澳洲风云1876(校对)第107部分在线阅读

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此次受命提前来到姑苏城,除了帮助筹备李氏宗族祭祖大典之外,最重要的使命就是物色合适的高门贵女,解决红河谷掌舵人的婚姻大事。
大管家李平由于在挑选侍女中眼光独到,做的一系列事情很符合李福寿的心意,加上深谙高门大户内情,特意被委派前来,负责探听遴选合适人选。
李福寿的要求不可谓不高;
首先女方必须出身高门大户,家族声誉清高,教子有方,其次女方不能裹脚,性格贤淑温良,识文断字,行事做派大方得体……
效外凉亭中
江苏巡抚左良山大人,右布政使洛敏大人远远的瞧见18辆四轮马车迤逦而来,周围有12个骑着高头大马的护卫,簇拥而来。
当真鲜衣怒马,富贵逼人,不仅相顾骇然。
这个传闻中财富金山银海一般的华裔新贵,新晋英格兰国贵族的洋大人,排场果然非同小可,万不可怠慢。
细观这些骑士所骑乘的纯血名驹,个个高大神骏,肌肉强健四肢修长,充满无形的力量感,即便不懂马的人,也知道都是万里挑一的神驹。
“福寿何德何能,有劳各位父母官大人郊外远迎,当真愧受了。”李福寿从马车上下来,快走几步抢先抱拳作礼。
他的这番举动,博得一众高官青睐。
“呵呵呵……红河谷子爵大人过歉了。”江苏巡抚左良山捻须大笑,对身边洛敏大人说道;“老朽20年前曾引兵与长毛匪作战,亲眼见证西洋快枪利炮所向披靡,端得厉害非常,如今子爵大人扬威异域,我等代表父老乡亲也感觉面上有光。”
右布政使洛敏大人深有同感的点点头,看了看护卫骑士坐下的良马一脸艳羡;“我也曾在军旅中赞画机宜,从来就没有见过如此神骏的名马,蜂腰猿背,体态强健细长,头颅宽厚有灵气,果然是名马良驹啊!”
左良山愕然;……
洛敏大人,你确定和我说的是一件事?
这话里话外的意图流露的太明显,真正有失体统。
“哈哈哈……大人见识果然非凡,你所看到的这种是阿拉伯纯血马,在世界上享有盛誉,既然承蒙大人厚爱,所谓宝马赠英雄,若不嫌弃的话,左大人和骆敏大人一人赠送一匹,暂作代步好了。”
李福寿闻弦歌而知雅意,手一挥,当即有两名骑士从马上一跃而下,牵着身边的坐骑便送了过来。
这是一匹枣红驹和一匹墨玉驹,马身油光水滑没有一丝杂毛,极为神骏不凡。
来到身前更能感受到不凡之处,马背几乎达到成人的胸口高度,极有震撼力。
“这……君子不夺人所爱,这如何能够使得……”左良山话说了一半,已经说不下去了。
只见右布政使洛敏大人一脸痴迷的靠上去,用手轻轻抚摸纯血马丝绸缎子一样的光滑皮毛,感受着强健肌肉中蕴含的无限力量,已经舍不得放开手了。
“唉,有辱斯文呐!”左良山长叹一声,心中何尝舍得如此神骏的名驹。
行,只要你们喜欢就行。
李福寿浅浅一笑,这种纯血阿拉伯马确实名贵,每一批价值数百英镑,是夸特马价值的是十几倍,但还没有到送不起的程度。
“左大人言重了,福寿远在异域他乡发展,不改的依然是这副乡音乡情,些许身外玩物又值得甚什,这两匹马若能够得到两位大人喜爱,也算修成正果。”
“好,我洛敏实在爱极了这匹神驹,今天就算欠你一个大人情。”洛敏是镶红旗的满人,政事上无所作为,但是对溜鹰走马这一套玩得溜熟。
他尤爱墨玉驹,将马脑袋抱在手上已经放不开了,看这架势,似乎准备与名驹吃住在一起。
“这……本官心中着实喜爱,只能厚颜受下了。”左良山虽是文臣,但是对宝马良驹依然爱不释手。
他看着一众金发碧眼的西洋人对李福寿毕恭毕敬,俨然以他为首,心中不由得又高看了几分,心中盘算着该怎么样回礼才好。
自从第2次鸦片战争中的八里桥一战,悍将僧格林泌率领3万精锐骑兵被打得大败亏输,尸横枕籍,大清国就像被打断了主心骨一般,从上面王公大臣到下面府州县官患上了严重的“恐洋症”。
非是如此,一众高官也不可能迎出郊外十里,只为迎奉一名姑苏府籍黄口小儿。
现今完全不同了,这黄口小儿是英吉利国红河谷子爵,领有数万平方公里土地,数以百万计牛羊和数不尽的财富,权势滔天。
也不知查理-文森特怎么给一众高官解释的,反正给这群高官留下的印象就是……李福寿子爵是英吉利国一方重臣,权柄炙手可热。
至于数万平方公里土地确实是真的,数以百万计的牛羊也是真的,但这片广袤土地不是贵族领地,最起码现在不是,而是私有牧场。
且不谈查理文森特如何偷换概念,至少现在看来效果极好,李福寿受到一众官员的高度重视和热情接待,寒暄一番以后,相随携手一同回到姑苏城。
环秀山庄,现今改名为福园。
姑苏城内大户宅第,向来以千姿百态的造园奇景著称,钟天地之灵气,大巧不工。
虽然经历匪患战火,如今城内依然拥有明清两朝营造的大小园林230余处,环秀山庄就是其中一处较为出名的园林,占地面积约3亩左右。
红河谷作为财大气粗新晋势力,兜里根本不差钱。
查理-文森特及大管家李平等人抵达姑苏府之后,一番比较之下,花费重金买下了环秀山庄,并且将附近的28多亩民居全都买下了,全部夷平之后大力造园。
这番举动也是在大张旗鼓的宣示实力,扩大澳洲暴富神话的影响力,直接用真金白银说话。
前后将投入十多两白银,也就是2万多英镑的样子。
如今造园工程如火如荼的进行,亭台楼阁,池塘水榭规模空前,全力打造一座盛世园林,预计二年多后方能如期完工。
届时,“福园”将集造园技艺之大成,成为整个姑苏府无可置疑的顶级名园。
李福寿一行如今就下榻在环秀山庄内,这里丝毫没有收到左近造园影响,庭院深深,别有洞天。
一物一景,于细微处见功底。
今日入城以后
一路上鞍马劳顿,江苏巡抚左良山大人携一众官员约定次日宴请英吉利国新贵,寒暄过后各自离去。
飞檐高挑的殿堂内
两座瑞兽暖炉将偌大空间营造出暖意洋洋的环境,小孩胳膊粗的红烛映照的灯火通明,一派祥和气氛。
李福寿身着宽袍大袖的汉服,神情惬意的坐在披着北极熊皮的太师椅上,手里把玩着精巧的鸡血石雕刻。
堂上一众德国军官和汇通银行经理凯斯特那俱都在座,正在听查理-文森特及大管家李平汇报近二月来,各项事宜的进展。
唯有一众女眷退入后堂,按规矩是不能参与的。
“……
按照老爷的吩咐,我等与李氏宗族诸位长辈有过多次接触,期间有一些宗老反复纠缠,狮子大开口要钱要物,极为难缠。”
大管家李平躬身回禀,说到此处,特意用手引一下查理-文森特,继续禀报道;
“幸亏查理先生出面,持英吉利国汇通银行的帖子面见姑苏府台朱延年大人,又招来刘氏族长刘寿齐当面商议,方才定下了新春祭祖大典诸般事宜。
经过与查理先生商议,小的斗胆替老爷答应下来;
李氏宗祠修缮扩建需耗费纹银一万五千两,老爷这一脉出八千两,姑苏府左近李氏嫡传16支族人,认下八百二十两,族长刘寿齐一脉认捐一千二百两,大规模修缮扩建工程已经开工,现在还差近5千两的缺口。
此外,还答应捐助族学。
每年计八百五十两纹银,并且帮助修缮扩大族学校舍,又需要纹银近千两。
即便我们做了如此让步,李氏宗族方面态度极为强硬,仍然不愿意请出太老爷牌位,分设澳洲红河山李氏宗族分支一事。
属下等惭愧无地,请老爷责罚。”
说完,大管家李平偕李致,李静,李远等人下跪请罪,堂下寂静无声。
查理-文森特是英裔澳洲人,他可没有见老爷下跪的习惯,只能站在旁边耸了耸肩表示无奈,补充说道;
“李先生,你的这些族人确实很贪婪,所想的无非是在你这个大肥羊身上,再狠狠的啃一口下来。这在世界上是司空见惯的事情,无论哪个国家都避免不了,这就需要您自己的智慧做出决断了。”
“都起来吧,这事须怪不得你们。”李福寿抬了抬手说道。
“小的办事不力,谢老爷隆恩。”大管家李平等人趴在地上磕了个头,然后才站了起来。
第95章涮火锅
下人动辄行跪拜大礼,堂上众人早已经见怪不怪。
李福寿也没有办法改变这一切,只能听之任之,他不会做那种蚍蜉撼树的蠢事,姑且听之,姑且观之。
李氏宗族的反应早已在他意料之中,哪怕再是英伦新晋贵族,在澳洲赚得金山银海一般的大富豪,按照华夏根深蒂固的家族观念,也不可能弃了祖宗,依然是宗族子弟。
李福寿至亲之人早已亡故,父母皆亡于战乱之中,唯一至亲的大伯父拉扯着一家几口人,因为劳累过度几年前得了痨病,也终于撒手人寰。
在他十几年的生命历程中,宗族始终也没有帮衬过什么,更谈不上感情深厚。
他小小年纪为了糊口,只能帮着洋人教堂神甫跑腿做事混口饭吃,受尽了白眼欺辱,这也是他对教堂相当不感冒的原因。
最后愤而卖身远赴海外,结果在货轮上受尽风浪颠簸之苦陷入昏迷,灵魂穿越而来……
时至今日

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