黎明之剑(校对)第914部分在线阅读

卡迈尔微微松了口气，尽管他并不认为眼前这个化为幽灵的老人有能力阻止一支有神明化身保驾护航的探索者队伍，但这毕竟是在战神的神国，一切计划之外的剧烈行动都有可能在这里引发不可预料的变化，所以能避免冲突当然是最好的局面。
但就在他抬起手准备下令让白骑士们继续探索其他区域的时候，马尔姆·杜尼特的声音突然又响了起来：“有一个地方，我想带你们去看看。”
“一个地方？”卡迈尔有些意外又有些警惕地看着眼前的幽灵幻影，“你想让我们看什么？”
“放松些，我对你们没有恶意，”马尔姆·杜尼特似乎是感觉到了卡迈尔的情绪变化——这可能是某种幽灵独有的“直觉”，他的语气中带着笑意，“在神国的边缘，我看到了一些不应该出现在这里的东西，我认为你们或许会对那景象有些兴趣。它不远，穿过这里很快就到。”
卡迈尔心中顿时产生了一丝好奇，在短暂的犹豫权衡之后，他选择跟上这个幽灵：“在前面带路。”
马尔姆·杜尼特点了点头，迈着无声的步伐走向了王座旁边的一道大门，探索队伍在卡迈尔的带领下跟了上去，弥尔米娜则走在队伍最后面，警惕着环境中的一切变化。
他们穿过了竞技场的外墙，从与欢呼者步道相对的另一扇门进入了一片新的区域，这里同样排列着无数高耸的、无门无窗的建筑物，排列着铁灰色的屋顶和用刀剑、长矛装饰起来的高墙与塔楼，曾经在这座城中服侍神明的仆人们皆已消散，唯有空洞的风在昏黄的天光下呼呼吹过，在空荡荡的街道上卷起些许沙尘。
在神明陨落之后，这曾经一尘不染的神国中也开始出现尘埃了。
但马尔姆·杜尼特对此只是微微摇头，便再没有更多的感慨——他已经在这里徘徊许久，所有的慨叹大概早已变淡，他只是带领着探索者们一路穿过这些寂静的宫殿和街道，一路向着更远处前行——他在将队伍带领到神国的边缘。
而随着逐渐靠近这处空间的边界，卡迈尔注意到周围的环境正在悄然改变——天空浑浊的光辉不知何时已经变得越来越暗淡，就如夜幕渐渐降临一般，周围的建筑物正越来越多地呈现出风化、破损的姿态，原本坚固完整的高墙和光洁明亮的屋顶上出现了本不该有的裂痕甚至缺口，甚至连脚下的巨石街道也随着不断前行变得坑坑洼洼起来，完整的石板上遍布裂痕。
就仿佛越是靠近神国边缘，这处空间就越是呈现出被某种力量侵蚀、消解的状态。
他不由得看向了队伍中的高级顾问，那位身高达到三米的美丽“贵妇人”注意到了旁边传来的目光，她的面纱下露出一丝复杂的笑，轻声说道：“这就是神国不断崩解的样子……它会首先从边缘开始，被深海中的无序涟漪一点点消磨分解。如果把凡人一代代积累起来的思潮视作一块被逐渐雕琢出来的礁石，那么深海中的涟漪就是海浪，礁石虽然看似坚固，但一旦失去了思潮的持续‘维持’，在海浪无休止的消磨下，它迟早会一层层地剥离、解体。
“被解体的部分，就会重归深海中的混沌状态，而你们所看到的这些……只不过是这个过程的初级阶段。”
卡迈尔一字不落地听着这位昔日神明所讲述的这些知识——如果放在以往，这些知识直接传授给凡人便意味着绝大的危险，因为它们是位于凡人认知体系之外的“真理”，会直接指向神明运行的奥秘，然而今日，由凡人所组成的探索队伍已经踏入神国，卡迈尔和他所带领的白骑士们正用自己的眼睛亲眼见证这里的种种奥秘，于是一些原本作为禁忌的知识也就成了凡人可以接触的领域——这是某种“象征性”的效果，也是在神明领域中最基础的准则之一。
而与此同时，探索队伍也渐渐穿过了这片位于神国外缘的城区，随着天空洒下的光辉愈发昏暗，他们视线中的景象也在呈现出更加破败、坍塌的姿态。
完整屹立的建筑物越来越少，视线中坍塌的废墟越来越多，高耸的宫墙楼宇变成了残砖断瓦，甚至有一座建筑物当着探索者们的面坍塌下来——那是悄然无声的坍塌，看上去格外诡异。
弥尔米娜抬起手，一枚光球从她掌心升腾起来，照明术散发出的光辉驱散了周围区域的昏暗，但在更远一些的地方，混沌的黑暗仍然在不断涌来，那黑暗中仿佛涌动着无形的团块或阴影，层层叠叠如同视觉错误般的暗色斑块堆积在那片混沌的最深处。
卡迈尔向着那片混沌黑暗看了一眼，突然感觉那景象似乎并不陌生，短暂回忆之后他终于意识到了自己是在什么地方看到过类似的景象——幽影界。
幽影界的“天空”，便是和那几乎一模一样的混沌黑暗状态！！
“看来你也发现了，”弥尔米娜的声音恰在此时传来，“神国漂浮的区域被称作‘深海’，而深海从某种意义上就是幽影界的最深处，和暗影界-现世界那种泾渭分明的结构不同，从幽影界到深海再到神国，他们之间的分隔并没有那么明显……尤其是在神国边界破碎的情况下，这种分界就会显得愈发模糊起来……”
“从那里可以直接前往幽影界？”卡迈尔忍不住好奇地问道，他作为学者的好奇心与推演能力正在开始运转，“如果‘方向’正确的话，甚至可以前往忤逆庭院么？”
“……可惜，并没有那么简单，”弥尔米娜轻轻地笑了起来，她摇着头说道，“看到不一定就能抵达，能抵达的不一定可见，既能看到又能抵达的不一定存在，存在的不一定可被知晓……那是世界的最底层，万事万物的诞生与映射关系并非凡人常识所认知的那么简单。这其中的具体奥秘连神明都无法尽知，但我想……或许总有一天，你们可以凭借自己的努力把它搞明白。”
卡迈尔细细思索着弥尔米娜所说的这些听起来神秘莫测、艰深晦涩的话语，而就在此时，马尔姆·杜尼特的声音突然从前方传来：“我们到了，神国的边境——我要给你们看的异象就在前面。”
卡迈尔这才从沉思中惊醒，他抬头看向前方，神国边界的景象扑面而来！
战神之城已到尽头，探索队伍前方的大地仿佛被一道无形的巨力折断，呈现出触目惊心、支离破碎的状态，在那狰狞碎裂的分界线另一侧，地面已经完全消失，破碎的建筑残骸从神国领域脱离出去，在一片仿佛云海般的翻涌尘埃中起伏滚动，而在众人脚下这一侧的大地尽头，断裂的高墙、楼宇边缘也呈现出撕裂般的状态，粉碎的沙尘如流水般从那些裂口中淌下，不断流淌下坠，掉出大地，坠入了神国之外那层令人不安的无边云海。
弥尔米娜抬起手，又有一枚光球腾空而起，漂浮到云海上空，光球散发出无边的光辉，将整片云海照亮，让卡迈尔可以看到更远处的情况——
他看到无数的旋涡遍布在云海各处，云海的尽头则仿佛沸腾般呈现出不断翻滚、蒸腾的状态，远方的混沌黑暗和云海的交界处有着一道非常明显的界限，不断有从神国逸散出去的物质被那道界限吞噬，眨眼间便会成为细碎的微粒，并在下一个瞬间消散不见。
这就是死亡之后的神国被深海涟漪不断吞噬的场面——哪怕是心智坚韧的白骑士们，在看到这从未有人见过的壮观景象之后也不免受到震撼，发出了低声的惊呼。
然而马尔姆·杜尼特要给卡迈尔等人看的却不只是这条“吞噬分界线”，也不只是那片翻滚的沙尘云海。
这位曾经的战神教皇抬起手指向远方，低沉沙哑的声音从灵体深处传来：“看到那边了么？那个最大的旋涡，我要给你们看的是那东西。”
卡迈尔的目光随之集中在教皇幽灵手指的方向，下一秒，他头颅位置的两点奥术光辉骤然收缩起来。
在云海深处，一座巨大的旋涡正在翻滚，破碎的建筑废墟正在旋涡周围起伏，而一道巨大的空间裂隙便在沙尘云海的涌动中显露了出来，那道裂隙不知从何而来，也不知通往何处，它弯弯曲曲的边缘呈现出一道弧线，就好像是某个更加宏大的结构所不小心暴露出来的一小部分，它位于那道旋涡的中心，周围漂浮的残骸碎片偶然靠近，瞬间便会被那道裂隙所撕碎、吞没。
而在那道裂隙深处，异样的、醒目的蓝色光辉如水波般涌动着，带着让卡迈尔无比熟悉的质感。
他已经有一千年不曾见到过这样的辉光了。
卡迈尔盯着那个方向看了许久，才在反复斟酌之后慢慢伸出手去，他的手越过了神国边缘那道支离破碎的边界线，而几乎在越过这道边界的瞬间，他便感到那种魔力枯竭的感觉消失了——强烈的魔力反应从远处的那道裂隙中传来，它所释放出的魔力“辐射”似乎弥漫在整片云海中。
卡迈尔抽回手，心中有所明悟。
自己脚下这道破碎的边界就是目前战神神国的“完整极限”，在边界内侧，神国的力量处于完整状态，它排斥着魔力，维持着边界内的“魔力真空”，而在这道边界外侧，神国排斥魔力的效果消失，于是整片沙尘云海（神国与深海之间的“吞噬过渡”地带）中都充斥着从那道裂隙中逸散出来的魔力。
卡迈尔对它并不陌生……那是深蓝之井的魔力。
一个在最近渐渐成为帝国顶尖学者们讨论热点的名词突然从他脑海中浮现出来：深蓝网道。
“神国领域附近会出现深蓝网道么？”卡迈尔突然转过头，看着弥尔米娜问道。
“深蓝网道贯穿整个星球的所有界域，理论上不管是幽影界还是暗影界，不管是元素界还是神国，都处于深蓝网道的贯穿范围内，”弥尔米娜立刻说道，但紧接着她便话锋一转，语气中带着一丝不安，“但这个……不是正常的深蓝网道。”
“不是正常的深蓝网道？什么意思？”
“它是一道裂隙，是个泄漏点——你明白么？正常的深蓝网道是平稳流淌的魔力脉流，它虽然蕴含极其强大的能量，但就如被血管包裹起来的血流，它只会在自己的‘轨迹’内流淌，可是这个……这道裂隙的状况明显不对！”
第一千二百六十八章
不只有一道裂隙
没有人能比一位执掌着魔法权柄的女神更了解魔力流动深处的奥秘。
在听到弥尔米娜异常严肃的讲解之后，卡迈尔立刻便意识到了这件事情背后的严重性，而在意识到其严重性的同时，他也瞬间产生了一个新的疑惑：“……你从前没有在神国领域看到过这种裂隙么？据我说知，你经常在神国之间的边缘地带游走，观察深海中的变化……”
弥尔米娜却没有回答他，这位昔日的魔法主宰表情突然变得有些怪异，她死死地盯着远处旋涡中浮现出来的那道深蓝裂隙，似乎察觉或意识到了什么，却又困惑在某种茫然状态。
而与此同时，一旁带着众人前来的战神教皇马尔姆·杜尼特则开口打破了沉默：“这东西不是吾主国度中应有之物，我也不知它是从何处而来……它可能已经在这里存在了数百年甚至数千年之久，之后由于吾主陨落，这里失去控制，神国才渐渐‘飘’到了这道裂隙附近……”
说话间，一阵震动突然从众人脚下传来，卡迈尔慌忙带着探索者们向后退去，下一刻他们便看到神国边缘又有少许物质崩落下来，化作随风飘散的沙尘落入边界之外的那道云海深处。
这不断崩解消散的过程仍然在持续，而且恐怕还会持续很长一段日子。
卡迈尔看向一旁似乎正在陷入沉思的弥尔米娜，然而他刚想开口询问些什么，马尔姆·杜尼特的声音便又一次响起：“我想让你们看的不只是这道裂隙。”
“不只是这道裂隙？”卡迈尔忍不住惊愕问道，“这里还有别的东西？”
“有，另外一样我不认得的事物——不管那是什么，我都不觉得那是‘众神之领域’中应该出现的东西，”马尔姆·杜尼特慢慢点头说道，他转向了远方那片云海，注视着它昏暗混沌的边际，“现在还看不到它，但算算时间，它应该就快要出现了……”
“现在看不到？”卡迈尔好奇地问道，心中冒出了些许猜测，“难不成那东西……”
“那东西会周期性地靠近这里，只是我被困于此处又手段匮乏，无法确定那东西和神国的相对位置或者它的运行轨迹……”马尔姆慢慢说着，突然抬起手指向远方，“啊，它就要来了……”
随着这位战神教皇话音落下，探索队伍中的成员们皆不约而同地看向了这个幽灵手指的方向，卡迈尔头颅位置的两点奥术光辉一点点地明亮起来，他“瞪”着那道昏暗混沌的边界，突然，有一线光芒从那片边界线的尽头缓缓“上浮”——
最先出现在众人面前的，是一道明亮的光束，那光束贯穿了深海中的混沌领域，驱散了云海边缘的昏暗环境，紧接着是光束周围的一连串闪烁光辉，那些光辉仿佛是在勾勒出一个庞大的轮廓，而随着那轮廓背后的庞然阴影逐渐靠近，它那惊人的姿态也逐渐呈现在所有人眼前。
卡迈尔看到了一片覆盖着不明材质的庞大弧线边缘首先探出黑暗边界，在云海上空缓缓上升，紧接着是连绵的合金结构体和由结构体支撑起来的“钢铁大地”，那仿佛是一艘扁平的怪异巨船，又好像是一座漂浮在混沌和云海中的无根岛屿，它展露出来的部分有着不规则的边缘轮廓，仿佛应该是某个更加庞大的结构体的一部分，或者提前预留出了和其他结构体对接的区域。
随后这个庞大的、几乎有一座城市那么惊人的东西继续上浮，云海边缘的物质被它那庞然的边界所扰动，卷起了层层叠叠的无声气浪，数不清的沙尘飞扬起来，又顺着那片合金结构的边缘如水流般垂落，卡迈尔努力眺望着远方云海的尽头，眺望着那片“钢铁大地”表面的情景，他看到了闪烁的灯光、仿佛护盾一样的屏障以及高耸的像是建筑物一样的东西，而在更远一些的地方，他还隐隐约约看到了一些颜色不一样的事物靠在大地边缘，那却不像是“钢铁大地”本身应有的结构，而像是不小心“挂”在其边缘的……某种东西。
然而那已经超过了寻常视野的极限。
白骑士们厚重封闭的头盔下面，传来了几声压抑的惊叹，高阶战斗修士奎恩的声音低沉响起：“圣光啊……那是个什么东西？”
“不管那是什么，那都肯定不是神国……也不是任何一个神国或神明留下的碎片，它明显是在运行……”卡迈尔低声咕哝着，突然将目光投向了一旁的马尔姆·杜尼特，“它会撞过来么？”
“不会，它会在边界附近缓慢运行，其间会很靠近这里，但不会撞过来——它似乎能准确判断和神国之间的距离，并按照一个严格的周期靠近和远离，”昔日的战神教皇毫无保留地说着自己这么长时间在此徘徊所观察到的规律，“那东西给人的感觉是‘活’的，但我没看到任何生命……或类似生命的东西出现在那上面。当然，这也可能是凡人浅薄的认知蒙蔽了我的眼睛，在这众神的国度里……很多东西都不是依靠凡人之智能够理解的……”
“女士，”卡迈尔转头看向弥尔米娜的方向，“你对此是否……”
他话说到一半便停了下来，因为他看到这位“魔法主宰”已经瞪大了眼睛，正带着极大的惊愕注视着那从云海深处升腾起来的庞大阴影，而且不知是不是错觉，他甚至从这位魔法主宰身上看到了某种难以抑制的……紧张和畏惧。
但弥尔米娜终究是惊醒过来，她似乎成功对抗了那种源自灵魂深处的紧张感，并听到了卡迈尔的呼叫，她双眼紧盯着云海边缘那片仍然在缓慢靠近这里的“钢铁大地”，某种笼罩在记忆中的“帷幕”被破除了，她渐渐瞪大了眼睛，发出轻声惊呼：“我知道了，我知道自己忽略的是什么了……我见过这个！我一直都能看见这个东西！无数年来它一直在神国之间巡逻！”
卡迈尔大吃一惊：“你见过这个？它一直在神国之间巡逻？可你和鹿先生都从未提起过……”
“它在我们记忆中抹掉了自己的存在！”弥尔米娜终于找到了那块缺失的拼图，她记忆中被屏蔽、被遮掩的部分正清晰地浮现出来，“‘神’看不到这东西，只有凡人才能！”
卡迈尔感觉自己浑身的魔力流动都在发生不大不小的紊乱，一种已经许多年不曾有过的、发自灵魂的颤栗强烈地冲击着他的心智——如果他还有呼吸系统的话，他此刻一定会倒抽一口凉气——随后他反应过来，一边看着那正在云海中起伏靠近的钢铁大地一边语速飞快地说道：“这已经超出了我们所有的预案……这里发生的事情必须立刻向上报告！”
“我已经在联络塞西尔城了——希望远在塔尔隆德的高文那边也能来得及收到消息，”弥尔米娜立刻说道，“另外提丰人那边也有必要通知到，罗塞塔·奥古斯都是个能主持大局的凡人。”
“我正在给传送门另一侧的温莎·玛佩尔女士编辑传讯，”卡迈尔飞快地说道，他身边漂浮着飞速变化的魔法符文，这位古代奥术大师正绕过普通通讯设备，直接利用自己对魔力的掌控能力联络传送门另一侧的留守人员们，与此同时他也在关注着那在云海中运行的庞然巨物，在短暂思索中，他突然问道，“神国外部的那片混沌空间里……允许世俗物质存在么？”
“世俗物质？当然可以存在，虽然这里是物质和非物质界限极为模糊的区域，但世俗物质并不会因为接触了深海中的环境而解体，只是这里位于诸多神国的‘辐射范围’内，而且到处都有上古的思潮回响在徘徊，很容易出现一些……”弥尔米娜下意识地解释了几句，但说到一半就突然反应过来，带着异样的眼神看着卡迈尔，“等等，难道你打算去探索……这太危险了！那东西的一切情况都不明朗，连众神都不知道那上面有什么危险，而且它在神国外部运行，说不准它都会前往什么地方……”
这位魔法主宰说着，神情变得极端严肃：“神国外面是广袤无垠的‘深海’，是世界最底层的涟漪，虽然我经常在那附近游走，但我所能探知的区域和整个深海比起来简直不值一提——那深处的东西对众神而言都是个迷，那对你们而言为时尚早……”
“我知道，我还不至于用自己或他人的性命去冒这种险，”面对弥尔米娜这份和凡人无异的紧张反应，卡迈尔显得有些意外，但很快他便反应过来，一边摇头一边说道，“但我们仍然应该做点什么……我有一个探测计划。”
一边说着，他的目光便落在了探索队伍后方，有着圆滚滚黄铜外壳和长长机械节肢的“探索者”魔偶正安安静静地待在众人身后，一根带有复杂符文的“手臂”从它的铜制壳体中延伸出来，搭在卡迈尔身后拖着的那个储魔能源箱表面：它正在给自己补充魔力。
似乎是注意到了周围气氛的变化，这有着极高智慧和自律行动能力的魔偶体内发出一串叽里咕噜的声音，它长长的机械节肢原地划动了一下，外壳上的符文忽明忽暗起来。
神国之外，那在沙尘云海中运行的庞然巨物正缓慢地掠过战神神国不断崩落的边界区域，它已经越过了和神国领域的最近点，就如来时一样，它在云海中卷起了无声的气浪，开始慢慢远离。
“……这东西的成本很高，但温莎女士会理解我的应变之举——我们可没时间考虑了，”卡迈尔说着，已经向着那探索者魔偶伸出手去，无形的魔力托起了这个机械装置，化为塑能之手将它举到半空，“但愿它能平安完成任务——否则我可就只能从自己的工资里扣了……”