魔鬼的献礼第33部分在线阅读

　　人是外貌动物确实是真理。若今天唐突而来的是一个不修边幅的流浪汉，艾尔国王和王后对他的第一印象和信任度一定会大打折扣。好在，贝利尔由始至终，都不卑不亢，淡定优雅，那么，听他说明来意也无妨。
　　艾尔国王盯着少年平静的容颜：“你说自己有办法解开王子的病？”
　　“是的，陛下。”贝利尔不慌不忙地解释道：“我是一位占星术师，出于职业需要，对光暗魔法都有一些研究。从我预见的画面来看，王子殿下并不是普通的病症，而是被诅咒了。”
　　国王和王后听他言之凿凿的“诅咒”两字，都脸色微变。
　　叶淼则是听得一愣一愣的。
　　占星术士？
　　在瑞帕斯大陆上，占星术士活跃的年代是精灵时代和后精灵时代的初期，他们和现今的教廷神父有些相似，不过，神父是以聆听神谕为职的，直接侍奉于王族。占星术士是一群受到神眷的普通人，可以通过星象预测晴雨、占卜吉凶，能力高深者还可以短暂地预测未来——不是看见清晰的情景，只是一种模糊而泛泛的预感。在航海时代的起步阶段，占星术士在民间起到了举足轻重的作用。
　　当然，在神眷越发稀薄的今天，已经很少见到这个职业的人了，浑水摸鱼的骗子倒是不少。
　　贝利尔竟然眼都不眨，就给自己安了个这样的来头。
　　这样就能解释他为何会知道深宫中的小王子病倒的具体症状了。只是，占星术士的本职是占卜，从没听说过会全能到连光暗魔法都有所涉猎，这的确有点让人疑惑。
　　对于一位心焦的母亲来说，每一根救命稻草都不想放过。王后身体略微前倾：“那么，你可以为他解开诅咒吗？”
　　“当然。”贝利尔微微一笑：“王后陛下，我就是为了替你们解决烦忧而来的。”
　　艾尔国王考虑的东西显然比王后更多，毕竟贝利尔来历不明，万一他居心叵测，让本身就病重的小儿子雪上加霜就糟糕了。
　　正在他犹豫的时刻，叶淼恰如其时地帮了他一把，认真地说：“父王，我觉得让他试一试也无妨。有我们在，这个平民肯定不敢乱来。假如他骗了我们，就是犯下欺君之罪，再判他极刑也无妨。”
　　听见“处以极刑”这句威胁时，贝利尔似笑非笑地瞥了叶淼一眼，没有反驳。
　　目前也没有别的出路了，女儿说得也在理，艾尔国王权衡了一下，终于点了点头，沉声道：“那就试试看吧。”
　　几人来到了叶澄房间。自从知道了尸蛹是混在食物里进入弟弟腹中的事实后，谨慎起见，叶淼今天起床后，就把稳重可靠的玛格支使到了他身边去，不让弟弟有落单的时候。
　　玛格垂头拢手站在一边，向国王几人行礼后，看到了他们身后出现了一个陌生的黑发少年，顿时为他漂亮得近乎妖异的面孔而感到惊叹。
　　叶淼说：“玛格，你先出去，把门守着。”
　　“是，公主殿下。”
　　房间门徐徐关上了，贝利尔佯装成第一次踏足这个地方的模样，征求了国王的许可后，在床边半跪了下来，伸手探了探叶澄的额头。国王和王后都紧张地盯着他的动作。
　　默念了几句咒文后，贝利尔伸手在小少年的唇上一抹，快得跟变魔法一样，平坦的手心上就多出了一条青灰色的虫子。
　　这看似专业流畅的动作非常能唬人，只有叶淼在腹诽——又在装模作样。
　　明明昨天就已经把尸蛹取出来了。刚才只不过是障眼法而已吧。
　　国王与王后都脸色剧变：“这是？”
　　“陛下，这是尸蛹。这段时间来，让王子殿下昏迷不醒的原因就是它。只要把它捏碎，王子殿下就会马上苏醒。”说完后，仿佛为了验证他的话，贝利尔五指一拢，只听“滋”的一声，没有想象中汁水横流的恶心画面，浓郁的黑烟不断从他的指缝间钻出。再摊开手时，那条虫子已经汽化了。
　　这也恰恰说明了它不是正常的生物。
　　就在黑雾逸散后，床榻上的少年忽然抽搐了一下，慢慢地睁开了眼睛，声线中充满了久睡醒来后的迷茫和沙哑：“父王，母后……”
　　国王和王后同时露出了大喜的表情，见状，叶淼也大大地松了一口气。
　　王后直接扑到了床边，喜极而泣：“小澄！这真是太好了！”
　　叶澄喃喃：“我，我怎么会躺在自己的床上？我明明记得，我是去了马场的……”
　　王后摸着他的脸：“你在马场昏倒了，已经在床上睡了半个月了……谢天谢地，你终于醒来了。”
　　叶澄的眼睛慢慢地睁大了，困惑道：“现在已经是半个月后了？可我一点感觉也没有，好像只是睡了一个长长的觉，也不觉得饿……母后，你没有骗我吗？”
　　艾尔国王搂了搂妻子的肩膀，王后会意地站了起来：“当然是真的，你看谁回来了？”
　　终于后知后觉地看到了站在后面的叶淼，叶澄的眼睛蓦地睁大了，一下子就坐了起来，小脸上洋溢着纯然的喜悦：“姐姐？！”
　　他飞快地跳了下地，抱住了叶淼的腰，欢天喜地道：“姐姐！我没做梦吧，你真的从那个鬼地方回来了！太好啦！”
　　叶淼笑着揉了揉他的脑袋。
　　一家四口这才算是真正重聚，艾尔国王与王后回过神来，转向了身后的贝利尔，神色缓和了很多：“贝利尔，你想要什么奖赏？”
　　刚才这个年轻人说他们的儿子是被诅咒了的时候，国王夫妻其实并没有完全相信，只是抱着试一试的态度——毕竟，连经验丰富的教廷大神父，也说没看出问题来。
　　谁知这个年轻人一进来就找到了症结，立即就唤醒了他们的儿子，这也证明了他是有真材实料的，而不是在装神弄鬼。
　　贝利尔恭敬道：“为国王陛下分忧是我的荣幸。”
　　虽然他没有提要奖励，但艾尔国王已经在心里给他记了一笔功，满意地一点头，又问道：“对了，刚才的尸蛹，到底是什么诅咒？”
　　贝利尔解释了尸蛹的来源后，国王夫妇的脸色果然越来越凝重：“你的意思是，有人故意往小澄的食物里加入了尸蛹？”
　　“陛下，如果不是有意为之，这种东西，根本不可能出现在王宫里。”贝利尔转向了叶澄，耐心道：“王子殿下，您还能不能回想起来，在您昏倒的那一天，有没有吃下什么不同寻常的食物？”
　　虽说都是半个月前的事，但对于叶澄来说，他只不过睡了一觉，一切记忆都如昨日发生的那么清晰。他摇摇头：“没有什么特别的，就是平常的早餐和午餐。”
　　叶淼皱眉：“一道食物要送到弟弟面前，不知道要经历多少层。中途被居心不良的人添加了东西也不奇怪。”
　　王后忧心忡忡道：“那么，有没有办法可以根据尸蛹查出谁是始作俑者？”
　　“不能。”贝利尔诚挚地道：“陛下，恕我直言，那些人应该已经知道王子殿下醒来了，之后很有可能会再次下手。如果让他们知道，你们已经发现了作恶的是尸蛹，那么，下一次，恐怕会更隐蔽，防不胜防，甚至有可能不止冲着王子殿下一个来。”
　　艾尔国王眉头紧锁，贝利尔说的话无疑切中了他最忧心的事：“那依你所见，应该怎么做？”
　　贝利尔仿佛早已准备好了接下来的说词，微笑道：“方法很简单。希望陛下能允许我留在宫中。今后凡是递给你们的食物，都由我来试吃，确定没有异常后再呈给你们。同时，我也会协助你们找出真凶。”
　　他的话让国王夫妇都心动不已。毕竟刚刚才见识到贝利尔的本领，比教廷的神父都可靠多了。如果有他在身边，绝对能减少受害的概率。
　　艾尔国王点头：“就这么办吧。你有找出真凶的头绪了么？”
　　贝利尔的红眸微微一闪，低笑道：“嗯。陛下，请听我说——”
　　……
　　当天夜里，贝利尔以贵宾的待遇宿在了宫殿中，今后，他将会在这个地方拥有自己的房间。
　　谁也不知道，在夜深人静时，这位房间门一直没有开过的“客人”，已经悄无声息地出现在了被侍卫重重保护的公主的房间中，无比僭越地把刚泡完澡、连脚趾头也粉里透红的公主抱在了自己的腿上，嗅着她的发香，哼哼唧唧地控诉道：“公主殿下，你真狠心，居然让你的父亲把我处以极刑。”
　　那声音有些暧昧的含糊，透露出一种落寞的委屈。
　　叶淼：“……”
　　他爱讲歪理，还经常透过歪理来坐地起价，也不是一天半天的事了，明明她是在帮他打消父亲的疑虑好么？怎么现在突然有种引狼入室的感觉……
　　今天一直为他假扮成人类接近自己父母的事感到提心吊胆，直到看到他瞒天过海，紧绷的神经才松弛下来，所以她今晚很早就困了：“那你要怎么样才消气？”
　　贝利尔伸出一根手指，点了点她的心口，邪邪一笑：“我要罚你。”
　　在他这里，奖励、惩罚和索取报酬根本就是同一回事。叶淼打了个呵欠：“哦，那你今天快点，我想睡觉了。”
　　“公主殿下，能不能有点情趣。”贝利尔把她扑倒在沙发上，支起一只手肘，撑在她头旁，凝视着她，摇头叹道：“这种时候，你不是应该露出一副很害怕的模样，然后欲拒还迎的吗？”
　　叶淼哼道：“你今天才发现吗，我就是没情趣。”
　　“没关系。”贝利尔执起她放在胸口的手，吻了吻指尖后，将它们含进了嘴里，声音越来越低：“我有很多时间，可以慢慢教你……”
　　按照规矩，平民无法长居宫中，可是让贝利尔来做侍卫，好像又委屈了他，再说，在国王夫妻看来，这个少年生得文质彬彬，一看就不是天生蛮力的主。便干脆让他以王子殿下的教师身份留了下来，对外宣称教王子殿下占星术。
　　这样一来，贝利尔就算是正式脱离了平民身份，是文臣的一列了。
　　势力滔天的王族有他们任性的资本，如果有特殊的爱好，专门请人来教导也不奇怪。比如先代有一个国王，在政务之余，非常沉迷于古董赏玩，为此宫里常备几个精于此道的人来解答疑惑。
　　很快，一个消息就在贵族阶层传开了——王子殿下之前生了一场小病，如今已经痊愈了。病中，他在图书馆看了很多关于占星术的书籍，燃起了这方面的兴趣，疼爱他的国王和王后特意寻了一个占星术士回来，做王子殿下的教师。
　　对于一个籍籍无名的平民来说，这样的待遇可以说是一步登天了。
　　而且，据闻这段时间以来，王子殿下非常信赖这个占星术士，和他无话不谈，形影不离。国王陛下似乎也非常宠信这个新臣。
　　甚至有没有经过验证的小道消息说，国王对教廷产生了不满，如今看到了可以依仗的新势力，有意于削弱教廷的势力。
　　若这个消息是真的，那么，可以说是对稳固存在了数百年的光明神教廷的一次大冲击。一时之间，看热闹者、议论者纷纷。有人在猜测小道消息的真实性，有人则在质疑失传已久的占星术重新出现会不会是一个骗局，更多的人则在好奇这个风头一时无两的家伙，到底是什么人。
　　其实，这些说法大多数都是有意传出去的，但也有一部分是真实的——为了保证小王子的安危，同时不惹人怀疑，贝利尔每天都会与叶澄在书房中待一段时间。
　　贝利尔的真实身份，永不可能在其他人面前曝光。叶淼原本以为，成长背景南辕北辙的贝利尔和叶澄并不会有什么共同话题，谁知这两人相处得非常投契。
　　不知道贝利尔用了什么方法，简直是润物细无声地渗入了她的生活中，叶澄很快就对他卸下了心防。
　　虽然他和姐姐的关系也很亲密，但毕竟男女有别，男孩子的一些羞于启齿的问题，他不好意思问叶淼，跑去问父王也不恰当。如今有个耐心嘴严、值得信赖又恰好是自己救命恩人的哥哥出现了，正好可以成为他少年心事的最佳听众，两人几乎无话不谈。
　　叶淼有一次实在好奇，偷偷问了弟弟，他们私下聊些什么，却被弟弟一脸认真地用“这是男人之间的秘密”这句话给挡了回来，让她郁闷了两天。
　　转眼，状若风平浪静的一个月就过去了。
　　这个月里，如贝利尔所说的那样，从亚比勒远道而来的一封文书半强制性地借走了卡丹六成的士兵。如果战况没有改善，恐怕这不会是最后一次“借兵”——为了保存本国，掏空一个属国又有什么所谓？