法师乔安第129部分在线阅读
“维达先生，您不记得我了吗？”那人满脸堆笑，“我叫马丁·史密斯，去年冬天您来莱顿学院参加入学考试，我曾担任您的考官，还帮您填写了一份助学贷款契约。”
听他这么一说，乔安想起来了，这人就是当初试图劝说自己改选术士专业的那位考官。当时他还以为对方是莱顿学院的教师，从年纪来看也的确符合助教的身份，但是“马丁·史密斯”这个名字令他印象深刻——不就是刚才托马斯说起过的那个被沃尔特·李强行留级三年、迄今仍未毕业的倒霉蛋吗！
看着马丁·史密斯那张未老先衰的憔悴面庞，毛发稀疏的头顶，寒酸的衣着，乔安既同情他的遭遇也担心自己将来落到同样的处境，怀着复杂的心情鞠躬还礼。
“维达先生，千万别客气！其实我这次来找您是受人所托，想为您介绍一位热心的朋友。”
马丁·史密斯向旁边一闪身，使乔安的视线落在他身后那位身穿高档呢绒大衣，头戴礼帽，蓄着两撇精心修剪、打上发蜡的八字胡，脸上挂着职业性微笑的中年绅士身上。
“维达先生，这位是查尔斯·菲兹杰拉德先生，威尔诺亚殖民公司派驻莱顿学院的‘助学贷款代理人’。”
乔安还没有搞懂对方那一长串拗口的头衔，查尔斯·菲兹杰拉德已然走上前来，优雅的摘下礼帽，欠身鞠躬。
“维达先生，不知我能否有幸请您共进午餐？”
“请我吃午餐？”乔安满脸茫然，“为什么啊？”
乡下少年懵懂的神态几乎使菲兹杰拉德先生忍不住发笑，不过他很快就记起对方虽然言行举止都透着土气，却是一位如假包换的奥术天才。
在天才光环的衬托下，不通人情世故和土里土气也都变得可以忍耐，甚至可以称之为“单纯不做作”的优点。
“维达先生，实不相瞒，鄙人请您吃饭，有两个目的，首先是想结交一位少年天才，其次是想弥补一个错误，不知您能否赏我这个薄面？”
菲兹杰拉德先生优雅的谈吐，使乔安感到很不习惯，不得不花心思琢磨他那过分讲究的遣词造句背后，隐含着怎样的真实用意。
这简直比破译法术咒文更费脑筋！
“很抱歉，我还是不太明白，您所谓的‘弥补错误’是指什么。”
“这说起来，着实令人汗颜。”
菲兹杰拉德先生有意无意地看了马丁·史密斯一眼，眼神中隐含责怪。
“维达先生，去年冬天您来参加入学考试的时候，我的朋友马丁·史密斯先生得知您手头不太宽裕，故而建议您签署本公司本着慈善宗旨的助学贷款契约，这件事您还有印象吧？”
“当然！根据那份契约，威尔诺亚殖民公司将为我半数学费……”乔安脸色一变，“难道您想反悔，不再为我助学贷款？”
“不不不不！您误会了！”菲兹杰拉德脑袋摇得好似拨浪鼓，急切地解释，“维达先生，事实上恰好相反，马丁当初大大低估了您的潜力和才华，竟然仅仅为您一份半额助学金，这简直是在侮辱您啊！”
“可我不觉得这是一种侮辱，当时我的成绩的确很一般，史密斯先生的助学贷款帮了我的大忙，我很感激他。”乔安实话实说。
马丁·史密斯颤抖了一下，抬起头向他投来感激的目光。
“无论如何，半额助学贷款配不上您的天才身份，如果这件事传扬出去，公司和我本人的声誉都会受到影响，尽管当初是马丁看走了眼，然而社交场上没人认得马丁·史密斯是何许人也，人们只会把这个错误归咎于我查尔斯·菲兹杰拉德，嘲笑我狗眼看人低，往后我还有什么脸面在这个行业里讨生活？”
菲兹杰拉德先生可怜巴巴地叹了口气，接着又满眼期盼的望着乔安。
“维达先生，为了挽回我的声誉，请您给我一次弥补错误的机会。”
看着一个大男人在自己面前装可怜，乔安委实于心不忍，就问他“你打算怎么弥补？如果只是请我吃饭，那就不必了。”
“当然不只是一顿午饭！”
菲兹杰拉德先生仿佛马戏团里表演“变脸”的魔术师，满脸沮丧立刻被甜蜜的笑容取代。
“我们会为您重新制订一份助学贷款契约，不仅全额学费，还要为您安排公寓、马车、女仆、戏院包厢以及一切能够使您的生活更为方便舒适的服务——全部开销统统由本公司替您垫付！”
===第19章：白发修女===
乔安没有被助学贷款代理人开出的优厚条件迷惑，反而心生警惕，直截了当地问查尔斯·菲兹杰拉德
“请问，我要为这些优待付出什么代价？”
“您只需要同意修改一项契约条款，把原本规定的毕业后为本公司服务五年改成十年，仅此而已。”菲兹杰拉德先生微笑着说。
“合同期由五年改成十年？”乔安思索了一会儿，坚定地摇头“不好意思，我不想修改契约，就这样吧，再见！”
“维达先生、维达先生……”
菲兹杰拉德追出两步，发觉乔安没有回头的意思，只得颓然停下脚步，满脸失望地摇头叹气。
“乡下来的穷小子，真不识抬举！”马丁·史密斯低声咒骂。
“你还有脸说？你不也是乡下来的穷小子！”查尔斯·菲兹杰拉德狠狠瞪了他一眼，“乔安·维达虽然穷，可人家是天才，前途光明，迟早会发达！你呢？上了八年学还没拿到毕业证，难道你就打算继续在学校里混日子，给沃尔特·李当一辈子奴才，永远被人当做笑话？”
马丁·史密斯被他这劈头盖脸的一通臭骂臊得满脸通红，紧咬嘴唇羞愤难言。
查尔斯·菲兹杰拉德发泄怒气过后脸色有所缓和，拍拍他的肩膀以示安抚“这次就算了，你要记住这个教训，往后可别再看走眼！”