最初的血族(校对)第194部分在线阅读

怀特嘴角抽了抽，但也没敢多说什么。
一旁隆巴家族的管家小心地试探道：“子爵大人，不知您准备在松林镇待几天？我们好为您安排接待。”
“不用特意安排什么。”柯林笑着摆摆手，“我今天就走。”
怀特两眼一亮，突然觉得，自己或许误会了这位安格列子爵。
但下一秒，他就立刻打消了这个幼稚的念头，因为柯林继续说道：
“不过，洛格骑士会留下，黑骑军也会留下一部分，防止松林镇再起叛乱。”
“子爵大人，您的好意我们心领了，但是，守护松林镇是隆巴家族的责任，我们也有能力独自承担，不需您……”
“怀特骑士，”柯林径直打断了怀特的推脱，“你现在还不是松林镇领主吧？”
“我……确实还不是……”
虽然怀特是隆巴男爵的嫡长子，也是男爵爵位的第一继承人，但在得到圣希尔德公爵的亲手册封之前，严格来说，他确实不能算是松林镇的领主。
柯林两手一摊，说道：“所以，你现在的首要任务，是前往凛冬城接受北境公爵的册封，而不是在这儿跟我夸夸其谈，说自己有能力守护松林镇。
我不是质疑你的能力，而是质疑你的资格！”
怀特张了张嘴，刚想辩解，但柯林却根本不给他这个机会，再次用咄咄逼人的口吻道：
“而且，怀特骑士，如果这次没有我率军前来帮助隆巴家族平乱，你们到底能不能守住松林镇还不一定呢！
按照领主法则，如果丢了松林镇，你又有什么资格继承你父亲的爵位？”
这下怀特再也忍不住了，大声辩解道：“子爵大人！您不能这样质疑隆巴家族的能力！就算没有黑骑军的帮助，我们也能守住松林镇！至于我有没有资格继承男爵之位，那也要由北境公爵来决定！”
柯林笑呵呵地摆摆手，示意怀特不必激动，坦然道：“所以我才说，你现在的首要任务，是前往凛冬城拜见公爵大人。放心吧，我无意跟隆巴家族争夺松林镇的归属。”
“既然您无意占据松林镇，那还请您带走您的军队。”
“怀特骑士，你实在太小心眼了。我之所以留下军队，是真的想帮你守住松林镇。先别忙着拒绝！你前往凛冬城难道不需要家族军队护送吗？要知道，现在的北境可不太平。
带走了家族军队，你就不担心松林镇的叛乱死灰复燃？”
怀特这才哑口无言，似乎觉得柯林说的有些道理。
隆巴家族老管家见状，连忙站出来说道：“子爵大人，感谢您的好意。但我们隆巴家族也不愿欠下太多人情，所以，我们最好还是签订一个协议，确定下您协助守护松林镇的条件和报酬。”
怀特这才反应过来，连连点头道：“对对！子爵大人，我们还是签订一个协议吧。”
柯林心中失笑，一眼看穿了隆巴家族的打算。
他们这是要将驻军协防的条件都落到纸上，这样一来，柯林也不好明目张胆地图谋松林镇了。
不过，隆巴家族不知道的是，柯林本来就没打算占领这座小镇。
“可以。不过，作为这次出兵平乱和接下来协助维稳的报酬，我需要松林镇镇北林区十年的采伐权。”
“十年？”怀特惊叫出声，连连摇头道，“太长了，子爵大人，最多给您三年的采伐权！”
松林镇的镇北林区可以说是隆巴家族的摇钱树，那里出产的红松树不仅可以作为极佳的建筑木材，而且出产的一种松脂，还是极其昂贵的药用材料。
“怀特骑士，在你接受公爵的册封，成为松林镇领主之前，还没有资格跟我讨价还价。现在的松林镇，就由安格列家族暂时帮您守护吧。”
怀特强忍着内心的屈辱和愤怒，只得低头道：“好，那就麻烦子爵大人您了，我这就启程前往凛冬城，拜见公爵大人！”
柯林这才露出了满意的笑容。
目光穿过隆巴家族众人，看向了凛冬城的方向，心中暗道——
圣希尔德公爵，这回您该出来见客了吧。
第185章
坠鹰城
乌曼家族的城堡位于坠鹰城西北部，占据了大片的土地。
与一般的贵族城堡不同，这座城堡中并没有精美的花园或是造型别致的建筑，反而在城堡周围的空地上种满了庄稼和果树。
城堡是用坚固但略显土气的灰岩建造，造型简单没有任何多余的装饰，反而将空间利用到了极致。
在普遍追求优雅奢华的贵族中，崇尚节俭实用的乌曼家族其实是一个异类。
这种风气据说是当年迎娶了女伯爵的那位平民六阶战士带入乌曼家族的，但却被很好地传承至今。
这一代的乌曼伯爵尤为认同这个传统，不以为耻，反而曾骄傲地宣称——
“当你拥有更高的精神追求时，物质上的享受便不值一提了。”
不过，这位乌曼伯爵在艺术上好像也没有什么造诣，所以，就是不知道他所说的精神追求到底指的是什么。
傍晚时分，一支队伍缓缓进入城堡中。
乌曼家族的侍卫们并没有上前阻拦，但也没有前去迎接。
因为他们知道，这是伯爵的私生子——瓦尔拉骑士回来了。
瓦尔拉骑士似乎也已经习惯了侍卫们这种冷漠的态度，进入城堡后，就扶着凯特琳下了马车。
将凯特琳送回房间后，瓦尔拉便向着餐厅走去。
他知道，这时候自己的父亲大概率是在用餐。
乌曼家族的传统，是要在太阳落山前将晚餐用完，因为这样就可以省下一节蜡烛……
果然，瓦尔拉在餐厅见到了乌曼伯爵，以及伯爵的情人——潘妮女士。
两人正坐在一张长桌上享用晚餐，以往瓦尔拉见到这样的场面时，总是会在心底泛起淡淡的温馨，觉得自己父亲对母亲真是宠爱，竟然愿意让一位平民女子与他同桌。
但现在，瓦尔拉却只能感受到深入骨髓的愤怒。
柯林说的那个杜鹃鸟强占雀莺巢穴的故事再一次浮现在瓦尔拉心头，让他差点失态。
“父亲大人，母亲大人！”强行压下内心的愤怒，瓦尔拉面色如常地行礼问候道。
此时乌曼伯爵已经用餐完毕，一旁的侍从立刻上前将桌上的餐具撤了下去。
“冰岩城之行还顺利吧？”乌曼伯爵用餐巾擦了擦嘴，问道。
“一切顺利！安格列子爵很热情地招待了我们。”
“嗯，冰岩城现在的情况如何？”
“兵精粮足！”
乌曼伯爵咀嚼着瓦尔拉给出的简短评价，眉头微微皱起。
“那你摸清楚安格列子爵的倾向了吗？”
“是的。”瓦尔拉一脸笃定地说道，“我确信，如果北境爆发叛乱，安格列子爵一定会站在我们这一边。”
“哦？你为什么这么肯定？”乌曼伯爵的眉头挑了挑。
“原本安格列子爵就对圣希尔德公爵将薇拉小姐嫁给图佩王子一事耿耿于怀，而在银月城中，他又发现公爵竟然试图派人刺杀薇拉，让薇拉的死成为北境军事介入半精灵王国的借口。
这也让深爱着薇拉小姐的安格列子爵对圣希尔德公爵彻底失望，甚至心生怨恨。”
听到瓦尔拉说柯林以为是公爵试图刺杀薇拉的时候，乌曼伯爵的眼神微微一闪，但很快就又面色如常地问道：
“所以，薇拉选择留在银月城而不愿返回北境也是因为对圣希尔德公爵心生怨恨？”
“是的。”
“嗯。”乌曼伯爵点点头，似乎是认可了瓦尔拉骑士的判断。
随后他才想起来什么，又问道，“对了，你还没有用餐吧？”
“没有。凯特琳还在房间等我，我待会儿跟她一起用餐。”
“好，那你快去吧，记得在天黑之前用完餐。”
“是。”
瓦尔拉再次向乌曼伯爵和潘妮行礼，然后告辞离去。
直到瓦尔拉的身影消失在厅外，他的“亲生母亲”潘妮女士都没有主动跟他说过一句话。
“你觉得安格列子爵有拉拢的可能？”潘妮放下手中的刀叉，终于开口了。
乌曼伯爵却缓缓摇头：“自从一年前那场失败的刺杀之后，安格列家族就跟我们不是一路人了。”