大国相(校对)第1092部分在线阅读

　　随着五月到来，两京十三省的具体灾情情况纷纷报送上来。
　　由于今年少雨，南方的部分地区出现了干旱的自然灾害，而干旱灾情最严重的是广西。
　　广西实行的是流官和土官两种制度，只是这终究都是大明的子民，每当遇到灾情之时，朝廷同样会选择进行赈灾。
　　徐阶在得到广西方面的旱情汇报后，当即着令身兼两广总督和广西巡抚之职的吴桂芳前去核实，并准备进行赈灾事宜。
　　吴桂芳原本最重要的事务是平息广东的倭患，只是现在广东的倭患已经基本平息，自然成为广西赈灾的合适人选。
　　只是这个五月却是注定不太平，仅是过了十日，广西方面便有消息传来。
　　吴桂芳在接到朝廷的任命后，当即到达灾情最为严重的柳州府城。只是在视察期间，他却突然遭到潜藏在流民中的刺客刺杀。
　　好在吴桂芳躲闪及时，不然怕是身死当场。虽然避过一死，但吴桂芳已经身负重伤，已经上疏表示无法负责赈灾事宜。
　　堂堂的两广总督竟然在柳州遇刺，这事令到朝堂极为震惊。
　　“元辅大人，这事肯定跟当地官府脱不得关系！”袁炜已经陆续参与到票拟的事务上，此时拿着吴桂芳的那份奏疏主动找上徐阶道。
　　徐阶埋头在桌前票拟奏疏，现在可谓手握两京十三省的“准决算权”，抬头对着前来的袁炜反问道：“袁阁老，此话乍讲？”
　　入阁已经有两年的时间，袁炜不再是只会写青词的词臣，渐渐地成为了合格的阁老。
　　面对着徐阶的问题，他显得侃侃而谈地道：“广西地处偏远，地方官员贪墨更是屡禁不绝，而常平仓怕早已经被他们掏空了。吴侍郎此次前往广西查看灾情，必定是先巡查常平仓，故而才遭到地方官员及势力的行刺！”说到这时，似乎要证实自己的判断，又是指着吴桂芳的某处内容道：“广西干旱无雨，赤地二三千里，柳州、梧州二府最重，臣疑常平仓有积弊，请速调广粮赈灾，不然恐生民变……”
　　“袁阁老，你以为当如何票拟？”徐阶协助严嵩处理政务十年又总揽政务两年，自然能够猜到事涉常平仓，却是不动声色地追问道。
　　袁炜的眼睛一眯，当即进行决断地道：“咱们自然要调广粮前去赈灾，但吴侍郎遇刺和常平仓一事不能视而不见，我以为可派钦差查核常平仓，将地方上的蛆虫一网打尽！”
　　“广西不仅有朝廷的常平仓，且有土司的常平仓，此事又当如何呢？”徐阶端起茶盏喝了一口冷茶水，又是进行询问道。
　　袁炜如同被当头泼了一盆冷水般，心知那帮土司作乱并不是朝廷愿意看到的事情，当即选择退让地道：“土司的常平仓不管，但流官的常平仓进行严查，将这帮贪官污吏绳之以法！”
　　“如此说来，你是打算从广东调派官员押米前往赈灾和清查常平仓了？”徐阶心知没有足够的时间从朝廷调派钦差，当即便是微笑地道。
　　袁炜却是轻轻地摇头，而是一本正经地道：“广西的灾情刻不容缓，我想将此事交给原都察院右佥都御史谭伦进行操办！”
　　大明懂得兵法的官员不少，但像谭伦这么擅于指挥打仗的并不多。在出任台州知府期间，训练地方乡兵一千人，对战倭寇创造了三战三捷的辉煌战绩，而后在讨伐张琏的余党林朝曦的时候，统率浙江的部队与广东军追击并擒获了林朝曦，更是临危受命接任福建巡抚收复兴化城。
　　只是在平息福建的倭寇之乱后，他却选择向朝廷辞职，老实地返回江西老家继续为父守孝。
　　徐阶听到是这个人选，却是蹙着眉头轻轻地摇头道：“谭纶从江西到广州，又要从广州押解粮食到广西，这恐怕会耽误朝廷赈灾！”
　　“只是不派遣他的话，广东根本无人能担此大任！”袁炜的眉头微微蹙起，却是坚持这个人选道。
　　徐阶的眉头亦是深深地蹙起，目光刚好落到一份奏疏上，突然眼睛一亮，抬头对着袁炜微兴奋地道：“南洋巡按林平常如何？”
　　“林若愚的妹妹？”袁炜听到这个出乎意料的人选，眼睛不由得一瞪，脸色显得古怪地望着徐阶询问道。
　　徐阶脸上的笑容更浓，轻轻地点头道：“不错，她本是皇上派遣到地方的钦差，现在出任广西的赈灾使亦是合适！”
　　“她的年……皇上怕不会同意的！”袁炜原本想说虎妞这个人选不靠谱，但话到嘴边，却是将事情推到皇上那里道。
　　徐阶的心里已然有了主意，亦想通过这个事情探一探林晧然在两广的底蕴，当即对着袁炜提议道：“咱们将谭伦和林平常都写上，两个人选交由皇上亲自定夺，你认为如何？”
　　“如此甚好！”袁炜的属意人选是谭伦，当即便是点头应承道。
　　跟着他所推选的谭伦相比，林平常可谓是毫无还手之力。不说对方并没有功名，而且还是一个小女娃，又怎么可能担此重任呢？
　　时至五月下旬，广西地区仍旧无雨，地里的庄稼早已经被晒死，可谓是颗粒无收。
　　没有了水，地里便没有了收成，后世中所谓记述：嘉靖四十三年夏，干旱无雨，赤地二三千里。
　　偏偏地，到了这个时候天空仍然没有雨水，令到人如同置身于一个大蒸笼般，无疑加剧了人的体力消耗。
　　广西在去年其实同样出现一个旱情，朝廷还免了一些府县的税粮。只是谁都没有想到，今年出现了更大的旱情，这无疑令到这连续的旱情无疑令到这个地区是雪上加霜。
　　在柳州地区某个小山村中，一群绿头苍蝇正在一户人家的屋里嗡嗡地乱钻，一股浓郁的腐臭味从浑身爬满蛆虫的尸体中散发而出。
　　酷暑令到这场旱情更是雪上加霜，很多百姓不得不背井离乡，纷纷流落于田野之中，寻找食物成为他们生存的第一法则。
　　一帮流民在山坡处发现了一个洞穴，很快就拾来了干柴用烟薰这个洞。
　　在一张张期盼的脸中，一道小黑影从洞里窜了出来，令到人群当即发生了骚动。在这个骚动之中，一个青年男子成为了幸运儿。
　　他不管后面头领的呼喊，一边向前狂奔一边将田鼠塞进了嘴里进行嘶咬，瞬间满嘴都是鲜血，后面有几个灾民紧追而来，在他们追上的时候，这个青年男子已经将田鼠连毛生吞到了肚子里。
　　在这个食物奇缺的季节里，不管是蛇类、田鼠、青蛙还是蚂蚱，都已经成灾民的食物来源，而熟食已然是一种奢侈品了。
　　那个田鼠被青年男子吃了下去，众人显得无可奈何地回到了一个颇有威望的小老头身旁，却是进行询问道：“族长，我们现在是不是前往柳州城？”
　　“柳州城离我们太远，而粮食早给官府贪墨了，去了也没有用！”小老头的眼睛闪过智慧，却是轻轻地摇头道。
　　“哪怕常平仓没粮，朝廷恐怕也会从广东调粮过来吧？”一个中年男子不甘心地道。
　　小老头轻叹一声，又是进行分析道：“朝廷应该会调一些粮过来，但肯定不会太多！最重要的是，从广东调粮到柳州，起码也得要六月中旬，咱们能挨得到那个时候吗？”
　　众人一听，心知这不是活路，却是求助性地询问道：“族长，那现在该怎么办？”
　　“早知道在上个月跟李大胆他们一起逃到雷州，据说那里不缺粮，官府的人也很好，到哪里怕是饿不死的！”有人后悔地嘀咕道。
　　小老头心里亦是极为无奈，却是做出一个决定道：“那咱们就去雷州吧！走着过去，咱们或者还能有一些人能活下去，在这里是真的只能饿死了！”
　　众人的心情很是沉重，但这已然是他们最好的活路，便是纷纷点头。
　　“请问柳州城是这个方向吗？”
　　正是这时，一支马队不知何时来到了他们的身旁，骑在马上的一个少女脆声地询问道。
第1651章
平常之诺
　　众人这才发现，一支马队途经这里，打头竟是几个妙龄少女，后面则是杀气腾腾的一大帮护卫，其中一个的黑大个显得格外高大。
　　小老头看着这帮人的衣着和马匹，心知对方的身份尊贵，当即恭敬地回应道：“不错，前面那一条大道便是官道，继续北上能到达柳州城！”
　　足足饿了两天，令到他早已经是饥肠辘辘，声音显得沙哑，抬起的手亦是匆匆一指便放了下来，但神态始终保持着恭敬。
　　在这个时代，特别还是闹旱灾的时候，他们这帮人的命在大人物眼里简直如草芥般。若是得罪这位大人物，他们这帮人的小命可能就要丢在这里。
　　正是这时，后面一个年约十二、三岁的戎装少女骑着一匹高大的红枣大马上前。她的皮肤白皙，长着一张鹅蛋脸，一双大眼睛炯炯有神，腰间挺拔而立，整个人显得威风凛凛的样子。
　　她的眼睛很是清澈明亮，给人一种可依赖的感觉，目光缓缓扫视众人的时候，令到众人既相形见绌又望而生畏。
　　他们隐隐猜到这位大小姐便是这支队伍的头领，却不知是哪位土司或官家千金，身份定然是妙不可言。
　　少女看到人群中几个带着孩童的妇人，妇人和孩童都一副营养不良的模样，却是一本正经地脆声询问道：“你们谁是领头的？”
　　听到这个无比悦耳的声音，这帮灾民的目光纷纷落到了小老头身上。
　　小老头不敢得罪这个大小姐，咽了咽吐沫不明所示地举手道：“我们都是黄水寨逃荒的村民，我是黄水寨的族长！”
　　“我现在给你们一些食物，你得平均分给其他人，包括妇人和孩童，你能办到吗？”少女坐在高大的红枣大马上，板着脸望向小老头询问道。
　　小老头这才明白她是要接济自己这帮人，当即忙不迭地招呼大家一起跪拜，并进行表态道：“小老头定会秉承公平，绝不会克扣妇孺那一份，在此多谢恩公相助！”
　　事实亦是如此，他们现在之所以还没有饿死人，正是他坚持分给妇孺一份。
　　得到了肯定的答复，加上小老头的神色不像是作伪，少女扭头望向身后那名黑大个。
　　黑大个翻身下马，从后面取下足足一袋粮食，份量看似不多，但却显得很沉，直接丢到了小老头的面前。
　　小老头打开布袋子，发现里面竟然有不少肉干，顺手还抓起一大把显得很诱人的小颗粒，显得不确定地抬头望着马上的少女道：“这是？”
　　“这些东西叫瑶柱，你们可以直接吃用，亦可能用清水煲汤，味道都很好，且这东西很填肚子！”旁边的一个正在吃蜜饯的胖少女进行解答道。
　　瑶柱是贝类闭壳肌干制品的总称，是扇形贝壳张合的力量之源，撬开一个扇贝只得指尖大小的干贝，晒干能储存很久，营养价值很高。
　　小老头知道这瑶柱是有钱人家才能吃得起的东西，当即又是领着一帮人进行叩谢，最后好奇地询问道：“敢问恩公高姓大名？现在到处闹饥荒，恩公到柳州城做甚？”
　　“我叫林平常！此次前去柳州帮忙赈灾，你们快些赶去柳州城，我会帮你们度过这个难关的！”少女留下话后，便是拍着那匹枣红大马扬长而去。
　　这名少女自然是代天子分行天下的南洋巡抚林平常，打南洋归来便一直在广东，这些时日她一直呆在雷州和长林村。
　　在得知广西这边闹灾荒后，她便是决定亲自前往柳州帮忙赈灾，让这场干旱能少死一些人，替联合商团多做一些善事。
　　小兔、小猪和小狐三个女孩亦是长成少女模样，小狐充满野性地拍马紧随着林平常，小兔则是乖巧地催马跟住自家小姐，小猪则往嘴里塞了一个蜜饯才跟随上前。
　　阿丽、沈妍和木英则是跟随后面，每个人的眼睛中都闪着光芒，她们义无反顾地跟随着林平常前往柳州赈灾。
　　后面则是跟随着二十多名护卫，他们身上配有刀和枪，每一个人都拥有以一挡十的气势，负责对付沿途那些不开眼的强盗。
　　小老头目送着队伍离开，便将那口袋的食物平均分配下去。在得到食物的补充后，包括妇人和孩童在内，大家慢慢地恢复了一些力气。
　　小老头咀嚼着一个瑶柱，当机立断地挥手道：“走，我们前去柳州城！”