黎明之剑(校对)第962部分在线阅读

“七百年前，当深蓝之井爆炸的时候，我们连赌的资格都没有，”戴安娜慢慢开口，“陛下，我们不一定永远都有机会去选择‘最佳方案’，或者说……在别无选择的情况下，我们能选的、仅有的道路本身就是最佳方案。”
“……帮我接通和塞西尔的专线，”罗塞塔沉吟许久，终于轻轻呼了口气，“我要直接和高文·塞西尔谈谈。”
……
魔晶石灯带来的光辉照亮了精灵边境要塞“法布提”内深邃悠长的走廊，高耸而带有精美纹饰的窄窗镶嵌在走廊墙壁的顶部，依稀可见外面昏黄的天光，金发披肩的白银女皇贝尔塞提娅一身戎装，快步走过走廊，鞋跟叩击石板地面所发出的清脆声响随之响起。
侍女伊莲亦步亦趋地追随在这位女皇身旁，保持着微微低头的姿态一边快步向前走去一边低声说道：“……我们成功击退了围攻格瑞塔要塞的畸变体军团，但格瑞塔要塞南部高地曾短暂陷落，被占领的时间超过四小时——现在魔导师们正在检查残存痕迹，以期确定那些怪物是否已经在高地附近投下了符文石。”
贝尔塞提娅头也不回：“那里有天然魔力焦点么？当地有关于森林灵体或超自然现象的传说么？”
“有，南部高地存在一处很强大的天然魔力焦点，格瑞塔要塞的魔法塔有一半都是依靠从那处焦点中汲取魔力来维持自动运转的。”
“那就假定那些怪物已经得手了，这种事后调查意义有限……不，还是让魔导师们继续调查吧，或许真的会发现有价值的线索，”贝尔塞提娅语速飞快，“奥德里斯国王情况如何？”
伊莲立刻回答：“国王受了些伤，但无性命之忧，现在已经回到高山城中休养，皇子洛林和游侠将军卡尔接手了格瑞塔要塞的防务，高岭王国已经向格瑞塔增兵，我们也派了一支千年战士团过去支援，那边应该不会有问题。”
“守住应该没问题——问题的关键是那些畸变体的来源，它们的数量超过了预期，而且其行进路线令人不安，”贝尔塞提娅皱着眉头，“你还记得之前西北方向的侦察兵传回来的消息么？在高岭王国的西北边境上发现了大量畸变体集结行动的痕迹……但那个方向上的宏伟之墙并没有缺口。”
伊莲的脚步下意识停顿了一下，表情变得难看起来：“您的意思是……”
“那是原本进攻奥古雷部族国的西线军——我们之前收到过情报，塞西尔帝国的一支远征军已经进入奥古雷并遏止了畸变体在西线的行动，”贝尔塞提娅看了自己的侍女一眼，表情严肃地说道，“现在看来情报无误，而且……那支原本进攻奥古雷部族国的畸变体军团开始南下了。”
伊莲慢慢睁大了眼睛，她跟上贝尔塞提娅的脚步并且似乎想要说些什么，但下一秒，她便注意到白银女皇的步子突然慢了下来，脸上表情也略有变化。
“陛下？”伊莲下意识开口，“发生什么了？”
“伊莲，屏退左右，”贝尔塞提娅表情略显严肃，低声快速说道，“和我一起去旁边房间。”
伊莲愣了一下，迅速反应过来，马上命令随行的侍从和卫兵退下，随后跟白银女皇一同走向了旁边最近的一扇木门——那是走廊旁的一间空房间，里面应该堆满了杂物。
然而贝尔塞提娅在来到那扇显得有些陈旧斑驳的木门前之后表情却瞬间变得十分郑重，她调整了一下呼吸，才郑重其事地对自己的贴身侍女点头：“可以了，开门吧。”
伊莲深吸口气，上前一步轻轻推开了那扇看起来平平无奇的木门，伴随着“吱呀”一声门轴转动的轻响，门扉打开——然而大门背后却不是房间，也看不到丝毫与“法布提”要塞有关的痕迹。
那是一片异常开阔的林中空地，以完全违背常识的诡异方式出现在了法布提要塞内一扇普普通通的门后，有清新柔和的微风迎面吹来，中间夹杂着似真似幻的清新泥土与草叶气息，又有无数参天古树环绕在空地周围，令远方的天光在树梢间呈现出灿烂而细碎的形态。
伊莲与贝尔塞提娅向前迈出脚步，一步跨过了门扉所形成的“屏障”，她们踏上了柔软的草地，而一阵沙沙声则几乎同时从附近的树林中响起，仿佛有一个庞大的躯体正穿过这些植物，即将出现在两位精灵主仆面前。
贝尔塞提娅对此却没有任何意外，她早已熟悉接下来会发生的事情，调整好表情看向了声音传来的方向，下一秒，一个被圣洁白光笼罩的巨大躯体便出现在她的视野中，巨鹿阿莫恩穿过林中小径，迈着优雅的步伐踏上林中空地，并向着贝尔塞提娅和伊莲微微点头：“很高兴看到你们平安无事，我又来了。”
“您好，阿莫恩先生，”贝尔塞提娅立刻礼貌地与对方打着招呼，这位曾经的神明如今是沟通大陆南北两端的“信使”，他的存在对于在南线战场支撑局面的白银帝国而言有着非同凡响的意义，不过在打过招呼之后，她立刻又注意到了这圣洁巨鹿的状态跟上次见面时似乎略有不同，“啊，您看上去似乎……小了一点点？”
她确信自己没有看错，今天的阿莫恩虽然仍然有着巨大的躯体，但和上次见面时相比绝对小了不止一圈——这种时候关注这种事情似乎有点奇怪，但她还是忍不住问了出来。
“啊，这是一点点有意的调整，”阿莫恩低头看了一眼自己，随口解释道，“你看到的是我的化身，而且我最近在尝试改变自己化身的形态……不必在意。”
贝尔塞提娅其实很想问问对方为何突然做这些事情，但她又觉得眼下场合并不合适，于是强行控制着自记把注意力转移开来，带上严肃的表情问道：“请问您此次有什么重要情报传递么？”
“有，但首先我要了解一下南线战场的情况，”阿莫恩垂下脖颈，“你们这里局势怎样？”
“……防线仍然稳定，但我必须得说，情况不是太好，而且随时可能发生恶化，”贝尔塞提娅犹豫了不到一秒钟便坦然说道，“高岭王国西北边境的格瑞塔要塞刚刚遭遇了一次远超预期的凶猛进攻，大量畸变体从北方汹涌而来，我们付出很大代价才将其消灭，而这或许只是一个开始。”
阿莫恩的语气顿时有所变化：“从北方汹涌而来的大量畸变体？”
“是的——我们判断那应当是之前进攻西线的畸变体军团，”贝尔塞提娅说道，“那些怪物在短暂溃散之后完成了充足，现在……它们南下了。”
“……这是至关重要的情报，”阿莫恩沉声说道，紧接着语气一转，“那这也说明……南线的压力即将迅速增大。”
“是的，这是可以预见的变化。”
“……如果西线压力因此消退，西境远征军和尘世黎明号空天战斗群应当可以腾出战力向南线移动，寒冬号率领的帝国舰队也会在近期进入‘圣河’，对高岭王国的西北边境提供支援，”阿莫恩在短暂思索之后说道，这听上去像是宽慰的话对于此刻的白银女皇而言却十分必要，紧接着他略作停顿，才接着开口，“另外，我此次前来是传递一个计划——来自塞西尔帝国，由高文·塞西尔与‘万法主宰’弥尔米娜共同制定的计划。”
“高文叔叔和……魔法女神？”贝尔塞提娅难掩惊愕，“他们想做什么？”
“永久终止废土的‘运转’，”阿莫恩一字一顿地说道，“彻底结束这场灾难。”
或许是对方说出的事情太过震撼，或许是在长达数个世纪的探寻和努力之后，白银女皇不敢相信这一刻会就这样出现在自己眼前，她下意识问了一句：“……这句话当真？他们要怎么做？”
“当真，弥尔米娜已经找到了废土以及畸变体存在背后的机制，这部分详细资料我已经带来，之后你可以和你的学者顾问们慢慢研究，而至于具体的方案——我们需要在废土中建造至少两道‘阻断墙’，以终止那片混沌领域中的能量循环。而这些‘阻断墙’中最关键的部分……就是当初白银帝国提供给大陆诸国的净化技术。
“现在，联盟中有能力大批量制造净化装置的，唯有塞西尔、提丰，以及作为这项技术最初提供者的白银帝国。”
阿莫恩话音落下，“林中空地”一时间显得有些安静，几秒种后，贝尔塞提娅才带着一丝复杂的表情开口：“确实，我们仍然保有许多还能够使用的生产线，可以制造那种净化装置，但以南线战场现在的情况……哪怕净化装置造出来了，我们恐怕也已经没有余力将那些东西送进废土里面，更没有余力抵御黑暗神官随之而来的反扑了。”
第一千三百四十二章
“保镖”
关于阿莫恩所带来的“阻断墙计划”，贝尔塞提娅尚不确定它是否真能发挥出终结废土的效果，但既然这个计划是由高文·塞西尔和昔日的魔法女神亲自提出的，那这就肯定有着充足的理论支撑和实施必要性，对此她不做怀疑，但另一方面，她也比任何人都清楚这个计划实现起来的困难之处。
白银帝国有能力制造足够的净化装置不假，但如今南线局势已经开始恶化，原本的白银-高岭联军还只是能勉强维持局势，可随着如今从西线撤退的畸变体军团开始南下，南线的战局必将岌岌可危——尽管阿莫恩提到了西线方面的联盟部队也可以南下支援，但贝尔塞提娅心里清楚，奥古雷部族国那边有着大片沦陷土地需要收复，群山屏障需要有大量军团留下驻守来防备废土力量的反扑，再加上战线漫长，补给和通讯方面的考虑，有多少从塞西尔帝国出发的远征军可以来到高岭防线？这是个没法回避的问题。
“至少在南线局势好转之前，我们都很难启动‘阻断墙’计划，”贝尔塞提娅沉声说道，“但我们可以从现在开始准备，生产净化装置以及防护装置。”
“我明白你们的困难，北边也明白，我会把这里的情况如实带回去，”阿莫恩微微垂下头颅，用鼻尖轻轻碰了碰白银女皇的头顶，随后语气温和地继续说道，“另外……虽然我不知道这是否能帮上你的忙，但我今天还带来了一位有些特殊的客人。”
“特殊的客人？”贝尔塞提娅惊讶地看向四周，这是她第一次听到这位“信使”竟然还带了个人过来，“是谁？”
“出来吧，小家伙，”阿莫恩抬起头，冲着不远处的林中阴影招呼了一声，“大胆点，别那么紧张——你的白银女皇又不会吃了你。”
树林间的灌木丛沙沙摇晃起来，贝尔塞提娅与伊莲一同下意识地瞪大眼睛看向了声音传来的方向，下一秒，她们便看到灌木与花草掩映的阴影中走出了一个娇小的身影——那是一个精灵。
但却不是贝尔塞提娅所熟知的任何一种精灵。
她有着和白银精灵一样的金色发丝，但长发下伸长出来的耳朵却似乎比白银精灵更短一点，她的皮肤颜色极淡，甚至淡到了隐约有些透明的程度，薄薄的皮肤下面又隐约可见散发荧光的、血管一般的线条，她穿着一身丛林猎手风格的轻便猎装，暴露在外的手臂、脖颈、腿部随处可见玄奥的符号和线条——那些不知是战纹还是魔纹的图案也绝不是白银精灵文化中存在的东西。
很像白银精灵，但一个真正的白银精灵一眼就能看出这位少女和族群间的区别，贝尔塞提娅自认见多识广，她见过世间所有的精灵亚种，却也没见过这样一个奇特的“分支”，她好奇地看着对方，看到那位精灵少女带着怯生生的表情走出来，很紧张地看了自己一眼，然后又好像下了很大决心才迈步朝这边走来。
“……你好，”注意到对方过分紧张的情绪之后，贝尔塞提娅决定主动打破沉默，“请问你是？”
身材娇小的精灵少女激灵一下子，立刻开口：“我……我叫贝尔娜·轻风！家住在白石城回流街区十七号，导师是荆棘之心大师，职业是游侠和法师……以前是，这些年一直在外面游历，最近刚从北方返回，最后一次登记地点在112号哨兵监控站，很高兴见到您，尊敬的女皇陛下！”
一连串的自我介绍就这样噼里啪啦蹦了出来，自称贝尔娜·轻风的小精灵刚开头还有些结结巴巴，但随即后面的话便流畅无比，那条件反射般的一串话就好像背了无数遍一样，以至于直到她话音落下，贝尔塞提娅都一下子没反应过来——两秒钟后，白银女皇才眨眨眼，极其诧异地看了眼前的精灵少女一眼。
在一旁的伊莲这时候更是忍不住开口：“你是说……你是白银精灵？是在外面游历的白银精灵？”
一边说着，她一边下意识地又打量了对方两眼，但在这么近的距离下，她反而愈发能确定眼前的少女并非白银精灵，不管是从身体特征还是散发出的“生命气息”上，对方带给她的感觉都十分异样，那甚至不像是她所知的任何一个种族所具备的“质感”，而且在认真打量之后，伊莲还发现了另外一件事：
这位精灵少女身体表面的那些“魔纹”并不是描绘上去的装饰——它们压根就是她皮肤的一部分！那些符文甚至还在像真正的魔法阵一样不断运转，构筑着她无法理解的复杂魔力流动。
“是……是的，我真的是白银精灵，我……”贝尔娜注意到了伊莲的视线，立刻下意识地往后缩了缩，就好像要躲到什么地方一样小声说道，“我身上的这些东西是因为……因为有一些特殊的经历……不过我真的是个白银精灵……”
伊莲眨眨眼，似乎还想要再说什么，但她突然感觉到旁边白银女皇的细微动作暗示，立刻便无声地停了下来。
“……看样子你经历了很多，那应当是一场旁人难以想象的冒险，”贝尔塞提娅笑着看向眼前的娇小精灵，“虽然看起来你的身体发生了很大的变化，但白银精灵总是乐于接受远游归乡的兄弟姐妹——总而言之，欢迎回来。”
贝尔娜有点发愣地听着白银女皇与自己讲话，看起来好像还有点反应不过来，愣了两秒钟才赶紧点头：“啊，对，真的很难以想象……我都没想到自己竟然会被……额，被阿莫恩先生亲自送回来，而且我们还穿越了幽影界。啊对了，我还带来了一些帮手——我听说您这里需要帮手，不过我不知道它们能帮上多少忙……”
一边说着，小精灵一边扭头看向了那片丛林的深处，贝尔塞提娅与伊莲则惊讶地看到这位精灵少女身上的符文突然一个接一个地闪亮起来，它们开始散发出远比之前明亮的辉光，如一片会呼吸的星辰般在贝尔娜的皮肤表面闪耀，复杂到让人眼花缭乱的“施法过程”在转瞬间完成，贝尔塞提娅感知到有一片规模庞大的“信号”从精灵少女身上蔓延了出去，而下一秒，她便听到无数沉重的脚步声从不远处的密林中响起，并伴随着草木折断、枝丫摩擦的声响。
片刻之后，她看到了那些高大的身影——树人，如军团般数量庞大的树人，但又和贝尔塞提娅所熟悉的“守护古树”截然不同。
那些拥有智慧的“植物”从密林中阔步而出，排列着整齐的、明显经过严苛训练的队列，散发着职业士兵般的气场，又有合金铸造的铠甲和各式各样的辅助装备披挂在它们的树干和枝丫上，将它们武装成了威严又诡异的模样，而在这些树人明显经过改造的手臂末端，则装备着怎么看都不像是可以让士兵拿在手上的轨道加速炮。
那玩意儿看上去简直像是直接从重型坦克上卸下来的主炮，每一段导轨和铆钉都充斥着“武德充沛”的光辉。
贝尔塞提娅惊愕地看着这些身披合金装甲、手持坦克主炮的“树人”从森林中走出来，如沉默的卫队一般在贝尔娜身后集结成军团，在一个短暂的瞬间之后，所有的枝丫晃动与摩擦声同时停了下来，身材娇小的贝尔娜则站在这支军团最前方，她露出灿烂的笑容，身体表面的复杂符文流光溢彩。
“这是……”伊莲惊诧地看着眼前这一幕，半天才终于说出话来，“这些是什么？”
“是出发时贝尔提拉姐姐让我带上的‘保镖’……她说南方不安全，女孩子一个人出门要带些帮手保护自己，”贝尔娜露出有些得意的笑容，但说着又不好意思地搓了搓手，“不过我觉得她的反应夸张了点……她几乎把所有的索林卫士都派给我了，还让我带上了一套魔晶炮弹生产线——生产线已经拆开，就在最后出来的卫士们身上背着。”
“保镖……”贝尔塞提娅嘴角抖动了一下，她甚至都没注意到对方最后还提到带了一套生产线的事，“作为保镖，这个确实夸张了点……但不得不说，我们现在确实急需这些！”
“能帮上忙那就太好了，”贝尔娜笑了起来，“这些卫士都由我指挥，但我并不太懂打仗的事情，所以到时候您就告诉我该怎么做就好……”
“好，”贝尔塞提娅点头说道，但紧接着她又露出了有点担心的模样，“不过话说回来，索林卫士……据我所知这应该是索林巨树本体的卫戍部队？你一下子带走这么多的卫士，索林巨树那边真的没问题么？”
“巨树那边还有玛格丽塔指挥官的兵团守卫，而且那边是在塞西尔内陆，离前线很远，敌人又不怎么会飞，应该不会有什么危险，”贝尔娜点点头，老老实实地说着，“而且贝尔提拉姐姐说了，索林卫士都是从她的树冠里长出来的，只要有充足的时间就能再生，她还说……”
贝尔娜说到这里挠了挠头发，似乎是回忆着什么，几秒种后才继续说道：“她还说这就像头发里的虱子，只要养一阵子就会再长出来的……”
听着小精灵这坦白老实的说法，伊莲的表情却不由得僵了一下，然后带着木然的视线抬头仰望着那些拥有重装甲和重火力的树人。
这绝对是她这辈子见过的最大个的“虱子”——但考虑到索林巨树的规模，这好像也说得过去？
不行，还是太怪了……再抬头看一眼？
贝尔塞提娅似乎没有在意伊莲突然之间的怪异举止，她只是若有所思地看着贝尔娜身后的“保镖”们，又回头看了一眼自己刚才推开的那扇“木门”，表情怪异地看向从刚才开始便安安静静站在旁边的阿莫恩：“我有个问题，这样一支队伍……该怎么带出去？总不能让它们钻过那扇门，直接走进法布提要塞吧？”
“我会把它们带到法布提要塞附近的森林里，然后你派人去接应——对外就说是通过秘密路线从西线支援过来的塞西尔远征军，”阿莫恩显然早就考虑过这件事，“我相信没有人会在这种时候怀疑白银女皇的话，尤其是……很多人大概也已经适应了塞西尔帝国总是出其不意的‘惊喜’。”
“好吧，这确实是一个惊喜，”贝尔塞提娅表情有些复杂地说道，紧接着又轻轻呼了口气，神色间舒展开，“总之……如果有了这样一支援军，至少高岭防线的局势不会再因为那些南下的畸变体军团而继续恶化下去了，我们甚至可以考虑收复森林屏障北部的几个战略地点。虽然我仍怀疑南线的力量是不是足够开启‘阻断墙’计划，但至少现在我有底气可以把这个计划拿出来了。”
“唯愿一切顺利，”阿莫恩再次轻轻垂下头颅，用鼻尖碰了碰贝尔塞提娅和伊莲的头顶，随后慢慢起身，“好了，我已经在这里滞留够久，哪怕有一层‘异域’阻挡，也已经开始受到这片土地的影响。我们下次再见吧。”