1840印第安重生第297部分在线阅读

“真的吗？”维多利亚女王似乎不太相信。
马哨笑了笑：“当然了，女王陛下，等我完成实验，我一定会让您看到那台可以保留人声的机器。”
话题回到电报上，他又说道：“在正式建立跨洋电报之前，可以先尝试建立跨海电报，对于英国本土来说，毫无疑问，英吉利海峡是电报必须跨越的一道障碍。”
阿尔伯特亲王：“是的。我了解过纽约港的水下电缆，美国人用橡胶包裹电线，然后再将它装入铅管，以跨过水域，为总督岛和古堡花园传输电报……但是我询问一些科学家和工程师，他们普遍认为这样的方案并不适用于英吉利海峡，更不用说大西洋了。”
“他们说的没错。”马哨点头，“美国人的方案不能满足跨海、跨洋电报的需求。想要让电报跨过海峡，首先我们应该改良电缆的材质，我认为可以用古塔胶覆盖电线，它有着良好的绝缘性……”
维多利亚女王似乎想到了什么：“古塔胶，那不是制作新式高尔夫球的东西吗？”
古塔胶在十九世纪的两大主要用途，一是做海底电缆，其次便是做高尔夫球。
不过马哨从不关注高尔夫球，在他看来，抠脚都比这项运动更能体现灵长类动物的高贵。
“真的吗。”他随口说道。
维多利亚女王笑着说：“印第安科学家，原来你也有不知道的事情，古塔胶做的高尔夫球是最近才有的新鲜玩意。”
马哨叙述了一些关于海底电缆的制作和铺设的构想。
阿尔伯特亲王沉吟片刻：“如果由你来完成跨英吉利海峡电缆的搭建，你认为需要多少资金和时间？”
“两万英镑，最多一年时间。”马哨想了想。
这其实是个相当保守的估计，然而听到这个回答，阿尔伯特亲王还是不禁眼前一亮，喜形于色。
亲王当即说道：“那好，我出面帮你联系法国，得到法国的许可之后，你立即就可以在多佛和法国加来之间铺设电缆，你觉得怎么样？”
“荣幸之至。”
马哨和英王夫妇又交流许久，并共进晚餐，而离开白金汉宫之后，他便立刻将跨英吉利海峡电缆作为自己接下来的主要工作。
他估计这项工程需要耗资一两万英镑，这不是个小数字，但他并不介意自己出资。
因为马哨知道自己一定可以建好跨英吉利海峡电缆，而且建好之后，这条电缆将为他带来源源不断的收益，既有金钱上的收益，也有金钱以外的收益。
资金不是问题，人也不是。
毕竟，在电报跨越海洋这段历史中扮演了重要角色的大科学家开尔文男爵，现在就在他的身边。
“从多佛到加来？”得知马哨的计划之后，开尔文有些意外，尽管他们曾经讨论不少过关于跨海电报的问题，但他没想到马哨这么快就要付诸实践。
“让我猜猜这条跨海电缆有多长，可能有二十五英里？”他想了想。
马哨：“你猜得相当准确，汤姆森，不过我更喜欢这个说法——四十公里。”
“好吧。”开尔文点头，“听上去是一项大工程。”
马哨微微一笑：“我想你应该不是一个会被这项工程吓到的人。怎么样，要不要和我一起搭建这个世界上的第一条海底电缆？”
开尔文没有回答，而是反问了一句：“我听说你刚刚注册了一家与电力有关的公司，就是为此准备的吗？”
“没错。”马哨点头。
“你为这家公司取名什么？”
“通用电气。”
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【少年的来信】春节快乐===
不出意外，开尔文决定参与这项他本就充满兴趣的工程，马哨当即便任命他为通用电气的首席技术官。
“首席技术官？”开尔文显然头一次听说这个职位。
这年头的公司当然没有首席技术官的说法，事实上，直到二十世纪后期，首席执行官、首席技术官之类的说法才开始在美国兴起。
马哨点头：“没错，从名称你就可以知道，首席技术官是公司内有关技术的最高负责人。”
开尔文：“听上去很有趣……不过我好像从没在其它公司听说过这个职位。”
“当然了，这可能是我的首创。”马哨笑了笑，“我希望通用电气成为世界上首屈一指的、货真价实的高科技公司，它应该有很多时髦的东西。”
“好吧，那么作为通用电气的首席技术官，我有多少个手下？”开尔文问道。
“零个……我还没怎么招收人手，特别是技术人员。”马哨说，“不过暂时没关系，我们只需要搞定电缆就行了，然后租一艘船把电缆扔到英吉利海峡，就可以永载史册——世界上第一条跨海电缆的建立者。”
开尔文笑了笑：“你早就已经永载史册了。”