朕第1383部分在线阅读

乡绅是个统称，包含男爵、骑士、缙绅非贵族官员、绅士富裕农场主。
比如英国的下议院，就是乡绅阶层争取成立的。
另外，英国的中产阶级也在兴起，包括市民、商人和自耕农。
数量庞大的英国新兴阶层，处于活力澎湃的上升期。他们没有传统贵族的腐朽奢靡，相对比较朴素，而且敢拼敢闯，具有朝气蓬勃的特性。
而仗剑游历之风，也在这个时候出现。
大量有了钱的英国乡绅，支持子孙走出去见世面。
最初的游历目标，仅限于意大利地区，去拜访艺复兴的发源地，后来渐渐扩展到法国、西班牙、荷兰等地。
游历之风盛行以后，英国大贵族也加入进来，导致游历活动逐渐变味了。
这些大贵族家的少爷，出远门都要前呼后拥，还会带上家里的豪华马车。豪华马车不止一辆，全部装船运走，费用极为惊人。
游历的风气，从17世纪开始，一直刮到19世纪。
这些年轻人都是精英阶层，他们见识了各国的情况，也感受到各国的菁华和缺陷。等他们回国继承家业，就具有了国际化视野，带领着家族不断开拓壮大英国能成为日不落帝国，跟这群周游列国的精英不无关系。
“你们等着，我要去通报。”
克伦威尔的士兵，很多都出自中产阶级。他们看不惯传统大贵族，却对乡绅阶层感到亲切，当初革命时也是互相配合。
为啥说克伦威尔搞的是资产阶级革命？因为新兴阶层出了大力气！
不多时，两个少年受到接见。
一个叫约翰，一个叫托马斯，极为普通的名字。前者的父亲是乡下骑士，后者的父亲是农场主，都是非常不起眼的出身，因为社会变革而富裕起来。
少年们站得腰杆直挺，没啥知识学问，却带着一股子锐气。
张瑞凤问明他们的身份，也得知了他们的想法，不禁疑惑道：“此去中国，蹈海万里，稍不注意就葬身鱼腹，你们为何要千里迢迢的跟去？”
约翰回答道：“我原本是要去罗马的，那里有伟大的思想家和艺术家。父亲说，英国太小，男人必须出去开阔眼界。既然是开阔眼界，为什么不去更远的地方？中国的精美商品，已经卖到英国，那么中国一定很强大。我要去中国游历，学会更多的本事，带领家族奋斗壮大。我父亲现在只是乡下骑士，但总有一天，我会成为真正的贵族，拥有自己的私人大庄园！”
托马斯则说：“我父亲以前是约曼自耕农，现在已经有了大农场。我在教会学校读过书，拉丁也认得一些。因为跟贵族子弟打架，我被学校开除了。虽然家里不是很富裕，但父亲支持我去游历。到了中国，如果钱不够，我会去做学徒，自己打工赚生活费。等回到英国，我肯定更有本事了。我要把家里的农场变得更大，如果有机会，我会争取做骑士！”
张瑞凤颇为感慨：“少年仗剑远游，有古之遗风也。我也是十多岁离家远游，跟随父亲四处经商。你们两个，志向可嘉，比那些大贵族好多了。”
约翰说道：“大贵族都是吸血虫，是躺在黄金上等死的家伙！”
勤劳可以小富，但只凭勤劳，绝不可能跨越阶层。
像托马斯的父亲，以前只是个自耕农。靠巴结贵族老爷，才用少量钱财购得土地。而且购买的是公地，行为极其恶劣：一是在薅国王的羊毛，二是公地上有农民，购地之后直接圈占。一部分农民被逼得无家可归，一部分农民被留下来做佃户，这属于圈地运动的组成部分。
看似质朴锐气的少年托马斯，他能够去中国游历，全靠父亲双手沾满农民的血泪。
张瑞凤当然不知道这些，他只觉得两个少年很有志气，当即说道：“你们可以随船去中国，并且不收你们的船费。但是，沿途的伙食费用，需要你们自己出钱。到了中国，我会推荐你们到金陵大学读书，前提是你们要交得起学费。我让人算一笔账，几年下来，在中国所花的银子，你们心里要有一个数。”
两个英国乡下少年大喜，在获得跨海游历的账目之后，立即骑马回家找父母要钱。
花销极为昂贵，出身骑士家庭的少年，因为家里圈地很多且做生意，还勉强能够负担得起。至于农场主家庭出身的托马斯，别说自费读大学，就连在中国生活几年都够呛。
但他们还是选择出海，托马斯的想法没变，是去了中国就打工赚钱。
打发走两个少年，张瑞凤被禄天香叫去。
禄天香表情严肃道：“回航的时候，不能在葡萄牙靠岸，从那里买的羊种也别要了。刚刚传来消息，里斯本爆发天花病。国王的长子和次女，全都染天花病死了。”
“竟有这种事！”张瑞凤心惊不已。
那位葡萄牙王子，虽然邀请禄天香跳舞，但双方风俗有异也不算罪过。至于葡萄牙公主，非常静漂亮。这才两三个月不见，居然就被一场瘟疫带走了。
禄天香又说：“我也不懂治病，你去传令军中医士，检查随船的全部人员。看谁带病的，要严肃隔离。”
张瑞凤立即领命，同时又安慰道：“我们离开葡萄牙许久，应该无人染病，否则早就有症状了。”
“不管如何，先让医生去查查，”禄天香说，“还有，欧洲不能多留，谁知天花会不会传到英国来。”
他们来得早，若晚来十年，伦敦就会爆发鼠疫，直接带走这里十分之一的人口。
使节团全员彻查一遍，患病的有不少。但大部分属于正常病，多为水土不服，暂时没有发现瘟疫现象。
主要成员，集体开会。
樊超问道：“罗马和奥斯曼都还没去，北欧那边也没去，访问完英国就直接回航？皇命怎么完成？”