放开那个女巫(校对)第155部分在线阅读
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船只抵达小镇后，梅伊一眼就看到了站在码头边迎接的菲林·希尔特。
当然，他是为了艾琳而来。
看到女孩飞奔着扑入他怀中，她轻轻叹了口气。
“那人不是拂晓晨光吗？”
“原来他没有被殿下判处流放。”
“西境第一骑士耶，真好。”燕子羡慕道，“我还以为他会和剧院之星——”
“胡说些什么，”梅伊的冷喝声让众人顿时闭上了嘴巴，“赶紧带好行李下船，盖特和萝夏会带你们去市政厅登记身份，其余的事情，听他们安排就行了。”
“是。”大家毕恭毕敬地回答道。
走下码头，菲林携着妻子走了过来，向她抚胸致意道，“梅伊小姐，艾琳刚刚将剧院发生的冲突告诉我了，多谢你对她的关照之情。”
“不用道谢，”梅伊不以为然道，“对方看似在找她麻烦，实际上是冲我来的。”
“即使如此，我还是要感谢你。”骑士爽朗地笑道，“若不是你的话，她一定会当场哭出来。”
两人离开后，梅伊撇撇嘴，独自背上行李，向住宅小区走去。
虽然已将这份感情放下，但看到这一幕时她心里仍有些感慨，而且那个熟悉的身影也没出现，偏偏还在信中信誓旦旦地说要给自己一个惊喜。
好吧，对方毕竟是殿下身边的重要人物，也不可能像拂晓晨光那样随意活动吧？
回到家中，梅伊放下包裹，一股久违的放松感迎面扑来。她长长出了口气，从橱柜里取出白酒，正打算喝上一杯时，屋外传来了敲门声。
打开门，外面站着的赫然是卡特·兰尼斯。
“没想到你们会早到半个时辰，”他擦了把额头上的汗，“听到来自长歌要塞的船已经到了，我从军营赶过来的。”
不知为何，明明不是在码头看见他，明明没有接到自己，但看到他的模样，梅伊的心情瞬间愉悦起来，“要来喝一杯吗？”
“不了，我下午还有任务。”卡特摆摆手。
“嗯，”她点点头，“殿下交代的事更为重要。”
“我来是想送你一件礼物。”首席骑士从衣兜里掏出一个白色的木制小盒子递给她。
“这是便民市场的最新商品么？”梅伊好奇地接过木盒，打开盖子，只见一枚黄橙橙的戒指安静地立在盒底，它的顶端镶嵌有一块璀璨的透明宝石，在透过窗户的秋日阳光映照下折射出七彩的光芒。
毫无疑问，这枚戒指价值不菲，不大可能是便民市场的售卖之物。而且贵族赠送戒指，意味着……她情不自禁地捂住了嘴巴。
“梅伊小姐，你愿意嫁给我吗？”卡特认真问道。
第0305章
化工突破
女巫和第一军出发已有四天时间了，按照计划，他们应该在明天下午抵达银光城郊外。
配备了蜜糖的飞行信使后，罗兰每天都能接到队伍寄来的信件，有铁斧的、有安娜的、还有夜莺的，虽然比不上移动电话那般迅捷，也基本和无线电报相仿了。假若这条线路上的飞行信使再多上几倍，时时刻刻都有鸟儿往返于两地之间，说不定还能模拟出短信聊天的效果。
夜莺不在的日子，首席骑士接过了保卫城堡的重任。不过令罗兰不解的是，卡特这些天总是一副乐呵呵的模样，似乎遇到了格外开心的事情。难道重回本职工作，负责贴身护卫自己就这么值得高兴吗？
他摇摇头，将注意力放到建设部长卡尔·梵伯特的汇报上来。
有了沉睡岛女巫的协助，这一个多月来边陲镇的建设项目可谓进展神速。
首先是赤水河上的钢铁桥梁顺利竣工——比起传统的石桥和木板桥，钢铁的桥身可以预先制好，再进行整体吊装，加上莲在河道中升起的两座浮岛，进一步简化了它的搭设难度，使得主桥工期缩短到了惊人的一个月。
尽管以后世的目光来看，它又矮又窄，结构过于简陋，荷载极低，纯属浪费材料的豆腐渣工程，但在这个时代已算得上一座宏伟壮观的超级大桥——总长一百多米，且桥面平直，可供两辆马车并排通行，下部还能满足内河帆船通行，无论哪一点都不是笨重的石桥可以做到的。
其次，莲的新建城墙也完成了合拢。这道纯泥土堆砌的城墙将小镇面积生生增加了两倍不止，若是今后建城，原先的镇子将会成为名副其实的“内城区”。不过罗兰更倾向于一环二环的说法，或许将来有一天，此地也能扩建成拥有七环的巨型城市，正式加冕帝都之名。
最后是王国大道的建设，一些顺着绝境山脉蔓延下来的山脚被莲降为平地，使道路可以笔直通过，大大降低了总工期。
“殿下，您对莲安排的下一步建造计划是什么？”卡尔汇报完各项进度后问道。
看得出来，他对改造地形的能力充满羡慕，只差没当面提出要将她纳入建设部，并委任副部长的要求了。
“唔……”罗兰也在思考这个问题，接下来他还有三项重大改造项目以待实施。
第一个是出海口工程：在南端山岭地带寻找一处低矮豁口，然后沉降成可以进出浅滩的道路，这一点必须依靠莲的能力才能做到。一旦完成改造，西境就拥有了直面大海的港湾。
第二是住宅扩建：尽管市政厅投入了大量人力财力加紧建设住宅小区，不过在冬季来临时，仍可能有近三千人无法住进温暖的砖房。现在搭设的木棚和简易住所根本无法满足御寒所需，因此他需要一批拥有厚实墙壁和火炕的窑洞房来解决这个问题。
最后一点则是搭设船坞：想要生产浅水重炮舰，他必须得先布下一座宽敞的船坞，同时还不能影响到赤水河的通行。罗兰打算在小镇西头降低一片河堤高度，形成干船坞，并于靠近赤水河的一侧安装升降式闸门，控制挡水和放水。工程土方规模巨大，同样得靠莲的能力来完成。
考虑了片刻后，他最终决定将住宅扩建放到第一位，既然将东境逃民带到了边陲镇，就得对他们的衣食住行负责。冻死饿死的话，不仅是西境的损失，还会降低领民对此地的归属感。
“那么这片临时住宅建在哪个位置？”卡尔接着问。
“就落在目前的农奴棚户区吧，”罗兰扫了眼地图道，“远离城墙防线，又有绝境群山可以遮风。”
建设部长告退后，他刚想靠在椅子上打个盹，凯莫·斯垂尔又找上门来。
“殿下，您要求的大规模制酸法，我已成功研制出来了。”
这句话顿时驱散了罗兰的倦意，他惊喜地从桌位上站起道：“真的？快带我去看看。”
一行人来到赤水河边的实验室，只见五号实验室旁搭设起了数个灰白色的罐子和一座炉窑，每个罐子约有两人高，顶部有管道相连，规整光滑的外形显然是安娜切割出来的。
“向您致敬，殿下。”一名看起来十分年轻的小伙子向罗兰躬身行礼道。
“你就是查美斯吧？”虽然早就知道凯莫从赤水城挖了一批炼金学徒过来，还拉拢了一位杰出的炼金师，但今天他尚是首次看到对方的模样。
“您竟然记得我的名字。”查美斯惊讶道。
“凯莫先生曾多次提到你，”罗兰拍了拍他的肩膀，以示鼓励，“好好干。”随后他望向首席炼金师，“这东西是怎么制酸的？”
凯莫摸着胡子笑道，“它能研制成功，完全是按照《初等化学》上的反应式推导出来的。您看那座炉窑，提纯后的硫将在窑中燃烧，生成的气体经过进一步加热，被送入铅罐中。”
“这些装置都是铅做的？”
“没错，只有铅才能抵抗酸液的腐蚀。”凯莫点点头，“罐子顶端的铅管不断洒下含硝硫酸，在灼热的二氧化硫气体下，硝酸受热分解成氮氧化物，最后与水、二氧化硫生成硫酸溶液，由底部的洞口流出——这个反应巧妙之处就在氮氧化物只起到传递氧的作用，本身并无消耗，所以硝酸用量不大，反应一旦开始，就能源源不断地进行下去！”
“它的产量如何？”罗兰激动地拍着铅罐问道。大规模制酸是量产无烟火药的前提，若能解决这个难题，新一代连发火枪和火炮的弹药就都有希望了。
“这是我试做的第四个装置，一天的产出大概能抵得上实验室干馏制取法一周的分量。”首席炼金师得意地说，“因为有试验的因素，所以它的体积并不大。倘若能建造更大容量的铅罐，产量还可以进一步提高。”
“这真是个好消息，”罗兰笑道，“等到安娜小姐归来，你就立刻着手建造更大规模的制酸装置吧。另外铅不够的话可以用铁代替，索罗娅小姐的涂层能使铁器免除酸液的腐蚀。”
凯莫点头应下，不过他的下一句话便让王子的笑容僵在脸上。
“如今大规模制酸法有了成果，五个实验室也全部填满了学徒，殿下，您允诺的《中等化学》是否能赏赐给我了？”
第0306章
花园之中
书卷站在罗兰殿下身后，静静注视着他撰写文稿的样子。秋季的阳光从窗外照在背后，让她觉得浑身都沐浴在一片温暖之中。
“啊，除了电子得失外，还有哪些内容啊……在线等，挺急的。”王子时不时在纸上写下两笔，然后就开始扶着额头沉思，还会说出一些难以理解的胡话。最初书卷还有些担心对方的身体状况，后来才发现，这不过是殿下回忆“知识”时的常态。
只是今天的症状比以往都要严重。
可惜自己帮不了他……书卷轻叹口气，女巫之中在这方面能帮助他的，恐怕也只有安娜了。殿下先前写出的几页内容她已全部记入了脑中——不过也只是记入而已，这些知识比过去那些数学和自然原理都要高深得多，光是阅读一遍就能让人头脑发昏，也难怪殿下会如此为难了。
“要不，今天就到这儿吧？”书卷忍不住开口道。
罗兰放弃似地丢下笔，靠在椅背上长出了口气，“我真羡慕你有过目不忘的能力，如果我能像你这样，何必惧怕考试。早就考上名牌学校，走上人生巅峰了。”
她自动忽略了对方后半句胡话，“殿下在王宫也需要考试吗？”
“是啊，不然怎么分出哪个王子更加优秀。”他嘟囔道。
“其实有时候也不是什么事都记得才好，”书卷微笑道，“比如不好的遭遇，伤心和难过之事，还是忘掉更开心。”
在海风郡时，由于自己的贫民身份，受到过的欺辱和殴打数不胜数。直到现在，她还清楚的记得被打中的部位，施暴者宣泄愤怒的扭曲嘴脸，以及每拳每脚所带来的疼痛。直到被断腿老船长庇护后，她的日子才稍微有些好转。事实上，像贫民窟这样的地方，每天都有因为内部抢夺、殴斗而死的人，一点儿也不比冻死饿死的少。
在很长一段时间里，她曾无比厌恶自己，为何所有的苦难都历历在目。由于记忆里的场景太过清晰，半夜每逢噩梦时几乎都在重复难以忍受的过去。后来等到成年的那天，她觉醒了分支能力「魔力之书」，才明白原来远超常人的记忆力是女巫身份带来的。
大概罗兰也猜到了自己所想的内容，露出抱歉的笑容，“你说得没错。”
书卷顿时感到一股暖流淌过心头。
很少有人会在乎女巫的想法，更别提对方还是一名身份显赫的王室贵族。
“没有关系，那些已经过去了，殿下。”