黎明之剑(校对)第889部分在线阅读

但海妖们仍然在这件事上投入了巨大的热情，怀抱着巨大的希望，她们知道自己已经浪费掉了多少时间，然而她们并不在乎——她们是一种迟缓却又坚韧的生物，她们早已习惯了用漫长的时光去做一件简单的事情，一切正如海妖们所信奉的那句格言所讲：
只要开始，就不算晚。
况且……虽然天线系统没能如大家期许的那样收到其他移民船发来的信号，却带来了意想不到的收获，重新运转起来的接收单元聆听到了群星间回荡的声音，这个宇宙并不像大家一开始想象的那般空旷荒凉——而那些声音中最为特殊的一个，似乎能帮助海妖们的新盟友解决他们所遇上的困扰。
侍女罗莎莉亚来到了佩提亚身旁，与自己的女王一同注视着通讯天线的方向，而几乎在同一时间，一阵低沉和缓的嗡鸣声从天线阵列的中轴结构中传了出来。
佩提亚微微眯起眼睛，她看到那些漂浮在半空的灵敏结构正在迅速微调着各自的方位和朝向，而一道道明亮的电弧则在天线塔和附属装置之间密集跳跃，迅速编织成了数道环形的“拦截力场”，透过高塔基座附近那些敞开的“窗口”，她可以清晰地看到这台庞大古老系统内的许多结构都亮了起来，刚修复没多久的接收单元们功率全开地运作着，开始聆听那些来自遥远太空的声音——
与预期的时间分毫不差，那个来自6.12光年之外的信号再次造访了这个星系。
佩提亚女王静静地站在甲板的高台上，看着深水技师和深海女巫们在那里忙忙碌碌——每当信号传来的时候也正是校准天线各个关键系统的好时机，在这颗各方面都很原始落后的星球上，一个来自远方的超光速通讯信号对于技术人员们而言是非常难得的“参考准线”。
当然，海妖们也会顺便记录下来那些信号的内容，并利用塞西尔盟友所提供的解码方式将其翻译成可以识别的图像信息——佩提亚并没有等待太久，因为那信号的内容一直是在循环重复，所以她很快便拿到了这新一轮的监听报告。
“……并没什么变化，”看着罗莎莉亚转呈上来的报告图表，这位深海统治者有些意兴阑珊地摇摇头，“直白易懂的几何图案，简单基础的数学运算，以及谁也看不懂的古怪文字。这个信号就只是在重复播报这些内容罢了。”
“这可能是一份持续播报了成百上千年的‘问候’，深海女巫们甚至怀疑这东西是用机器自动定时发布的，”侍女罗莎莉亚在一旁说道，“她们还说或许只有当星空中传来回应的时候，这个信号背后的主人才会过来看一眼情况。”
“……前提是这信号背后真的还有个‘主人’的话，”佩提亚随手将报告递给罗莎莉亚，同时随口说道，“如果一个定时信号已经自动发布了许多年，那就很难不让人怀疑这个信号最初的发布者是否还存活于世，毕竟经过我们如此多年的观察……这个世界大部分生物的寿命并不能像海妖一样长久，他们的文明周期也是同样。”
罗莎莉亚伸出尾巴，用尾巴尖卷住了女王递过来的报告单，同时接着说道：“海瑟薇大师那边还在组织人手破译这些信号后面的文字内容，不过进展缓慢，海妖中并没有擅长文字与密码领域的专业人员。不过最近有一批娜迦听说了这边的情况，自告奋勇地赶来帮忙，或许可以期待一下……”
“娜迦么……”佩提亚银白色的眉毛轻轻扬了一下，脸上露出一丝微笑，“这倒是可以期待，他们曾经是人类，而人类在文字领域的天赋一向比海妖强……总之不管这方面有了什么进展，都直接发给提尔那边就好，我们的塞西尔盟友对这件事似乎十分关注，人类那边最近有句话怎么说来着……这是个顺水人情。嗯，顺水人情，我喜欢这个句子，难得他们能如此形象地用‘水’来比喻事物。”
这位深海统治者不紧不慢地说着，一边慢慢向着安塔维恩的边缘蜿蜒而去，她在甲板边缘舒展身体伸了个懒腰，目光落在阳光沙滩的方向——阳光已经愈发明亮，巨日带来的光辉让那片沙滩在海浪的尽头闪烁着熠熠辉光，有一些刚刚结束了晚班工作的海妖已经在沙滩上找好舒适的位置，她们挖出一个个沙坑在里面盘好，静等着阳光变强之后翻面晾晒。
而在更远一些的地方，娜迦们在略微靠近内陆区的开阔地上建起了城镇，如今已经初具规模，富有人类风情又夹杂着各种深海元素的城镇建筑错落排布，那些暗色的屋顶和灰白色的墙壁是这片陆地百万年来都不曾有过的风景，又有高高的塔楼伫立在城镇中央，塔楼上装饰着蜿蜒盘踞的章鱼触手和贝壳纹路，色调阴沉的巨大机械钟盘被那些深海元素簇拥在塔顶中央，一条湿润的石板路从镇子里一路延伸到海岸上，石板路的尽头是一座小小的港口，以及一条直接延伸到海水中的石面坡道。
除了海底的“海沟市”和安塔维恩的“娜迦街区”之外，昔日的风暴之子们如今有将近三分之一人口都居住在那座位于陆地的城镇里。
他们已经是深海的眷属，湿润的海风和潮汐之力浸润着他们的血肉与灵魂，然而属于人类的那部分“残余”让他们选择了继续居住在陆地上，并建造起了这风格杂糅的新家园。
佩提亚曾经去拜访过那座新城镇，那是个有趣的地方，那里所有的街道似乎永远都飘散着若有若无的海腥味，湿润的地面和墙壁仿佛在模糊陆地与海洋的界限，象征着深海生物的图腾和色调阴沉的海浪符文随处可见，有鳞的深海眷属们居住在那些屋脊高耸的房屋里，在白天阳光强烈的时候，他们很少出来活动，但当夜幕降临，那些浸润着海腥味的街道上便会传来鳞片摩擦地面的声响，有鳞和蛇行的生物们纷纷从自己的藏身处钻了出来——跑到镇子中央的广场上卖海鲜烧烤和“深海特饮”。
经常会有海妖在休假的时候跑到那座镇上玩耍，在当地人经营的夜市里一嗨就嗨一宿。
在佩提亚长达百万年的记忆中，这些都是从未发生过的事情，长期保持着低调封闭生活的海妖们从未因“外来者”而发生这么大的变化，但如今这一切已经发生了，而且……看上去族人们对这些新出现的变化还挺乐在其中。
“出现一些变化或许也不算坏事……”思索中，佩提亚女王轻声自言自语地嘀咕道。
一旁的罗莎莉亚好奇地问道：“陛下您说什么？”
“没什么，自言自语罢了。”佩提亚摆了摆手，转过身便准备离开这个地方，作为深海的统治者，她今天还有很多事情要忙——但就在这时，一位身材较为高大、留着天蓝色长发的海妖突然出现在她的视线中，这让她的动作停了下来。
“凡妮莎将军，”佩提亚对来到自己面前的蓝发海妖微微点头，“发生什么事了？”
“陛下，刚刚接到提尔传来的联络，”被称作凡妮莎将军的蓝发海妖在佩提亚面前低下头，一丝不苟地说道，“事情比较急。”
“提尔这个时间发来联络？她竟然可以在这时候保持清醒？”佩提亚先是有点惊讶，紧接着便点了点头，“说吧，什么情况。”
“我们的盟友希望我们能帮他们监控元素领域里的一些……现象，”凡妮莎一边回忆着联络的内容一边说道，“他们那边似乎发现了一些令人不安的现象……有一个贯穿整颗星球的能量系统，被称作‘深蓝网道’，现在这个能量系统中正出现种种异常……”
她一五一十地将提尔发来的消息转述给了自己的女王，并着重提起了其中关于深蓝网道的部分，佩提亚认真听着，表情一点点变得严肃起来。
“深蓝网道……我听说过类似的概念，从前似乎有某一季文明研究过这东西，但那时候咱们还无法感知也无法理解‘魔力’是什么东西，深蓝网道对海妖而言就是一个看不见摸不着却存在着的‘异常’事物，”在凡妮莎转述完之后，这位深海统治者若有所思地说道，“现在情况不一样了……”
“听起来这件事很严重，”罗莎莉亚看向自己的女王，“您的意愿是……”
“这件事确实很严重，我愿意相信那些人类盟友的判断——关于这颗星球的魔力系统，他们比我们要专业，而且他们在这件事上也完全没有欺瞒我们的理由，”佩提亚一脸严肃，“如果这个贯穿整颗星球的‘动力巨构’真的要出问题，那我们也不会安全的。”
“所以……”凡妮莎用探寻的目光看着佩提亚，“我们要……派个侦察队去水元素领域看一眼么？还是要直接在那边设个哨站之类的……”
“这么要紧的事情只派个临时性的侦察队恐怕不行，”佩提亚略做思考便摇头说道，“我们需要建立一个长期的哨站，需要在安塔维恩这边开一个稳定的元素通道。”
这位深海主宰其实是个雷厉风行的人，很多事情下了决断便要立刻去执行，然而凡妮莎和罗莎莉亚在听到女王的决定之后却忍不住互相看了看，各自露出有点为难的模样，罗莎莉亚最先忍不住开口说道：“陛下，我们是否需要再向人类那边多确认确认情况？顺便这边也多做些准备，比如与水元素领域那边的领主们打个招呼，提前安排安排之类……毕竟我们之前和他们的相处并不太愉快，即便现在大家已经签了协议相安无事，可……事情还是有些敏感。”
“……也是啊，”佩提亚眉头微微皱起，感觉自己的侍女非常有道理，“签协议之前和他们打的那架挺厉害的，这时候不打个招呼就直接派人过去建哨站似乎是有点不礼貌……当初打起来也是我们理亏在先，这时候就更要注意了。”
说到这里她顿了顿，抬头看向自己最亲信的侍女以及最信赖的武官：“你们有什么建议？”
“事出突然，而且我们没有太多时间去和元素领主们慢慢谈判，”凡妮莎一边思索一边说道，“最好是能迅速表明来意，并尽最大努力减少发生摩擦的可能。”
“要不……带点土特产过去？”罗莎莉亚想了想，“反正礼节做到位总是没错的，起码这次不能理亏在先了。”
“我认为可行，”佩提亚立刻表达了赞许，“元素领主也是要讲道理的，平常哪怕是莽撞的人类法师召唤了他们，只要备足祭品他们也是不会翻脸的……”
一边说着，她一边开始飞快地思索起来，在脑海中构思着什么样的“土特产”能让那些和海妖关系紧张微妙的元素领主们迅速恢复冷静，而很快她便有了灵感，这位深海主宰的脸上露出一丝颇有自信的微笑。
“凡妮莎，你去准备元素跃迁器，我们开一条前往水元素领域的通道；罗莎莉亚，你安排一批技艺娴熟的挖掘队伍去海床一趟，挑根大的……”
罗莎莉亚迅速理解了女王的意图，表情却有点不太确定：“陛下，这行么……”
“我觉得行，”佩提亚一脸自信地点头，“安塔维恩最大的土特产就是那东西了——我们弄一条口感最好的带过去给元素领主们尝尝。啊，我亲自送过去，这样显得比较有诚意……”
一边说着，她一边对眼前的两位部下摆摆手，转身便自顾自地离开了这地方，只留下深海侍女和海妖将军在原地面面相觑。
过了良久，罗莎莉亚终于忍不住开口说道：“凡妮莎将军……你觉得这可行么？”
“……陛下说可行那就是可行，”凡妮莎摊开手，“反正我想不出更好的主意了。”
第一千二百三十一章
相当管用的土特产
在被称作“艾欧大陆”的陆地西侧，庞大的移民星舰安塔维恩号搁浅在海岸边缘，这规模惊人的造物有相当一部分浸没在海水中，它的前端舰体沿着大陆架向海底延伸，一路倾斜着越过近海的沟壑，其舰首结构深深地嵌入在海床上，并已经在漫长的岁月中成为了这片海底地貌的一部分。
舰首冲击区，漂浮在海水中的大功率照明装置驱散了深海中无尽的黑暗，光芒在海水中弥漫开来，让海床上的景象清晰可见，那庞大的金属结构倾斜着与海底的岩层连接在一起，而一片规模庞大的冲击结构从安塔维恩号的舰首向着远方的黑暗海域一路蔓延。在冲击结构中心的平坦区域，有粗大的能源和物资管线从星舰前端的一道裂口中延伸出来，连接着冲击区边缘的数个补给站和监控点。
在舰首冲击区中心位置，强大的潮汐大师们已经聚集起来，她们在安塔维恩号舰首与海床接触的区域设置好了大规模的稳定设备，并开始重塑一道在多年前便被关闭的元素通道——巨大的淡蓝色漩涡已经在海底成型，它的规模几乎与一座城堡相当，那蓝色旋涡的涡流中闪烁着明亮的能量光辉，极为纯粹的水元素正在旋涡覆盖的区域内排斥着物质世界的各种“杂质”，海妖女王佩提亚静静地漂浮在这道旋涡前，浅色的眸子中倒映着不断旋转的海水。
她已经可以从旋涡深处感知到元素世界的气息，这条通道很快便会打开了。
从某种意义上，这条通道几乎可以算是海妖一族与这个世界的“土著水元素”之间最大的孽缘。
昔日安塔维恩号在这颗星球上的迫降可以用惊天动地来形容，那可怕的冲击不但永久改变了着陆点周围的地质结构，飞船内部庞大能量的外泄更是击穿了物质世界与元素世界的“界限”，用形象点的说法，安塔维恩号当年的迫降砸毁了水元素们的“家园穹顶”，而且是永久性的破坏，而这场破坏最核心也最严重的区域，便是位于海底的舰首冲击区。
佩提亚依稀还记得当年这里的可怕景象……元素世界和物质世界之间的界限被撕裂，安塔维恩号的舰首附近成为了狂暴元素力量的宣泄点，海底遍布着大大小小的元素裂隙，地质灾害昼夜不停地肆虐，深海中生机断绝，而本应该在第一时间处置事态的海妖们……在当时陷入了非常严重的“世界排异状态”，在很长的一段时间里甚至连维持自己的物质形态都极为艰难。
而等到海妖们好不容易缓过气来，便遇上了暴怒的水元素军团和上门来讨说法的元素领主们——事实上他们早就注意到了安塔维恩号这个从天而降的大家伙，却对规模庞大的星际殖民舰毫无办法，直到海妖们在星舰周围重新凝聚出形体，倒霉的土著水元素们才终于找到机会上门“索赔”……然而那却引发了一场更大规模、更难以收拾的混乱……
那场混乱所导致的后续误解和冲突摩擦甚至断断续续绵延了几十万年——元素生物之间的矛盾，便是这样让人无奈。
佩提亚微微摇头，将那些过于久远的记忆暂时放到一边，不管怎么说，当年的误解最终好歹算是解开了，虽然海妖和当地的水元素们之间仍然残存了不少的矛盾和“敌意”，但至少这些年大家都还是相安无事的，这次交涉应该也不会出什么意外，更何况……自己还带着土特产呢。
这位深海主宰回头看了一眼，看到随行人员们正簇拥着那巨大的“土特产”：力场发生装置在那里制造出了一个边长达到将近十米的纯水立方体，立方体中禁锢着一根成色极佳的“大鱿鱼触须”，那黑褐色的触须表面遍布着神秘诡异的花纹，某种残存的神经冲动让它在力场内时不时抽搐两下，它的切割面平整且光滑，整体形态完整又匀称，又有一根长长的丝带绑在触须的断口附近，丝带打了个漂亮的蝴蝶结，上面还挂了个写有祝福语的小牌牌……
这诚意几乎满的要从禁锢力场中溢出来了。
……
水元素领域。
广袤无边的水体充斥着整个世界，远处的“天空”和“海面”之间模糊了界限，瓢泼大雨仿佛永不停歇般地泼洒着，在这片无尽汪洋上形成了密集到几乎可以让普通种族窒息的“雨帘”，而在这万事万物的上空，那原本应该是“天空”的地方，却看不到任何日月星辰，只有另一片波光粼粼的水面——那是另一片大海，倒悬于这个世界，它一刻不停地向着“这一侧”降下雨水，在这由水元素所主宰的领域里制造着永恒的循环。
突然间，那无尽汪洋中卷起了巨大的波澜，原本混合在一起不分彼此的元素之海里凝聚出了一个实体，一个大致有着人形轮廓、体表却不断翻涌变形的“巨人”从海洋中站了起来，这巨人就仿佛一整片海域的意志化身般，当他挺身而起，整片海洋都瞬间平息了涌动，连天空不断降下的瓢泼大雨和正上方那片倒悬的大海也跟着平静下来——随后他环视四周，视线很快便落在不远处的海面上，有一道漩涡正在那里成型，那旋涡完全无视巨人的统御力量，极其突兀地出现在水面上方，而且正以肉眼可见的速度不断扩大着。
“这是怎么回事？”巨人惊愕地喊道，他的声音如万千巨浪在大海上奔涌，“这条古老的通道为何又打开了？！”
他话音刚落，平静下来的大海中便立刻凝聚出了数个体型庞大的高阶水元素，这些水元素是负责监控这一区域的“哨兵”，他们中的一个“站”了出来，用那漂浮在纯水中的明亮元素之核迎向站立在大海中的巨人：“大领主，我们刚刚收到物质世界传来的消息，‘大汲取者’要重新打开这条古代裂隙，而且她说她有事要和您谈谈。”
“大汲取者？！”大海中的巨人吃了一惊，体表的涌动甚至都跟着慢了半拍，“她要干什么？我们已经与她们签了契约，元素领主和汲取者们各自主宰不同的领域，双方互不侵犯——她还想来找什么麻烦？”
“那边说的不是很明白，”哨兵一边说着，体内一边传来一阵咕噜声，“只说是要在我们这一侧安置一个哨站，以监控这颗星球的能量循环……”
“莫名其妙！”巨人的语气中有了明显的怒意，“她这明显是在为撕毁契约准备借口——这个长期生活在物质世界的族群果然不值得信赖！”
“那……”水元素哨兵们犹豫起来，其中另一名哨兵忍不住开口询问，“那我们要强行关闭这道裂隙么？它还没彻底开启，还可以……”
“……不，让它打开，”巨人冷静了下来，在稍作判断之后便嗓音隆隆地说道，“大汲取者准备了一个理由，那我倒要看看她还为这个理由准备了多少后续的借口——那群生活在物质世界的家伙一向行事古怪，我现在倒是有点好奇了。”
说话间，不远处海面上那道突兀的旋涡已经再一次扩大了规模，而且渐渐有了向实体转化的倾向，巨人与哨兵们不约而同地安静下来，他们注视着那道连通物质世界和元素世界的古老裂隙，等待着裂隙对面的“客人”踏入这边。
哨兵们开始警惕，完全由元素力量凝结而成的结晶战矛出现在他们掌中，而在巨人身边的海洋深处，无数的元素阴影也渐渐凝聚起来。
大汲取者是杀不死的——虽然大部分元素生物都很难被彻底杀死，但那群不知道从哪来的家伙比这颗星球上的元素生物更难以被杀死，尤其是她们的首领，在完全无法被杀死的同时还拥有着堪比元素主宰的力量，在任何情况下，她都是一个极其危险的对手。
但即便如此，巨人也已经打定了主意，如果那家伙要在这里撕毁当年的契约，他不管付出多大代价也要给那群入侵者点颜色看看。
就在这思索间，那道巨大的元素旋涡终于彻底成型，它如一道门扉般伫立在平静的海面上，旋涡深处涌动的光流已经形成了稳定的通道，站立在大海中的巨人紧张地盯着那通道最深处，没过多久，他终于看到一个已经多年不见，但不管什么时候看见他都能一眼认出来的身影从那里面走了出来。
海妖女王，“汲取者”们的首领，佩提亚。
而在佩提亚踏入这片平静海域之后，又有十余名担任随从的海妖从元素裂隙中鱼贯而出。
她们没有带着那些奇奇怪怪的武器，看上去也没什么敌意，似乎确实不是过来打架的——巨人与哨兵们心中都如此想着，但即便如此，他们也丝毫不敢放松下来，反而以更加充足的警惕态度关注着这群突然再度开启裂隙的不速之客。