机会走向更远的地方。”
“天文尺度与凡人尺度之间的关系么……”高文沉吟片刻，突然笑了起来，“我们明明是在讨论终极神灾和最终忤逆这样实际的问题，到最后却好像研究起哲学来了。”
一边说着他一边摇了摇头，在略微整理思绪之后说道：“那么我们可以得出结论，是文明这个原本闭环的系统突然向外开放，导致了‘终极神灾’的发生，而这个‘开放’只需要一个很小但很‘确切’的口子，哪怕只是文明群体中的一两个个体突破了系统封锁都有可能达成条件……这个过程的本质并不是‘人向外看了一眼’，而是‘神向外看了一眼’？”
“可以这么理解。这就像用针去扎破一个气囊，针尖或许渺小，但对于濒临极限的气囊而言，整体的崩溃只需要那么一点小小的破口。”
“那么神权理事会的研究院终于可以做出定性了，”高文轻轻舒了口气，“我们一直在思考单一神明失控所致的‘神灾’和导致文明灭绝的‘终极神灾’之间的划分，现在看来……这一切的关键在于导致神明这一‘闭环系统’崩溃的原因具体是什么。
“在封闭系统不被破坏的前提下，构成文明的大量个体产生连续的、广泛的思潮变化并逐渐越过系统能承受的临界点，因而导致该思潮所对应的神明失控，这样所产生的便是‘神灾’，我们或许可将其称为‘第一类越界’。
“在封闭系统被破坏的前提下，构成文明的任意个体——只要是‘思潮’内的个体，对系统外的信息进行直接且无法否认的接触，同时系统内的逻辑又无法否认这次接触，那么这种接触就会导致那些建立在闭环前提下的系统崩溃，而由于所有神明都是建立在闭环前提下的，所以众神级别的失控必然会在这个阶段发生，我们应将其称作……‘第二类越界’。”
“很好的总结，”金色巨蛋中传来恩雅温和的声音，“迄今为止，除了上古时代起航者强行破局所带走的那些幸运儿之外，在这个世界所有的已知历史中，曾有不止一个文明经历过第一类越界而幸存下来，但在第二类越界发生之后仍然挺过来的文明……唯有塔尔隆德。”
高文注视着眼前的金色巨蛋，良久才郑重其事地说道：“是的，迄今为止。”
“很高兴看到你没有被这冰冷的事实吓阻，虽然我从一开始就知道像你这样的人绝不会在这种困难面前止步，”恩雅的声音似乎带上了笑意，那里面混合着赞赏与慰藉的感情，“那么确认了‘第二类越界’的边际，对你接下来的计划可有帮助？”
“帮助巨大，”高文立刻点了点头，“至少，现在我们可以确认向太空发射无人探测器并不会导致‘系统崩溃’了——越界行为只有思潮中的智慧个体可以完成，换句话说，只有具备理智的个体才有成为‘观察者’的资格，这让我们可以放心大胆去做一些事情，不过……”
他说到这里皱了皱眉，表情也略显怪异起来：“或许是我在钻牛角尖，但我现在挺好奇一件事——哪怕真的有‘观察者’作为神明的眼睛跳出了封闭系统，实质接触到了系统外部的信息，这种接触就真的不可‘否认’么？神明的‘神性’仍然可以认为观察者所看到的一切都是虚假的，认为那是规模庞大的幻觉和骗局，认为有某种力量篡改了观察者的所有感官和认知，并从根本上否认‘跳出系统’这件事曾经发生过……”
“你是说……‘狡辩’？”恩雅对高文这个刁钻到近乎胡搅蛮缠的问题倒是丝毫没有意外，似乎她自己也这么思考过，“像把脑袋埋进土里一样对事实视而不见，通过欺骗自己的方式拒不承认那些从系统外部注入的信息，以此来维持神性的自我认知和逻辑成立？”
高文一脸认真：“这样不行么？”
“对凡人中的个体而言，‘自我欺骗’是很有效的逃避手段，有时候甚至可以让人在绝望的境遇中存活下来，但对神明……”恩雅轻笑了一声，仿佛带着浓浓的自嘲，“神明骗不了自己。我们本身就是一套庞大的逻辑系统，我们所有的一切都建立在‘认知-解释-反馈’这个流程基础上，这就意味着当一个信息刺激出现之后，哪怕我们的自我意志去否认它，这个刺激所引发的反馈……都已经发生了。”
高文注视着恩雅：“一个不可控的自然反应？”
金色巨蛋中传来确定的声音：“一个不可控的自然反应。”
“那么我很好奇——现在的你，还会受制于这种不可控的自然反应么？”高文突然很严肃地问道，“是否还会有某种刺激让你突然失去对意志的掌控，让你的本能再次偏离本性？”
“如果我的人性部分没有获得真正的自由，我就不会在这里和你谈论这些足以引发自我崩溃的话题了，”恩雅声音很平淡地说道，“我知道你在担心什么，请放心——你所面对的是塔尔隆德巨龙以百万年的隐忍和举族命运为代价换来的自由，如果连这样的竭力一击都无法挣脱黑暗的命运，那这个世界也就无需追寻什么希望了。”
高文沉吟了片刻，轻轻点头：“……你说得对。”
随后他呼了口气，让话题回到最初：“我记得我们一开始是在讨论那些在星空中突然熄灭的信号，我们谈到有两个‘过滤因素’导致了我们这个本应格外繁荣的宇宙变得空旷，让群星间除了起航者之外便看不到别的文明突破星球束缚，其中一个是神明的失控，另外一个……就是魔潮。
“现在我们来谈谈魔潮吧。
“魔潮的本质到底是什么东西？它到底是如何横扫并重塑这个世界的？刚铎帝国在七百年前遭遇的那场灾难，和真正能够毁灭世界的‘大魔潮’相比，到底有什么不同？”
“这些问题，现在的你可以说出来么？”
孵化间中陷入了一段时间的安静，恩雅似乎在认真斟酌着自己接下来要说的内容，换气装置和魔导设备低功率运转的轻微嗡嗡声在这样的安静中变得明显起来，如夏日午后的微风般环绕四周——直到恩雅终于打破这份安静。
“我知道你们已经意识到了昔日刚铎帝国遭遇的那场魔潮和真正的魔潮其实是两种事物，你们将前者称为‘小魔潮’，而将后者称作‘大魔潮’，但实际上，这两者之间的区别比你们想象的还要大，以至于前者其实根本不能算是魔潮——它确实和魔潮有关，但本质上，它其实只是一次未能成型的‘前颤’。
“而关于你们对魔潮的认知，我有一点需要纠正：你们认为魔潮会改变世间万物的基本性质，这是不对的。
“真正的魔潮……也就是你们口中的‘大魔潮’，其实它根本不会改变物质世界——事实上，它甚至不会和任何实体物质产生交互，它只是一股无形的风，吹过了整个星体而已。”