黎明之剑(校对)第926部分在线阅读

高文越想越觉得这很有可能，同时却也挥不去心中的异样感慨——阿莫恩恐怕自己都不知道这一切，不知道当自己一头撞上苍穹站的时候，他留在背后的神国发生了什么事情。
他甚至根本不知道这艘在神国领域巡航的飞船以及飞船母港的存在。
说话间，古代飞船已经渐渐靠近了前方的那座港口，倾倒在港口上的“轮回巨树”如一片规模惊人的乌云般沉沉地压过来，让目睹这一切的众人禁不住屏气凝息，梅丽塔悄然降低了高度，小心翼翼地在飞船边缘寻找着合适的着陆地点，高文则从自己的沉思中回过神来，抬起头双眼紧盯着那片钢铁巨构的方向。
和古代飞船一样，那片钢铁巨构也没有回应他所释放出的起航者识别信号。
那东西……是一个规模更大的“空洞躯壳”。
巨龙在飞船边缘缓缓降落，而几乎在同一时间，一阵不大不小的震动也从梅丽塔脚下传来，空旷的“天地”间，传来某种巨型闭锁装置激活时的响声。
飞船在“母港”靠岸了。
第一千二百八十五章
线索的交汇点
某种机械闭锁装置启动的声响从大地深处传来，自动运行的飞船与自动运行的母港完成了对接，两片钢铁大地连接在一起之后，众人便听到脚下这艘古代飞船深处不断传来的低沉嗡嗡声逐渐减弱下来——似乎是这艘船的系统转入了休眠模式，并开始接受来自母港的补给和检查。
在将背上的“乘客”们放下来之后，梅丽塔在一阵光幕中恢复成了人类形态，她看向前方百米开外——那里就是原本的飞船边缘，但如今已经和母港的港口连接在一起，对应位置的飞船护盾也和母港本身的护盾完成了融合，此刻呈现在她眼前的是一条畅通的大道，可以直接走到那座几乎如同一座人工大陆的“母港”上。
“咱们现在就登陆过去看看么？”她扭头看向一旁的高文，“只是我们并不知道这艘飞船会在这里停留多久，万一在我们登陆探索的过程中这艘船突然离开……”
“它会停留至少十二小时。”高文不等梅丽塔说完便微微摇头说道，他抬头看着飞船与港口接驳之处，有一道巨大的全息投影正横亘在甲板与连接口之间，那投影上有着一行跳动闪烁的字符，别人对那东西看不明白，但他看得很清楚，那是飞船在港口接受引擎校准以及护盾充能的进度，看样子虽然这地方的主系统已经损毁，但就如各处的照明设施仍在正常运行，“母港”的一部分基础功能也还是在正常运作的——虽然看上它们也都受到了不同程度的影响。
队伍中的众人已经习惯了高文对这些起航者遗产的“了解”，因此此刻也没有任何疑问，在得知还有十二个小时的行动时间之后，所有人立刻便不再耽误工夫，跟上高文向着远处那片规模惊人的“母港”走去。
巨大的干枯枝丫、断裂的藤蔓以及几乎有屋顶那么巨大的叶片散落在他们周围，比一座城市还要巨大的“轮回巨树”则倾斜着覆盖在远处的港口设施上，那已经落尽叶片、空余残缺枝干的树冠仿佛一片交织而狰狞的铁幕苍穹，仅仅目视着便给人带来巨大的震撼和压迫之感——每个人的目光都不由自主地仰望着那遮蔽了整个港口的树冠，队伍中胆子最小性格最软的玛丽甚至连身子都有些发抖，直到丹尼尔实在看不过去给自己的学徒释放了一个高阶安神术，这可怜的女法师才终于镇定下来。
高文也在抬头注视着轮回巨树的树冠，看着那隐隐交织成巨城模样的干枯枝干，他想象着这座神国撞上这处起航者遗产的过程，也感叹阿莫恩当年的那番壮举——但不管怎样，这雄伟壮观的神性之树终究是死去了，枯死在这黑暗深处的沉默遗迹中，遗骸的碎片四处散落，而不管是逆潮的污染还是别的什么……都已经和这株死去的树没有了关系。
“看起来和战神神国一样，‘轮回巨树’对我们也没有污染性，”漂浮在高文附近的卡迈尔突然说道，他向旁边抬起胳膊，指挥着塑能之手将一些干枯植物的碎片收集起来放在一个漂浮在他身后的小箱子中，准备将其作为样品回收，“只是不知道这些东西进入现实世界之后是否也会如战神神国的事物一样‘消散’掉……”
“阿莫恩脱离神位已经超过三千年，虽然他最初脱离的不如战神那么彻底，但这么长时间过去，他所留下的神性影响也该消散干净了，”高文随口说道，“而且哪怕他自己身上的神性没有消散干净，他的神国也不可能残留着什么精神污染——这里可是起航者留下的遗迹，落在这上面的神明遗物只需片刻便会被净化的‘安全无害’。”
“被‘净化’么……”梅丽塔若有所思地环视着四周，“或许这株轮回巨树就是在被净化的过程中死于‘排异反应’的——看那些巨大的藤蔓，它们有一部分呈现出缠绕周围设施的倾向，但在缠绕过程中便枯萎死亡了，这说明这株树起码在刚‘撞’到这里的时候还是活着的，可惜面对起航者的力量……它连挣扎都没能挣扎多久。”
高文没有说话，他的目光落在了港口边缘一座合金高塔旁，那里缠绕着枯萎死亡的藤蔓，然而在那堆残骸深处，却又有细小的叶片和花草生长出来，在这个枯萎死寂的地方顽强展露着它们的些许生机——而这些细小的植物在更远一些的巨树残骸中到处都是。
它们甚至隐隐形成了一个小小的生态系统。
莫迪尔也对这些从巨树残骸中生长出来的植物产生了兴趣，作为冒险家的本能让他无视了这里诡异而充满压迫感的环境，他来到那些庞大的植物残骸间，攀上枯萎的枝干和死藤，小心翼翼地观察着里面生长出来的草木，回头对其他人说道：“这些东西不像是我们‘尘世’的植物，但除此之外好像也没什么特殊的地方……”
“看上去只是一些平凡的花草与灌木丛，它们从神性死亡之后所余的残骸中滋生，但本身只是凡物，”梅丽塔也观察着那些从轮回巨树残骸中生长出来的草木，她得出了结论，“轮回巨树在本质上也是一棵‘树’，褪去神性死亡之后它也会残留庞大的养分，这些养分足够让它从尸体上再滋长出新的‘子代’，甚至继续维持一片小规模的生态系统……只是如今三千年已经过去，也不知道这尸骸中的生机还能继续维持多久。”
没有人能回答梅丽塔的疑问，甚至恐怕阿莫恩亲自过来也解释不清，他们能做的便是尽可能细致地观察周围，不断记录影像资料，尽可能收集一些样本，并在这个过程中跟上高文的脚步，继续向着港口的深处走去。
他们抵达了巨树树冠覆盖的区域，分布在他们周围的巨大植物残骸也达到了一个顶峰——数不清的根须、藤蔓、枝叶以及枯木碎片遍布钢铁大地，甚至堆积成了小小的丘陵和峡谷，一些从树冠上垂坠下来的干枯藤条交织如同森林，藤条表面又攀附着新生的“子代”青藤，枯萎死亡与新生绿意就这样以不可思议的方式交织在一起，而在这片生死交织的奇景之下，却又是一百八十万年前的起航者们留下的冰冷坚硬的钢铁大地。
港口设施原本的大量结构都被轮回巨树的残骸所覆盖着，唯有一些漂浮在半空中的路灯光球还在如常运行，照亮了这片原本应该很阴暗的“密林”，高文带领的队伍在这片密林中行走着，好在队伍中的每一个成员都有着一定的实力，这里恶劣的环境并没有怎么影响他们的脚步。
琥珀的身影走在队伍最前面，这联盟之耻虽然一路上都在表现自己怂的要命怕的要死的属性，但在真用上自己的时候却也没有含糊，她以最为敏捷的身手充当着前方的侦察兵，娇小的身影在密林的光影间闪烁前行，不断把前方的情报带回到高文身旁。
像个提了速的眼虫。
略有点不靠谱的联想在脑海中一闪而过，高文随之把这些乱七八糟的念头甩在脑后，而就在这时，前去侦查附近环境的琥珀突然再次跑了回来，而且脸上带着仿佛看见瑞贝卡在学习插花般的夸张惊愕表情。
“你们快过来看看！！”这“半精灵”如一阵风般窜了过来，嘴里噼里啪啦地大声比比，“前面……前面有东西！我都以为自己是看错了！前边空地上……”
走在队伍最前面的高文被琥珀这突然的夸张动静给弄得一愣，然后随手把这家伙扒拉到一旁，一边加快脚步向前走去一边随口说道：“别这么一惊一乍的，前面到底……”
他话音未落，脚下便已经越过了一片隆起如墙的深褐色枯藤，被植物残骸遮挡的视野开阔起来，不远处的景象映入眼帘，把他后面想说的话全都堵回了肚子中。
脚步声从身后响起，队伍中的众人也从后面赶了上来，一瞬间，高文便听到了好几声低声的惊呼和吸气声——每个人都错愕地看着不远处的那片开阔地，看着那片开阔地上静静伫立的……一座小木屋。
一座小木屋！
“房子？！”哪怕是全程都绷着脸的丹尼尔这一瞬间都没能绷住，瞪大了眼睛看着远处的那座朴素小屋。
那小屋明显是用周围的材料就地取材而成，粗糙加工的木板和藤条虽然不怎么美观，却显得坚固耐用，它位于轮回巨树残骸间的一片开阔区域，周围正好无遮无挡，似乎是为了避免从巨树树冠上掉落的枯枝落叶砸毁房屋，而在木屋不远处那些盘曲堆叠的植物残骸之间，则可以看到大量聚集生长、无人打理的浆果灌木和另外一些看不出品种的植物丛，与附近其他地方随意生长的草木不同，那些灌木丛曾经似乎被人精心养护过——周围还可以看到已经零落倒塌的篱笆和歪歪扭扭的木柱。
但这一切看上去都已经荒废多年。
“这是……有人居住过的痕迹！”维多利亚也忍不住打破了沉默，她惊讶地看着不远处的一切，紧接着扭头看向自己那位作为大冒险家的先祖，“先祖，您……先祖？您怎么了？”
莫迪尔站在维多利亚身旁，不知何时已经显出有些呆滞的模样，这位老法师愣愣地看着远处的小屋和小屋附近的景象，良久才好像终于听到了维多利亚的呼唤，捂着额头一脸困惑地低声咕哝起来：“我……我不知道……我觉得自己好像来过这个地方，可我忘了，我忘了很重要的事情……我好像……”
莫迪尔的反应让高文瞬间心中一动，闪电般的联想在他脑海中迸现，而与此同时，正四下张望观察周围环境的琥珀突然又发现了什么，一边拽着他的胳膊一边大声说道：“哎！你看看那边！你看远处！那些塔一样的设施和它们之间的连接结构！”
高文眨眨眼，视线慢慢顺着琥珀手指的方向看去。
他看到在离小屋有一段距离的方向上有着另一片更加广阔的开阔区域，有大量仿佛塔楼般的合金设施从钢铁平台上延伸出来，笔直地指向天空，那些合金“塔楼”之间又有排布巧妙复杂的横梁与拱顶相连，形成了仿佛是天线阵列，又仿佛是某种装饰性穹顶的大型立体结构，而这一切都被附近的植物残骸掩映着，以至于他第一时间竟完全没有发现它们的存在。
他盯着那个方向看了许久，才收回视线看着琥珀的眼睛，两个人面面相觑两三秒钟，终于异口同声：“沙尘幻象中的一幕！”
那正是琥珀从莫迪尔的记忆深处提取出来的“幻象”所展示过的地方，是莫迪尔与“双子精灵”见过面的地方。
原来它竟在这里，在这深海的深处，在起航者的“母港”中，在“轮回巨树”的残骸废墟之间！
许多条线索终于在这里悄然闭合，展现出了一幕让所有人都始料未及的“答案”，哪怕是高文自己，在这些戏剧性闭合的线索面前也错愕不已，他的目光慢慢投向了不远处空地上的那座小木屋，那简陋朴素的居所……此刻竟仿佛是万事万物的焦点与核心，搅动着远古的真相和未来的可能。
“维多利亚，你照看好莫迪尔。”高文扭头对一旁的“冰雪女公爵”说道，随后迈步向着那座静悄悄的小屋走去，在他身后，琥珀一声不吭地自觉跟了上来。
高文来到了小屋前，这座朴素的居所对他只回以沉默，小屋中没有任何动静，似乎这里曾经的居住者早已离去许久——他伸出手，慢慢摩挲着那扇粗糙的木门，用“神木残骸”制成的木门虽然有些斑驳，却仍然完整坚固。
他看到那木门上隐隐约约有着刻痕，拂去表面尘土之后，他看清了那刻痕的内容——并非什么惊天动地的内容，那只是一些用简笔画线条描绘出的动植物，以及一些朴素却传神的风景。
高文轻轻吸了口气，推开这扇门。
小屋中的景象映入眼中，朴素的陈设一览无余——两张陈旧简朴的木头床铺，一些同样木质的架子和生活用具，墙角放着一张较矮的木桌，桌上还摆放着几支不知已经干枯了多少年的花束。
高文的目光缓缓扫过房间。
他没有看到活人，却也没有看到尸骨。
他只看到木屋中央有一根立柱，有青翠的藤蔓沿着柱子蜿蜒生长，藤蔓尽头，两朵并蒂而生的粉白色小花正微微摇曳，而在立柱周围，藤蔓根部，还有几片已经风化破碎的衣物碎片。
第一千二百八十六章
长信
琥珀的脑袋从高文胳膊后面钻了过来，她眨巴着眼睛，定定地看着小木屋中的景象，目光最终也落在了那根位于中央的支柱上，落在那两朵看起来平平无奇的粉白色小花上。
“……这里真的是菲尔娜和蕾尔娜住过的地方么……我是说‘真正’的精灵双子……”她扭头看向高文，语气有些不太肯定地说道。
“线索指向这个答案，”高文低声开口，迈步走进了小木屋中，这木屋对他魁梧的身材而言有些低矮狭窄，但在如此狭小的房间中，他仍然能看出这里曾经是个充满温馨的居所——不管是那些精心制作的生活器具还是墙角桌上已经只剩下些许黑色残骸的干枯花束，都仿佛能让他想象到这里曾经有人居住时的模样。
琥珀也走了进来，紧跟着是卡迈尔、梅丽塔以及丹尼尔师徒两个，这本就不宽敞的小屋瞬间变得有些拥挤，后续进入的人好奇地睁大眼睛看着屋中的一切，但他们中只有卡迈尔清楚地知道关于一千年前那对精灵双子的故事——这位昔日的忤逆者将目光落在屋中的藤蔓上，良久才低声说道：“原来你们一直在这儿……”
“看样子这背后有一个很长的故事，”梅丽塔轻声说道，随后她看了一眼因为多人涌入而显得过于拥挤的小屋，“这里脆弱的建筑结构恐怕不适合这么多人在里面进行搜索活动，我先出去看看附近的情况——刚才飞船停靠之前我好像看到远处有一些令人在意的东西。”
“我们也出去吧，”丹尼尔沉声说道，“我带着玛丽去搜索周围，看还有没有别的有价值线索——玛丽，别发呆了，走了。”
梅丽塔和丹尼尔、玛丽离开了，小屋中一下子显得宽敞许多，高文对留在此处的卡迈尔和琥珀点了点头：“分头找找吧，如果她们在这里住了几百年……那总该会留下些什么信息的。”
“我想我已经找到‘信息’了，”高文话音刚落，一旁的琥珀便抬手指向了不远处的一面墙壁，在她的提示下，高文才终于注意到那面墙上似乎有着隐隐约约的刻痕，“那好像有字，一面墙都是。”
琥珀说完，不等高文开口，卡迈尔已经向那面墙飘了过去，这位古代忤逆者抬手一挥，一颗明亮的白色光球便在空气中凭空浮现，小屋中的昏暗被瞬间驱散，而墙上那些隐隐约约的刻痕也一下子变得清晰起来——那果然是满墙的字迹，或许在很久之前就被刻了上去，岁月没有彻底风化掉这由“神木残骸”建造的墙壁，覆盖在上面的尘埃也没有将字迹完全掩盖，高文瞬间睁大了眼睛，他的目光找到了这些字迹的开端，这份由精灵语写就的“书信”终于第一次呈现在阅读者的眼前：
“致后来者——尽管我们甚至不确定是否真的还会有人来到此处，也不知道下一个来到此处的‘人’是否能认得这些文字，是否能听懂我们所讲述的一切，我们只能怀着殷切的希望，希望你们是我们所等待的人，希望一切为时未晚。
“我们的名字是菲尔娜·白霜以及蕾尔娜·白霜，来自白银帝国，作为刚铎帝国‘忤逆计划’的顾问学者，我们的职责是解析神明存在机制背后的奥秘，寻找神明在文明发展过程中逐步疯狂的内在机理，并尝试从这些奥秘中寻找到能够让凡人抵抗天灾以及神灾的办法……
“由于一场严重的实验事故，我们姐妹被困于此，如今已经过去了数百年之久，在这数百年里，我们与外界通讯断绝，深陷在致命的危险环境中，但极其幸运的是，我们在这可怕的地方找到了一处安全的庇护所——不管愿不愿意承认，这座伫立在黑暗中的‘庇护所’似乎正是我们所尝试对抗的那种力量，这巨大的神树残骸……似乎正是精灵信仰中的主神，自然之神阿莫恩的神国‘轮回巨树’……
“……而在这株因不明原因枯萎死亡的神国之树周围，是一座让凡人无法想象的远古遗迹——穷尽我们姐妹的知识和智慧，我们也想不到是谁在什么时候建造了这令人震惊的奇观，并使它可以漂浮在诸多神国之间，甚至成为了‘轮回巨树’的坟场。
“……在被困的日子里，我们用了很多年来探索这个地方，探索轮回巨树以及巨树外面的那片钢铁世界，我们没能找到回家的路，也没能找到轮回巨树在此‘搁浅’并死亡的原因，但我们并非一无所获——在那片钢铁世界中活动的数百年里，我们发现了文字，图画，标识，以及一些……能够显示资料的‘终端’。
“在漫长而艰难的学习过程中，我们一点点总结那些零星资料背后的含义，用了很长时间，我们才终于从那些四散分布的文字和标识中提取出些许有用的信息：
“‘哨兵’——这是这片钢铁世界的名字，而创造出这一切的，是一个被称作‘起航者’的、极其古老而先进的文明。”
高文的眼神瞬间凌厉起来，目光死死地盯着那留在墙壁上的刻痕，他身上不经意间流露出来的气息甚至让旁边的琥珀都吓了一跳，然而很快，高文的神色便恢复了平日里的镇定平静。
这里就是哨兵，这座规模几乎如同一座尘世国度的“母港”就是哨兵——它不是一件兵器或一个强大的古代战士，而是一座规模能够与苍穹相比的巨构建筑！
但这一切虽然令人惊愕，却没有彻底超出高文的想象，因为早在看到这座漂浮在黑暗混沌中的巨构建筑时，他便已经隐隐约约产生了这方面的猜测，此刻只不过是猜测得到证实，他心中有着极大的震动，却没有过度的无措。
“继续看下去，”他轻轻吸了口气，出声将旁边同样陷入惊愕中的琥珀和卡迈尔唤醒，“她们还没有提到为什么要‘小心哨兵’。”
卡迈尔与琥珀点了点头，同时抬头看向那刻满精灵文字的木墙，看着上面的一封长信继续讲述那古老的故事——
“……在取得最初的成果之后，我们对这个‘钢铁世界’的探索效率有了显著提高，我们开始逐渐发现一些……真相，而这正是所有可怕事情的开端，是我们必须在此留下这些信息的原因，如果外面的世界还没有陷入最糟糕的局面，那么请千千万万记住一件事，请记住——小心哨兵！它已经被污染，它已经挣脱了它的职责和逻辑，它可能想要终结这颗星球上的一切！