最初的血族(校对)第237部分在线阅读

“哦？是吗？”葛瑞丝夫人眼神玩味地看向这位曾经的公爵心腹。
“是的。”道恩学士面色不变，继续解释道，“公爵大人在收到梅纳姆家族出兵北境的消息那一刻，就已经做出了让金狮军团撤军的消息，只是还没有来得及将命令发出，公爵大人就……惨遭不幸。”
葛瑞丝夫人似乎对这个说法不太相信，但也没法反驳。
毕竟圣希尔德公爵生命的最后一段时光是在冰岩城度过的，除了道恩学士和安格列夫妇，谁也不好说自己知道公爵大人最后在想什么。
柯林见莫里森伯爵似乎还想说什么，便抢先开口道：“伯爵大人，早听闻莫里森家族的凤蝶军团战斗力超群，如今北境局势危急，是不是该出兵平叛了啊？”
听到柯林称赞自己家族军队“战斗力超群”，莫里森伯爵都有些脸红。
凤蝶军团本就不算北境一线的强军，更何况，去年查尔斯在前线的那场惨败，还把凤蝶军团的精华给葬送掉了。
不过，这会儿当着柯林和薇拉的面，莫里森伯爵也不好直言拒绝，只得做出一副愁眉苦脸的模样，叹气道：
“子爵阁下，莫里森家族当然愿意出兵帮助圣希尔德家族扫清叛军，但是此次的大饥荒打了我们一个措手不及，没有足够的粮食，我也不敢轻易出动大军啊。”
其实莫里森伯爵也并不是在故意找借口，这次北境饥荒来势汹汹，又非常突然，再加上圣席恩家族借着郁金香商会在暗中提前囤积粮食，抬高粮价，导致目前北境绝大部分领主都处于缺粮状态。
除了早有准备的叛军，也就只有柯林从半精灵王国搜刮了一番，这才没有粮食之忧。
也就在年初的时候，莫里森伯爵还曾亲自前往冰岩城向柯林求购粮食。
此时，莫里森伯爵再次拿缺粮来作为借口，也是希望能从柯林那里再弄点粮食出来。
葛瑞丝夫人也点头附和道：“安格列子爵，莫里森家族的存粮确实非常紧张，不过，我们支持圣希尔德家族的决心却从未有过动摇。
这样吧，我可以给您承诺，如果安格列家族能够解决凤蝶军团的粮草问题，那么，这支军团必定会出现在对抗叛军的前线！”
听到这样的承诺，薇拉的眼睛顿时亮了起来，激动地握住葛瑞丝夫人的手，不住地表示感谢。
不过，柯林却没有立刻答应。
谁知道莫里森家族的粮食缺口到底有多大，他可不希望为了接济他们而让安格列领陷入缺粮的状态。
更何况，经过道恩学士的一番分析，柯林早已确定了当前局势下的最合适的战略选择——守！
将战事拖入僵局，分化圣席恩家族的附庸势力，甚至先想办法将薇拉推上北境公爵之位，这才是更好的选择。
而不是主动跟叛军硬碰硬地死磕。
“莫里森家族确实是北境忠良！”柯林笑呵呵地给对方带了个高帽，随后打着马虎眼道，“这样吧，伯爵大人您可以先统计一下凤蝶军团的粮草需求，然后派人前往冰岩城，去找我的管家伊蒙商议。”
“那就太感谢您了！”莫里森伯爵激动地握住柯林的双手，“安格列家族的帮助，我们莫里森家族必将永记于心！”
葛瑞丝夫人却似乎看出了柯林的敷衍之意，并没有再多说什么，而是拉起了薇拉的手，唠起了家常。
这位老夫人似乎也并不热衷于主动出兵，去与叛军决战。
柯林也没有在意，端着酒杯开始应付起不断前来攀谈的诸位绅士与贵妇们。
不过，他的心神却还在留意那股若有若无的血腥味，试图弄清楚它的来源。
第233章
夜谈
凤蝶堡的晚宴八点就结束了。
回到住处，薇拉一边脱下高跟鞋，一边对自己的丈夫说道：
“柯林，刚才葛瑞丝夫人告诉我，莫里森伯爵想要求娶妮娜堂姐，想请我帮帮忙。”
柯林当场便笑出了声——还真让道恩学士给猜中了。
莫里森家族还真是非圣希尔德不娶呀！
这究竟是一种变态的执着，还是无法舍弃的家族传统，还是……别有所图？
柯林不认识这个所谓的妮娜·圣希尔德，但一个旁系女子，即便也姓圣希尔德，应该还不至于让一位实封的伯爵孜孜以求吧。
“你能怎么帮呀？如今圣希尔德公爵刚死，家主之位空缺，莫里森伯爵就是想娶妮娜堂姐，也找不到做主的人啊。”
薇拉此时正坐在梳妆台前，将蓝宝石耳坠卸下，口中道：
“嗯，葛瑞丝夫人也清楚这一点，她说此事也不急于一时，等北境叛乱平息，北境公爵之位的归属尘埃落定之后，再来谈莫里森伯爵的婚事。”
柯林看着薇拉解掉身上的长裙，露出盈盈一握的腰肢和圆润纤细的大长腿，笑着说道：
“对于由谁来继承这个北境公爵之位，葛瑞丝夫人有没有跟你说什么？”
似乎是柯林灼热的目光让薇拉脸色微微泛红，她回头剜了男人一眼，动作迅速地换好丝绸睡衣，摇头道：
“没有。但公爵之位，不是应该由乔伊斯来继承吗？”
柯林看着懵懂的娇妻，忽然意识到自己也应该跟她开诚布公地谈一谈了，不然她恐怕都不会想到自己也可以去争取北境公爵之位。
“乔伊斯又不是北境侯爵，怎么能说是‘应该’呢？”
薇拉明显愣了愣：“但按照继承顺位，乔伊斯现在确实是排在最前面的啊。”
柯林解开领结，顺手丢在桌上，然后走到薇拉身前，示意她帮自己脱掉礼服，口中道：
“但乔伊斯毕竟才十岁，让这样一个孩童成为北境之主，你觉得合适吗？”
薇拉一边解着柯林胸前的纽扣，一边抬头疑惑地看着男人的眼睛：“有什么问题吗？领主法则里并没有规定领主的最低年龄限制啊。”
柯林摇摇头：“我不是质疑乔伊斯的继承资格，而是担心，这样一个心智不成熟的孩童，难道真有能力去应对目前的北境乱局？”
听到这里，薇拉不禁皱起了眉头，手上的动作也停了下来，似乎也觉得让自己年仅十岁的弟弟承担这样的重任确实有些不合适。
“那……你觉得谁能承担这样的重任？”薇拉的语气有些颤抖，显然，她也意识到柯林到底想说什么了。
“我认为你可以！”柯林沉声道，两眼炯炯有神地看着自己的妻子，似乎想把这份坚定传递过去。
“我……”薇拉的眼神有些躲闪，双手紧紧攥着丈夫的衬衣，用不自信的语气道，“我……我能吗？”
“当然！”柯林将薇拉拥入怀中，在她冰凉的额头上轻轻一吻，语气郑重地说道，“在我看来，一位合格的北境之主，应当具备公正、善良、怜悯、坚韧的美德，而这些，你都有！”
“我……”薇拉抿着嘴唇，迟疑道，“但我根本不知道怎么治理领地啊……”
“那都是次要的。”柯林大手一挥，一副胸有成竹的模样，“政治方面，你可以求教道恩学士，他对如何治理北境可谓驾轻就熟。
而在军事方面……”
柯林竖起大拇指，比划了一下自己，自信满满地说道：“你完全可以信赖你的丈夫！不管是东境，还是巨魔，我都能轻松料理，至于现在盘踞在北境的叛军势力，也根本不足为惧！”
看着丈夫臭屁的模样，薇拉莞尔一笑，之前那种紧张惶恐的情绪反倒消退不少。
她伸出一只手轻抚着柯林的胸膛，手指在柯林的胸前画着圈圈，眼神亮晶晶地说道：“对！我的丈夫现在可是亲手斩杀了巨魔皇帝的大英雄呢！”
柯林哈哈大笑，捉住娇妻的红唇，就来了一个法式深吻，随后追问道：“怎么样？有信心成为北境之主了？”
薇拉趴在柯林胸口，没有说话。
柯林见状，再次开口道：“你如果不主动承担起这份重任，就不怕乔伊斯稚嫩的肩膀被这份重担压垮？
想想吧，如今北境的局势，一个十岁孩童的心智，真的能够安然应对吗？”
薇拉沉默半晌，终于抬起头来，眼神中的迷惘终于消失不见，取而代之的，是舍身忘我的坚定。
“好，如果大家都认为应该由我继承公爵之位，那我也绝不会推辞！”
柯林终于松了口气，笑道：“这才是一位真正的圣希尔德该有的担当嘛！”
薇拉脸上浮现出一抹红晕，语气再次变得有些不自信起来：
“但我也未必能继承公爵之位呀。乔伊斯的继承权要优先于我，更何况，这还要咨询皇帝陛下和元老院的意见。”
“这个你就不用担心了。”柯林自信地说道。
见薇拉投来疑惑的目光，他只好打着哈哈：“我相信皇帝陛下和帝国元老院都会做出正确的选择，你现在才是北境真正需要的领袖。”
“柯林，你太高估我了……”薇拉吐了吐舌头，随即似乎想起了什么，突然眼睛一亮，提议道，“你说，如果让加西亚叔叔来当这个北境公爵，是不是更好？”
“加西亚侯爵？”柯林顿时皱起了眉头。
如果没有薇拉这张牌，那柯林肯定会考虑加西亚侯爵。
然而，如果有成为公爵丈夫的机会，柯林怎么会愿意只当一个公爵的女婿？
虽然加西亚侯爵对柯林确实有恩，但柯林宁可把加西亚侯爵赎回来，好吃好喝供着。
刚送走一座压在头顶的大山，柯林可不想再自找麻烦弄来一座新的大山。
“在圣希尔德公爵还有儿子和养女可选的情况下，元老院是不会同意让加西亚侯爵继承北境公爵之位的。