国姓窃明第394部分在线阅读
“为今之计，如之奈何？本官想带江陵兵马南下巴陵、华容，防止张逆抢占洞庭湖口，再观察形势随机应变，诸位以为如何？谁敢领兵？”
方孔炤一问出口，江陵城内仅有的一个参将、一个游击，还有若干都司守备，纷纷面面相觑。
方孔炤一共不到两万的人马，还半数以上在夷陵，剩下这点人，怎么南下救援？
参将刘舜臣苦着脸求饶：“抚台大人！使不得呐，我江陵城内，连临时募集的守城乡勇在内，加起来不到八千人！而且要确保江陵不失，至少还得留人守卫吧？能派出五千人就极限了。
张献忠既然敢翻越天门山而来，必然是孤注一掷，我们这点兵马奔袭增援，哪怕坐船顺长江而下，到巴陵水路就有四百余里，劳师远征，前途恐怕难料！
还请抚台大人尽快向武昌沉抚台求援吧！让他的兵马越境进入我湖广境内助战平叛！武昌距巴陵也才五百余里，沉抚台兵强马壮，到了之后一定能保巴陵不失！”
方孔炤听了，简直要在内心痛骂刘舜臣的无耻。刚才说到江陵距离巴陵，说“顺流而下‘都’要四百里”，说到武昌援军时，却说“逆流而上也‘只’要五百里”。
沉树人的兵要来增援，不但多走一百里路，还要承担逆流而上，你怎么好意思“只”的？
然而，方孔炤也知道，找沉树人帮忙是没办法的，谁让他穷，养不起太多兵呢。手下的卫所编制都是空饷一堆，所以才这么点兵。不找外援，就只有死路一条。
不像对面的沉树人，生财有道，朝廷给的编制都足额塞满，甚至还法外招兵、各种黑户掩藏实力。
至于朝廷发下来的军饷不够用，沉树人就直接自己补贴，甚至他控制的厘金钞关能收到的养兵钱，都比方孔炤多得多——
谁让方孔炤控制的厘金钞关，主要是跟四川的贸易呢？张献忠盘踞在湖广和四川之间的长江三峡盘踞了一年半，商旅早就锐减了至少九成，也没什么商税可收了。
不过，求援之前，姿态还是要演一演的，这不是为了军事账，而是为了政治账。
方孔炤很清楚，找沉树人求援，是违反大明法度的。法理上来说，他湖广告急，方孔炤也只有权先向杨嗣昌汇报、求援，然后让杨嗣昌分配，找谁来扮演援军。
两个巡抚之间，是互相平级的，直接求援，成何体统？岂不是成了拿大明朝廷的权柄、私相授受？
被御史言官弹劾了，直接罢官都有可能。
方孔炤也只好说：“也罢，那本官就先加急行文南阳，向杨阁老请示，再由杨阁老行文武昌，让沉抚台出兵助战。
不过，刘参将，你还是得先领兵五千，立刻赶往巴陵，在沉抚台的兵马赶到之前，你得尽量抢在李定国之前，守住巴陵！你们几个，也跟着刘参将一起去吧！”
说着，方孔炤又点了几个名字，而被点到的无不大惊，唯恐流贼进展太快、他们来不及赶到巴陵，被围在半路上。
刘舜臣连忙服软：“抚台大人使不得啊！军情如火，这等时候还怎顾得上避嫌？恳求抚台大人直接向沉抚台求援！要是去南阳找杨阁老，一来一回岂不至少又多耽误五六天时间？
末将等知道抚台大人您的顾虑，要不咱联名血书、就说是咱顶不住李定国，私自向沉抚台求援的吧！大人您也是被众意裹挟，御史言官到时候也是法不责众，请大人当此重担！”
方孔炤见大家都做了见证人，这事儿将来法理上也好有个交代，就顺水推舟，只是又去邀请了江陵城内大小文官，一起商议。
包括荆州知府、江陵知县，还有一众巡抚衙门的属官、各道专业官员，把利害关系都摊牌了。
众人看武将群情汹汹，也不想真因为迂腐而导致流贼多破几个府县，便壮胆本着法不责众，联名血书，一边给杨嗣昌报备，一边直接越权请沉树人出兵。
……
刘舜臣最终还是被方孔炤逼着，带着数千人顺流而下，尽量挑选狭长的艨艟快船，两天内就赶到了岳州府巴陵郡。
与此同时，一部分信使、斥候坐着几条哨船，继续顺流而下，去武昌报信，直接请沉树人出兵。
也算刘舜臣幸运，他抵达的时候，距离方孔炤收到急报时，其实已经过了四五天了。也就是说四五天前，李定国就已经攻破慈利县、迫降了被断了归路的九溪卫，并且逼近了石门县。
这四天多的时间里，李定国仅仅用了半天的时间，就破了石门县。随后又用了两天的时间，连行军带攻战，拿下澧县。
最后两天时间，李定国继续高歌勐进，拿下了安乡、顺利进入洞庭湖，并逼近了巴陵。
刘舜臣紧赶慢赶，他抵达的时候，巴陵还没有被围攻，但李定国部队的先锋斥候，已经在巴陵附近登陆巡逻、阻断消息、截杀来往军民。
刘舜臣原本是有机会直接行军冲进巴陵城的，但他唯恐入城半路上被李定国的主力忽然杀出截断，胆怂让他选择了在巴陵县城以北二十多里的城陵矶驻扎。
城陵矶是洞庭湖汇入长江的湖口所在，一贯也有历朝修筑江防要塞。明朝的时候这里也有一个卫所的坞堡，所以在此扎营不用自建防御工事，可以直接用现成的。
又因为背靠长江，这儿进可攻退可守，就算李定国打过来，他也可以坐船逃回长江上，就不怕只有小船和木筏的李定国追杀了。
刘舜臣原本还有最后一丝良知，觉得来都来了，一声不吭有点过分，于是就选了麾下一个千总，允许他带十条快速哨船、百名骑兵，去增援巴陵城，宣扬援军主力已到，好鼓舞城内守军士气，不至于李定国一围城就不战而降。
然而，什么样的怂将就会带出什么样的部曲，那千总也是一脸苦逼样，有根有据地诉苦：
“将军不可啊！您忘了张献忠素来擅长让流贼骑兵假扮信使、援军诈城！咱就算到了巴陵城下叫门、甚至出示印信。城上守将多半也会把我们当成张献忠的兵乱箭射回！
《控卫在此》
到时候城头不肯开门，李定国的大军又围上来，不是让弟兄们白白送死么？”
刘舜臣一想也对，随后又想到了一个完美的为个人摆脱罪责的好办法：要是将来巴陵城守住了，那就皆大欢喜，大家没事儿，当什么都没发生过，别提。