大国相(校对)第614部分在线阅读

　　虎妞正想要刺向庭院中的飞蛾，却到这个动静，这才抬头朝着花厅望向，那双明亮的大眼睛显得好奇地道：“哥，你在家呀？我以为你又去花姐姐那里了呢！”
　　咳咳……
　　林晧然原本想要摆出哥哥的无上威严，狠狠地数落这个野丫头一番，结果听到这番话，却是让到他心虚地咳嗽不止。
　　“哥，你吃饭了没呀？我吃过饭了哦，在黄大富家吃的，今天是他老婆的生辰！”虎妞手持着竹条子，脆声地说道。
　　林晧然看着这个丫头充满关心的模样，心里却没有了怒意，便是认真地说道：“虎妞，哥被委任乡试主考官的事情，你应该知道了吧？”
　　“听说了呀！”虎妞走上花厅，认真地回答道。
　　林晧然心里微微一叹，便是认真地说道：“哥要到广州贡院里面呆上小半个月，这期间什么事情都处理不了，你要照顾好自己！”
　　“为什么要呆这么久？”虎妞将眼睛一瞪，显得惊讶地问道。
　　林晧然耐心地解释道：“我要批阅二千多份卷子，吃住都得在那里，直到张榜才能出来！”
　　“这样呀！那我就先不回长林村了，我在这里帮你看城！”虎妞将下巴轻扬，显得颇为贴心地说道。
　　林晧然看着这个热心的丫头，并没有出言打击她。实质上，当下的虎妞确实有处理事情的能力，尽管她的公心确实重了一些。
　　跟虎妞解释完后，林晧然却是乘坐轿子到了西关大宅。
　　他在花映容那里吃了晚饭，并对她叮嘱了一些事情，算是一个辞行了。尽管他人就在广州贡院内，但实质跟远行没啥区别。
　　八月一日，广州贡院。
　　天空漆黑一片，二千多名考生再次云集到这里，将贡院门前广场挤得水泄不通，一盏盏灯笼将这里照得如同白昼般。
　　仪式如旧，一切都是有条不紊地进行着，算是上一次的重新演练。
　　礼毕，众官员便走进贡院内。
　　林晧然不再是归属外帘的收掌试卷官，而是最重要的乡试主考官。在看着衙差跳完大神后，他率领其余八位考官从院道右侧走进去，汪柏则领走一帮官员从左而走进去。
　　明远楼、至公堂和聚奎堂处在一条中轴线上，亦是划分出了考生、外帘官和内帘官的活动区域。
　　两行人走在宽大的甬道上，穿过那一排排的考舍。
　　林晧然经过考舍的时候，还特意望了一眼“来”字巷。只是时隔多年，已然找不到熟悉的痕迹，这里仅有一种似曾相识的味道。
　　走在后面的同考官湖广永州府儒学教授秦绍益发现前面慢了一下，抬头望向了林晧然，似乎猜到什么，眼睛显得复杂地望着这个人。
　　同榜登科，但林晧然是状元及第，更被圣上赐予“大明文魁”之名。而他三甲同进士登榜，只能是被分配到偏远的湖广任职。
　　现如今，他虽然幸运地得到了同考官的任命，但跟着这一位天纵之才相比，实在是差得太远太远了，宛如在望着一座高山一般。
　　不过他亦是明白，他的仕途想要更顺利的话，那就要跟香山知县黎家亮一样，利用好这一层关系，而不是产生什么忌妒心理。
　　大明是一个极讲究礼仪的国度，任何事情都已经有了固定的形式，乡试自然亦不会例外。
　　众官员到了至公堂，这里已经摆出了香案。
　　案上香烛贡品一应俱全，众官员于堂下有序地站好，巡按潘季驯迈步上前，然后转过身面对众人，手上多了一份圣旨。
　　他的声线深厚，却是朗声地念道：“有圣旨！”
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　林晧然等官员规规矩矩地跪下接旨，并齐声响应道。
　　圣旨却是圣训，很是官方的话语“科举乃国家的抡才大典，关乎大明江山稳固、百姓安居乐业！汝等一定要公平、公正……”云云。
　　在训话结束，林晧然代表诸位官员上前接旨。
　　接着，又是请神仪式，将文昌君、魁星爷等请来主持乡试。
　　礼毕，林晧然率领着八位考官直接前往归属内帘的聚奎堂。
　　到了这里，事情却还没有完。众人到了聚奎聚，在孔圣人的牌位前，恭恭敬敬地行三跪九叩之礼，又是举起仪式。
　　“为国家社稷秉公取士，不循私情，不受请托，不纳贿赂有负此心，神明共殛。”林晧然跟宋大升在前，七位同考官在后，又是起了毒誓道。
　　礼毕，这在拆开密封的考题。
　　飞虹桥上，广州后卫指挥使阮辉带着人守卫在这里，既不容许内帘的官员出去，亦不容许外面的人进来，如同一把刀切断了内帘跟外界的一切联系。
　　林晧然率领着众考官将考题送到这里，在桥下停住了脚步，亲自将交给了阮辉。提调官汪柏及印卷官早已经在对面等候，在取得试卷后，便将这些原卷在至公堂那边的院子进行印制。
　　到了这个时刻，天空才微微亮。
　　事情到了这一步，他们内帘官的工作无疑算是完成了。只是有了上次的意外，谁都不敢掉以轻心，却没有人提出要回房休息，众考官都在聚奎堂上用茶，等候着开考钟声的响起。
　　林晧然虽然心里亦是紧张，很担心乡试出问题，但这段时间的养气功夫见效。他泰然自若地坐在首座上慢悠悠地饮茶，并跟着同科秦绍益适当地聊了几句。
　　钟声姗姗来迟，众人悬着的人亦是终于落下了，嘉靖四十年广东乡试正式开始。
第879章
命案
　　这一次乡试进行得很是顺利，很快乡试第一场结束，二千多名考生在休整一晚后，第二天大清早又乖乖地回到贡院参加第二场考试。
　　只是跟着考生不一样，考官却没有休整一说。在考生第一场考试结束的时候，恰恰是考官忙碌的开始，他们九人要批阅二千多份试卷。
　　任何事情都是如此，他们在得到丰厚的政治资源同时，亦需要付出极大的精力以及承担着一定的风险。
　　由于林晧然在贡院主持考试，自然无法料理广州府衙的事务，故而暂由广州府同知慕容刚代理事务。
　　慕容刚已经年过五旬，算得上是大明少有的清官，但其能力并不算出众。却不知是缺少后台，还是吏部对他的个人能力产生质疑，故而迟迟都不能迈过知府的门槛。
　　当下林晧然不在府衙，府衙的事务亦是落在他的肩上，而他将府衙大小事务处理得井井有条。但怕什么却来什么，太平许久的广州城突然发生了一起人命案。
　　破案，历来都不是慕容刚的强项，甚至是他最为畏惧的事件。
　　昔日，正是在处理一起人命案的时候，给巡按大人落下极不好的印象，一度有被朝廷罢官的风险。只是当下发生这种恶性案件，他这位同知却不得不去查核一番。
　　事发地点并不在广州城内，而是在珠江上游的一个小树子里，死者是一个茶叶商人。
　　“小人叫张旺，在前面十一号码头上工，平时喜欢到这片林子放大号。只是今日闻到一股臭味，本以为是一头死猪，结果发生竟然是一个死人，可吓死小的了！”张旺长相憨实，指着不远处的尸体解释道。
　　慕容刚捂着鼻子，犹豫了一下，朝着尸体那边走去，听着苍蝇的嗡嗡叫声。只是看到地上那具尸体脸上干枯的血迹和那双瞪着的眼睛，整个人感到一阵天旋地转，然后眼前便是一黑。
　　“大人！大人！”
　　在昏迷之前，周围的人朝着他扑来，但他还是狼狈地栽倒在地。很显然，他又要担上晕头同知的坏名声，仕途再蒙上一层阴影。
　　慕容刚再醒过来的，仿佛过了很久很久，又仿佛过了一瞬间。
　　“大人，您没事吧！”陪在旁边的刑房书吏看到他醒来，显得关切地询问道。
　　慕容刚的脸色不好，身体还有些不适，但还是抬手道：“本官没事！”
　　“启禀大人，小的方才查验过尸体！此人是被人用这块石头砸中头部致死，死亡时间大概是三天前！”仵作上前，将查验的结果进行汇报道。
　　慕容刚微微点头，又是询问道：“可知死者的身份？”
　　“方才小的到十一号码头让人过来进行辨认，他们都说这是住在西关的茶叶商人李二，平时都是从这里乘他们的到香山！”刑房书吏指着不远处的几个力夫，认真地回禀道。
　　慕容刚望了一眼那几个身体结实的力气，深知这个死者的身份应该没错了，便是当即吩咐道：“咱们到李二家中！”
　　由于昨天夜里下过一场大雨，让到路上有些泥泞，官桥显得不快不慢。
　　回到城中，轿子直奔李二家里。
　　李二本是一个小商人，只是近来的茶叶生意火爆，特别香山那里的茶叶是供不应求，让他赚了不少的钱，新近置下了这一座二进的青砖宅子。
　　只是才到李二的家门前，却发现左邻右舍地聚在这里，足足有十几人之多。
　　“怎么回事？”
　　慕容刚走下官轿，先是在路牙子刮掉鞋底的泥，显得疑惑地询问道。
　　“回禀大人，是张捕头在办差！”刑房书吏恭敬地回答道。
　　慕容刚的眉头微微蹙起，却不知道张捕头唱的是哪一出，或者仅仅是一个巧合。
　　“我早就说了嘛！那个马氏水性杨花！”
　　“可不是吗？李二这在外面辛苦赚钱，她却在家里养男人！”
　　“我可是听说了，这个马氏还是蛇蝎心肠的毒妇，她跟她的姘头谋害了李二呢！”
　　……
　　围观的几个妇人就站在门前嗑瓜子，声音倒不显得多么洪亮，但却十分具有穿透力，恐怕巷口都能听得她们的谈话。